L'examen annuel de bien-être des chats : ce qui se passe, à quoi s'attendre et combien cela coûte

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Avez-vous déjà pris rendez-vous chez le médecin pour toute votre famille ? N'oubliez pas de prendre rendez-vous pour vos chats aussi ! Votre chat doit être examiné chaque année par son vétérinaire pour un examen de santé, et les chats âgés doivent être examinés au moins deux fois par an. Dans cet article, vous découvrirez ce qu'implique un examen de santé pour chat, les coûts approximatifs, à quoi vous attendre et quelques questions fréquemment posées.

Les examens annuels de bien-être des chats sont-ils importants ?

Oui ! L'examen annuel de bien-être a pour but de permettre à votre vétérinaire d'établir une base de référence sur l'état de santé général de votre chat, de se concentrer sur les soins préventifs et de fournir des recommandations pour maintenir ou améliorer sa santé. Ces examens permettent d'anticiper toute affection avant qu'elle ne s'aggrave.

En tant que vétérinaire, lorsque je vois un chat pour son examen de santé annuel, je m'attends à ce qu'il soit en bonne santé et qu'il ne soit pas affecté par des problèmes de santé graves. Je m'attends également à ce que les chats souffrant de problèmes de santé actuels ou de maladies de longue durée soient généralement en bonne santé avec un traitement et des médicaments. Si votre chat présente des symptômes graves, prenez rendez-vous dès que possible, n'attendez pas son examen annuel.

En quoi consiste un examen de bien-être pour chat ?

Un bilan de santé se déroule en plusieurs étapes. Mon propre cabinet vétérinaire suit ces étapes comme vous le lirez, mais gardez à l'esprit qu'il peut y avoir des différences entre les cabinets vétérinaires quant à la manière dont ces parties sont abordées.

Collecte d'informations sur la santé

Le cabinet vétérinaire cherchera à recueillir autant d'informations que possible avant un contrôle de santé. S'il s'agit de votre première visite dans un cabinet vétérinaire spécifique, celui-ci cherchera à obtenir à l'avance tous les dossiers médicaux antérieurs afin que votre nouveau vétérinaire puisse se mettre au courant des besoins de santé passés et actuels de votre chat.

J'examine autant de détails que possible pour me familiariser avec chaque patient et être bien préparé pour leur examen et leurs discussions sur la santé.

Lorsque vous arrivez pour une visite de bien-être avec votre chat, un assistant vétérinaire ou une infirmière recueillera des informations plus spécifiques sur son historique de santé. Cela peut inclure certains des éléments suivants :

• Comportement alimentaire et de consommation d'alcool (y compris régime alimentaire spécifique et quantités d'aliments)
• Habitudes de la litière (miction et selles)
• Signes de toux ou d'éternuements
• Signes de vomissements ou de diarrhée
• Tout changement de comportement
• Exercice (quantité, type, fréquence)
• Habitudes de toilettage et de soins personnels
• Interactions avec d'autres animaux de compagnie à la maison
• Changements dans le mode de vie
• Si votre chat est uniquement à l'intérieur ou s'il va à l'extérieur

Je trouve que des réponses détaillées à ces questions sont très utiles pour savoir exactement comment orienter certaines de mes questions de suivi.

Température, pouls, respiration, poids

Une fois que vous êtes installé dans une salle d'examen, un assistant ou une infirmière peut recueillir ces paramètres de santé initiaux avant l'arrivée du médecin. Dans certains cabinets vétérinaires, cette étape peut être ignorée jusqu'à ce que le médecin soit prêt afin qu'un chat soit soumis au moins de manipulations possible.

Examen physique

Le contrôle du bien-être d'un chat comprend plusieurs étapes, facilitées par tous les membres d'une équipe vétérinaire. smile23 / Shutterstock.com

Je commence par une discussion d'introduction, puis je passe à l'examen physique. Si un chat est dehors dans la salle d'examen, je peux déjà voir son comportement général et son activité. Voir comment un chat marche, se déplace dans la pièce, saute et se comporte peut fournir de nombreux indices initiaux sur sa santé.

Les étapes de l'examen ci-dessous suivent l'ordre dans lequel je les effectue. Je commence généralement par l'avant et je continue vers l'arrière, à moins que le chat ne semble préférer quelque chose de différent. Certains chats peuvent être stressés, « piquants » ou même agir de manière agressive pendant les examens, ce qui nécessite une approche plus limitée. Certains chats peuvent également être plus sensibles à certaines zones comme leurs oreilles, leur bouche ou leurs hanches, ce qui nécessite une évaluation plus limitée.

