10 Commun Types de vers chez les chats (avec photos)

Les vers font malheureusement partie de la vie de votre chat. Une petite infestation peut ne pas lui causer de grands désagréments, mais à mesure que les parasites se développent ou se reproduisent, et que leur nombre augmente, ils peuvent avoir des conséquences très graves, allant jusqu’à provoquer des maladies sévères, voire la mort.

La vermifugation et l’utilisation de produits antiparasitaires sont essentielles pour la santé de votre chat, mais aussi pour celle des autres animaux, de vous-même et de votre famille. Certains vers sont dits zoonotiques, ce qui signifie qu’ils peuvent se transmettre facilement de votre chat à l’homme.

Intéressons-nous aux vers qui peuvent affecter nos chats.

1. Vers ronds

Les ascaris sont généralement transmis aux chatons allaités par la mère chatte.

Les vers ronds (Toxocara cati, Toxascaris leonina) sont très fréquents chez les chats. Ils tirent leur nom de la forme particulière de leur corps : long et circulaire, avec deux extrémités pointues. Leurs œufs sont microscopiques et donc invisibles à l’œil nu. Le ver vit dans les intestins de votre chat, et ses œufs sont évacués avec les excréments.

Les larves d’ascaris peuvent être transmises de la mère aux chatons lors de l’allaitement. De nombreux petits mammifères et oiseaux peuvent également être porteurs de ces larves. Comme ces animaux font partie du régime naturel des chats, la consommation de ces proies peut provoquer une infection.

Les chats peuvent aussi être infectés ou réinfectés via les œufs présents dans leur bac à litière si celui-ci n’est pas nettoyé correctement. En se toilettant, le chat peut transférer ces œufs de ses pattes à sa bouche. C’est pourquoi une hygiène rigoureuse du bac à litière est essentielle.

2. Ténias

Dipylidium caninum dans la région périanale du chat

Les ténias peuvent être vus à l’œil nu lorsqu’ils sont évacués dans les selles.

La plupart des propriétaires d’animaux ont entendu parler des ténias (Dipylidium caninum, Taenia taeniaeformis) et en ont peut-être même déjà aperçu. Ces vers s’attachent à la paroi intestinale et développent de longs corps composés de segments distincts. L’extrémité du ver contient le sac d’œufs.

Ces segments se détachent et sont évacués avec les excréments du chat. Ce sont eux que l’on reconnaît facilement sous forme de petits grains de riz, que l’on retrouve dans les selles ou parfois accrochés à la fourrure du chat. Les ténias possèdent un hôte intermédiaire dans leur cycle de vie, ce qui favorise leur installation dans votre chat. Ainsi, un chat peut être infecté en avalant une puce porteuse ou en consommant un petit mammifère hôte.

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3. Ankylostomes

Chez les chatons en particulier, les ankylostomes peuvent provoquer une anémie et une diarrhée sévères.

Les ankylostomes (Ancylostoma spp, Uncinaria stenocephala) sont des vers plus petits qui s’accrochent à la paroi intestinale et sucent le sang du chat. Ils peuvent provoquer une anémie et une diarrhée sévères, en particulier chez les jeunes chatons ou les chats immunodéprimés. Les ankylostomes représentent également un risque zoonotique pour les humains, car les larves peuvent pénétrer dans notre peau.

4. Ver du cœur

Il n’existe pas de traitement contre la dirofilariose chez le chat. Il est donc crucial de mettre en place une prévention efficace pour protéger votre animal contre cette maladie.

Les vers du cœur représentent un danger majeur pour les chats. L’infection se produit généralement par la piqûre d’un moustique porteur du parasite. Chez le chat, la charge parasitaire reste souvent faible, mais même un ou deux vers peuvent entraîner de graves complications. La dirofilariose peut parfois provoquer une mort subite. Comme les traitements disponibles pour les vers du cœur ne conviennent pas aux chats, la prévention est absolument essentielle.

5. Trichocéphales

Les trichocéphales tirent leur nom de leur forme, qui rappelle celle d’un fouet.

Les trichocéphales (Trichuris vulpis, Trichuris serrata) sont moins fréquents chez les chats que certains autres vers. Leur nom vient de leur forme caractéristique, qui rappelle celle d’un fouet. Les chats s’infectent en ingérant des substances contaminées par les larves ou les œufs de trichocéphales, que ce soit le sol, la nourriture, l’eau ou même des restes d’animaux contaminés. Ces vers résident ensuite dans les intestins de votre chat.

6. Vers gastriques

Les vers gastriques sont transmis aux autres chats par le vomi d’un chat infecté.

Les vers gastriques (Ollanulus tricuspis, Physaloptera spp.) se rencontrent surtout chez les chats d’extérieur ou vivant dans des foyers avec plusieurs chats. Ils se transmettent généralement par contact avec les vomissures d’un chat infecté. Certains chats ne présentent aucun symptôme, tandis que d’autres peuvent vomir de manière intermittente et perdre du poids progressivement.

7. Vers pulmonaires

Les vers pulmonaires débutent leur cycle dans les intestins du chat, mais finissent par atteindre les poumons.

L’infection par les vers pulmonaires (Aelurostrongylus abstrusus, Capillaria aerophila) survient lorsque les chats ingèrent de la nourriture ou de l’eau contaminée par les larves du parasite. Les larves quittent les intestins et migrent vers les poumons via la circulation sanguine. Dans les poumons, elles se développent en vers adultes et pondent des œufs. Ces œufs sont ensuite expulsés par la toux ou éliminés dans les excréments du chat, contribuant ainsi à la propagation du parasite.

