Intoxication médicamenteuse chez le chat : causes, symptômes et traitement

En consultant les dossiers cliniques de nombreuses cliniques vétérinaires, nous savons que les chats ont tendance à être moins sensibles aux empoisonnements que les chiens : ils sont, par nature, des mangeurs méticuleux, évitant d'ingérer tout ce dont ils ne sont pas sûrs, alors que les chiens sont plus susceptibles de grignoter tout ce qui se trouve devant eux.

Néanmoins, les chats sont parfois exposés à des médicaments pouvant provoquer des intoxications, soit par l'administration directe de médicaments par leurs propriétaires, soit par ingestion ou par d'autres types de contact. L'objectif de cet article est de fournir un résumé de bonne qualité, précis et facilement compréhensible des détails concernant les intoxications médicamenteuses chez les chats.

Quel type de drogue peut agir comme un poison ?

Un poison est défini comme une substance capable de provoquer une maladie ou la mort d'un organisme vivant lorsqu'elle est introduite ou absorbée. Les gens ont tendance à penser que les drogues toxiques sont simplement ingérées, mais elles peuvent également être inhalées, injectées ou même absorbées par la peau.

Il existe une large gamme de substances qui peuvent agir comme des poisons pour les chats, mais les substances les plus courantes sont répertoriées ci-dessous.

Médicaments pour humains

Analgésiques : médicaments en vente libre tels que le paracétamol (ou « Tylenol »), les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), par exemple l’ibuprofène (« Advil » ou « Motrin »), le naproxène (« Aleve ») et d’autres.
Antidépresseurs et anxiolytiques : benzodiazépines, venlafaxine (Effexor), alprazolam (« Xanax ») et autres.
Médicaments utilisés pour traiter le TDAH : amphétamines et autres.
Autres médicaments : une large gamme d’autres médicaments humains (par exemple, les inhibiteurs de l’ECA, les médicaments contre l’hypertension, etc.) peuvent provoquer une intoxication chez les chats.

Médicaments vétérinaires

Si un chat reçoit la mauvaise dose de son propre médicament ou d'un médicament destiné à un autre animal, cela peut également provoquer une toxicose.

Drogues récréatives

Toute drogue récréative est susceptible de provoquer une toxicité chez les chats si elle est ingérée, inhalée ou injectée.

Articles ménagers

D’autres poisons courants affectant les chats comprennent des substances ménagères courantes telles que l’antigel, l’eau de Javel, les insecticides (comme la perméthrine), les rodenticides (poison pour rats ou souris), etc.

Quels sont les effets des médicaments toxiques sur les chats ?

Les chats peuvent être empoisonnés en se léchant après avoir contaminé leur fourrure par un poison, par exemple si un chat a de l'eau de Javel ou de l'antigel renversé sur son pelage, il se nettoiera en le léchant.

Le principe général est qu'un poison endommage une partie du corps. Chaque type de poison a des conséquences différentes, selon la partie du corps qu'il affecte, du cerveau au foie, en passant par les reins et le tube digestif.

Comment les chats peuvent-ils être empoisonnés par des drogues

L'ingestion accidentelle est la cause la plus probable : par exemple, un chat peut trouver un médicament humain qui a été laissé de côté, ou du poison qui a été laissé de côté pour lutter contre les rongeurs.
Malheureusement, il est fréquent que les propriétaires d'animaux donnent des médicaments à leurs chats, en pensant à tort que cela pourrait les aider. Cette pratique est très dangereuse et ne doit jamais être utilisée, sauf sur avis vétérinaire direct.
Les chats peuvent également être empoisonnés en se toilettant après avoir contaminé leur fourrure par un poison, par exemple si un chat a de l'eau de Javel ou de l'antigel renversé sur son pelage, il se nettoiera en le léchant, ce qui entraînera un empoisonnement.

Quels sont les signes d’empoisonnement médicamenteux chez les chats ?

Les effets spécifiques d'un médicament peuvent être très différents d'un autre, de l'insuffisance rénale aux convulsions, en passant par la perte de connaissance et la gastro-entérite. La liste des signes possibles d'intoxication est très longue, en fonction du mode d'action du poison.

En général, il existe deux cas dans lesquels les propriétaires de chats doivent suspecter un empoisonnement :

Premièrement, lorsqu’un chat a eu un contact connu avec un poison spécifique d’une certaine sorte.
Deuxièmement, lorsqu’un chat développe des signes soudains de maladie, sans cause évidente.