Voici les éléments de base d’un examen vétérinaire annuel :

• Yeux : Un regard sur les yeux à courte distance et un regard plus rapproché avec un ophtalmoscope doté d'une lumière et d'une lentille grossissante.
• Oreilles : Un examen général et un vétérinaire peuvent regarder plus profondément dans les oreilles avec un otoscope si le chat est réceptif.
• Nez : Recherche visuelle d’un éternuement ou d’un écoulement nasal.
• Bouche : De nombreux chats tolèrent une bonne vue de leurs dents et de la partie avant de leur bouche. Il est généralement difficile de voir loin derrière ou sous la langue. La gingivite et le tartre dentaire sont évalués ainsi que tout problème tel que des lésions (résorptives) sur les dents. Les gencives sont également évaluées pour une bonne couleur des gencives (un rose clair) comme signe d'une bonne perfusion sanguine et d'humidité comme signe d'une hydratation saine.
• Gorge : la gorge est palpée ou palpée avec soin. Cela comprend la vérification des ganglions lymphatiques du cou et des glandes thyroïdiennes. Chez les chats plus âgés, c'est un moyen de dépister une maladie hyperthyroïdienne .
• Respiration : Cela implique à la fois un examen visuel du rythme et de l'effort respiratoire ainsi qu'une écoute des poumons avec un stéthoscope.
• Cœur : cela implique d’écouter le cœur avec un stéthoscope, d’évaluer la fréquence cardiaque, le rythme et le son.
• Abdomen : en comprimant doucement l'abdomen, le vétérinaire peut palper certaines structures, notamment les reins, l'estomac, les intestins, la rate et la vessie. Les changements subtils peuvent être difficiles à ressentir, mais le vétérinaire peut évaluer la présence de masses et vérifier les signes de douleur abdominale.
• Appareil urinaire/génital/reproducteur : l'évaluation des reins et de la vessie fait partie de la palpation abdominale. De plus, la vulve ou le prépuce peuvent être examinés. Les testicules seront délicatement palpés chez les chats mâles intacts. Chez les chattes, le tissu mammaire sera vérifié pour détecter la présence de grosseurs ou de masses.
• Anal/rectal : il peut s'agir uniquement d'une évaluation visuelle. L'examen rectal est stressant pour les chats, il ne peut donc pas être effectué lors d'un examen de bien-être, sauf si cela est nécessaire.
• Évaluation du poids : Outre la pesée du chat, le vétérinaire détermine le degré de présence de graisse et de muscle. Ces résultats sont utilisés pour établir un score d'état corporel et un score d'état musculaire.
• Muscles et squelette : En plus de voir comment votre chat se déplace dans la salle d'examen, chaque membre est généralement fléchi et étendu pour vérifier les signes de douleur ou de mobilité limitée.
• Peau et pelage : Le pelage peut être peigné ou brossé pour vérifier la présence de puces, de pellicules ou de nœuds de poils.
• Pieds et griffes/ongles : l'examen comprend les coussinets des pattes, les espaces entre les orteils et les ongles. Le vétérinaire écarte souvent les orteils pour étendre les griffes chez les chats qui le permettent.
• Évaluation neurologique : observer le comportement et les déplacements d'un chat dans la pièce permet de mieux comprendre sa santé neurologique générale. D'autres parties de l'examen, comme l'examen des yeux, peuvent également fournir des informations sur l'état neurologique. La colonne vertébrale peut être palpée pour détecter des signes de douleurs dorsales. Comme il peut être stressant et difficile à interpréter correctement chez les chats, un examen neurologique complet n'est pas toujours effectué.

Vaccins

La date du contrôle de santé peut coïncider avec la date prévue d'une ou plusieurs vaccinations de routine. Deux vaccinations régulières sont administrées au cours de la vie du chat pour préserver sa santé.

• Vaccination contre la rage : de nombreux États exigent ce vaccin pour tous les chats.
• Vaccin combiné contre les virus félins (maladie de Carré) : les abréviations de ce vaccin sont FVRCP et HCP. Ce vaccin offre une protection contre l'herpèsvirus félin (également connu sous le nom de rhinotrachéite virale féline), le calicivirus félin et la panleucopénie féline.

Un vétérinaire peut également recommander le vaccin contre la leucémie féline (FeLV) pour les chats qui sortent régulièrement ou qui sont exposés à des chats d'extérieur (ce qui peut inclure un chat colocataire qui sort).

