Que pouvez-vous donner à un chat contre la douleur ? 6 options recommandées par les vétérinaires

La douleur est définie comme « une sensation physique très désagréable provoquée par une maladie ou une blessure ». Les chats ressentent la douleur de la même manière que nous, les humains, et les propriétaires de chats veulent à juste titre faire tout ce qu’ils peuvent pour protéger leurs animaux de compagnie de cette sensation désagréable.

La qualité de vie est importante pour les chats, et cela signifie qu'il faut veiller à ce qu'ils restent le moins douloureux possible.

L’objectif de cet article est d’aider les propriétaires de chats à comprendre les signes qui suggèrent que leur chat peut souffrir et d’expliquer les moyens les meilleurs et les plus sûrs de soulager la douleur du chat avec des analgésiques.

Comment savoir si un chat souffre ?

Il y a de nombreuses années, on pensait que les animaux, y compris les chats, émettaient des sons lorsqu'ils souffraient, et que, par conséquent, s'ils ne le faisaient pas, ils ne souffraient pas. À bien y réfléchir, il s'agit là d'une idée fausse : lorsque nous, les humains, souffrons, nous nous retirons parfois du monde et restons silencieux. Nous savons aujourd'hui que la même chose s'applique aux chats.

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Des études ont été menées il y a environ 40 ans, sur des chats qui se remettaient d'une opération de stérilisation de routine et qui recevaient des analgésiques. Les chats qui recevaient des analgésiques se réveillaient plus rapidement de l'anesthésie, retrouvaient plus rapidement un comportement interactif normal et recommençaient plus rapidement à manger, par rapport aux chats qui ne recevaient aucun analgésique.

Nous savons maintenant qu’une observation attentive des changements de comportement des propriétaires d’animaux de compagnie est nécessaire pour déterminer si un chat souffre.

Signes de douleur chez les chats

Contrairement aux humains, les chats ne peuvent pas nous dire quand ils ont mal, nous devons donc les observer attentivement et attentivement pour essayer d’identifier qu’ils souffrent.

Les signes typiques de douleur à surveiller comprennent :

Changement de comportement

• Perte d'appétit .
• Léthargie ou manque d’énergie.
• Diminution de l’intérêt pour le jeu, les interactions sociales et le comportement curieux normal.
• Se retirer d'eux-mêmes, se cacher
• Boiterie ou boiterie
• Difficulté évidente à se déplacer
• Mouvement réduit et moins d’activité.
• Changements dans le comportement normal. Par exemple, ne pas sauter sur les chaises, ne pas monter les escaliers.
• Irritabilité accrue, moins de convivialité
• Augmentation de la vocalisation, par exemple miaulements, grognements, miaulements, sifflements.
• Diminution du toilettage, par exemple le pelage peut devenir plus emmêlé et moins bien entretenu.
• Changement de comportement autour de la litière

Langage corporel modifié

• Corps plus voûté
• La tête est maintenue plus bas que la normale
• Queue tenue plus bas ou moins mobile que la normale
• Expressions faciales modifiées, par exemple yeux mi-clos, oreilles aplaties, expressions faciales moins détendues

Affections pouvant causer de la douleur chez les chats

Nous savons que certains processus pathologiques peuvent provoquer de la douleur chez les chats. Par conséquent, lorsque ces diagnostics sont posés, nous devons veiller à ce qu'un soulagement adéquat de la douleur soit administré.

Voici quelques exemples :

• Blessures physiques, y compris les bagarres de chats : chaque fois qu'il y a des lésions tissulaires, il y a de la douleur
• Post-opératoire
• Arthrose (généralement chez les chats plus âgés, qui ont plus de difficultés à se déplacer que par le passé)
• Maladie gastro-intestinale (par exemple, maladie inflammatoire chronique de l'intestin )
• Cystite
• Maladie dentaire
• Maladie de l'oreille
• Yeux douloureux
• Griffes incarnées
• Fourrure emmêlée sur le manteau

Analgésique en vente libre pour les chats

S’il est facile pour les humains d’acheter eux-mêmes des analgésiques en vente libre et qu’il est possible d’acheter des analgésiques sûrs pour les chiens de la même manière, c’est beaucoup plus compliqué pour les chats.

Les chats ont des aspects particuliers de leur métabolisme, avec des enzymes différentes et d'autres sensibilités, ce qui signifie qu'ils sont particulièrement sujets à la toxicité causée par l'administration d'un analgésique inapproprié .

Les exemples d’agents analgésiques hautement toxiques pour les chats incluent la plupart des produits généralement administrés pour soulager la douleur chez les humains.

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Ces produits ne doivent jamais être administrés aux chats (ou seulement sous surveillance vétérinaire très étroite), car la toxicité qui en résulte peut être mortelle. Les produits à éviter comprennent le paracétamol, l' ibuprofène , l'aspirine et bien d'autres

Aussi frustrant que cela puisse être pour les propriétaires de chats, cela signifie que le soulagement de la douleur chez les chats doit toujours être administré sous surveillance vétérinaire.