8. Douves du foie

Les douves du foie affectent le foie, l’appareil biliaire et l’intestin grêle du chat.

Les chats contractent généralement la douve du foie (Opisthorchis felineus) via un hôte secondaire. Un hôte secondaire est un animal qui a consommé l’hôte intermédiaire et qui est ensuite ingéré par le chat. La douve du foie vit dans l’eau, comme celle des lacs ou des étangs, et préfère les climats chauds. Lorsqu’un chat est infesté, le parasite affecte généralement le foie, les voies biliaires et l’intestin grêle.

9. Vers de la vessie

Bien que rares chez les chats, les vers de la vessie peuvent provoquer des symptômes similaires à ceux d’une infection urinaire.

Les vers de la vessie (Pearsonema feliscati, Capillaria plica) sont relativement rares chez les chats. Ils provoquent rarement des symptômes, ce qui rend leur détection difficile. En cas de forte infestation, le chat peut présenter des signes typiques d’infection urinaire. Les vers sont ensuite évacués lors de la miction.

10. Vers oculaires

Les vers oculaires peuvent provoquer la cécité dans les cas graves. Crédit image

Les vers oculaires (Thelazia callipaeda) mesurent de quelques millimètres à un centimètre et se déplacent à la surface de l’œil, un peu comme un serpent sur le sol. Lors d’une infestation, on peut en trouver des centaines dans la conjonctive et le sac conjonctival. Les mouches servent généralement d’hôte intermédiaire : elles déposent les larves sur le globe oculaire lorsqu’elles se posent sur le chat.

Les symptômes incluent des yeux larmoyants, des démangeaisons importantes, une conjonctive enflammée et, dans les cas les plus graves, la cécité. Le traitement consiste le plus souvent à retirer les vers physiquement, sous sédation ou anesthésie générale.

Comment savoir si votre chat a des vers

Les chats infectés par des parasites peuvent ne présenter aucun symptôme ou présenter des symptômes graves.

Les symptômes liés aux vers chez votre chat varient considérablement selon le type de parasite présent. Certains chats peuvent ne montrer aucun signe, tandis que d’autres présentent des symptômes suffisamment graves pour mettre leur vie en danger. Les signes les plus fréquents, généralement associés aux vers intestinaux, incluent :

Diarrhée ou modifications de la consistance des selles
Présence de sang dans les selles
Vomissements
Perte d’appétit
Perte de poids
Abdomen gonflé
Mauvais état corporel et pelage terne
Problèmes de peau
Faiblesse ou effondrement
Muqueuses pâles
Déshydratation
Présence de vers dans les excréments ou les vomissures

Il va sans dire que si vous observez l’un de ces signes chez votre chat, il est impératif de consulter immédiatement un vétérinaire.

Traitement contre les vers

Différents vers nécessitent différents médicaments pour les éradiquer.

Il est toujours recommandé de consulter votre vétérinaire pour obtenir des conseils sur les produits vermifuges. Certains médicaments peuvent être disponibles en vente libre en pharmacie, mais les produits les plus efficaces sont ceux prescrits par votre vétérinaire. Il est donc essentiel de maintenir le traitement vermifuge à jour, pour la santé de votre chat et pour la vôtre. Plusieurs des vers mentionnés sont en effet très courants.

Les vers ronds peuvent être transmis du lait maternel de la chatte aux chatons. Il est donc prudent de considérer que tous les chatons sont potentiellement infectés et doivent être vermifugés régulièrement dès leur plus jeune âge. Le traitement commence à 3 semaines, se poursuit toutes les deux semaines jusqu’à 8 semaines, puis tous les mois jusqu’à l’âge de 6 mois.

Chez les chats adultes, la fréquence du traitement dépend de leur mode de vie. Les chats qui sortent et chassent beaucoup doivent être vermifugés chaque mois, tandis que les chats d’intérieur, sans contact avec d’autres animaux et sans activité de chasse, peuvent l’être tous les trois mois.

Les ténias affectent généralement les chats plus âgés, sauf si le chat est exposé aux puces. Une seule puce infectée suffit à provoquer une infestation de ténia. Les chats adultes non explorateurs ou non chasseurs doivent être traités tous les trois mois, tandis que les chats avides d’aventures et de chasse nécessitent un traitement mensuel.

Enfin, si votre chat a des puces, il est important d’utiliser un produit efficace contre le Dipylidium caninum, un type de ténia transmis par les puces. Votre vétérinaire saura quel traitement prescrire.

Vers de chat : réflexions finales

Les chatons doivent être vermifugés régulièrement. Votre vétérinaire s’en occupe généralement en même temps que les rappels de leurs vaccinations.

Être propriétaire d’un chat implique qu’à un moment ou un autre, vous serez confronté aux vers. Si le traitement vermifuge n’est pas suivi de manière proactive, cela peut rapidement devenir un problème de santé sérieux. Heureusement, il existe d’excellents produits vermifuges, rapides et efficaces pour débarrasser votre chat des vers.

Maintenir les chats à l’intérieur et leur donner uniquement des aliments cuits (et non crus) contribue à prévenir les infestations. La prévention des puces joue également un rôle important. Dans tous les cas, il est fortement recommandé de vermifuger régulièrement votre chat.