Travaux pratiques

Les échantillons de sang, d’urine et de matières fécales fournissent des indicateurs importants de l’état de santé général et des indices de maladies précoces ou subtiles. Bien que cela puisse être le cas pour les chats de tout âge, c’est particulièrement vrai pour les chats de 10 ans et plus. Un examen physique peut fournir de nombreuses informations, notamment sur l’anatomie ou la structure du corps. Mais il ne peut pas en dire autant sur la physiologie ou le fonctionnement du corps.

Les analyses de laboratoire les plus élémentaires comprennent généralement la numération des globules rouges et des globules blancs (NFS), les valeurs hépatiques, les valeurs rénales et les taux de protéines clés. Des analyses de laboratoire plus spécifiques peuvent évaluer la fonction thyroïdienne, la santé du pancréas et de la vésicule biliaire, des protéines supplémentaires et des électrolytes. Un échantillon d'urine est souvent inclus.

En raison d'une plus grande probabilité (par rapport aux humains) d'acquérir et de transporter des parasites intestinaux, notre cabinet vétérinaire conseille un test fécal annuel, ce qui est une recommandation courante.

Un vétérinaire peut choisir de faire effectuer des analyses de laboratoire à l'hôpital lui-même ou d'envoyer des échantillons à un laboratoire, surtout s'il n'y a pas de problèmes de santé actuels.

Ma clinique envoie tous les échantillons de selles à notre laboratoire, mais pour les échantillons de sang et d'urine, nous avons la possibilité de faire l'un ou l'autre. La plupart de nos analyses de laboratoire de bien-être sont envoyées à l'extérieur pour garder notre machine d'analyse sanguine libre pour des besoins plus urgents.

Discussion sur la santé

Lors d'un examen, un vétérinaire discutera de l'état de santé général de votre chat. Les discussions sur la nutrition, le poids santé et le comportement sont courantes. La perte de poids est un sujet courant et j'aide souvent à calculer les quantités de nourriture et à faire des recommandations diététiques. La prévention des puces, des tiques, des vers du cœur et des parasites intestinaux est également un sujet courant, même pour les chats d'intérieur.

Les clients évoquent également des choses qu'ils voient à la maison mais ne savent pas si elles sont liées à un problème médical ou non. Cela peut inclure la toux, les éternuements , les boules de poils et de nouveaux comportements . Je cherche à fournir des conseils et des moyens de surveiller et de revérifier ces problèmes s'ils persistent.

Combien coûte un bilan de bien-être pour chat ?

Un examen chez le vétérinaire n'est qu'un des éléments de coût à prendre en compte lors d'un bilan de santé complet. Maria Sbytova / Shutterstock.com

Le coût moyen d'un examen de bien-être pour chat au début de 2023 était d'un peu plus de 60 $. Les différences de coût peuvent dépendre beaucoup de la région dans laquelle vous vivez. Le coût moyen d'un examen vétérinaire par État varie d'environ 25 $ à 186 $. Vivre dans ou à proximité d'une grande ville peut également contribuer à des dépenses plus élevées.

Coûts supplémentaires

Contrairement à la médecine humaine, tous les frais de médecine vétérinaire sont généralement à la charge du patient, même avec une assurance.

Les coûts sont également à la carte, ce qui signifie que chaque article ou service est facturé séparément. Les frais d'examen de bien-être comprennent uniquement l'examen avec le médecin. Les vaccins nécessaires, les analyses de laboratoire et les autres services (comme la coupe des ongles) sont en supplément.

Autres éléments généralement conseillés ou nécessaires lors des examens de bien-être de routine :

• Vaccin contre la rage : 20 à 30 $
• Vaccin FVRCP (HCP) : 20 à 40 $
• Vaccin FeLV : 25 à 45 $
• Examen fécal : 25 à 45 $
• Analyse sanguine : 80 à 200 $

Dans ma pratique, nous nous efforçons d'être ouverts et francs concernant les coûts. Cela comprend la fourniture de devis avant le début de la visite, qui contiennent tous les éléments de bien-être actuellement dus. Si quelque chose change après l'examen ou la discussion sur la santé, nous fournissons des mises à jour des coûts au fur et à mesure.

Si votre cabinet vétérinaire ne propose pas de programme de bien-être, une assurance pour animaux de compagnie peut être une autre façon de vous aider à couvrir les frais. La plupart des programmes sont toujours basés sur le remboursement, ce qui signifie que vous payez toujours tous les frais au moment du service dans votre cabinet vétérinaire. Mais je pense qu'il vaut mieux se faire rembourser que de ne pas le faire. J'encourage mes clients à se renseigner sur les programmes et à voir si l'un d'entre eux peut répondre à leurs besoins et à leur budget.

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