Même si un peu de sang peut être sans danger, constater du sang régulièrement ou fréquemment lorsque votre chat éternue peut indiquer un problème sérieux et doit être considéré comme une urgence. De nombreuses causes peuvent être à l’origine de ces éternuements sanglants, appelés épistaxis ou saignements de nez.
Un saignement de nez, ou épistaxis, survient lorsque les vaisseaux sanguins des voies nasales se rompent, laissant le sang s’échapper par les narines. Ce saignement peut lui-même provoquer une légère irritation, entraînant une série d’éternuements.
Si le saignement est abondant, il peut créer un certain désordre. Différentes maladies ou troubles peuvent provoquer une épistaxis, entraînant des éternuements sanglants, tels que des infections, une inflammation nasale, la présence de corps étrangers ou des allergies.
Il est essentiel que, si les éternuements persistent, si le sang est abondant ou si votre chat semble malade, vous consultiez rapidement votre vétérinaire afin qu’il reçoive le traitement approprié sans délai.
Causes des éternuements de sang chez le chat
Les éternuements accompagnés de sang peuvent provoquer un écoulement brun ou rouge autour du nez de votre chat.
Les éternuements sanglants, ou épistaxis, peuvent avoir plusieurs causes. Certaines sont graves, tandis que d’autres sont bénignes.
1. Infections des voies respiratoires supérieures
Une infection des voies respiratoires supérieures peut être causée par différents virus ou bactéries et constitue l’une des causes les plus fréquentes d’éternuements. Ces infections sont courantes chez les chats et les chatons, car elles se transmettent très facilement d’un chat à l’autre.
On les rencontre le plus souvent dans les endroits où de nombreux chats se trouvent, comme les refuges, les centres de sauvetage, les pensions ou les chatteries.
La plupart des virus et bactéries responsables de ces infections peuvent être évités grâce à une vaccination complète et adaptée. En effet, de nombreux virus déclencheurs sont inclus dans le programme de vaccination des chatons, puis les rappels sont effectués chaque année ou tous les quelques années tout au long de la vie du chat.
Les virus les plus fréquents responsables d’infections des voies respiratoires supérieures sont l’herpèsvirus félin et le calicivirus félin.
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L’herpèsvirus félin se transmet facilement entre chats, mais pas aux humains. Les symptômes apparaissent souvent sous l’effet du stress et comprennent des éternuements, un écoulement nasal, des yeux qui coulent, une infection oculaire (conjonctivite), de la toux ou une congestion.
Le calicivirus félin provoque des symptômes similaires, mais entraîne également fréquemment des ulcères dans la bouche ou le nez.
Ces deux virus peuvent provoquer des symptômes bénins, traitables à domicile, mais ils peuvent aussi devenir graves et nécessiter une prise en charge vétérinaire à l’hôpital. Parfois, une infection bactérienne associée peut nécessiter des antibiotiques en complément du traitement des autres symptômes.
Lorsque le nez est irrité, que des ulcères sont présents ou que les éternuements sont excessifs, du sang peut apparaître dans l’écoulement nasal.
Le virus de la leucémie féline (FeLV) et le virus de l’immunodéficience féline (VIF) sont d’autres virus affectant le système immunitaire du chat et pouvant être à l’origine d’infections fréquentes des voies respiratoires supérieures.
2. Infections fongiques
Les chats peuvent contracter des infections fongiques s’ils inhalent une quantité excessive d’un champignon pathogène ou si leur système immunitaire est affaibli.
Le champignon le plus souvent à l’origine d’une infection nasale chez le chat est Cryptococcus neoformans. Il provoque un gonflement du nez, une destruction des tissus nasaux, un écoulement nasal, des éternuements avec ou sans sang et d’autres symptômes d’infections des voies respiratoires supérieures.
3. Troubles de la coagulation
Le sang contient de nombreuses substances, notamment des plaquettes et des facteurs de coagulation, essentiels pour arrêter le saignement après une blessure. Si ce processus est perturbé ou si certaines substances font défaut, il devient plus difficile de contrôler un saignement.
Le poison à rat est une cause fréquente de troubles de la coagulation. L’ingestion directe de ce poison, ou d’un petit animal (comme une souris) qui en a consommé, peut être mortelle. Si un chat ingère un rodenticide anticoagulant, un traitement immédiat peut sauver sa vie grâce à des antidotes spécifiques.
D’autres causes de troubles de la coagulation et de faible taux de plaquettes chez les chats incluent l’insuffisance hépatique, les maladies héréditaires de la coagulation comme l’hémophilie, les virus tels que la leucémie féline et le virus de l’immunodéficience féline, la thrombocytopénie à médiation immunitaire, le cancer, les maladies de la moelle osseuse, ainsi que certaines réactions médicamenteuses rares.
Le moyen le plus rapide de détecter un problème de coagulation ou de plaquettes est de réaliser une analyse sanguine pour vérifier le nombre de plaquettes et de globules rouges.
4. Blessures
Un chat peut éternuer du sang s’il a subi un accident ou une blessure au visage. Cela peut être dû à une bagarre avec un autre animal, à un accident de voiture ou à un autre traumatisme au cours duquel la tête ou le visage a été blessé.
