Vous arrive-t-il de regarder les dépôts dans la litière de votre chat et de vous demander s’ils sont normaux ? Si la plupart d’entre nous savons à quoi nous attendre pour nos propres passages aux toilettes, il peut être plus compliqué pour un nouveau propriétaire de comprendre ce qui est habituel pour un chat.
Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de la fréquence à laquelle vous devez nettoyer ces petits dépôts bruns. Saviez-vous que les habitudes de toilette de votre chat peuvent révéler beaucoup de choses sur sa santé ? Dans cet article, nous vous expliquerons ce qui constitue des selles normales et celles qui devraient vous alerter.
Qu’est-ce qui est normal en ce qui concerne les crottes de chat ?
La couleur, la consistance et la fréquence des selles de votre chat peuvent révéler beaucoup sur sa santé.
En général, quand je pense aux excréments (et en tant que vétérinaire spécialisé en médecine interne, j’y pense beaucoup !), j’envisage trois critères principaux : leur couleur, leur consistance et leur fréquence.
- Couleur : Les selles d’un chat en bonne santé doivent être chocolat clair à chocolat foncé.
- Consistance : Des selles saines conservent leur forme et présentent une texture modérément ferme, un peu comme une bûche légèrement grumeleuse (consultez notre guide pratique sur les selles ici).
- Fréquence : Il n’existe pas de règle universelle. La fréquence des selles dépend du régime alimentaire, du niveau d’activité, de l’âge et de la santé de votre chat. En général, la plupart des chats font leurs besoins toutes les 12 à 36 heures. Si votre chat n’a rien fait depuis 48 à 72 heures, il est préférable de consulter votre vétérinaire pour obtenir des conseils.
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Que signifie une augmentation de la fréquence des selles ?
Souvent, mais pas toujours, si votre chat fait ses selles plus fréquemment, celles-ci peuvent également être plus molles ou même liquides. En effet, l’intestin a moins de temps pour absorber l’eau contenue dans les selles avant leur évacuation. Une fréquence accrue des selles peut avoir plusieurs causes, notamment :
1. Qualité de l’alimentation
Les chats qui consomment une nourriture de faible qualité ou riche en fibres peuvent avoir des selles plus fréquentes.
Les régimes de mauvaise qualité, ou ceux destinés à rassasier les chats lors d’un programme de perte de poids, contiennent souvent des agents gonflants ou des charges sans réel intérêt nutritionnel. Cela peut provoquer une augmentation de la fréquence ou du volume des selles, car une partie de la nourriture reste non digérée. Ces selles conservent généralement une consistance normale.
2. Exercice
Les chats actifs ont généralement des selles plus fréquentes que les chats sédentaires.
Les chats ayant un mode de vie plus actif ont tendance à faire leurs besoins plus fréquemment que ceux qui passent la majeure partie de la journée à se reposer.
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3. Âge
Il est normal que les chatons aient des selles plus fréquentes que les chats adultes.
Les jeunes chats et les chatons ont généralement des selles plus fréquentes que les chats adultes ou âgés.
4. Sensibilités alimentaires
Les allergies ou intolérances alimentaires peuvent influencer la consistance et la fréquence des selles d’un chat.
Certains chats souffrent d’une affection appelée « entéropathie alimentaire ». Cette maladie complexe résulte d’une allergie ou d’une intolérance à certains composants de leur alimentation, souvent des protéines. Les chats concernés présentent fréquemment des selles molles et peuvent également vomir.
5. Maladie inflammatoire chronique de l’intestin
La MICI chez le chat peut provoquer de la diarrhée ainsi que d’autres symptômes.
La maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI) est une affection complexe et encore mal comprise. Elle résulte d’une interaction entre le système immunitaire de votre chat, les bactéries présentes dans son intestin et certains facteurs environnementaux, notamment des composants alimentaires.
Les chats atteints présentent souvent de la diarrhée et peuvent également vomir ou perdre du poids. Dans certains cas, une alimentation spécifique prescrite par un vétérinaire peut être recommandée.
6. Hyperthyroïdie
Les chats atteints d’hyperthyroïdie peuvent avoir un appétit accru et présenter des troubles digestifs.
L’hyperthyroïdie est une maladie causée par une surproduction d’hormones thyroïdiennes. Ces hormones jouent un rôle essentiel dans la régulation du métabolisme de base, c’est-à-dire la quantité d’énergie utilisée par l’organisme au repos.
Les chats atteints peuvent présenter divers signes, tels qu’une augmentation de l’appétit, une perte de poids, des changements de comportement, ainsi que des troubles digestifs.
7. Parasites intestinaux
Les chats atteints de parasites intestinaux peuvent avoir de la diarrhée ou d’autres symptômes.
Les parasites intestinaux sont plus fréquents chez les jeunes chatons et chez les chats qui chassent activement, mais ils peuvent toucher des chats de tout âge. Il est important de discuter avec votre vétérinaire des protocoles de traitement préventif adaptés à l’âge et au mode de vie de votre chat.
