Saignement de la bouche chez le chat : causes, traitement et prévention

Voir un chat saigner de la bouche peut être très effrayant pour les propriétaires d'animaux de compagnie. Il peut y avoir plusieurs causes potentielles : certaines plus mineures, comme des infections ou des maladies dentaires, et d'autres plus inquiétantes, comme le cancer. Dans cet article, nous passerons en revue les causes les plus courantes, comment les reconnaître, comment les traiter et quelques questions fréquemment posées.

Chat qui saigne de la bouche : à quoi faut-il faire attention ?

Si un chat saigne de la bouche, cela peut se manifester de plusieurs façons. Vous trouverez ci-dessous une liste de certains symptômes que vous pouvez observer.

• Du sang sur la fourrure autour de la bouche
• Salive/bave autour de la bouche avec une teinte rose ou rouge
• Des gouttes de sang sur le sol ou là où votre chat dort
• Du sang ou des taches sur les jouets
• Du sang ou des taches sur la nourriture, les bols de nourriture ou les bols d'eau

Causes possibles du saignement de la bouche chez le chat

Gingivite/Stomatite

La gingivite est une inflammation des gencives. La stomatite est le terme qui s'applique lorsque l'inflammation est présente dans d'autres parties de la cavité buccale comme l'intérieur des joues, le palais, le palais mou et la partie antérieure de la gorge. Un chat qui présente une inflammation grave des gencives et du reste de la bouche peut être qualifié de gingivostomatite.

L'inflammation qui conduit à la gingivostomatite peut être si grave dans certains cas que le tissu irrité ou ulcéré peut saigner. Cela peut notamment se produire lorsqu'un chat mange quelque chose de plus dur, comme des croquettes, ou mâche un jouet.

Les causes sous-jacentes de la gingivostomatite sont nombreuses. Les principales sont les maladies parodontales/dentaires, les infections virales (en particulier le virus de la leucémie féline , le virus de l'immunodéficience féline , l'herpèsvirus félin et le calicivirus félin ), les troubles immunitaires, les infections bactériennes et fongiques et les traumatismes.

La gingivostomatite peut être associée à des lésions résorptives orales félines (LROF) , qui sont des ulcérations qui se développent sur les dents et progressent jusqu'à ce que la dent entière se dissolve. Ces lésions sont douloureuses et peuvent également saigner.

Il peut être difficile de savoir si votre chat souffre de gingivite ou de stomatite s'il ne vous permet pas de bien regarder dans sa bouche. Les symptômes peuvent inclure des secousses de la tête, des coups de patte dans la bouche, des difficultés à manger ou à laisser tomber de la nourriture en essayant de manger, des coups dans la gamelle et des changements de comportement comme la léthargie et l'irritabilité. Le claquement des dents est un signe de douleur buccale lorsqu'un stimulus douloureux dans la bouche, comme une plaie ou une blessure, entraînera immédiatement un tremblement visible ou un claquement de la bouche et des dents.

Plaies et traumatismes

Tout type de blessure provoquant une écorchure ou une coupure dans la bouche peut contribuer au saignement. Un traumatisme au visage ou à la bouche peut entraîner des dents ébréchées ou endommagées. Un traumatisme contondant peut également permettre aux dents acérées d'un chat de percer ou de couper la surface interne de la joue ou de l'amener à se mordre la langue, provoquant ainsi un saignement.

Les traumatismes peuvent également inclure des brûlures. Les chats qui ont tendance à mâcher des câbles électriques peuvent subir de graves brûlures électriques dans la bouche s'ils parviennent à ronger l'isolation.

Les chats d'extérieur sont plus exposés aux traumatismes, notamment en cas de chute ou de morsure d'autres animaux. Mais n'oubliez jamais les dangers potentiels à l'intérieur, comme les cordons électriques, les chutes en hauteur ou les objets tranchants laissés dans la maison qui peuvent causer des blessures.

Objets étrangers

Tout comme un traumatisme, un corps étranger logé dans la bouche peut également contribuer au saignement. Il peut s'agir d'objets tels que des aiguilles à coudre ou des épingles pour nos chats qui ne peuvent pas résister à la salle de couture ou de bricolage. D'autres objets peuvent également être des pièces métalliques comme des vis, des morceaux de plastique tranchants et du verre ou de la céramique fissurés.