5. Hypertension artérielle
Les chats souffrant d’hypertension artérielle peuvent présenter des saignements de nez et des éternuements sanguinolents. L’hypertension artérielle survient lorsque la pression du sang circulant dans une veine est tout simplement trop élevée pour que la veine puisse la supporter, ce qui peut provoquer des saignements excessifs ou des caillots. Ce problème peut s’aggraver lorsqu’un chat est stressé.
6. Cancer
Il existe une grande variété de cancers qui peuvent se développer dans les voies nasales, le visage ou les sinus chez le chat. Ceux-ci peuvent provoquer un gonflement, une destruction du tissu nasal, des saignements, des infections, des éternuements et des saignements de nez.
Pour déterminer si le cancer est à l’origine des éternuements ou de la masse, le vétérinaire prélève un échantillon, appelé biopsie, et l’envoie à un laboratoire. Une fois le diagnostic posé, il est possible de déterminer si le cancer est traitable.
7. Matières étrangères et irritants inhalés
Les irritants ou petits objets inhalés par le nez et pénétrant dans la cavité nasale peuvent provoquer des éternuements et même endommager les tissus sensibles à l’intérieur. Des éternuements fréquents ou violents peuvent alors entraîner des saignements.
Les corps étrangers les plus courants sont la poussière, le pollen, de petits morceaux d’herbe ou d’autres plantes, des insectes ou d’autres débris. Leur retrait nécessite souvent une rhinoscopie (vidéoscopie) pour accéder à la cavité nasale.
Certains irritants auxquels les chats peuvent être sensibles comprennent la fumée de cigarette, les parfums, les sprays, les produits de nettoyage, la poussière, les moisissures, les bougies parfumées ou toute autre fumée.
Il est important de rester vigilant et d’éviter l’exposition de votre chat à ces substances.
8. Polypes
Les polypes sont de petites masses bénignes, ou excroissances, qui peuvent se trouver dans les voies nasales, les oreilles, le palais mou ou la gorge. Ils peuvent s’irriter et saigner.
9. Maladie auto-immune
Les chats peuvent être atteints de maladies qui affectent leur système immunitaire de diverses manières. Il peut s’agir de troubles systémiques ou internes, de maladies affectant les cellules sanguines ou d’affections affectant la peau.
10. Allergies
Les allergies courantes, comme celles provoquées par les pollens, les mauvaises herbes ou la poussière, peuvent irriter le nez, provoquer des éternuements et une inflammation, et entraîner un nez sec ou saignant.
Quand appeler le vétérinaire ?
Tout chat présentant des saignements de nez doit être examiné par un vétérinaire.
Si vous remarquez que votre chat éternue du sang, la première chose à faire est de rester calme. Les chats ressentent rapidement le stress et sont probablement déjà anxieux à cause de leurs éternuements fréquents et de leur saignement de nez. Garder votre calme tout en agissant rapidement aidera à maintenir le stress et la tension artérielle de votre chat à un niveau bas. Installez-le dans un endroit sûr et retenez-le doucement.
Si le saignement ne s’arrête pas rapidement ou si la quantité de sang est importante, la meilleure chose à faire est d’emmener votre chat sans tarder chez le vétérinaire. Même si le problème semble mineur, il est préférable de le traiter immédiatement avant qu’il ne s’aggrave. En cas de problème sérieux, un traitement rapide peut sauver la vie de votre chat.
Notez le moment où les éternuements sanglants ont commencé, leur durée, s’ils proviennent d’une ou des deux narines, les médicaments que votre chat prend, ainsi que tout accident ou blessure survenus. Ces informations aideront le vétérinaire à poser un diagnostic précis.
Traiter un chat qui éternue du sang
Votre vétérinaire pourra vous conseiller sur le traitement après un examen complet de votre chat.
Le traitement de votre chat dépendra de la cause du saignement. Les infections et les états inflammatoires peuvent être traités avec des antimicrobiens et des médicaments anti-inflammatoires. Les corps étrangers, les polypes, les tumeurs et autres lésions peuvent nécessiter une évaluation puis une élimination si possible. D’autres affections, telles que l’hypertension, les allergies ou les maladies auto-immunes, peuvent nécessiter une prise en charge à vie.
En attendant la consultation vétérinaire, restez calme. Si votre chat le tolère, vous pouvez appliquer une compresse froide, comme un sac de glace, sur le dessus ou les côtés de son nez pour ralentir ou arrêter le saignement. Il peut également être utile de nettoyer délicatement le visage ou le nez avec un chiffon frais et humide. Évitez ces gestes si cela augmente le stress de votre chat et veillez toujours à ne pas gêner sa respiration.
Prévention des éternuements de sang chez le chat
Nous ne pouvons pas toujours empêcher nos chats de tomber malades, mais certains gestes peuvent contribuer à préserver leur santé.
- Vaccination – Certaines maladies infectieuses pouvant provoquer des saignements lors des éternuements peuvent être prévenues grâce à la vaccination.
- Examens réguliers – Les bilans de santé de routine peuvent inclure la mesure de la tension artérielle et d’autres contrôles importants pour détecter précocement d’éventuels problèmes.
- Précautions saisonnières – Les corps étrangers, comme les graminées, et certaines allergies peuvent être plus fréquents à certaines périodes de l’année. Des mesures supplémentaires peuvent donc être justifiées à ces moments-là.
Conclusion
Bien qu’il existe de nombreuses causes possibles aux éternuements sanglants chez le chat, l’essentiel est de rester calme et de consulter un vétérinaire afin d’identifier la cause et de mettre en place le traitement approprié.
