Stress chez les chats : causes, symptômes et comment les soulager

Les chats sont très doués pour cacher les signes de stress. La raison en est que le chat domestique a évolué à partir du chat sauvage africain, qui était à la fois un prédateur pour les petits animaux et une proie pour les grands animaux. Montrer des signes de stress ou de douleur ferait passer le chat pour une cible facile pour les prédateurs.

Un certain stress est à prévoir, mais le stress chronique chez les chats peut entraîner des problèmes de comportement et même médicaux, c'est pourquoi il est important de savoir si votre chat est stressé, de savoir ce qui le stresse et comment résoudre le problème.

Comment savoir si mon chat est stressé ?

Les chats manifestent des signes de stress de diverses manières, notamment par des problèmes de comportement et des symptômes physiques.

Les symptômes physiques peuvent inclure :

• Problèmes de litière, soit sortir de la litière , ne pas aller à la litière aussi souvent qu'il le faut, ce qui entraîne une constipation, rester accroupi plus longtemps dans la litière sans produire d'urine, produire de l'urine sanglante, vocaliser pendant la miction ou s'enfuir de la litière après l'avoir utilisée
• Toilettage excessif , entraînant des plaques chauves ou des éruptions cutanées
• Aggravation des symptômes chez les chats souffrant de problèmes de santé chroniques, tels que les virus des voies respiratoires supérieures
• Manger plus ou moins que d'habitude
• Ils mangent des choses qu'ils ne devraient pas
• Diarrhée et/ou vomissements
• Sommeil excessif
• Changements de poids
• Les oreilles sont aplaties ou tournées vers l'arrière la plupart du temps
• Ondulations ou tremblements de la peau dans le dos, surtout après avoir été caressé

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Les problèmes de comportement associés au stress comprennent :

• Pulvérisation ou marquage d'urine
• Adopter un comportement agressif envers vous, d’autres personnes ou d’autres animaux de compagnie du foyer
• Se cacher davantage ou au contraire, plus collant
• Vocalisation excessive, y compris miaulements, grognements et sifflements
• Agit de manière nerveuse, yeux dilatés, position voûtée tendue, fourrure gonflée
• Moins d'intérêt pour le jeu
• Rythme

Quelles sont les causes du stress chez les chats ?

De nombreux facteurs peuvent être à l'origine du stress chez les chats. Les chats aiment la routine. Ils aiment savoir à quoi s'attendre et n'aiment certainement pas les surprises. La plupart du stress chez les chats est causé par des changements de routine, des chats inconnus qui errent sur leur territoire, un manque de ressources, une maladie, l'ennui, la douleur et le manque de socialisation.

Plus précisément, les sources de stress peuvent inclure :

• Une litière sale, déplacer la litière, changer la litière, changer le bac, trop de chats dans une seule boîte
• Déménager, rénover, acquérir de nouveaux meubles ou déplacer des meubles
• Changer brusquement de nourriture
• Chats errants dans le quartier, conflit avec un chat du foyer, ajout d'un nouvel animal de compagnie au foyer, harcèlement par un autre chat, miroirs (qui ressemblent à un autre chat)
• Ennui
• Douleur, souvent dentaire ou arthritique
• Visites vétérinaires, pension
• Visiteurs humains ou nouvelles personnes dans la maison, nouveau bébé, enfants
• Manque de socialisation lorsque le chat était un chaton
• Parfums forts (bougies, détergents, etc.)
• Manque de ressources pour tous les chats (literie, gamelles, etc.)
• Manque d'opportunités de grattage

Comment réduire le stress chez les chats

Il y a quelques points principaux à prendre en compte pour réduire le stress chez les chats :

• Établissez une routine et respectez-la. Évitez les changements soudains dans la vie de votre chat, mais faites-les progressivement.
• Supprimez ou réduisez autant que possible les facteurs de stress (tels que les chats inconnus, les miroirs, etc.).
• Offrez un enrichissement environnemental grâce à des possibilités accrues d'escalade et d'espace vertical, des puzzles alimentaires, des possibilités de grattage et des séances de jeu quotidiennes.
• Maintenez quotidiennement une excellente hygiène de la litière, utilisez des bacs basiques, débarrassez-vous des doublures et des capots et n'utilisez pas de produits chimiques agressifs qui irritent le museau de votre chat.
• Prévoyez des ressources pour chaque chat (litière, gamelles d'eau et de nourriture, couchage, aire de repos, jouets, etc.). Les experts recommandent d'avoir une litière de plus que le nombre de chats.
• Évitez d’utiliser des parfums forts dans la maison (bougies, huiles essentielles, détergents parfumés, etc.)
• Assurez-vous d'avoir suffisamment d'espace pour le nombre de chats que vous avez : l'ASPCA recommande 18 pieds carrés par chat.
• Offrez une socialisation adéquate aux chatons : San Diego Humane propose une excellente liste de contrôle sur la façon de procéder.
• Utilisez des aides calmantes si nécessaire. Cela comprend les sprays aux phéromones, les t-shirts anti-tonnerre, les anxiolytiques, les friandises calmantes, la boucle d'Assise, etc.
• Collaborez avec votre vétérinaire pour vous assurer que votre chat est en bonne santé et ne souffre pas.
• Visitez Fear Free Happy Homes pour obtenir des conseils sur la façon de rendre les visites chez le vétérinaire moins stressantes et d'autres conseils pour réduire la peur et l'anxiété chez les chats.