Les tiques chez les chats : transmission, maladies, prévention

Les tiques sont des parasites embêtants que l’on trouve généralement dans les herbes hautes et les zones boisées ombragées. On les trouve dans de nombreux espaces extérieurs et elles peuvent affecter les chats, les humains et d’autres animaux domestiques.

En plus d’être des nuisibles irritants, les tiques peuvent également être très dangereuses, car elles propagent des maladies transmises par les tiques qui peuvent rendre nos chats (et nous) malades.

Certaines maladies transmises par les tiques, comme la maladie de Lyme, peuvent même se transmettre d’un chat infecté à l’homme. Il faut donc faire particulièrement attention aux tiques. Dans cet article, nous verrons comment identifier les tiques et ce que vous pouvez faire pour les traiter.

Que sont les tiques et que font-elles ?

Les tiques sont des parasites qui font partie de la famille des arachnides, qui comprend les araignées et les scorpions. Il existe plus de 800 espèces de tiques dans le monde, donc comme vous pouvez l’imaginer, elles sont toutes un peu différentes les unes des autres.

Le point commun à toutes les tiques est qu’elles ont huit pattes et aucune antenne. Les tiques immatures (appelées larves) ont six pattes. Les tiques ont quatre stades dans leur cycle de vie : œuf, larve, nymphe et adulte.

Les tiques rampent (au lieu de sauter ou de voler) sur les animaux et les humains, s’y attachant lorsqu’elles mordent. Elles se nourrissent ensuite du sang de l’hôte pendant plusieurs jours avant de tomber. C’est pendant cette période de repas que les tiques peuvent propager des maladies dans la circulation sanguine de l’hôte.

Maladies transmises par les tiques

Les tiques doivent être retirées avec précaution et dès que possible, une fois repérées.

Bien qu’il existe 800 espèces de tiques dans le monde, seules quelques-unes sont préoccupantes pour les chats et les humains. Il s’agit notamment de tiques telles que la tique du cerf, la tique brune du chien, la tique Américaine du chien, la tique de l’étoile solitaire, la tique des bois des montagnes Rocheuses, la tique de la côte du Golfe et la tique à pattes noires de l’Ouest. Ces tiques peuvent transmettre des maladies à nos chats comme la maladie de Lyme, l’hémobartonellose, la cytauxzoonose et la tularémie. Ces deux dernières maladies ont un pronostic très sombre et s’avèrent souvent mortelles.

La maladie de Lyme touche rarement les chats, car ils sont assez résistants à l’infection. Cependant, la maladie de Lyme peut se transmettre aux humains par les tiques et provoquer une maladie invalidante. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, les symptômes comprennent :

Fièvre
Éruption cutanée
Paralysie faciale
Douleurs articulaires
Maux de tête
Palpitations cardiaques
Inflammation du cerveau et de la moelle épinière
Douleur névralgique

Les maladies transmises par les tiques peuvent se propager en seulement 24 heures par l’intermédiaire d’une tique qui se nourrit et le risque augmente avec la durée de l’alimentation. Cela signifie que nous devons agir dès que nous voyons une tique sur notre chat et la faire retirer rapidement.

Comment les chats attrapent les tiques

Les tiques sont fréquentes chez les chats qui vont à l’extérieur, car on les trouve dans les zones d’herbes hautes et de bois. Elles sont plus actives pendant les mois d’été et d’automne.

Les tiques restent souvent sur les feuilles et les longs brins d’herbe et attendent qu’un animal ou un humain passe à côté. Elles rampent ensuite sur l’hôte et s’y attachent en mordant la peau. C’est ce qu’on appelle la quête. Cela peut facilement se produire lorsque votre chat chasse ou se promène dans l’herbe haute !

Comment vérifier si un chat a des tiques

Contrairement aux insectes, les tiques ont huit pattes et n’ont pas d’antennes. Il existe généralement deux types de tiques : les tiques dures et les tiques molles. Les tiques dures se trouvent le plus souvent sur les chats et sont plates et rondes lorsqu’elles ne sont pas nourries.

Les tiques s’engorgent après s’être nourries. Elles ressemblent souvent à une petite bosse ou à une bosse sur la peau de votre chat, alors examinez-les attentivement pour vérifier s’il s’agit d’une tique avant d’essayer de la retirer.

