Cancer de la bouche chez le chat : causes, symptômes et traitement

Si votre chat commence soudainement à refuser de manger et à avoir des sensations désagréables au niveau de la bouche, plusieurs causes peuvent être à l'origine de ce changement. Dans la plupart des cas, ces signes sont causés par une maladie dentaire traitable.

Dans certains cas, cependant, la douleur buccale et la réticence à manger peuvent être causées par une tumeur buccale. La détection, le diagnostic et le traitement des tumeurs buccales nécessiteront un partenariat avec le vétérinaire de votre chat.

Qu’est-ce que le cancer de la bouche chez le chat (carcinome épidermoïde oral félin) ?

Le cancer de la bouche représente environ 10 % des cas de cancer chez les chats et constitue le troisième cancer le plus fréquent chez les chats. Le cancer de la bouche entraîne la formation de gonflements nocifs ou d'autres lésions dans la cavité buccale, le long des gencives, du palais (palais) ou dans la gorge. Le carcinome épidermoïde est le cancer de la bouche le plus fréquent chez les chats.

Causes du cancer de la bouche chez le chat

Le type de cancer buccal le plus courant est le carcinome épidermoïde. Il représente environ 70 % des tumeurs buccales chez le chat.

Il existe plusieurs types de tumeurs différentes qui peuvent se développer dans la bouche d'un chat. Toutes ces tumeurs ne sont pas cancéreuses. Les masses buccales chez les chats peuvent être causées par une inflammation, une infection ou même un traumatisme.

Le cancer buccal le plus fréquent chez le chat est de loin le carcinome épidermoïde. Environ 70 % des tumeurs buccales chez le chat sont des carcinomes épidermoïdes.

Ces tumeurs se développent à partir de la paroi de la cavité buccale, notamment des gencives, de la langue, du palais et des amygdales. Les carcinomes épidermoïdes constituent un problème médical important, car ils ont tendance à être localement invasifs. Bien qu'ils métastasent rarement (se propagent à distance), ils envahissent souvent les os droits sous-jacents (mandibule et maxillaire), ce qui rend leur ablation complète difficile.

Les fibrosarcomes, les ostéosarcomes et les tumeurs odontogènes sont d'autres causes courantes de tumeurs buccales chez le chat. Les fibrosarcomes naissent des tissus conjonctifs de la bouche, souvent des os de la mâchoire. Les ostéosarcomes naissent uniquement des tissus osseux, tels que les os de la mâchoire. Les tumeurs odontogènes naissent des tissus constituant les dents.

Personne ne sait pourquoi certains chats développent des tumeurs buccales. On soupçonne que des contaminants environnementaux, comme la fumée de cigarette et les produits chimiques présents dans les colliers antipuces, pourraient jouer un rôle, mais cela n'a pas été prouvé.

Symptômes du cancer de la bouche

Bien que certains cancers de la bouche soient visibles, d’autres symptômes peuvent indiquer un cancer de la bouche, notamment une mauvaise haleine et des difficultés à manger.

Les tumeurs buccales sont douloureuses, surtout pendant les repas. Le premier signe d'une tumeur buccale est souvent une réticence à manger, accompagnée d'une perte de poids. Certains chats peuvent ressentir de la douleur lorsqu'ils mâchent, mais dans de nombreux cas, les propriétaires attribuent la diminution de l'appétit à des nausées, à un besoin de changer de nourriture ou à d'autres facteurs. Les chats ne présentent pas toujours les signes évidents de douleur auxquels on pourrait s'attendre, comme se gratter la bouche ou se montrer mal à l'aise.

Dans de nombreux cas, les tumeurs buccales en croissance commencent à saigner. Vous remarquerez peut-être que votre chat bave une salive épaisse, filandreuse et teintée de sang. Vous remarquerez peut-être également de petites gouttes de salive sanguinolente autour de la gamelle de nourriture et d'eau de votre chat, sur son lit ou dans d'autres endroits où il aime se reposer. Votre chat peut avoir du sang sur ses pattes avant, car il essaie de se nettoyer la salive sanguinolente de la bouche.

À mesure que les tumeurs buccales continuent de se développer, vous remarquerez peut-être que votre chat a mauvaise haleine ou halitose. Le corps de votre chat peut également commencer à sentir désagréable, car la salive se répand sur tout le corps lors du toilettage.

Il est important de noter que tous ces symptômes peuvent également être associés à une maladie dentaire. L'inflammation des gencives et les infections dentaires peuvent également entraîner des difficultés à manger, des saignements buccaux et une mauvaise haleine. La seule façon de distinguer une maladie dentaire d'une tumeur buccale est de procéder à un examen vétérinaire approfondi.

