Empoisonnement au lys chez le chat : symptômes, diagnostic et traitement

L'objectif de cet article est de fournir un résumé de bonne qualité, précis et facilement compréhensible des détails sur l'empoisonnement aux lys chez les chats, un risque courant qui n'est souvent pas apprécié par les propriétaires de chats, ni par le grand public, et surtout, souvent pas par les fleuristes qui vendent des lys séparément et dans des compositions florales.

À propos de l'empoisonnement au lys chez les chats

Les lys sont de belles plantes odorantes qui peuvent être conservées comme plantes d'intérieur, achetées en fleurs coupées pour être exposées dans la maison ou offertes en cadeau. Elles ont souvent un feuillage vert abondant et luxuriant, avec de grandes fleurs exotiques riches en pollen.

Cependant, il faut les garder avec beaucoup de précautions dans les maisons où vivent des chats, car les lys sont très toxiques pour les chats, provoquant une insuffisance rénale rapide et souvent mortelle. Les humains, les chiens et les autres animaux ne sont pas affectés par les effets toxiques des lys, et le danger pour les chats n'est pas aussi largement connu qu'il devrait l'être.

Une intervention vétérinaire rapide peut sauver la vie des chats souffrant d’une intoxication au lys.

Quels sont les différents types de lys ?

Toutes les plantes dont le nom contient le mot « lys » ne sont pas de véritables lys, et tous les lys ne sont pas toxiques pour les chats. Il est important de comprendre précisément la terminologie.

Dans la classification biologique, une famille contient un certain nombre de genres différents (pluriel de genre), et un genre contient un certain nombre d'espèces différentes, et enfin, il peut y avoir des sous-espèces ou des variétés d'une espèce.

Il existe une famille de fleurs appelée la famille des Liliacées, qui comprend plus de 160 genres de plantes : seuls les genres Lilium (vrais lys) et Hemerocallis (hémérocalles) sont toxiques pour les chats. Cela signifie que 158 genres de la famille des Liliacées ne sont pas toxiques, et c'est pourquoi il est très important de savoir exactement de quelle plante ou fleur il s'agit.

Lys toxiques

Les espèces de Lilium (vrai lys) comprennent L. lancifolium (lys tigré), L. orientalis (lys stargazer), L. longiflorum (lys de Pâques), L. asiatic (lys asiatique ou lys oriental), L. elegans (lys hybride asiatique), L. speciosum rubrum (lys rubrum) et L. umbellatum (lys des bois, lys rouge, lys occidental).

Les espèces d'Hemorcallis (hémérocalles) comprennent H. dumortierei/H. fulva (hémérocalle), H. sieboldii (hémérocalle précoce) et H. graminea (hémérocalle orange).

Lys non toxiques

Certaines plantes qui incluent le mot « lys » dans leur nom ne sont pas, en fait, de vrais lys et n’ont pas le même effet hautement toxique que les vrais lys.

Voici quelques exemples :

• Lis de paix (espèce Spathiphyllum) (NB : ces plantes peuvent contenir des cristaux d'oxalate qui peuvent provoquer une toxicité différente, beaucoup moins grave)
• Muguet (Convallaria majalis)
• Lys Calla (espèce Zantedeschia)
• Lys du Pérou (Alstroemeria spp.)

Une identification précise des plantes est essentielle pour considérer l’impact possible des plantes ou des fleurs de votre maison sur les chats.

Effets toxiques des lys

L'agent toxique précis contenu dans les lys n'a pas encore été identifié, mais on pense qu'il s'agit d'un mélange de « glycoalcaloïdes stéroïdiens » qui ont été isolés de toutes les parties de la plante, y compris les feuilles et le pollen, mais avec les concentrations les plus élevées dans les fleurs elles-mêmes.

Les agents toxiques présents dans les lys endommagent les mitochondries des cellules des reins et du pancréas, l’impact le plus significatif étant la dégénérescence des cellules tubulaires proximales des reins, avec tous les signes consécutifs d’insuffisance rénale.

