Combien de friandises par jour pouvez-vous donner à un chat ?

Kate Barrington / Cats.com

Bien que les friandises puissent servir à récompenser un bon comportement ou à faciliter la prise d’un traitement médicamenteux, elles ont parfois pour seul but de rendre nos chats heureux. Mais combien de friandises est-il raisonnable de donner ?

Malheureusement, il n’existe pas de réponse universelle. Selon nos experts vétérinaires, cela dépend du type de friandise que vous choisissez, et même dans ce cas, la quantité idéale varie d’un chat à l’autre.

Dans ce guide, nous verrons quel rôle jouent les friandises dans une alimentation équilibrée pour les chats. Vous apprendrez à sélectionner des friandises saines ou, si vous aimez préparer vous-même des gourmandises, à quoi faire attention lors de la réalisation de friandises maison pour votre compagnon.

Tenez compte des calories

Selon le Dr Amber Carter, vétérinaire et propriétaire de CatVetLife, « les friandises ne devraient pas représenter plus de 10 % de l’alimentation d’un chat ». En d’autres termes, il vous faudra peut-être faire quelques calculs pour déterminer combien de friandises vous pouvez offrir à votre chat chaque jour. Cette règle vise à garantir que l’essentiel de son alimentation soit composé d’aliments complets sur le plan nutritionnel, plutôt que de friandises, qui ne fournissent pas toujours le bon équilibre en nutriments.

Pour commencer, il vous faut estimer approximativement l’apport calorique quotidien de votre chat. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer ses besoins, ou vous pouvez utiliser un calculateur en ligne pour avoir une idée.

Un chat adulte moyen a besoin d’environ 20 calories par kilo de poids corporel et par jour, même si des facteurs comme l’âge, le poids et le niveau d’activité influent également sur ce besoin. Pour un chat de 5 kilos, cela représente environ 200 calories par jour. En prenant 10 % de ce total, vous saurez combien de calories provenant des friandises votre chat peut consommer chaque jour.

Une fois que vous connaissez cette quantité de « calories de friandises », gardez à l’esprit que le nombre exact de friandises dépend du produit choisi. Vérifiez l’emballage pour connaître le nombre de calories contenues dans une friandise, puis divisez votre quota de 10 % par ce chiffre pour obtenir la quantité adaptée.

Voici un exemple de son fonctionnement :

Mon plus jeune chat, Biscuit, pèse environ 4 kg. Comme elle est très active, ses besoins caloriques quotidiens sont estimés à 240 calories, dont 10 % correspondent à 24 calories. Si je choisis des friandises contenant 2 calories chacune, je peux lui donner jusqu’à 12 friandises par jour.

Si vous préférez ne pas calculer l’apport calorique de votre chat à partir des friandises, optez pour des friandises hypocaloriques afin de ne pas le suralimenter par accident.

Les friandises doivent compléter le régime alimentaire de votre chat

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Le calcul des calories vous donne une idée du nombre de friandises que vous pouvez offrir à votre chat chaque jour, mais il est également important de tenir compte de l’impact nutritionnel de ces friandises. Donner trop de friandises ou le mauvais type de friandise peut déséquilibrer l’alimentation quotidienne de votre chat.

Même en respectant la limite de 10 %, chaque friandise que vous offrez remplace une partie de son alimentation de base : une nourriture pour chat soigneusement formulée, qui apporte la combinaison nécessaire d’acides aminés essentiels, d’acides gras et de micronutriments pour soutenir une santé féline optimale.

Les friandises saines peuvent compléter l’alimentation de votre chat plutôt que de lui fournir des calories « vides ».

Les meilleures friandises sont celles à base de viande. Non seulement la viande constitue la base d’un régime félin approprié, mais elle est aussi beaucoup plus attrayante pour les chats que la plupart des aliments d’origine végétale. Des morceaux de poitrine de poulet cuite, des flocons de bonite séchés ou même des abats lyophilisés sont d’excellentes options.

