5 causes courantes de prise de poids chez les chats

Les chats sont de toutes formes et de toutes tailles, ce qui signifie qu'il est difficile de déterminer un poids idéal standard pour un chat. Cependant, chaque chat a son propre poids santé et les propriétaires d'animaux doivent faire de leur mieux pour maintenir une bonne condition physique pour leurs chats. Le surpoids et l'obésité sont un problème croissant chez les chats de compagnie et sont liés à de nombreux problèmes de santé tels que le diabète et les maladies cardiaques ¹ .

Il est rare que l'obésité féline soit causée par un problème médical, et les causes de la prise de poids sont généralement centrées sur la suralimentation et le manque d'activité physique. Examinons en détail la prise de poids chez les chats et ce que vous pouvez faire en tant que propriétaire d'animal de compagnie.

Quel est le poids idéal d'un chat ?

Votre chat est probablement en surpoids si vous ne pouvez pas facilement sentir ses côtes avec vos mains.

Le poids corporel des chats varie selon la race, le sexe, l'âge et la taille. Chaque chat a un poids idéal différent, et il est préférable de le déterminer en évaluant sa condition physique. Vérifiez régulièrement l'état corporel de votre chat, peut-être dans le cadre d'une routine de toilettage ou d'hygiène dentaire , afin que même de petites quantités de poids supplémentaire ou de perte de poids puissent être détectées rapidement.

Évaluez l'état corporel d'un chat en le touchant doucement, car la fourrure peut rendre l'évaluation visuelle inexacte. Vous devriez pouvoir sentir facilement les côtes de votre chat le long de ses flancs avec vos mains, mais elles ne doivent pas être visibles. Votre chat doit avoir une « abdominoplastie » (une taille évidente), avec seulement de petites quantités de graisse autour du ventre. Les chats en surpoids peuvent avoir des dépôts de graisse autour du bas du dos et de l'abdomen, une taille manquante et les côtes seront masquées par un excès de poids.

L'Association mondiale des vétérinaires pour petits animaux (WSAVA) a publié un guide utile pour évaluer l'état corporel des chats . Une fois que vous avez compris comment évaluer l'état de santé de votre chat, il peut être utile de le peser pour suivre les chiffres.

Si vous n'avez pas de petite balance pour peser votre chat, la méthode suivante est utile pour peser un chat à la maison :

• Un membre du ménage se pèse d’abord.
• Cette personne se pèse ensuite à nouveau tout en tenant le chat.
• Soustrayez le poids de la personne du poids combiné, laissant le poids du chat.

De petits changements dans le poids d'un chat peuvent être importants, en raison de sa petite taille, des balances précises sont donc nécessaires.

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Causes de la prise de poids chez les chats

La prise de poids peut être causée par des facteurs médicaux ou comportementaux, ou parfois les deux.

Si vous avez évalué l'état corporel de votre chat et pensez qu'il est peut-être en surpoids, ou si vous avez vu les chiffres de la balance grimper et que vous essayez d'éviter un chat obèse, il est essentiel de déterminer pourquoi votre chat prend du poids. Connaître le « pourquoi » est nécessaire pour contrer le problème. Lisez la suite pour connaître les causes les plus courantes de la prise de poids.

1. Apport alimentaire inapproprié

Certains chats mangent trop s'ils sont nourris à volonté ; servir des repas mesurés peut lutter contre ce problème.

L'alimentation de votre chat est importante à bien des égards, mais son objectif principal est de lui fournir la nutrition et l'énergie dont il a besoin au quotidien. Lorsque vous choisissez une nourriture pour animaux de compagnie, il est important de garder à l'esprit quelques éléments.

Les besoins nutritionnels d'un chat varient en fonction de son âge et de son niveau d'activité. Il est donc important de choisir une alimentation équilibrée, complète et adaptée à son stade de vie. Il convient également de noter que les chats sont des carnivores, ce qui signifie qu'ils ont besoin d'une alimentation riche en protéines mais pauvre en glucides.

Les aliments pour chats varient en termes de contenu nutritionnel, certains régimes étant plus riches en graisses et en glucides que d'autres. Un régime adapté à un chaton peut entraîner une prise de poids s'il est donné à un chat adulte, par exemple, car les chatons ont besoin d'aliments riches en énergie, en graisses et en calories.

Il est également nécessaire de donner à votre chat la quantité de nourriture dont il a besoin. La suralimentation est l'une des principales causes d'obésité chez les chats ² . Vous pouvez choisir de lui donner une nourriture humide ou des croquettes sèches, ou un mélange, à condition que la quantité donnée soit correcte.

L'emballage de la nourriture devrait vous donner une indication de la quantité de nourriture à donner à votre chat , mais n'oubliez pas que ces quantités peuvent devoir être ajustées en fonction de votre chat s'il prend ou perd du poids par rapport à la quantité suggérée. Certains propriétaires choisissent une « alimentation libre », où la nourriture pour chat (généralement de la nourriture sèche) est laissée à la disposition du chat pour qu'il la mange à volonté. Certains chats s'autorégulent bien, mais d'autres se contentent de manger, de manger et de manger s'ils en ont l'occasion, cette méthode ne convient donc pas à tous les chats.

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2. Inactivité physique

Les chats qui ne font pas assez d'exercice risquent de devenir en surpoids ou obèses.