Que faire si vous voyez une tique sur votre chat

Si vous voyez une tique sur votre chat, il est important de prendre la situation au sérieux et d’agir rapidement. La tique doit être retirée dès que possible pour éviter les maladies transmises par les tiques. Vous devez porter des gants si vous inspectez la zone où se trouvent les tiques.

Vous pouvez retirer la tique vous-même si vous vous sentez suffisamment en confiance pour le faire correctement. Si vous n’êtes pas sûr de vous ou si vous ne vous sentez pas capable de retirer la tique vous-même, contactez votre clinique vétérinaire locale qui retirera la tique pour vous.

Comment retirer en toute sécurité une tique d’un chat

Retirer une tique est une procédure simple et peut être effectuée à la maison. Vous devez suivre quelques étapes simples pour le faire en toute sécurité. Pour retirer une tique, vous aurez besoin d’un outil pour retirer les tiques ou d’une pince à épiler, de gants et d’un bol contenant de l’alcool pour y placer la tique une fois que vous l’aurez retirée.

Il est important de retirer toute la tique et de ne rien laisser sur la peau du chat. Si une partie de la tique reste incrustée dans la peau, elle peut provoquer une inflammation, une rougeur et une infection, qui peuvent nécessiter un traitement chez votre vétérinaire.

Pour retirer la tique avec une pince à épiler, saisissez-la le plus près possible de la peau du chat, puis tirez fermement la tique vers le haut. Si vous utilisez un outil pour retirer les tiques, accrochez l’outil sous la tique et faites-le tourner vers le haut jusqu’à ce que la tique se détache.

Signes indiquant que votre chat est atteint d’une maladie transmise par les tiques

Si votre chat a une tique et qu’elle se nourrit depuis plusieurs jours (ou, dans certains cas, depuis moins de 24 heures), il est possible que votre chat contracte une maladie transmise par les tiques. Les signes courants de maladies transmises par les tiques chez les chats sont les suivants :

Fièvre
Anémie
Léthargie
Manque d’appétit
Perte de poids

Les chats présentant l’un des symptômes ci-dessus doivent être examinés par un vétérinaire dès que possible. Si vous avez récemment vu des tiques sur votre chat, vous devez en informer votre vétérinaire. Si vous avez retiré la tique, vous pouvez la lui apporter dans un récipient rempli d’alcool.

Cela peut aider votre vétérinaire à identifier la tique et à déterminer si elle est responsable de la maladie de votre chat. Votre vétérinaire peut prescrire certains antibiotiques tels que la doxycycline et la tétracycline, qui peuvent être utiles dans certains cas de maladie transmise par les tiques.

Prévenir les tiques sur votre chat

Les spot-ons sont une forme efficace et facilement disponible de prévention contre les tiques pour les chats.

Étant donné le danger que représentent les tiques, il est préférable d’essayer d’empêcher votre chat de mordre. Les chats qui ont accès à l’extérieur doivent bénéficier d’une prévention anti-tiques régulière et actualisée. Cela se présente généralement sous la forme d’un insecticide liquide à appliquer sur la nuque de votre chat et que vous pouvez acheter chez votre vétérinaire.

Les produits anti-tiques coûtent généralement entre 10 et 30 dollars, selon leur durée de vie. N’appliquez jamais de produits anti-tiques pour chiens sur votre chat. Cela peut provoquer des réactions graves chez les chats.

Assurez-vous de vérifier régulièrement le pelage de votre chat afin de pouvoir détecter les tiques le plus tôt possible et les retirer. Ceci est particulièrement important pour les chats à poils longs ou à fourrure foncée, car les tiques peuvent se cacher plus facilement dans ces types de pelage.

Conclusion

Les tiques sont un problème courant chez les chats d’extérieur, en particulier en été et en automne. Les tiques s’attachent aux chats et peuvent rendre votre chat malade en raison de maladies transmises par les tiques. L’une d’entre elles, la maladie de Lyme, peut provoquer des maladies chez l’homme, ce qui en fait une maladie zoonotique.

Il est essentiel de retirer les tiques rapidement dès que vous les repérez. Cela peut être fait à la maison ou chez le vétérinaire. La prévention contre les tiques est facilement disponible dans les cliniques vétérinaires et doit être utilisée pour les chats qui vont à l’extérieur. La prévention est le meilleur remède !