Conjonctivite chez le chat : causes, symptômes et traitement

L’œil rose est un autre mot pour désigner la conjonctivite, ou inflammation du tissu mince et humide qui tapisse les yeux et les paupières intérieures.

De nombreuses causes peuvent être à l'origine de la conjonctivite chez le chat, mais les infections sont les plus courantes. Le traitement et le pronostic dépendent de la cause de la conjonctivite, et des soins vétérinaires sont recommandés quelle que soit la cause pour protéger l'œil des dommages.

Ici, nous discuterons de ce qu'il faut rechercher, des causes possibles, des tests de diagnostic et des traitements courants.

Qu'est-ce que la conjonctivite chez le chat ?

Le terme « œil rose » ne désigne pas une seule affection. Il s'agit d'un symptôme plutôt que d'un diagnostic, et il décrit la rougeur, l'irritation et le gonflement qui se produisent autour des yeux en cas de conjonctivite .

Alors, qu’est-ce que la conjonctivite ?

La « conjonctive » est une fine membrane muqueuse transparente à rose qui recouvre les yeux et la surface interne des paupières. Elle produit du mucus qui permet aux paupières de glisser sur les yeux sans frottement.

La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive qui peut se produire dans un seul œil ou dans les deux yeux à la fois pour diverses raisons. Cette inflammation peut provoquer des douleurs ou une gêne au niveau de l'œil, ainsi que des symptômes tels que des rougeurs, un gonflement et un écoulement oculaire.

L'œil rose ou conjonctivite est l'affection oculaire la plus courante chez les chats. De nombreux chats en seront donc atteints au moins une fois dans leur vie.

Symptômes de la conjonctivite

Lorsque la conjonctive est enflammée, les paupières paraissent rouges, gonflées, voire gonflées.

Cela peut s'accompagner d'un larmoiement excessif (épiphora), d'un écoulement gluant ou mucoïde de l'œil, d'un plissement des yeux, d'une élévation de la troisième paupière (une membrane située au coin interne de chaque œil) ou d'une sensibilité à la lumière.

Certains ou tous ces symptômes peuvent se manifester dans un œil ou dans les deux yeux. Et ces symptômes ne se limitent pas à la conjonctivite : ils peuvent également se manifester en cas d'autres problèmes oculaires tels qu'un ulcère cornéen (une égratignure ou une abrasion sur la surface de l'œil).

Quelle que soit la cause, il est important de consulter un vétérinaire afin que le problème oculaire ne s’aggrave pas.

Si une infection est à l'origine de la conjonctivite, il est possible que d'autres symptômes soient observés, tels que de la fièvre , une perte d'appétit , une respiration sifflante, des éternuements , un écoulement nasal ou des aphtes et de la bave.

Causes de la conjonctivite

Chez les chats, les infections sont la cause la plus fréquente de conjonctivite.

Voici quelques infections qui peuvent entraîner une conjonctivite chez le chat :

• Rhinotrachéite virale féline (RVF), également connue sous le nom d'herpèsvirus félin – Cette infection des voies respiratoires supérieures peut également provoquer des ulcères oculaires. Elle est très courante chez les chats : la plupart des félins y sont exposés lorsqu'ils sont chatons, et de nombreux chats portent le virus toute leur vie dans un état dormant sans symptômes. Ensuite, si le chat subit du stress (par exemple, en raison d'un changement de domicile ou d'une maladie), le virus se manifeste et provoque des symptômes.
• D’autres virus, comme le calicivirus félin .
• Les infections bactériennes telles que Chlamydophila felis ou Mycoplasma peuvent provoquer une conjonctivite chez les chats.
• Des infections secondaires bactériennes peuvent également survenir à la suite d’une cause de conjonctivite, aggravant ainsi les symptômes.

La conjonctivite peut également être due à des causes non infectieuses. En voici quelques exemples :

• Irritants, tels que des corps étrangers comme de la poussière ou du sable coincés sous la paupière, ou des expositions à des produits chimiques.
• Allergies saisonnières ou environnementales.
• Tumeurs ou cancers de l'œil.
• Oeil sec chronique.
• Un canal lacrymal bloqué.