L'ingestion de petites quantités de plantes ou de fleurs de lys peut entraîner une insuffisance rénale dans les 24 heures, suivie de la mort quelques jours plus tard si elle n'est pas traitée. Si un chat consomme plusieurs fleurs, la mort peut survenir en quelques heures. Si un chat ingère ne serait-ce qu'une partie d'un lys, il doit être emmené chez son vétérinaire pour un traitement d'urgence.

Certains chats semblent être attirés par les lys et ont envie de les manger. Les propriétaires doivent donc être conscients qu'ils doivent peut-être les tenir complètement à l'écart de la maison, plutôt que d'essayer de les garder hors de portée. Les chats peuvent être habiles à grimper, à contourner, à passer sous et au-dessus des obstacles pour rechercher des objets qui les intriguent.

Symptômes d'empoisonnement au lys chez les chats

Il est essentiel que les chats affectés soient amenés chez le vétérinaire le plus tôt possible afin que des soins vétérinaires rapides et vitaux soient prodigués.

Les symptômes présentés par les chats souffrant d'intoxication au lys reflètent l'insuffisance rénale aiguë causée par les dommages causés aux reins et au pancréas par les composants toxiques du lys. Les signes observés par le propriétaire comprennent une perte d'appétit, un état d'apathie et des vomissements, souvent quelques heures après l'exposition au lys.

Il est très important que les chats affectés soient amenés chez le vétérinaire à ce stade précoce afin que des soins vétérinaires rapides et vitaux soient prodigués.

Même si aucune mesure n'est prise, ces premiers signes peuvent s'améliorer, donnant au propriétaire l'illusion que le pire est passé. Cependant, sous la surface, il y a une lésion rénale importante et, le lendemain, les signes de la maladie réapparaîtront, avec une gravité accrue, notamment une torpeur et un effondrement sévères, des vomissements répétés, une salivation excessive, des vocalisations fortes et des signes neurologiques tels que des tremblements, une incoordination et parfois des convulsions.

Ces signes sont généralement imputés à une insuffisance rénale, mais les lésions pancréatiques persistantes peuvent également contribuer aux problèmes observés.

Diagnostic de l'intoxication au lys chez le chat

Souvent, il y aura des antécédents d'exposition connue au lys suivis d'un malaise chez votre chat, de sorte qu'un diagnostic présomptif d'intoxication au lys peut être posé immédiatement. Dans d'autres cas, un chat peut présenter des signes suspects et le vétérinaire peut avoir besoin de passer par un processus pour établir un diagnostic précis.

Il peut être utile de contacter des sites Internet d’identification des plantes, une ligne d’assistance téléphonique contre les poisons pour animaux de compagnie, le centre antipoison pour animaux ou la bibliothèque de conseils antipoison de l’ASPCA.

Prise d'antécédents détaillés

Votre vétérinaire examinera tous les aspects de la vie de votre chat, à la recherche d'indices pouvant inclure une éventuelle exposition à des toxines, notamment des lys. Des questions pourront être posées sur l'appétit de votre chat, sa miction et tout autre signe clinique que vous auriez pu remarquer.

Examen physique

Votre vétérinaire examinera votre chat avec soin, en excluant d'autres causes des symptômes qu'il présente. Un examen neurologique détaillé sera effectué si votre chat présente des signes tels que des tremblements, une incoordination ou des convulsions.

Analyses sanguines de routine et autres travaux de laboratoire

Votre vétérinaire vous suggérera probablement des analyses sanguines, y compris la série habituelle de tests diagnostiques, tels que l'hématologie (numération globulaire complète) et les profils biochimiques.

Un schéma compatible avec une lésion rénale et une insuffisance rénale est susceptible d'être observé, notamment des augmentations de la créatinine, de l'urée et du phosphore. L'amylase et la lipase peuvent être élevées, ce qui reflète une lésion du pancréas. Des taux élevés de potassium (hyperkaliémie) peuvent être observés dans les cas graves.

Des analyses d'urine peuvent également être effectuées, avec des anomalies telles que la présence de protéines et de glucose sur une bandelette réactive, une urine trop diluée (isothénurie, avec une gravité spécifique de 1,008 à 1,012) et la présence de cellules épithéliales rénales et de cylindres dans le sédiment urinaire.