Analgésiques prescrits pour les chats

La seule façon sûre de soulager la douleur des chats est de travailler en étroite collaboration avec des vétérinaires, en utilisant des produits analgésiques délivrés uniquement sur ordonnance et dont l’efficacité a été prouvée en médecine vétérinaire.

Ces produits sont approuvés par la FDA et des études ont démontré qu'ils sont sûrs et efficaces pour les chats. Il est très important de les utiliser uniquement dans des cas appropriés, en respectant des directives de dosage strictes et à des intervalles soigneusement contrôlés. Même avec ces produits, une toxicité est possible, il faut donc faire attention.

Il existe différents groupes de médicaments antidouleur.

Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)

Les AINS sont un large groupe de médicaments qui sont très largement utilisés chez les humains et les chiens, notamment pour soulager la douleur chronique.

Les chats sont très sensibles à la toxicité de ces médicaments, mais des études ont été menées sur certains produits qui démontrent qu'ils peuvent être utilisés en toute sécurité sous étroite surveillance. Ils sont souvent utilisés pour gérer avec succès la douleur dans un certain nombre de maladies chroniques, notamment l'arthrose, ainsi que dans les situations postopératoires.

Voici quelques exemples :

• Méloxicam (par exemple « Metacam ») : il peut être administré sous forme liquide, soit directement, soit dans la nourriture
• Robenacoxib (par exemple « Onsior ») : il est généralement présenté sous forme de comprimés

Médicaments de type opioïde

Ce type de médicament puissant est généralement utilisé à court terme dans les hôpitaux vétérinaires (par exemple après une opération) pour aider les chats à faire face à une douleur intense. L'utilisation de ces médicaments est soumise à des contrôles juridiques très stricts en raison du risque d'abus de leur utilisation chez l'homme.

• Butorphanol – action brève, généralement administré par injection
• Buprénorphine – effet plus durable, généralement administré par injection
• Hydromorphone – les vomissements sont un effet secondaire important, généralement administré par injection
• Fentanyl – disponible sous forme d’injections et également de patchs cutanés pour une utilisation à long terme.
• Méthadone – disponible sous forme d’injections et de produits oraux
• Morphine – les vomissements sont fréquents, disponibles sous forme d'injections
• Tramadol – moins puissant, disponible sous forme d’injections et de formulations orales

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Thérapie par anticorps monoclonal anti-facteur de croissance nerveuse

Il s'agit de l'avancée la plus intéressante dans le soulagement de la douleur chez les chats. Le facteur de croissance nerveuse (NGF) joue un rôle dans le développement de la douleur et la sensibilisation des nerfs afférents des zones affectées (par exemple les articulations arthritiques).

L'anticorps monoclonal (nom commercial « Solensia ») se lie au NGF, l'éliminant ainsi du système. Ce produit est administré par injection sous-cutanée, une seule injection procurant un soulagement de la douleur pendant une période allant jusqu'à 6 semaines. Les études réalisées à ce jour montrent qu'il procure un soulagement de la douleur plus efficace que les AINS.

Autres types de médicaments contre la douleur

Un certain nombre d’autres types de médicaments modificateurs de la douleur peuvent être prescrits sous surveillance vétérinaire dans certaines circonstances :

• Corticostéroïdes : ils ont un effet anti-inflammatoire généralisé qui comprend un certain niveau de soulagement de la douleur
• Gabapentine : elle fonctionne d'une manière différente et est généralement utilisée pour les douleurs neuropathiques, les douleurs cancéreuses, le syndrome d'hyperesthésie, ainsi que comme anticonvulsivant dans certains cas
• Cannabinoïdes ( CBD ) : ils peuvent être utilisés pour soulager la douleur à long terme dans certaines conditions, mais il existe toujours une pénurie de formulations fiables et autorisées pour les chats

Des alternatives plus sûres

Il n'est pas possible de proposer des remèdes maison pour soulager la douleur chez les chats en toute sécurité. Voici quelques solutions sûres qui peuvent aider dans une certaine mesure :

• Acupuncture : elle peut être utilisée de manière intermittente (par exemple une fois par semaine), ses effets supposés impliquant la libération de substances endogènes analgésiques (par exemple, les opioïdes) ainsi que l'inhibition de la libération de substances induisant la douleur (par exemple, les cytokines inflammatoires). Les propriétaires de chats doivent travailler avec un acupuncteur qualifié et autorisé à travailler avec les animaux.
• Suppléments : Les suppléments nutritionnels tels que les acides gras peuvent avoir des effets anti-inflammatoires qui peuvent aider à moduler la réponse à la douleur, mais ils ne fourniront pas à eux seuls une analgésie adéquate pour soulager une douleur importante.

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Conclusion

Un soulagement efficace de la douleur est aussi important pour les chats que pour les humains. Cependant, en raison de la sensibilité particulière du métabolisme félin, de nombreux types d'analgésiques sont hautement toxiques pour les chats. Cela signifie que les analgésiques ne doivent toujours être administrés que sous la surveillance très étroite d'un vétérinaire.