Polypes nasopharyngés chez le chat : causes, symptômes et traitement

Irina Borodovskaya / Shutterstock.com

Les polypes nasopharyngés chez les chats sont des tumeurs bénignes (non cancéreuses) et inflammatoires situées dans les oreilles ou la gorge. Ils apparaissent généralement chez les chatons de moins d'un an, quelle que soit leur race ou leur sexe. L'apparition d'un polype dans l'oreille d'un chat provient généralement de la cavité de l'oreille moyenne ou de la trompe d'Eustache. De là, ils peuvent migrer vers le conduit auditif externe (polypes auditifs) ou le nasopharynx et apparaître à l'arrière de la gorge (polypes nasopharyngés) ou les deux.

Les polypes nasopharyngés provoquent des symptômes liés à une maladie des voies respiratoires supérieures , tandis que les polypes auditifs provoquent des symptômes similaires à une infection de l'oreille (otite externe). Dans cet article, nous nous concentrerons principalement sur les polypes nasopharyngés, notamment les symptômes, les traitements disponibles et le pronostic des chats atteints de polypes.

Causes des polypes nasopharyngés chez les chats

Les polypes nasopharyngés sont fréquents chez les chatons, mais peuvent survenir chez les chats de tout âge. La cause exacte des polypes est relativement inconnue et mal comprise. Il existe quelques théories, mais on pense généralement qu'une inflammation chronique peut conduire au développement de polypes nasopharyngés et auditifs. L'inflammation chronique peut survenir en raison d'infections, de virus ou de blessures.

En particulier, on pense que les polypes peuvent apparaître en réponse à :^[1]

• Infection chronique des voies respiratoires supérieures : Les infections des voies respiratoires supérieures dues à des virus tels que l’herpèsvirus félin ou le calicivirus félin sont susceptibles de provoquer une inflammation et une irritation chroniques, pouvant conduire à la formation de polypes.
• Otite moyenne chronique : les infections chroniques de l’oreille dues à des bactéries ou à des acariens peuvent provoquer une inflammation chronique de l’oreille et endommager le tympan, déclenchant potentiellement la croissance de polypes.
• Infection ascendante du nasopharynx : Toute bactérie qui se déplace et provoque une infection peut entraîner une inflammation locale.
• Origine congénitale (prénatale) : Certains pensent que les polypes sont des excroissances provenant de restes des arcades branchiales.^[2]

Symptômes des polypes nasopharyngés chez le chat

Il est important de savoir reconnaître les symptômes chez nos chats. Les polypes provoquent des symptômes différents selon leur localisation.

Les polypes de la gorge provoquent des symptômes liés aux voies respiratoires supérieures. Ceux-ci incluent :

• Écoulement nasal
• Ronflement/stridor (bruit dur lors de la respiration)
• Éternuements
• Difficulté à respirer (dyspnée)
• Perte de poids
• Difficulté à manger
• Bâillonnement
• Changements de voix

Les symptômes de polypes dans l’oreille d’un chat peuvent inclure :

• Grattage des oreilles
• Secouer la tête
• Inclinaison de la tête
• Écoulement auriculaire
• Oreilles douloureuses
• Perte d'équilibre
• Nystagmus (mouvements oculaires anormaux)
• Ataxie (marche bancale et non coordonnée)

Ce sont les principaux symptômes observés avec les polypes, mais ils n'ont pas toujours un tel impact. Il est possible que certains chats atteints de polypes ne soient pas diagnostiqués pendant des années. J'ai vu quelques chats d'âge moyen et âgés qui ont vécu avec un polype pendant longtemps sans problèmes apparents.

Complications des polypes nasopharyngés

Un chat atteint d'un polype infecté peut présenter des sécrétions odorantes au niveau du nez ou des oreilles. Il peut également présenter des signes de malaise, comme de la fièvre, de la léthargie et un manque d'appétit. Beekawa / Shutterstock.com

Parfois, les polypes deviennent assez gros. Ces polypes plus gros peuvent provoquer une obstruction des voies respiratoires supérieures et de graves difficultés respiratoires. Ils sont également plus susceptibles d'être infectés, ce qui peut rendre le chat très malade et avoir un impact sur son poids corporel et sa santé générale.

Diagnostic des polypes nasopharyngés chez le chat

Si votre chat présente des symptômes de polype, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire dès que possible. Votre vétérinaire vous demandera de lui faire part de tous les symptômes de votre chat et l'examinera. Il pourra vous recommander de procéder à des analyses sanguines de routine ainsi qu'à un test de dépistage du virus de la leucémie féline et du virus de l'immunodéficience féline . En effet, les infections virales chroniques peuvent provoquer une inflammation chronique et une immunosuppression, qui pourraient potentiellement prédisposer à la formation de polypes.

Pour diagnostiquer un polype nasopharyngé dans la gorge, votre vétérinaire examinera les voies respiratoires supérieures de votre chat pour vérifier derrière son palais mou. Cela nécessite une sédation ou une anesthésie générale. Grâce à cette procédure, il pourra peut-être voir le polype. Dans le cas contraire, il pourra effectuer d'autres examens d'imagerie, comme des radiographies, une tomodensitométrie (TDM), une rhinoscopie ou une imagerie par résonance magnétique (IRM). Un polype auditif dans l'oreille peut être visible lors d'un examen avec un outil spécial appelé otoscope ou il peut également nécessiter une imagerie plus poussée.

Votre vétérinaire diagnostiquera probablement un polype en fonction de l'apparence de la masse et de son emplacement, ainsi que des signes cliniques. S'il soupçonne d'autres pathologies, comme un cancer, il peut recommander une biopsie de la masse.

Traitements des polypes nasopharyngés chez le chat

Le traitement principal d'un polype est l'ablation chirurgicale sous anesthésie générale. L'objectif de l'opération est d'enlever le plus possible de polype. Cette opération est difficile car les polypes naissent dans le canal auditif moyen, très délicat, et il est donc presque impossible de les retirer complètement.

Les polypes peuvent être retirés à l'aide de différentes techniques. La traction-avulsion consiste à retirer le plus de polype possible en le tirant doucement avec une pince. Le taux de récidive avec cette technique est d'environ 50 %.^[2] L'ostéotomie de la bulle ventrale (VBO) consiste à retirer chirurgicalement la racine du polype et tout tissu inflammatoire. La VBO réduit considérablement le risque de récidive du polype, avec un taux de récidive de seulement 2 %.^[3]

Les deux techniques comportent des risques postopératoires dont votre vétérinaire discutera avec vous. Ceux-ci peuvent inclure le syndrome de Horner , des saignements, des lésions nerveuses et une otite interne (infection de l'oreille interne). Votre chat devra probablement prendre des analgésiques et éventuellement des antibiotiques après l'intervention.

L'alternative à la chirurgie est le traitement médical, qui, d'après mon expérience, n'est pas très efficace. Les médicaments anti-inflammatoires peuvent réduire une partie de l'inflammation, mais ne résolvent pas le polype.

Le pronostic d'un polype dans l'oreille d'un chat est très bon. Il s'agit de tumeurs bénignes (non cancéreuses) et de multiples options de traitement sont disponibles. Les chats qui ont eu des polypes peuvent mener une vie normale et longue.

Conseils pour prendre soin de son chat

Cela peut être une période inquiétante si votre chat a récemment été diagnostiqué ou traité pour un polype. Essayez ces conseils de soins pour chats pour rendre les choses plus confortables pour votre chat.

• Respectez le calendrier de prise de médicaments : si votre chat a récemment subi une intervention chirurgicale, vous recevrez probablement des médicaments à administrer à domicile. Votre vétérinaire peut également prescrire un traitement pour aider à réduire l'inflammation avant l'opération. Administrez ses médicaments au bon moment et n'oubliez aucune dose : la régularité l'aidera à se rétablir plus rapidement.
• Soins particuliers en période postopératoire : les chats ayant subi une intervention chirurgicale doivent se reposer et récupérer pendant 10 à 14 jours après l'opération. Ils peuvent porter un cône ou avoir des points de suture en fonction de l'intervention. Suivez les instructions de votre vétérinaire et contactez-le si vous avez des inquiétudes.
• Encouragez-les à manger : si votre chat a un polype ou vient de subir une intervention chirurgicale, il peut avoir du mal à manger. Les polypes nasopharyngés se développent à l'arrière de la bouche et peuvent provoquer une congestion ou des difficultés respiratoires. La nourriture humide peut être la meilleure option pendant cette période. Vous pouvez la réchauffer légèrement, y ajouter de l'eau supplémentaire ou du bouillon sans sodium et ajouter des friandises.

Prévention des polypes nasopharyngés chez le chat

Des examens réguliers peuvent aider à détecter les problèmes potentiels à un stade précoce, lorsqu'ils sont plus faciles à gérer. megaflopp / Shutterstock.com

Il n’existe aucun moyen connu de prévenir les polypes nasopharyngés chez les chats, mais il existe des moyens de garder nos chats en bonne santé et de prévenir l’infection ou l’inflammation.

• Maintenez les vaccinations de votre chat à jour : les vaccinations aideront à protéger les chats contre le virus de la leucémie féline et les virus des voies respiratoires supérieures , qui peuvent provoquer une inflammation chronique.
• Nourrissez votre chat avec une alimentation de qualité : les chats sont des carnivores obligatoires qui ont besoin de nutriments spécifiques. Donnez à votre chat une alimentation complète et de qualité pour le maintenir en bonne santé. Donnez-lui toujours de l'eau fraîche en quantité suffisante.
• Gardez votre chat actif et à un poids santé : une activité régulière et le maintien d’un poids santé aideront votre chat à rester en bonne santé et en forme pendant de nombreuses années.
• Visites régulières chez le vétérinaire : les visites chez le vétérinaire sont essentielles pour prévenir les infections et les inflammations. Emmenez votre chat chez le vétérinaire pour des contrôles annuels et chaque fois qu'il ne se sent pas bien. Les infections doivent être traitées rapidement pour éviter qu'elles ne s'aggravent.