Lorsque vous achetez des friandises commerciales, privilégiez celles contenant des ingrédients d’origine animale plutôt que végétale. Évitez également les friandises riches en matières grasses ou contenant des additifs artificiels.

Comment offrir des friandises à votre chat

Une fois que vous savez combien de friandises vous pouvez offrir à votre chat, vous pouvez commencer à les donner de manière plus réfléchie. Le Dr Carter rappelle : « Chaque friandise doit avoir un but précis, que ce soit pour éduquer le chat ou pour récompenser un bon comportement. »

Il n’y a aucun mal à offrir une petite friandise à votre chat pour lui montrer votre affection, mais le Dr Carter souligne que « la nourriture n’est pas synonyme d’amour ». Selon elle, le rôle le plus utile des friandises dans la vie d’un chat est éducatif. Elles peuvent également être utilisées pendant les jeux ou pour renforcer un comportement souhaité.

Même une action simple, comme lancer une friandise (ou un morceau de croquette) à travers la pièce plutôt que de la lui donner directement, encourage votre chat à faire de l’exercice. Mon plus petit chat, Munchkin, adore partir à la chasse aux friandises cachées sous une couverture ou un oreiller.

À quelle fréquence donner des friandises à votre chat

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Il n’existe pas de règles strictes concernant les portions de friandises ni la fréquence à laquelle les offrir. L’essentiel est de viser l’équilibre. Évitez de donner des friandises trop souvent ou trop près de l’heure du repas si cela risque de diminuer l’appétit de votre chat et de le détourner de sa nourriture principale.

Vous n’aurez peut-être même pas envie de lui offrir des friandises tous les jours, surtout si vous les utilisez à des fins d’entraînement. Un chat qui ne reçoit pas de friandises quotidiennement peut être plus motivé à les gagner pendant les séances d’éducation. Vous pouvez également conserver une variété de friandises à portée de main, certaines pour des collations quotidiennes et d’autres pour des récompenses d’entraînement très motivantes.

Mes chats raffolent du goût d’herbe à chat des friandises croquantes pour chats Shameless Pets. Elles sont faibles en calories, donc je n’hésite pas à leur en donner quelques-unes à la fois. Mais lorsque je souhaite les récompenser pour un bon comportement, je sors les bouchées de lapin lyophilisées de Vital Essentials.

Friandises maison pour chats

Il est facile d’évaluer la qualité et la valeur nutritionnelle d’un aliment pour chat du commerce en lisant simplement l’étiquette. En revanche, les friandises pour chats faites maison demandent un peu plus de vigilance.

De nombreux propriétaires préparent eux-mêmes les friandises de leurs chats pour économiser de l’argent, mais d’autres le font afin de contrôler exactement ce que leur compagnon consomme. Pour les chats souffrant de problèmes de santé, il peut être difficile de trouver des friandises commerciales adaptées à un régime thérapeutique. Dans ce cas, les friandises maison sont parfois l’option la plus pratique.

Lorsque vous recherchez des recettes de friandises maison, appliquez les mêmes principes que pour n’importe quel aliment pour chat. Voici quelques points à garder en tête :

• Fabriquées principalement avec de la viande (bœuf, poulet, dinde, etc.).
• Faibles en glucides (préférez les légumes frais aux céréales raffinées ou légumineuses).
• Peu riches en matières grasses (privilégiez les protéines).
• Sans produits laitiers comme le lait ou le fromage.

Si vous cuisinez pour votre chat, rappelez-vous que certains ingrédients et assaisonnements courants dans les aliments humains sont toxiques pour les chats, notamment les oignons et l’ail.

Pour connaître la teneur en calories de vos friandises maison, saisissez les ingrédients et leurs quantités dans un calculateur nutritionnel en ligne. Cela vous aidera également à doser les friandises de manière appropriée.