Dans de nombreux cas, un chat qui a un corps étranger comme celui-ci logé dans sa bouche se comporte de manière très anormale. Il peut faire des mouvements de mastication anormaux ou exagérés, se toucher la bouche avec la patte, secouer la tête ou se montrer irritable. Certains chats peuvent se montrer agressifs envers leur nourriture tout en étant réticents à la manger.

Les corps étrangers chroniques peuvent également provoquer des saignements de la bouche, secondaires à l'inflammation provoquée par leur présence prolongée. Il peut s'agir par exemple de morceaux de tissu ou de caoutchouc ou de plastique coincés entre les dents.

Infection

Une infection dans et autour de la bouche peut entraîner un saignement au niveau de la zone infectée. Le visage est un endroit courant où les morsures se produisent chez les chats qui se battent avec d'autres chats.

Il n'est pas rare qu'une morsure se transforme en abcès . Lorsque les bactéries se multiplient et que les cellules inflammatoires utilisées par le corps pour combattre l'infection se multiplient, un liquide appelé pus s'accumule dans cet espace. Ce liquide peut s'accumuler et provoquer un gonflement visible. Finalement, un abcès, suivant le chemin de moindre résistance, s'ouvre et le liquide à l'intérieur s'écoule, ce qui peut avoir une mauvaise odeur. Bien que nous pensions souvent que le pus est blanc, dans de nombreux cas, il contient également une bonne quantité de sang et peut ressembler à quelque chose qui saigne activement.

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Tumeur

Malheureusement, les tumeurs cancéreuses peuvent toujours être une source de préoccupation potentielle, en particulier chez les chats âgés. Le carcinome épidermoïde (SCC) est de loin le cancer malin le plus courant qui se produit dans la bouche d'un chat .

Chez les chats, le carcinome épidermoïde apparaît le plus souvent sous la langue ou le long des gencives. Il peut apparaître comme une petite masse, en particulier sous la langue. S'il apparaît le long des gencives, le signe le plus évident peut être qu'une ou plusieurs dents de cette zone sont gravement touchées par des gencives enflammées et irritées. Les dents peuvent parfois tomber.

Les tissus touchés par le carcinome épidermoïde développent souvent des ulcérations et saignent facilement, même lorsque la zone touchée est petite. Malheureusement, le carcinome épidermoïde se développe souvent dans des parties de la bouche difficiles à voir. Les signes extérieurs les plus évidents peuvent inclure une réticence à manger, des coups de patte sur la bouche et une salivation excessive. La salive peut parfois avoir une teinte de sang.

Le fibrosarcome est la deuxième tumeur maligne la plus courante chez le chat. Il est localement très agressif et invasif. Bien qu'il ne s'ulcère pas ou ne saigne pas facilement comme le carcinome épidermoïde, il peut atteindre une taille telle que les dents s'y enfoncent, ce qui entraîne un saignement.

Il existe une tumeur bénigne appelée épulis ou fibrome, qui se développe sur les gencives adjacentes aux dents. Ces tumeurs ne saignent pas spontanément, mais peuvent le faire si une dent entre en contact avec une autre pendant que le chat mâche.

Quand appeler le vétérinaire

S'il y a des antécédents de sang provenant de la bouche, un vétérinaire effectuera un examen physique complet de votre chat.

Chaque fois que vous voyez du sang sortir de la bouche, il est important de consulter votre vétérinaire le jour même, même si votre chat semble se comporter normalement. Les chats sont très doués pour cacher ou masquer les signes de douleur et peuvent être plus mal à l'aise qu'ils ne le laissent paraître.

Si vous voyez du sang dans ou autour de la bouche de votre chat et que cela s'accompagne d'autres signes anormaux comme une léthargie, une dissimulation , un manque d'appétit ou des signes visibles de douleur , cela doit être considéré comme une urgence nécessitant des soins immédiats. C'est également le cas pour tout traumatisme confirmé ou suspecté après lequel un saignement de la bouche se produit.

