Oct 2, 2025
Tous les chats doivent pouvoir marcher, courir et sauter facilement, grâce à des pattes arrière fortes et bien équilibrées. Plusieurs pathologies peuvent affecter ces pattes, entraînant boiterie, faiblesse, instabilité, perte d’équilibre, voire un effondrement complet.
Les pattes arrière des chats sont puissantes et leur permettent de chasser, de courir, de grimper et de sauter dans le cadre de leurs activités quotidiennes. Leur fonctionnement repose sur une combinaison de muscles solides, d’un apport sanguin riche et d’un réseau nerveux complexe. Ces muscles, ces vaisseaux sanguins et ces nerfs peuvent être altérés pour diverses raisons. Lorsque cela se produit, les pattes arrière s’affaiblissent et ne parviennent plus à soutenir correctement le poids du chat.
Cette faiblesse entraîne un affaissement de l’arrière-train, qui se retrouve plus bas que la normale, voire traîné complètement derrière le chat. Le problème peut débuter par une simple boiterie, puis évoluer vers des signes plus graves, comme des difficultés à marcher.
Quelles sont les causes de l’effondrement des pattes arrière ?
Toute condition qui perturbe la fonction des muscles ou des nerfs, ou encore l’apport sanguin des pattes arrière, peut entraîner leur affaissement.
Il existe plusieurs termes médicaux pour désigner les différents types d’effondrement.
- Paraparésie : faiblesse des deux pattes arrière
- Paraplégie : paralysie complète des deux pattes arrière
- Quadriparésie : faiblesse des quatre membres
- Quadriplégie : paralysie des quatre membres
Les principales causes courantes sont présentées ci-dessous.
Maladie de la colonne vertébrale
Tout dommage à la colonne vertébrale—qu’il s’agisse d’un traumatisme, d’une hernie discale ou d’une tumeur—peut perturber le fonctionnement normal de la moelle épinière, qui assure l’innervation des pattes arrière, entraînant ainsi faiblesse et effondrement. Dans de rares cas, certaines maladies touchant le système nerveux central (le cerveau) peuvent également être en cause.
Maladie vasculaire
Les maladies touchant l’apport sanguin, comme les caillots—par exemple la thromboembolie affectant des vaisseaux majeurs tels que l’aorte, appelée « thrombus en selle »—peuvent interrompre le flux sanguin vers les pattes arrière, entraînant une faiblesse importante et un effondrement. Certaines maladies cardiaques, comme la cardiomyopathie, peuvent également favoriser ce problème.
Maladies métaboliques
Le diabète sucré chez le chat peut entraîner des signes inhabituels, comme une neuropathie provoquant une posture plantigrade des pattes arrière, qui peut se traduire par un affaissement. D’autres maladies métaboliques, telles que l’insuffisance rénale, peuvent provoquer une faiblesse générale pouvant toucher les pattes arrière. Les chats plus âgés sont particulièrement susceptibles de développer ce type de problème. Parfois, des maladies plus généralisées, comme la péritonite infectieuse féline, peuvent également provoquer un affaissement des pattes arrière.
Traumatisme
Des dommages à la structure physique des pattes arrière, des pieds jusqu’au bassin, peuvent provoquer un effondrement. Cela peut concerner les tissus mous, comme les muscles et les tendons, ainsi que les os. Des lésions nerveuses peuvent également survenir.
Les changements liés à la vieillesse
Chez les chats âgés, certaines affections, comme l’arthrose—par exemple liée à une dysplasie de la hanche—peuvent provoquer boiterie, faiblesse et affaissement de l’arrière-train.
Quand appeler le vétérinaire
Tous les chats qui sont effondrés sur leurs pattes arrières nécessitent des soins vétérinaires.
Dans le cadre de soins responsables pour votre animal, si votre chat présente un affaissement des pattes arrière, il est important de l’emmener rapidement chez le vétérinaire. Cela permettra d’identifier la cause du problème et de mettre en place le traitement approprié.
Votre vétérinaire pourra effectuer différentes mesures, telles que :
- Recueil de l’historique médical
- Examen physique complet
- Analyses sanguines de routine
- Analyses sanguines spécialisées, par exemple pour le FeLV ou le FIV
- Mesure de la pression artérielle
- Imagerie, comme les radiographies, la tomodensitométrie ou l’IRM
Traitement de l’affaissement des pattes arrières
Le traitement de l’affaissement des pattes arrières est très variable, selon la cause.
Discutez toujours avec votre vétérinaire pour déterminer le meilleur traitement pour votre chat, car les options varient selon la cause.
- Maladie de la colonne vertébrale : elle peut nécessiter un repos strict et des médicaments anti-inflammatoires. Dans les cas graves, une chirurgie de la colonne peut être nécessaire pour résoudre le problème.
- Maladie vasculaire : les caillots sanguins, comme la thromboembolie aortique, requièrent des soins vétérinaires intensifs, incluant analgésiques et anti-inflammatoires, ainsi que le traitement de la maladie cardiaque sous-jacente.
- Maladies métaboliques : les chats diabétiques doivent être stabilisés par fluidothérapie et insuline, tandis que d’autres maladies nécessitent des traitements spécifiques adaptés.
- