Le lait est-il bon pour les chats ?

Dans cet article, nous examinerons de près la relation entre les chats et le lait, en explorant les avantages nutritionnels et les effets du lait sur la santé, pourquoi les chats ne devraient pas boire trop de lait et ce que vous pouvez donner à votre chat à la place.

Les chatons peuvent-ils boire du lait ?

On ne peut pas le nier. Les chats peuvent tout à fait boire du lait. Vous avez déjà vu des illustrations de chatons regroupés autour d'une soucoupe de lait. Vous avez déjà vu des friandises pour chats au goût de lait. Peut-être avez-vous même vu votre propre chat en boire.

Qu'il provienne d'une vache, d'une chèvre ou d'une chatte, les chatons et les chats adultes peuvent boire du lait et le font. Il est également indéniable que le lait fait naturellement partie de l'alimentation des félins, lorsqu'il provient de la mère.

Comme tous les mammifères, les chatons dépendent du lait maternel comme seule source de nutrition. Le lait maternel contient l'équilibre parfait de nutriments essentiels pour aider les chatons à grandir et à s'épanouir.

Et comme tous les bébés mammifères, les chatons produisent une enzyme appelée lactase. La principale fonction de cette enzyme est de digérer le lactose, également connu sous le nom de sucre du lait. Lorsque les chatons boivent le lait de leur mère, ces enzymes lactase agissent sur le sucre du lait, le décomposant en glucose et en galactose, deux sucres simples qui s'absorbent facilement dans la circulation sanguine.

Sans lactase, ce lactose serait indigeste.

Au lieu de se décomposer et de se déplacer sans problème dans l’organisme, le sucre du lait resterait intact et se déplacerait vers le côlon. Là, le lactose non digéré commencerait à fermenter, attirerait de l’eau dans le côlon et provoquerait les symptômes que nous associons à l’intolérance au lactose : ballonnements, diarrhée et gaz .

Le lait est-il mauvais pour les chats ?

Pour les aider à digérer les sucres contenus dans le lait maternel, les chatons produisent naturellement une enzyme appelée lactase. En grandissant, ils produisent moins de cette enzyme et beaucoup deviennent intolérants au lactose.

Une fois sevrés, les chatons commencent à produire moins de lactase. La plupart deviennent intolérants au lactose. Et c'est là que réside le problème des chats et du lait. Les chats sont, pour la plupart, des animaux intolérants au lactose.

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Si un chat adulte essaie de boire la même quantité de lait que lorsqu'il était chaton, il aura des maux d'estomac. Il ne possède tout simplement pas les enzymes lactase nécessaires pour rendre le lait digestible.

De petites quantités de lait ne rendront pas votre chat malade, mais plus d’une cuillère à soupe environ pourrait provoquer des troubles digestifs.

Il existe quelques exceptions à cette règle.

Les chats peuvent digérer plus facilement le lait sans lactose et d'autres produits conçus pour les personnes intolérantes au lactose. Ils peuvent également manger d'autres produits laitiers à faible teneur en lactose, notamment la plupart des fromages à pâte dure , les yaourts et la crème aigre.

Comme pour tous les aliments non destinés ou équilibrés aux chats, ceux-ci doivent être considérés comme des friandises occasionnelles qui représentent moins de 10 % des calories totales d'un chat pour la journée.

Les chats ne tirent pas beaucoup de valeur nutritionnelle du lait.

Les chatons ont besoin de l'équilibre unique des nutriments présents dans le lait maternel. Tout autre lait que ce lait ou un substitut de lait spécialement formulé pour chats entraînera des carences nutritionnelles.

Les chatons qui allaitent dépendent du lait de leur mère pour survivre, mais tout autre type de lait ne parvient pas à fournir à votre chaton ou à votre chat la nutrition équilibrée dont il a besoin. Ce n'est pas un aliment complet sur le plan nutritionnel, ni même proche de l'être. Si vous choisissez de donner du lait à votre chat, faites-en une friandise très occasionnelle.

Ce n'est pas un substitut à une alimentation complète et équilibrée. Et si vous vous occupez d'un jeune chaton, ne remplacez jamais le lait maternel ou le lait maternisé pour chaton par du lait de vache.

Que pouvez-vous donner à votre chat à la place du lait ?

Si votre chat adore le lait, n'hésitez pas à lui en donner de temps en temps. Tant que vous ne lui en donnez pas trop, au point de déclencher une réaction ou de réduire considérablement son apport calorique quotidien, le lait peut être une excellente friandise. Si vous voulez jouer la carte de la sécurité en matière d'intolérance au lactose, optez pour un produit sans lactose.

Les chats qui aiment le lait et qui en veulent plus que quelques gorgées pourraient apprécier les produits laitiers spécialement formulés pour chats, souvent trouvés dans le rayon des aliments pour chats des animaleries et des épiceries. Ces produits sont des boissons sans lactose conçues spécialement pour les chats. Certains sont enrichis en taurine pour un apport en acides aminés.

Pour les très jeunes chatons, il n'existe pas de substitut au lait maternel ou à une formule spécialement formulée pour chatons. Les substituts de lait pour chat sont le seul choix sûr pour nourrir un chaton au biberon.