Toux du chat : causes et traitement

La toux chez le chat indique généralement un problème de santé. Si vous entendez votre chat tousser, il est temps de prendre rendez-vous chez le vétérinaire. De nombreuses pathologies peuvent provoquer une toux chez le chat, dont certaines peuvent être graves ou contagieuses pour les autres chats.

À propos de la toux du chat

Comme la toux est plutôt rare chez les chats, vous vous demandez peut-être à quoi ressemble la toux du chat. Cela peut dépendre du type de toux de votre chat. La toux du chat peut être humide (avec un son humide et muqueux) ou sèche (qui peut ressembler à du crachotement).

Les chats qui toussent peuvent donner l'impression qu'ils ont des haut-le-cœur ou qu'ils vomissent , et un chat qui tousse peut même cracher une substance mousseuse qui ressemble à du vomi.

Lorsqu'un chat crache une boule de poils, il vomit en fait. Cependant, si une boule de poils se coince en sortant de l'œsophage, le chat peut tousser et jacasser à plusieurs reprises pour tenter de l'expulser. Si votre chat crache des poils, il est probable que sa toux soit liée à une boule de poils , surtout s'il ne présente aucun autre symptôme.

Un chat qui vomit peut parfois donner l'impression qu'il tousse, surtout s'il a beaucoup de haut-le-cœur et de crachements. Si vous trouvez une flaque de bile ou de nourriture (et pas seulement de la mousse transparente), il est probable que votre chat vomisse plutôt qu'il ne tousse.

Les vomissements et la toux justifient une visite chez le vétérinaire, surtout si le chat se comporte de manière très malade ( il ne mange pas , reste allongé , a de la diarrhée , etc.).

Pourquoi mon chat tousse-t-il ? 

Les causes de la toux chez les chats varient. Certaines des causes les plus courantes de la toux chez les chats comprennent :

Allergies

La toux chez les chats est souvent due à des allergies. Les chats peuvent être allergiques à de nombreuses substances différentes , notamment aux assainisseurs d'air, aux irritants ou aux produits chimiques présents dans la maison, à la fumée de cigarette, à la poussière de la litière pour chat, aux moisissures , aux parfums et au pollen, entre autres.

Infection des voies respiratoires supérieures ou inférieures

Les infections respiratoires virales ou bactériennes sont assez courantes chez les chats, en particulier chez ceux qui vivent dans des endroits où vivent un grand nombre de chats, comme les refuges et les chatteries. Les chats qui toussent en raison d'une infection des voies respiratoires supérieures peuvent également souffrir de congestion, d'éternuements , d'écoulement nasal et d'une diminution de l'appétit.

Asthme

L'asthme félin est une cause fréquente de toux chez les chats. L'asthme peut être déclenché par de nombreux facteurs similaires aux allergies (voir ci-dessus). Les chats asthmatiques ont généralement une respiration sifflante, en plus de tousser et éventuellement de s'étouffer. L'asthme est une maladie grave car il inhibe la respiration du chat.

En fait, une crise d'asthme peut être une urgence médicale. Si vous voyez votre chat tousser, siffler ou respirer la bouche ouverte, ou si vous remarquez que ses gencives ou sa langue sont bleues ou grises, emmenez-le immédiatement chez un vétérinaire. Les chats souffrant d'une crise d'asthme peuvent également se recroqueviller sur le sol, étirant la tête et le cou pour tenter de respirer.

Bordetelle

La bordetellose féline , causée par la bactérie Bordetella bronchiseptica, est une maladie extrêmement contagieuse qui provoque des infections des voies respiratoires supérieures. Elle est plus fréquente chez les chats hébergés dans des refuges pour animaux, des animaleries ou des élevages. Les très jeunes chatons y sont particulièrement sensibles.

Lésion de la trachée

Si le collier de votre chat est si serré qu'il comprime la trachée, ou si votre chat souffre d'une blessure à la trachée, il peut tousser.

Laryngite

La laryngite , ou inflammation du larynx, peut provoquer une toux chez le chat. Les chats qui toussent après avoir mangé ou pendant qu'ils mangent peuvent souffrir d'une maladie du larynx ou de l'œsophage.

Corps étranger dans les voies respiratoires

Les chats inhalent parfois de minuscules morceaux d’herbe ou de graines, ou des corps étrangers qui irritent les voies respiratoires, provoquant de la toux.

Maladie cardiaque

La toux due à une insuffisance cardiaque congestive est plus fréquente chez les chiens que chez les chats, mais les chats peuvent également tousser lorsque leur fonction cardiaque est diminuée.

Vers pulmonaires

Les vers pulmonaires sont des parasites qui s'installent dans les poumons, où ils font des ravages. Il s'agit d'un type d'ascaris. En plus de la toux, les symptômes des vers pulmonaires chez le chat comprennent des difficultés respiratoires et un écoulement nasal.

Vers du cœur

Bien que les vers du cœur soient moins fréquents chez les chats que chez les chiens, les chats peuvent être infectés par ce parasite. Les vers du cœur s'installent dans le cœur et les artères pulmonaires, où ils passent du stade de larve à celui d'adulte.

La dirofilariose chez les chats peut être mortelle. Il est donc recommandé d’utiliser un traitement préventif mensuel contre les vers du cœur, en particulier pour les chats d’extérieur ou ceux vivant dans des zones où les vers du cœur sont abondants.

Cancer du poumon

La toux est l’un des signes du cancer du poumon chez les chats, même si de nombreux chats atteints d’ un cancer du poumon ne présentent souvent aucun symptôme.

Pneumonie (infection pulmonaire)

La pneumonie est une infection des poumons qui peut être causée par un virus, une bactérie ou un champignon. Les chats peuvent souffrir d'une pneumonie s'ils aspirent (inhalent) accidentellement du liquide ou de la nourriture dans leurs poumons.

Que faire si votre chat commence à tousser ?

Si vous pensez que votre chat tousse, faites attention au moment où il tousse, à la fréquence de ses toux et au son qu'il produit. Votre vétérinaire peut vous demander de décrire le son de la toux si votre chat ne tousse pas activement lorsque vous l'amenez pour un examen. Si vous le pouvez, essayez de prendre une vidéo de votre chat en train de tousser pour la montrer au vétérinaire.

Si votre chat tousse une ou deux fois et qu'il semble en bonne santé, vous pouvez le surveiller et voir si la toux disparaît d'elle-même. Une toux continue doit être vérifiée par votre vétérinaire, même si votre chat ne tousse pas toute la journée.

Emmenez immédiatement votre chat chez le vétérinaire s'il semble avoir des difficultés à respirer ( halètement ou respiration sifflante) ou s'il se comporte de manière très malade (il ne mange pas, est léthargique, a des écoulements nasaux ou oculaires , vomit ou a de la diarrhée).

Le vétérinaire vous posera de nombreuses questions sur la toux de votre chat et procédera à un examen physique complet. Il pourra également souhaiter effectuer des tests tels qu'une analyse de sang, une analyse d'urine, des radiographies, une échographie du cœur ou d'autres tests. Le traitement de la toux du chat dépend de la cause sous-jacente de la toux et peut nécessiter des soins de soutien, des médicaments, des changements de mode de vie ou une intervention chirurgicale.

N'ignorez pas la toux du chat

Les chats ne toussent généralement pas, donc si vous entendez votre chat tousser, ne le laissez pas partir. Dans certains cas de toux chez le chat, un traitement rapide est nécessaire. De nombreuses causes de toux chez le chat peuvent être résolues par une intervention vétérinaire.