La conjonctivite chez les chats est-elle contagieuse ?

La conjonctivite infectieuse est très contagieuse entre les chats !

Les chats affectés doivent être isolés dans une petite pièce si possible, pour éviter de propager l’infection aux autres chats de la maison.

Portez une blouse ou un cache-maillot lorsque vous soignez votre chat atteint de conjonctivite, puis lavez-vous les mains avant de caresser ou de nourrir d’autres chats de votre maison.

Heureusement, les virus sont spécifiques à chaque espèce, ce qui signifie que vous (et votre chien) ne pouvez pas attraper l'herpèsvirus félin. Mais certains types de bactéries peuvent être transmises par d'autres espèces, y compris les humains.

Bien que la transmission de la conjonctivite bactérienne des chats aux humains soit rare, il est toujours préférable d'être prudent et de se laver les mains après avoir caressé ou soigné un chat atteint d'une conjonctivite.

Comment la conjonctivite est-elle diagnostiquée chez les chats ?

Étant donné que la conjonctivite est un symptôme et non une maladie spécifique, un vétérinaire peut déclarer qu’un chat a une conjonctivite simplement en effectuant un examen physique.

Cependant, il est important de déterminer la cause de la conjonctivite et d'exclure les problèmes concomitants tels qu'un ulcère oculaire qui pourrait provoquer une cicatrisation permanente de la cornée (surface de la zone centrale de l'œil) ou même la cécité ou la perte d'un œil si elle est grave.

En plus d’un examen physique, un vétérinaire peut effectuer des tests de production de larmes et de pression intraoculaire (pression à l’intérieur de l’œil) et utiliser une coloration spéciale pour rechercher des ulcères ou des anomalies à la surface des yeux.

Si une évaluation plus approfondie est indiquée, en particulier si l’affection oculaire est grave ou récidive fréquemment, des diagnostics supplémentaires tels que des analyses de sang , des biopsies ou des tests de maladies infectieuses peuvent être la prochaine étape.

Traitement de la conjonctivite

Le traitement varie en fonction des besoins de votre chat, mais les traitements courants pour la conjonctivite comprennent :

• Antibiotiques sous forme de gouttes ou de pommades pour les yeux et/ou médicaments par voie orale. Même en cas d'infection virale, des antibiotiques peuvent être prescrits pour prévenir les complications dues aux infections bactériennes secondaires.
• Anti-inflammatoires ou analgésiques prescrits sous forme de gouttes/pommades pour les yeux et/ou de médicaments par voie orale.
• Médicaments antiviraux si indiqués (généralement réservés aux infections plus graves).
• Un collier élisabéthain pour éviter de se gratter l'œil, ce qui pourrait autrement entraîner une blessure à l'œil.
• Supplément de L-lysine pour aider le système immunitaire à lutter contre les infections virales. Si un chat souffre d'infections récurrentes par l'herpèsvirus félin, un vétérinaire peut recommander ce supplément pour une utilisation à vie.
• Isoler un chat atteint de conjonctivite des autres chats de la maison pour éviter la propagation de l’infection.
• Orientation vers un spécialiste (ophtalmologue vétérinaire) pour les affections graves, compliquées ou ne s’améliorant pas.

Conseil : si vous ne savez pas comment administrer des pommades ou des gouttes pour les yeux à votre chat, demandez à votre équipe vétérinaire de vous faire une démonstration.

Attention : donner un médicament oculaire inapproprié peut aggraver les problèmes oculaires. Ne donnez donc jamais de médicaments en vente libre ou de médicaments oculaires déjà prescrits sans avoir consulté votre vétérinaire au préalable.

N'oubliez pas que la conjonctivite est une affection très courante chez les chats qui se manifeste par une inflammation, une rougeur et une irritation des tissus autour des yeux et de la surface interne des paupières. Les infections sont la cause la plus courante, mais de nombreuses causes différentes sont possibles.

Heureusement, la plupart des cas de conjonctivite disparaissent rapidement grâce à des médicaments. Mais il est important de consulter un vétérinaire dès que possible et d'effectuer le suivi recommandé, afin d'éviter que la maladie ne s'aggrave ou n'entraîne des lésions oculaires.