Que signifie une diminution de la fréquence des selles ?
Une baisse de la fréquence des selles peut survenir si votre chat mange moins que d’habitude, ce qui peut être préoccupant. Parmi les autres causes possibles d’une diminution des selles, on retrouve notamment :
1. Constipation
Divers problèmes de santé peuvent provoquer la constipation chez le chat. Les signes incluent des efforts pour évacuer les selles ou l’émission de petites crottes très dures. Dans certains cas, votre vétérinaire peut prescrire des laxatifs ou un lavement pour soulager la constipation.
Tout chat ayant des difficultés à utiliser sa litière doit être examiné rapidement par un vétérinaire. Les blocages intestinaux sont sérieux, mais les obstructions urinaires peuvent mettre la vie de votre chat en danger très rapidement. Ne tardez jamais à consulter.
2. Mégacôlon
Le mégacôlon se produit lorsque le gros intestin se dilate et ne fonctionne plus correctement. Il peut résulter d’une constipation chronique ou d’autres maladies. Cette affection nécessite souvent une prise en charge médicale, voire une intervention chirurgicale à vie.
3. Obstruction
Les chats ne sont généralement pas aussi susceptibles que les chiens d’ingérer des objets non comestibles, mais ils peuvent néanmoins être affectés par des corps étrangers provoquant une obstruction. D’autres causes possibles incluent les parasites intestinaux, les tumeurs intestinales ou une invagination, situation où une portion de l’intestin se replie sur elle-même.
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4. Douleur
Toute affection provoquant de la douleur lors de la défécation peut rendre votre chat réticent à faire ses besoins. L’arthrite ou d’autres problèmes musculo-squelettiques en sont des exemples.
Les chats expriment rarement leur douleur de manière évidente. Ainsi, si vous remarquez une diminution de la fréquence des selles, il est important de faire examiner votre chat par un vétérinaire.
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5. Âge
Les chats âgés peuvent avoir des selles moins fréquentes. Cela peut parfois être lié à des affections comme l’arthrite, qui provoque des douleurs et rend le chat réticent à adopter la position nécessaire pour déféquer.
Autres problèmes de selles
Certains signes peuvent indiquer un problème de santé chez votre chat, notamment :
- Présence de sang
- Odeur anormalement forte
- Présence de vers
- Changements de couleur
- Modifications de la consistance
Autres changements dans les habitudes de toilette d’un chat
1. Raisons comportementales
La fréquence d’utilisation de la litière peut être influencée par des facteurs comportementaux, tels que le stress ou l’anxiété. Cela peut être particulièrement problématique si vous avez plusieurs chats à la maison et que les ressources sont insuffisantes pour chacun.
En règle générale, prévoyez toujours un bac à litière supplémentaire par rapport au nombre de chats présents (cette règle s’applique également aux lits, gamelles et autres ressources). Si le bac de votre chat se trouve dans un endroit bruyant ou très fréquenté, essayez de le déplacer dans un endroit plus calme.
2. Médicaments
Certains médicaments prescrits peuvent provoquer des modifications de la fréquence ou de la consistance des selles de votre chat.
De nombreux médicaments prescrits peuvent influencer la fréquence des selles de votre chat. Certains peuvent l’augmenter, voire provoquer de la diarrhée, tandis que d’autres peuvent entraîner une diminution de la fréquence ou une constipation. Si votre chat suit un traitement et que vous observez un changement dans ses selles, il est essentiel d’en informer rapidement votre vétérinaire.
Mon chat « va » dehors
Si votre chat aime sortir à l’extérieur, vous n’avez peut-être aucune idée de ce qui se passe dans son système digestif. En plus des changements au niveau des selles, certains signes peuvent indiquer un problème digestif :
- Perte de poids
- Modification de l’appétit
- Changements dans la soif
- Léthargie
- Comportement de repli ou irritabilité croissante
- Aspect négligé ou pelage en mauvais état
Les chats font-ils moins de selles avec de la nourriture humide ?
Nourrir votre chat avec des aliments humides peut influencer la fréquence de ses passages à la litière. Les aliments humides contiennent davantage d’eau, ce qui favorise une meilleure hydratation et produit des selles plus molles.
La digestibilité plus facile de ces aliments permet également aux chats d’absorber davantage de nutriments, laissant moins de matières non digérées dans le système digestif.
Enfin, les aliments humides contiennent généralement moins de fibres que les aliments secs, ce qui peut également jouer sur la fréquence des selles, car les fibres ajoutent du volume et régulent leur consistance.
Conclusion
Le bac à litière de votre chat peut révéler une mine d’informations sur sa santé. Ne soyez donc pas surpris si votre vétérinaire vous pose de nombreuses questions lors d’une consultation pour un problème lié aux selles.
Si vous doutez de ce que vous observez, n’hésitez jamais à demander l’avis de votre vétérinaire. Et rappelez-vous : aussi peu appétissant que cela puisse paraître, votre vétérinaire n’aura aucun problème à recevoir une photo des selles si cela facilite la description.
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