Sep 19, 2025
Les ankylostomes ne sont qu’un type de parasite gastro-intestinal, de minuscules organismes qui vivent dans le tube digestif de votre chat et peuvent nuire à sa santé. Parmi les autres parasites intestinaux courants chez les chats, on retrouve les ascaris, les ténias, les coccidies et les Giardia. On appelle communément ces parasites des vers.
Les ankylostomes adultes sont de petits parasites, mesurant environ 3 mm de long, qui vivent dans l’intestin grêle de votre chat et se nourrissent de son sang. Trois espèces d’ankylostomes peuvent infecter les chats : Ancylostoma tubaeforme, Ancylostoma braziliense et Uncinaria stenocephala, cette dernière étant rare chez les chats aux États-Unis.
Que font les ankylostomes dans le corps de votre chat ?
Une fois fixés, les ankylostomes libèrent un anticoagulant, une substance qui empêche le sang de coaguler, et se nourrissent du sang de votre chat. Ils peuvent se détacher de la paroi intestinale pour se rattacher à un autre endroit, laissant derrière eux de petits ulcères hémorragiques à l’endroit où ils étaient précédemment fixés.
Dans l’intestin, les femelles adultes pondent des œufs, qui sont ensuite expulsés dans l’environnement via les excréments. Une fois hors du chat, les œufs passent par plusieurs stades de développement, éclosent et donnent naissance à des larves, appelées larves du troisième stade.
Le cycle de vie d’un ankylostome dépend entièrement de son hôte. Les larves ne peuvent pas se développer davantage à l’extérieur : elles doivent pénétrer dans un hôte, comme votre chat, pour devenir des ankylostomes adultes. Cependant, les larves infectieuses peuvent survivre dans le sol pendant plusieurs mois si les conditions sont favorables.
Comment les chats attrapent-ils des ankylostomes ?
Les chats peuvent contracter des ankylostomes en ingérant des larves, le plus souvent en marchant sur une surface contaminée. Ils peuvent également être infectés par contact avec la peau ou lors du toilettage.
Les chats peuvent être infectés en ingérant des larves d’ankylostomes. Cela se produit généralement lorsqu’ils marchent sur une surface contaminée et que les larves se déposent sur leur peau ou leur pelage, puis sont avalées pendant le toilettage.
Cependant, les chats n’ont pas besoin d’ingérer les larves pour être infectés. Le simple contact avec des surfaces contaminées par des excréments — qu’il s’agisse d’un bac à litière, d’un sol ou d’une autre zone — peut suffire, car les larves peuvent pénétrer directement dans la peau.
Tous les chats peuvent contracter des ankylostomes, mais certains sont plus à risque : ceux qui sortent à l’extérieur, ceux hébergés dans des espaces clos avec de nombreux chats, comme les refuges ou les chatteries, ou ceux vivant dans des environnements où l’hygiène est insuffisante. Les chatons peuvent aussi être infectés pendant l’allaitement si leur mère est porteuse d’ankylostomes.
Les ankylostomes sont zoonotiques, ce qui signifie qu’ils peuvent se transmettre aux humains. Les chiens peuvent également être infectés par ces parasites.
Ankylostomes chez les chats : symptômes
Les infestations sévères par les ankylostomes, avec un grand nombre de vers adultes — en particulier Ancylostoma tubaeforme — peuvent provoquer une anémie, de la diarrhée et une perte de poids, surtout chez les chatons. De telles infestations peuvent être potentiellement mortelles.
Si votre chat est infecté par un faible nombre de vers, il se peut que vous ne remarquiez aucun signe.
Les infestations importantes, ainsi que les infections chez les très jeunes chatons, peuvent entraîner un ou plusieurs des signes cliniques suivants :
- Lésions sur la plante des pattes et entre les orteils
- Selles foncées, noires et goudronneuses
- Diarrhée
- Constipation
- Gencives pâles
- Faiblesse
- Perte de poids, ou incapacité à prendre du poids chez les chatons en croissance
Certains chats infectés peuvent également tousser. Cela s’explique par le fait que les larves d’ankylostomes migrent d’abord vers les poumons avant d’atteindre leur destination finale : l’intestin.