Traitement des saignements de la bouche

Pour toutes les causes potentielles que nous avons examinées, nous allons maintenant discuter de la manière dont votre vétérinaire peut arriver à un diagnostic et des options de traitement qui peuvent être discutées.

Gingivite/Stomatite

Une gingivite plus simple est souvent observée et évoquée lors des examens physiques annuels ou semestriels. Un nettoyage dentaire sous anesthésie est généralement recommandé.

Une gingivite, une stomatite ou une gingivostomatite sévère peuvent être plus compliquées. Des tests de dépistage du virus de la leucémie féline et du virus de l'immunodéficience féline peuvent être recommandés pour exclure ces causes. Des analyses de laboratoire plus complètes et des radiographies dentaires peuvent également être conseillées.

Une amélioration initiale peut être observée avec un traitement médical à base d'antibiotiques et de stéroïdes, mais même si une amélioration est possible, la guérison n'est pas courante. Chez certains chats dont l'inflammation est si grave qu'elle leur cause une douleur constante, il est souvent nécessaire d'extraire toutes les dents avec une extraction complète de la bouche sous anesthésie générale pour apporter un soulagement. Comme les chats sont capables d'avaler des parties entières de leur nourriture, la plupart d'entre eux peuvent s'habituer à ne pas avoir de dents. Les propriétaires de chats sont souvent surpris de constater que leurs chats mangent beaucoup mieux lorsque la source de la douleur est supprimée.

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Plaies et traumatismes

La manière dont une plaie est abordée et traitée dépend du type de plaie et de sa gravité. La source de certaines plaies peut ne pas être visible lors d'un examen vétérinaire de base, ou un chat douloureux peut ne pas permettre au vétérinaire d'examiner la zone en toute sécurité. Dans ces cas, votre vétérinaire peut discuter de la nécessité d'une sédation qui lui permettra de visualiser une zone douloureuse dans la bouche sans causer de douleur et de stress à votre chat.

Certains types de traumatismes à la tête ou à la bouche peuvent nécessiter une radiographie pour évaluer la présence d’autres blessures comme des fractures osseuses.

Certaines plaies peuvent être fermées par des points de suture, tandis que d'autres, notamment celles qui touchent les dents, peuvent nécessiter une intervention dentaire sous anesthésie.

Les antibiotiques et les analgésiques sont courants pour toutes les plaies de la bouche.

Objet étranger

Un objet étranger peut être visible lors d'un examen physique, ou un examen sous sédatif peut être nécessaire pour que votre vétérinaire puisse l'examiner correctement. Parfois, une radiographie peut être nécessaire, surtout si un objet comme une épingle ou une aiguille est suspecté.

De nombreux objets étrangers peuvent être retirés sous sédation, mais parfois leur retrait peut être suffisamment compliqué pour nécessiter une anesthésie, surtout si un objet est logé entre les dents ou se trouve plus loin près de la gorge.

Infection

Certaines infections peuvent être traitées de manière simple avec des antibiotiques et des analgésiques.

Les abcès peuvent nécessiter des soins supplémentaires avec sédation ou anesthésie pour les éliminer et les nettoyer des débris au préalable. Les abcès de grande taille peuvent également nécessiter la mise en place temporaire d'un drain pour favoriser la cicatrisation de la zone de la plaie.

Tumeur

Le traitement d'un épulis/fibrome consiste généralement à l'enlever sous anesthésie. Cette opération est souvent réalisée au cours d'une intervention dentaire sous anesthésie. Parfois, une dent associée doit également être retirée pour éviter que l'épulis ne repousse. Une fois ces dents complètement retirées, elles sont considérées comme guéries.

Ce n’est malheureusement pas le cas des tumeurs malignes dont nous avons parlé : le carcinome épidermoïde et le fibrosarcome.

Le traitement de ces tumeurs dépend souvent de leur taille et de leur localisation. Les carcinomes épidermoïdes apparaissent souvent sous ou près de la langue, ce qui les rend difficiles à retirer chirurgicalement. Les cancers qui se développent dans la gencive peuvent être retirés chirurgicalement, mais peuvent nécessiter une procédure invasive au cours de laquelle une partie de l'os de la mâchoire doit également être retirée, si la tumeur s'est propagée dans l'os.