Diagnostic du cancer de la bouche chez le chat

Les tumeurs buccales peuvent être détectées de deux manières. Les tumeurs sont souvent détectées tôt, lors des soins vétérinaires de routine. C'est le scénario idéal, car il est plus efficace lorsque les tumeurs sont petites. Dans d'autres cas, cependant, les tumeurs buccales ne sont détectées que lorsque la masse provoque des signes cliniques importants et affecte négativement la qualité de vie du chat.

La première étape du diagnostic d’une tumeur buccale est un examen physique approfondi, comprenant un examen buccal.

Votre vétérinaire pourra peut-être examiner brièvement la bouche de votre chat pendant qu'il est éveillé, mais un examen approfondi nécessite une sédation ou une anesthésie générale.

Dans la plupart des cas, votre vétérinaire recommandera une anesthésie générale, car cela permettra non seulement un examen de la bouche, mais également à votre vétérinaire de traiter les problèmes qui pourraient être détectés lors de cet examen (qu'il s'agisse de masses ou de dents malades nécessitant une extraction).

Avant l'anesthésie, votre vétérinaire effectuera des analyses sanguines pré-anesthésiques. Ces analyses permettent à votre vétérinaire de rechercher d'éventuelles maladies sous-jacentes qui pourraient affecter l'anesthésie de votre chat.

En fonction des résultats des analyses sanguines, votre vétérinaire élaborera un plan de traitement détaillé pour votre chat. Votre chat recevra une combinaison d'anesthésiques injectables et d'anesthésiques par inhalation, administrés via un tube respiratoire.

Une fois votre chat anesthésié, votre vétérinaire peut procéder à un examen buccal approfondi, à la recherche de tumeurs buccales ou de toute autre anomalie.

Chaque fois qu'une masse est découverte dans la bouche, même lors d'un nettoyage dentaire de routine, elle doit être biopsiée. Si la masse est petite, l'excision peut être réalisée au moment de la biopsie. Cependant, si la taille de la tumeur est plus importante, les masses buccales ne peuvent souvent pas être complètement retirées en une seule intervention.

Au lieu de cela, votre vétérinaire retirera simplement une petite section de la masse pour que le pathologiste l'examine, puis planifie un traitement supplémentaire en fonction des résultats de cette biopsie.

Les résultats de la biopsie sont généralement disponibles environ une semaine après la chirurgie.

Votre vétérinaire vous appellera avec ces résultats et discutera des autres traitements recommandés.

Si votre chat reçoit un diagnostic de carcinome épidermoïde buccal, les étapes suivantes peuvent inclure des tests pour rechercher des métastases, tels que la réalisation d'aspirations à l'aiguille fine des ganglions lymphatiques de votre chat, des radiographies (rayons X) et une tomodensitométrie (scanner) pour évaluer l'atteinte osseuse de la masse de votre chat.

En fonction des résultats de ces tests de stadification, votre vétérinaire vous orientera probablement vers le service d’oncologie de votre hôpital vétérinaire local.

Traitement et pronostic du cancer de la bouche

Le pronostic d'un chat atteint d'un cancer de la bouche dépend du type de tumeur impliquée et de son stade d'avancement au moment du diagnostic.

Le traitement et le pronostic du cancer de la bouche chez le chat dépendent de deux facteurs : le type de tumeur impliquée et le degré d’avancement de la tumeur au moment du diagnostic.

Le carcinome épidermoïde buccal est généralement associé à un mauvais pronostic, quel que soit le traitement. Selon l'Université d'État de Caroline du Nord, les chats atteints d'un carcinome épidermoïde buccal survivent en moyenne deux à quatre mois avec des traitements tels que l'ablation chirurgicale, la radiothérapie et la chimiothérapie.

Moins de 10 % des chats atteints d'un carcinome épidermoïde de la cavité buccale survivent plus d'un an. En général, les chats chez qui la tumeur est diagnostiquée et traitée plus tôt devraient avoir de meilleurs résultats que les chats dont le cancer est diagnostiqué à un stade plus avancé.

D'autres tumeurs buccales, telles que le fibrosarcome, l'ostéosarcome et les tumeurs odontogènes, sont associées à des durées de survie anticipées plus longues que le carcinome épidermoïde. La première étape du traitement de ces tumeurs est généralement la chirurgie, qui peut être suivie d'une radiothérapie et/ou d'une chimiothérapie.

Dans certains cas, la radiothérapie palliative peut être utilisée pour assurer le confort du chat et prolonger sa durée de vie, même si le cancer ne peut pas être guéri.

Conclusion

Si votre chat présente des signes de tumeur buccale, un diagnostic et un traitement rapides sont essentiels. Bien que le pronostic du carcinome épidermoïde ne soit pas bon, d'autres tumeurs buccales peuvent exister et un diagnostic précoce signifie que vous aurez plus de chances de réussir le traitement.