Quand faut-il provoquer le vomissement du chat ?

L’administration délibérée de médicaments ou de produits chimiques visant à faire vomir votre chat (appelée aussi induction de vomissements) est pratiquée en médecine vétérinaire de longue date. Elle est généralement recommandée lorsque votre chat a ingéré une substance susceptible de lui nuire, que ce soit en restant dans l’estomac ou en passant plus loin dans le tube digestif. Provoquer des vomissements fait partie des interventions précieuses de votre vétérinaire : cela peut littéralement sauver la vie de votre chat.

L’une des limites de cette procédure est que le facteur temps est crucial. Elle doit être réalisée rapidement après l’ingestion de la substance, car la fenêtre d’intervention est assez courte. En effet, on dispose d’un délai d’environ deux heures seulement. Si votre chat a mangé quelque chose qu’il ne devrait pas, il est donc essentiel de consulter un vétérinaire sans tarder.

Pourquoi est-il nécessaire de faire vomir un chat ?

Le vétérinaire vérifie la bouche du chat

Si votre chat a ingéré une substance dangereuse, votre vétérinaire procédera à un examen complet avant de déterminer si l’induction de vomissements est nécessaire.

Les chats mangent parfois des choses qu’ils ne devraient pas, que ce soit par curiosité ou par accident. Nos maisons regorgent d’objets et de substances potentiellement dangereux pour eux. Certaines sont évidentes, comme les produits d’entretien ménager, mais d’autres le sont moins : certains aliments, des médicaments destinés aux humains, ainsi que des plantes et des fleurs d’intérieur peuvent être toxiques. Vous pouvez consulter une liste complète des substances dangereuses pour les chats sur le site de l’ASPCA.

En général, les chats sont plus prudents que les chiens lorsqu’il s’agit de goûter à de nouveaux aliments, mais l’ingestion de substances toxiques peut toujours arriver. Il est donc essentiel que les propriétaires sachent comment réagir si leur chat a avalé quelque chose de nocif.

Que faire si votre chat mange quelque chose qu’il ne devrait pas

Les substances toxiques peuvent parfois entraîner des nausées, des haut-le-cœur et une salivation excessive.

Les signes cliniques varient largement selon ce que votre chat a ingéré. Ils peuvent inclure une hypersalivation, des haut-le-cœur, des claquements de lèvres, des contractions musculaires ou convulsions, une perte de connaissance, un effondrement, ainsi que des crises d’épilepsie, pour n’en citer que quelques-uns.

Si vous voyez votre chat manger une substance nocive, notez précisément ce qu’il a avalé. Plus vous disposerez d’informations, mieux ce sera. S’il y a une étiquette ou un emballage, conservez-le ou prenez-en une photo à montrer à votre vétérinaire. Pensez aussi à estimer la quantité ingérée.

Ensuite, appelez votre vétérinaire, qui pourra vous conseiller par téléphone sur les mesures à prendre. Le prévenir à l’avance lui permettra de préparer le matériel nécessaire avant votre arrivée. Votre vétérinaire vérifiera la toxicité de la substance, recherchera les doses dangereuses et vous expliquera les symptômes possibles.

Il n’est pas toujours nécessaire de provoquer des vomissements si la dose toxique n’a pas été absorbée. Toutefois, il est toujours recommandé de demander l’avis d’un professionnel, car certains symptômes peuvent requérir une surveillance ou un traitement spécifiques.

Parfois, et uniquement sous stricte surveillance vétérinaire, il est possible de faire vomir votre chat à domicile. Ce scénario peut se présenter si vous ne pouvez pas vous rendre chez le vétérinaire dans les deux heures suivant l’ingestion, par manque de transport ou pour d’autres raisons logistiques.

Si vous pouvez amener votre chat chez le vétérinaire, c’est la meilleure option. Il pourra alors provoquer les vomissements en toute sécurité. Les vétérinaires utilisent généralement l’un des trois médicaments suivants :

Dexmédétomidine
Apomorphine
Xylazine

Aucune méthode n’est parfaite, et chaque médicament présente des avantages et des inconvénients. Votre vétérinaire choisira celui qui convient le mieux à la situation et calculera la dose en fonction du poids de votre chat.

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Problèmes liés aux vomissements provoqués chez les chats

Étant donné que les chats vomissent moins facilement que les chiens, il peut être plus difficile de les faire vomir en cas d’urgence.

Malheureusement, provoquer des vomissements chez le chat pose des difficultés. En pratique, c’est extrêmement difficile — beaucoup plus qu’avec le chien. Chats et chiens ne sont pas programmés de la même façon pour le réflexe émétique. Par exemple, les chiens répondent très rapidement et efficacement à l’apomorphine.

Si vous essayez de faire vomir un chien sans avoir protégé le sol avec du papier journal, vous pouvez être sûr qu’au moment où vous aurez posé le journal, le sol sera déjà taché de vomi. Chez le chat, les récepteurs cérébraux impliqués ne sont pas aussi sensibles, d’où l’effet moins marqué.