Les tumeurs qui ne peuvent pas être retirées chirurgicalement peuvent faire l'objet d'autres traitements médicaux, mais ceux-ci sont généralement palliatifs et visent à soulager la douleur et à améliorer la qualité de vie autant que possible. L'euthanasie peut malheureusement être recommandée dans de nombreux cas, en particulier si le chat souffre et est incapable de manger.

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Prévention des saignements de la bouche chez le chat

Un brossage régulier des dents est recommandé pour tous les chats, afin de garantir une bonne hygiène bucco-dentaire

Similaires aux options de traitement, nous examinerons certaines façons d’aborder la prévention des causes qui conduisent aux saignements de la bouche chez les chats.

Gingivite/Stomatite

La prévention de la gingivite secondaire à une maladie dentaire peut être obtenue grâce à de bons soins dentaires à domicile associés à des procédures de nettoyage dentaire chez votre vétérinaire. Tout comme pour les humains, les meilleurs soins dentaires à domicile pour les chats commencent par un brossage régulier . Si votre chat n'est pas réceptif au brossage, des friandises dentaires et des additifs pour l'hygiène bucco-dentaire dans l'eau sont des stratégies de suivi raisonnables.

Certains cas de gingivostomatite plus avancée surviennent de manière chronique chez les chats dont la maladie dentaire n’a pas été traitée.

Mais les nombreuses autres causes de la gingivostomatite ne sont pas toujours faciles à prévenir. Les virus FeLV et FIV peuvent être évités en gardant votre chat à l'intérieur et en limitant son exposition aux chats d'extérieur. Les vaccins FeLV et FVRCP peuvent aider à prévenir certains virus pouvant causer la gingivostomatite.

Certains chats peuvent être génétiquement prédisposés à des maladies dentaires plus avancées et à des changements inflammatoires buccaux. Les causes sous-jacentes des troubles liés au système immunitaire ne sont pas toujours apparentes ou évitables.

Plaies/traumatismes

Les accidents arrivent, mais il existe des moyens de faire de notre mieux pour les prévenir. Les chats d'extérieur sont toujours les plus exposés aux blessures traumatiques. Garder votre chat à l'intérieur peut réduire considérablement le risque de traumatisme lié à un véhicule, de blessures par morsure et de blessures graves dues à une chute.

Mais les chats d'intérieur peuvent aussi être victimes de blessures. Veillez à ce que l'accès aux zones à risque comme les ateliers, le garage, les salles de couture/d'artisanat et les placards utilitaires contenant des objets tranchants soit interdit.

Les câbles électriques doivent être dissimulés autant que possible. Utilisez des serre-câbles pour maintenir les groupes de câbles contenus, organisés et moins encombrants.

Objet étranger

Il peut être difficile d'empêcher l'ingestion d'objets étrangers, car les chats recherchent ce qu'ils veulent et sont très doués pour cela. Mais la meilleure approche consiste à protéger votre maison contre les objets tels que les épingles, les aiguilles, les clous, les vis ou tout autre objet que votre chat pourrait aimer mâcher. Des pièces ou des placards entiers contenant ce type d'objets doivent être rendus inaccessibles. N'encouragez jamais votre chat à jouer avec des objets inappropriés et redirigez toujours les jeux inappropriés vers un jouet sans danger pour les chats.

Infection

L’infection peut être évitée en maintenant une bonne santé dentaire et en réduisant le risque de traumatisme et de plaies pouvant conduire à une infection.

Les abcès sont le plus souvent causés par des bagarres avec d'autres chats. Les risques sont toujours plus élevés pour les chats d'extérieur, mais il est important de surveiller de près les foyers où vivent plusieurs chats et de veiller à ce que chaque chat dispose d'un espace où il peut être seul ou se réfugier loin de ses colocataires.

Tumeur

Malheureusement, il n’existe aucun moyen connu de prévenir les tumeurs buccales chez les chats. Bien que le carcinome épidermoïde chez les chats ait été lié à l’exposition au soleil/UV, cela ne concerne que les lésions cancéreuses survenant sur la peau et non celles situées à l’intérieur de la bouche.

La meilleure approche pour les tumeurs buccales est de détecter leur présence le plus tôt possible afin que des interventions précoces puissent être effectuées.