Oct 29, 2025
Bien que la plupart des propriétaires d’animaux puissent reconnaître les signes évidents de maladie chez le chat, comme les vomissements, la diarrhée ou les yeux larmoyants, certains signes plus subtils peuvent passer inaperçus. Or, ces indices sont essentiels pour détecter un problème de santé avant qu’il ne devienne grave.
Dans la nature, le chat est à la fois prédateur et proie. Pour se protéger, il a tendance à masquer toute faiblesse ou malaise. Il n’est donc pas toujours facile de savoir quand votre chat a besoin d’aide.
Tous les propriétaires de chats devraient savoir repérer les signes subtils indiquant que leur compagnon ne se sent pas bien et qu’une visite chez le vétérinaire s’impose. Voici les dix principaux signaux auxquels vous devriez être attentif.
1. Votre chat se cache plus que d’habitude
Comme nous l’avons évoqué, les chats sauvages sont à la fois prédateurs et proies. Lorsqu’un chat se sent mal, il a instinctivement tendance à se cacher pour se protéger.
Un signe que votre chat pourrait être malade est donc simplement de le voir moins souvent, ou de le retrouver caché sous le lit, dans un placard, ou encore plus distant et moins sociable que d’habitude.
2. Votre chat présente un prolapsus de la troisième paupière
Saviez-vous que les chats ont trois paupières ? En plus des deux paupières classiques, ils possèdent une membrane nictitante, de couleur rose, située dans le coin intérieur de l’œil.
Vous la verrez parfois lorsque votre chat dort profondément. Cependant, lorsqu’un chat est malade, cette troisième paupière peut recouvrir jusqu’à la moitié de l’œil, même lorsque l’animal est éveillé.
Si vous remarquez que cette membrane devient plus visible, rouge ou gonflée, c’est un signe que votre chat pourrait être malade.
3. Votre chat ne saute plus et évite les escaliers
Les chats sont des athlètes naturels : ils adorent sauter, grimper et explorer les hauteurs. Lorsqu’ils cessent de le faire, c’est souvent le signe d’un problème.
La cause la plus fréquente est la douleur articulaire liée à l’arthrite, très courante chez les chats âgés. Comme ils ne boitent pas ou ne miaulent pas forcément, le symptôme se manifeste souvent par une diminution des sauts, des escalades et du jeu, ainsi qu’une augmentation du temps passé à dormir.
Si votre chat actif semble soudain moins joueur ou hésite à monter ou descendre les escaliers, il pourrait souffrir d’arthrite et mérite un contrôle vétérinaire.
4. Votre chat a un appétit capricieux
Les chats peuvent parfois être difficiles sur la nourriture. Mais si votre chat avait habituellement un bon appétit et qu’il commence soudainement à refuser sa nourriture, cela peut indiquer un problème de santé.
Il est crucial de consulter un vétérinaire si votre chat ne mange pas pendant 48 heures. Les chats qui ne s’alimentent pas suffisamment peuvent développer une maladie hépatique grave appelée lipidose hépatique. Même une diminution progressive de l’appétit sur plusieurs jours doit vous alerter et justifier une visite chez le vétérinaire.
5. Votre chat développe soudainement un appétit vorace
À l’inverse, une faim excessive peut aussi être inquiétante. Certaines maladies comme le diabète sucré, l’hyperthyroïdie ou le syndrome de Cushing peuvent provoquer une augmentation de l’appétit chez le chat.
Si votre chat mange plus que d’habitude tout en perdant du poids ou en restant maigre, il est impératif de consulter un vétérinaire pour un diagnostic et un traitement adaptés.
6. Votre chat perd du poids
Un chat qui perd soudainement beaucoup de poids est probablement confronté à un problème de santé.
Une perte de poids inattendue chez le chat peut résulter d’un apport calorique insuffisant ou d’une dépense énergétique trop élevée. Les chats peuvent manger moins s’ils sont stressés, s’ils souffrent pour une raison quelconque — notamment à cause de problèmes dentaires — ou s’ils ressentent des nausées.
Cela peut se produire dans de nombreuses situations, notamment une maladie rénale, une inflammation des voies urinaires ou une pancréatite. Il se peut aussi que les chats mangent suffisamment, mais qu’ils perdent des calories à cause de maladies telles que des parasites intestinaux, un cancer ou une diarrhée. Vous ne savez pas si votre chat est trop maigre ?
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7. Votre chat boit et urine beaucoup
Certaines maladies, comme les troubles rénaux, le diabète sucré ou le syndrome de Cushing, peuvent amener un chat à boire et uriner davantage que d’habitude.
Si vous remarquez que votre chat passe beaucoup de temps près de son bol d’eau, le vide rapidement, se rend plus souvent dans sa litière ou laisse des flaques en dehors, cela peut indiquer un problème de santé.
Il est conseillé d’apporter un échantillon d’urine lors de la visite chez le vétérinaire afin qu’il puisse être analysé pour détecter d’éventuels troubles.
8. Votre chat fait ses besoins en dehors de la litière
Il est important de dissiper un malentendu : votre chat n’est pas « méchant » lorsqu’il urine ou défèque sur votre lit, vos vêtements ou le tapis. Ce comportement est un signal d’alerte : il a besoin d’aide.
À lire aussi : 6 raisons courantes pour lesquelles les chats urinent en dehors de la litière
Le fait de sortir de la litière est appelé « élimination inappropriée » et indique souvent qu’il y a un problème. Le stress — quelle qu’en soit la cause — ainsi que la douleur ou les troubles gastro-intestinaux et urinaires, sont souvent à l’origine de ce comportement.
9. Votre chat a un pelage gras ou emmêlé
La plupart des chats n’ont besoin d’être baignés que lorsqu’ils ont été en contact avec des substances qu’ils ne peuvent pas lécher en toute sécurité.
Les chats en bonne santé sont généralement des toiletteurs méticuleux. Si votre chat cesse de se toiletter, cela peut indiquer qu’il rencontre un obstacle dans sa routine d’hygiène quotidienne, comme la douleur, la nausée ou le stress. Même l’obésité peut gêner un chat dans son toilettage et provoquer des nœuds ou d’autres problèmes de pelage.
Par ailleurs, un pelage gras accompagné de pellicules excessives peut révéler que votre chat ne se toilette pas correctement ou souffre d’une affection cutanée appelée séborrhée, qui peut être traitée par un vétérinaire.
10. Votre chat fait des grimaces en mangeant
Vous avez sûrement déjà vu des vidéos sur les réseaux sociaux où un chat goûte quelque chose et fait une grimace hilarante. Si cela nous amuse, pour le chat, ce n’est pas drôle du tout : cette grimace traduit souvent une douleur dentaire ou une sensibilité.
Les lésions résorptives odontoclastiques félines (FORL) sont des problèmes dentaires comparables aux caries humaines, mais sans cause bactérienne connue. Elles rongent la dent, exposent la pulpe et provoquent douleur et inflammation.
Ainsi, lorsqu’un chat fait une drôle de tête en mangeant, surtout des aliments froids, cela peut être le signe qu’il souffre et qu’une consultation vétérinaire est nécessaire.
Conclusion
Et voilà ! Vous connaissez désormais les signes subtils de maladie les plus fréquents chez les chats. Ces informations vous aideront à mieux prendre soin de votre compagnon et à lui offrir une vie plus longue, saine et heureuse.