Autre écueil : la plupart des médicaments utilisés pour induire le vomissement chez le chat sont en réalité des sédatifs, et l’effet émétique n’est souvent qu’un effet secondaire. Il arrive donc qu’un chat reçoive une dose, devienne fortement sédaté, et ne vomisse pas. Heureusement, il existe des antidotes pour inverser la plupart de ces sédations, mais cela complique la prise en charge.

Les pièges des méthodes de vomissement faites maison

Il est préférable d’emmener votre chat chez un vétérinaire ; toutefois, si cela n’est pas possible, votre vétérinaire peut vous fournir des instructions pour provoquer des vomissements à domicile.

Traditionnellement, la méthode la plus courante pour provoquer des vomissements à domicile consistait à utiliser une solution à 3 % de peroxyde d’hydrogène. Votre vétérinaire peut vous demander de faire avaler lentement cette solution à votre chat, goutte à goutte.

Veuillez noter que cette méthode n’est recommandée qu’en dernier recours, lorsque des soins vétérinaires en face à face sont impossibles. Elle ne doit être réalisée que sous la stricte surveillance d’un vétérinaire. Cette technique présente un risque élevé d’ulcération sévère de l’œsophage et de l’estomac, c’est pourquoi on l’évite généralement.

Un autre « remède de grand‑mère » que nous déconseillons souvent est l’administration d’une grande quantité d’eau salée. Les résultats sont très variables. Le principal problème est que donner beaucoup de sel en peu de temps peut lui‑même être toxique pour l’animal.

De plus, de nombreuses substances courantes qui sont toxiques pour le chat affectent fortement les reins, surtout chez les animaux âgés. Certaines d’entre elles (par exemple les lys, l’ibuprofène ou l’antigel) peuvent provoquer une insuffisance rénale aiguë. Si l’on ajoute ensuite une forte quantité de sel, on oblige les reins à filtrer davantage de minéraux, ce qui risque d’aggraver l’état du chat et de réduire, voire d’annuler, toute chance de récupération.

Quand est-il dangereux de provoquer des vomissements ?

Dans certains cas, provoquer des vomissements chez votre chat peut être plus nuisible que bénéfique.

Bien que faire vomir votre chat puisse être bénéfique dans certaines situations, il existe des circonstances où cela ne doit absolument pas être fait. Dans ces cas, provoquer des vomissements peut, en réalité, être plus dangereux que bénéfique. Voici quelques situations où vous ne devez jamais tenter de faire vomir votre chat :

Si votre chat a ingéré de l’eau de Javel, des détergents caustiques, des produits à base d’essence ou des piles bouton, il ne doit en aucun cas vomir. Ces substances peuvent provoquer des brûlures chimiques sur la paroi de l’œsophage et une gastrite aiguë. De plus, si votre chat inhale accidentellement la substance, cela peut entraîner une pneumonie par aspiration, avec des complications graves.
Si votre chat a mangé une aiguille, du fil, ou tout autre objet tranchant ou pointu, il est risqué de provoquer des vomissements. Cela peut sembler surprenant, mais c’est plus courant qu’on ne le pense ! L’aiguille pourrait endommager l’intestin, un autre organe interne, ou encore une zone de la bouche. Si le fil est encore attaché à l’aiguille, il peut se déplacer à travers les structures internes, ou s’enrouler autour d’elles, entraînant des lésions intestinales par strangulation.
Si plus de 2 heures se sont écoulées depuis l’ingestion, il est inutile de tenter de provoquer des vomissements, car la substance aura probablement été absorbée ou aura déjà progressé plus loin dans le tube digestif.
Si votre chat est sévèrement déshydraté, évanoui, inconscient, a récemment subi une opération abdominale, souffre d’un problème cardiaque ou de convulsions, l’induction de vomissements est contre-indiquée dans toutes ces situations.

Réflexions finales

Le temps est un facteur essentiel : contactez votre vétérinaire sans tarder si votre chat a ingéré quelque chose de nocif.

En général, il est rare qu’un chat ait besoin de vomir, cela étant beaucoup plus fréquent chez le chien. Les médicaments disponibles ne sont pas aussi efficaces chez le chat et leurs effets peuvent être variables. Si votre chat a ingéré une substance toxique, contactez immédiatement votre vétérinaire pour obtenir des conseils. Il vaut toujours mieux tenter de provoquer les vomissements si votre vétérinaire estime que cela ne comporte aucun danger.

En raison de la spécificité du métabolisme des chats, ils sont particulièrement sensibles aux lésions organiques, même en cas de faible dose de poison. Bien qu’il existe des méthodes que vous pouvez essayer à la maison dans certaines situations, elles peuvent finir par causer plus de tort que de bien. Il est donc préférable de laisser cette tâche aux professionnels.