Les chats sont faits pour être actifs, avec un corps athlétique et gracieux et un mode de vie prédateur et territorial. Les chats domestiques modernes ont moins besoin d'activité, leur nourriture leur étant fournie dans un bol et leurs territoires étant plus petits que ceux de leurs ancêtres sauvages.

Le manque d'exercice est associé à un manque de calories brûlées, ce qui augmente le risque de prise de poids excessive. Les chats d'intérieur et les chats âgés sont particulièrement sujets à un mode de vie sédentaire, et leur apport alimentaire doit être adapté en conséquence ² .

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3. Âge

À mesure que les chats vieillissent, ils continuent souvent à manger la même quantité de nourriture alors qu'ils ont besoin de moins de calories quotidiennes.

Les chats âgés ont tendance à être moins actifs, ont des besoins caloriques alimentaires inférieurs à ceux des chats adultes et dorment souvent plus que leurs homologues plus jeunes. Ils peuvent également souffrir de certains problèmes de santé qui affectent leur niveau d'activité, comme l'arthrite . Les chats âgés sont particulièrement sujets à l'obésité pour toutes ces raisons.

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4. Statut de stérilisation

Le métabolisme d'un chat ralentit après la stérilisation, mais la prise de poids peut être évitée grâce à une alimentation appropriée et à de l'exercice.

Une fois qu'un chat est stérilisé , son métabolisme se modifie, ce qui entraîne une réduction des besoins caloriques ² . Les chats stérilisés sont donc plus susceptibles de devenir obèses que les chats intacts. La stérilisation des chats est toujours recommandée pour de nombreuses raisons, et cette cause de prise de poids peut être évitée en modifiant leur régime alimentaire après l'intervention.

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5. Problèmes de santé

Certains chats prennent du poids en raison de conditions douloureuses qui les empêchent d'être actifs.

Plusieurs problèmes de santé peuvent provoquer une prise de poids chez les chats. En voici quelques exemples :

• L'hypothyroïdie (une glande thyroïde sous-active) est incroyablement rare chez les chats, contrairement aux chiens.
• L'acromégalie, une maladie qui implique une production accrue d'hormones de croissance, peut entraîner une résistance à l'insuline, un diabète et une prise de poids.
• Les maladies qui provoquent une rétention d’eau, comme les maladies cardiaques ou la péritonite infectieuse féline (PIF), peuvent provoquer un gonflement du ventre.
• Certains médicaments comme les corticostéroïdes peuvent entraîner une augmentation de l’appétit et une prise de poids.
• Certains problèmes de santé, comme l’arthrite ou les maladies respiratoires , peuvent indirectement entraîner une prise de poids en réduisant la tolérance à l’exercice et donc les niveaux d’activité.

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Pourquoi la prise de poids est-elle si mauvaise ?

Les chats en surpoids risquent de développer de graves complications de santé.

Il est bien connu que l'obésité contribue à de nombreux problèmes de santé et peut réduire l'espérance de vie ¹ . Les chats en surpoids sont plus susceptibles de développer du diabète, de l'arthrite, des maladies cardiaques, etc. Même un petit excès de poids peut s'avérer préjudiciable à la santé de votre chat. Il limite également l'activité et affecte son bien-être général.

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Gestion de la perte de poids chez les chats

Une perte de poids rapide est très dangereuse pour les chats, ne mettez donc jamais votre chat au régime sans l'aide d'un vétérinaire.

Si vous pensez que votre chat est en surpoids, il est important de demander d'abord l'avis d'un vétérinaire. Votre vétérinaire pourra évaluer le poids et l'état corporel de votre chat et vous aider à élaborer un programme de perte de poids si nécessaire. Les causes médicales de la prise de poids peuvent être écartées en premier lieu, puis il pourra discuter de la nutrition et élaborer avec vous un programme alimentaire pour votre chat.

Une perte de poids progressive et soutenue est recommandée pour les chats obèses. En cas de perte de poids rapide, les chats peuvent développer une maladie hépatique grave appelée lipidose hépatique , due au fait que le foie est submergé par le métabolisme des graisses.

Les piliers de la perte de poids incluent le contrôle du régime alimentaire et une activité accrue, une fois les problèmes médicaux écartés. Votre vétérinaire pourra vous conseiller sur une alimentation adaptée aux chats en surpoids et sur la quantité à donner à votre chat. Si votre chat semble affamé, essayez d'utiliser des mangeoires à puzzle ou des boules à friandises pour augmenter la satisfaction et la satiété après un repas.

Il est important de respecter scrupuleusement la ration journalière et d'éviter de lui donner des petits extras. Augmenter l'activité physique contribuera également à prévenir la prise de poids, peut-être en jouant avec votre chat avec des jouets interactifs ou qui encouragent l'exercice, comme les pointeurs laser .

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Prise de poids chez le chat : réflexions finales

Un régime alimentaire supervisé par un vétérinaire et une activité physique accrue peuvent aider les chats à mincir.

L'obésité est un problème courant chez les chats domestiques et peut entraîner de graves conséquences. Il est rare que la prise de poids soit due à un problème de santé, mais elle est plus souvent associée à l'alimentation, au manque d'exercice et à la stérilisation. Les chats plus âgés sont également plus sujets à l'obésité en raison de leur mode de vie plus sédentaire et de leurs besoins caloriques réduits. Il est important de maintenir les chats à un poids optimal pour leur santé et leur bien-être.

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