Dans les deux cas, il convient de demander l’aide d’un vétérinaire sans délai.

Signes généraux d'intoxication médicamenteuse chez le chat

Les signes cliniques d'empoisonnement peuvent inclure des signes du système nerveux central (par exemple, désorientation, incoordination, collapsus ou convulsions), un état d'apathie, une inappétence, une soif excessive accrue, une bave, des vomissements, une diarrhée, des difficultés respiratoires, des tremblements musculaires, un comportement altéré comme l'hyperactivité, ainsi que d'autres signes plus subtils tels qu'une miction réduite, une pression artérielle basse, un rythme cardiaque lent ou rapide et une augmentation ou une diminution de la température corporelle.

Les signes concernent les dommages spécifiques causés par le poison, par exemple une insuffisance hépatique, une maladie rénale, une destruction des globules rouges (par exemple par le paracétamol) ou une irritation gastro-intestinale.

Que faire si votre chat est empoisonné

La meilleure approche consiste à éliminer rapidement le poison du corps avant qu'il n'affecte le chat, ce qui peut impliquer de provoquer des vomissements ou de décontaminer le tube digestif par d'autres moyens.

L'empoisonnement par des médicaments est souvent une situation potentiellement mortelle pour les chats et doit être pris très au sérieux, avec une action urgente nécessaire pour sauver la vie d'un chat.

Si vous savez avec certitude que votre chat vient d'être exposé à un poison, quel qu'il soit, vous devez contacter immédiatement votre vétérinaire : la meilleure approche consiste à éliminer rapidement le poison du corps du chat avant qu'il n'affecte celui-ci. Cela peut consister à provoquer des vomissements (si le chat a ingéré certains types de poison) ou à décontaminer le tube digestif par d'autres moyens (par exemple, des lavements), ou à laver le chat à l'aide d'une technique spéciale (si le poison se trouve sur le pelage).

Si vous découvrez que votre chat a été empoisonné à un stade ultérieur, alors qu'il présente des signes d'empoisonnement, vous devez également l'emmener chez votre vétérinaire dès que possible : un traitement rapide peut lui sauver la vie.

Traitement de l'empoisonnement chez le chat

Les vétérinaires travaillent souvent avec des centres antipoison pour animaux, en utilisant une ligne d'assistance téléphonique antipoison pour animaux de compagnie (comme l'ASPCA), pour obtenir des conseils détaillés spécifiques pour le traitement de chaque poison.

Examens : votre vétérinaire peut effectuer une série d'examens pour essayer de déterminer précisément comment votre chat a été affecté par un poison, par exemple des analyses sanguines pour mesurer la fonction rénale et les enzymes hépatiques. Des examens supplémentaires comme des radiographies et des ultrasons peuvent être nécessaires pour écarter d'autres causes possibles de signes de maladie.
Antidotes. Seuls quelques poisons ont des antidotes spécifiques, comme par exemple certains types de poisons pour rats. Votre vétérinaire vous indiquera quand cela est approprié.
Émétique. Si le poison a été ingéré récemment, l'induction de vomissements par un émétique administré par votre vétérinaire est un moyen efficace de vider l'estomac et d'éliminer le poison. Cela doit être fait dans les deux heures suivant l'ingestion du poison, c'est pourquoi il est si important d'emmener d'urgence votre chat empoisonné chez le vétérinaire.
Lavage gastrique. Dans certains cas, un lavage gastrique (« pompage de l’estomac » sous anesthésie) peut être suggéré par votre vétérinaire.
Les adsorbants gastro-intestinaux tels que le charbon actif sont parfois utilisés pour réduire l’absorption de certains poisons du tube digestif.
Dans certains cas, un lavage du côlon peut être utilisé pour éliminer les poisons de la partie inférieure du tube digestif.

Prévenir l'empoisonnement des chats par les médicaments

La meilleure façon de prévenir l'empoisonnement des chats est de s'assurer que tous les médicaments sont conservés hors de leur portée. Cela implique de conserver soigneusement tous les produits potentiellement toxiques énumérés ci-dessus. Les médicaments destinés aux humains ne doivent jamais être administrés aux chats, sauf sous la supervision directe d'un vétérinaire.