Traitement des ankylostomes chez les chats
Une fois que votre vétérinaire a confirmé une infestation par les ankylostomes, un traitement à l’aide d’un vermifuge approprié est recommandé.
La seule manière de savoir avec certitude si votre chat est infecté par des ankylostomes est de réaliser un test de flottaison fécale. Votre vétérinaire prélèvera un échantillon des selles de votre chat et l’examinera au microscope afin de détecter la présence d’œufs d’ankylostomes.
Le Companion Animal Parasite Council recommande que les chats adultes soient régulièrement dépistés pour les parasites intestinaux au moins deux fois par an, tandis que les chatons devraient être testés quatre fois au cours de leur première année.
Une fois que votre vétérinaire a confirmé la présence d’œufs d’ankylostomes dans les selles, un traitement vermifuge peut être administré pour éliminer les ankylostomes adultes. Après la première dose, une deuxième est généralement prescrite 2 à 4 semaines plus tard, afin de tuer les ankylostomes qui se sont développés depuis la première administration.
À lire aussi : Comment vermifuger un chat
Vous pouvez obtenir des vermifuges auprès de votre vétérinaire ou acheter en ligne des médicaments contre les ankylostomes pour chats disponibles en vente libre, sans ordonnance. Si vous optez pour un vermifuge en libre-service, il est conseillé de demander à votre vétérinaire de vous recommander le produit le plus approprié.
Les ankylostomes adultes s’attachent à la paroi intestinale grâce à leur bouche, équipée de dents courbées en forme de crochets, ce qui explique leur nom commun.
Bien que certains remèdes naturels contre les ankylostomes pour chats soient disponibles en vente libre, ils ne sont pas toujours aussi efficaces qu’un vermifuge traditionnel.
Les vermifuges pour chats sont sûrs et efficaces lorsqu’ils sont utilisés correctement. Il est toujours recommandé de demander l’avis de votre vétérinaire avant d’administrer un vermifuge, qu’il soit sur ordonnance ou en vente libre.
Les chats ou chatons anémiques, déshydratés ou mal nourris à cause d’une infection par les ankylostomes peuvent nécessiter des soins supplémentaires, tels que des transfusions sanguines, une thérapie par fluides et un soutien nutritionnel.
Pour prévenir l’infection par les ankylostomes, ainsi que par d’autres parasites intestinaux comme les ascaris, les vétérinaires et le CAPC recommandent d’utiliser toute l’année des antiparasitaires préventifs à large spectre.
Certains produits mensuels contre les puces, les tiques et le ver du cœur offrent également une protection contre certains parasites intestinaux, comme les ankylostomes et les ascaris. Veillez à utiliser uniquement des produits spécifiquement conçus pour les chats (ne jamais utiliser de produits pour chiens) et demandez à votre vétérinaire quel est le meilleur moyen de prévention pour votre animal.
Une autre mesure préventive consiste à ramasser et à éliminer rapidement les excréments de votre chat. Placez-les dans un sac en plastique avant de les jeter à la poubelle et portez des gants lors de la manipulation afin de vous protéger des éventuelles larves d’ankylostomes.
Les ankylostomes chez les chats sont-ils contagieux ?
Effectivement, un chat infecté peut transmettre des œufs d’ankylostomes dans ses excréments, qui se développeront ensuite en larves. Si un autre animal de compagnie ingère ces excréments ou marche dessus puis se lèche les pattes, il peut également être infecté.
Les ankylostomes peuvent aussi infecter les humains, généralement lorsqu’une personne marche pieds nus sur de la terre ou du sable contaminés par les excréments d’un chat infecté. Les larves pénètrent alors dans la peau et migrent sous celle-ci jusqu’à leur mort, plusieurs semaines plus tard, sans jamais devenir adultes.
Les personnes touchées ressentent souvent des démangeaisons et des douleurs pendant la migration des larves, ainsi qu’une réaction immunitaire lorsque celles-ci meurent. Cette affection est appelée « migration larvaire cutanée », en référence au déplacement des larves sous la peau.
Cependant, il est peu probable que vous marchiez pieds nus près des excréments de votre chat à l’intérieur de votre maison, ce qui rend le risque de contamination très faible.