Autres enquêtes

• L’échographie de l’abdomen peut révéler une hypertrophie des reins.
• Un ECG peut montrer la présence d’une arythmie cardiaque (battement irrégulier).

Traitement de l'intoxication au lys chez le chat

Le pronostic dépend du degré d'exposition au lys, de la gravité de l'insuffisance rénale et de la rapidité de l'intervention vétérinaire. Un traitement précoce fait une différence significative.

Le traitement de l’intoxication par le lys implique généralement trois aspects :

1. Décontamination

Un traitement spécifique pour éliminer tous les éléments du lys du corps, à l'intérieur comme à l'extérieur, pour éviter une nouvelle absorption de toxines.

• L'élimination des lys du système digestif peut être tentée par l'induction de vomissements, un lavage gastrique, l'administration orale de charbon actif pour empêcher l'absorption par les intestins et l'administration de lavements pour accélérer le passage des lys dans les selles.
• S'il y a des éléments de lys à l'extérieur du corps (par exemple de la poussière de pollen collée au pelage), un chat peut être lavé au shampoing pour éliminer toute trace de matière potentiellement toxique.

2. Traitement général immédiat

La priorité initiale est de stabiliser tout signe d’empoisonnement au lys que présente le chat :

• Antiémétiques pour stopper les vomissements répétés
• Médicaments antiépileptiques si un chat souffre de contractions musculaires ou de convulsions
• Thérapie par perfusion intraveineuse pour minimiser l'impact des toxines sur les reins et le pancréas
  Médicaments nécessaires pour contrôler les anomalies électrolytiques (telles que des taux de potassium élevés)
• Autres médicaments si nécessaire pour minimiser tout autre signe présenté par le chat

3. Traitement à long terme

• Tant que le chat urine correctement (c'est-à-dire que ses reins ne sont pas « fermés »), il faut lui administrer des liquides par voie intraveineuse, d'abord pour corriger la déshydratation, puis pendant 2 à 3 jours pour entreprendre un processus appelé diurèse liquidienne. Cela permet de nettoyer les reins, de maximiser l'élimination des toxines par l'urine et de soutenir la fonction rénale.
• La dialyse péritonéale (un procédé consistant à utiliser la cavité abdominale comme une sorte de machine de dialyse naturelle) a parfois été réalisée.
• L'hémodialyse complète (similaire à la dialyse proposée aux patients humains souffrant d'insuffisance rénale) est théoriquement possible, tout comme la transplantation rénale à grande échelle si un chat entre en insuffisance rénale complète.
• Les chats souffrant d’insuffisance rénale peuvent développer une inflammation et une ulcération de l’estomac et du tube digestif, et des protecteurs gastriques et des antiacides sont souvent utilisés pour prévenir et traiter ce problème.
• D’autres traitements peuvent inclure des régimes rénaux spéciaux pour offrir un soutien nutritionnel approprié, ainsi que des médicaments tels que des liants de phosphate si le chat souffre d’hyperphosphatémie.

Pronostic

Le pronostic dépend du niveau d'exposition au lys, de la gravité de l'insuffisance rénale et de la rapidité de l'intervention vétérinaire. Un traitement précoce, dans les heures suivant l'ingestion, fait une différence très significative. Dans une étude, cela a aidé 90 % des chats empoisonnés à survivre et à retrouver une vie normale et saine sans insuffisance rénale à long terme.

Prévention de l'intoxication au lys chez le chat

Les lys doivent être tenus hors de portée des chats à tout moment. Il est même possible que les lys ne soient pas autorisés dans les mêmes foyers que les chats, afin d'éliminer tous les risques possibles.

Conclusion

L'intoxication par le lys est un diagnostic spécifique causé par l'ingestion de parties de la plante de lys par les chats. Une fois le problème identifié, un traitement intensif peut sauver la vie de l'animal.

A lire aussi : Empoisonnement chez le chat : causes, symptômes et traitement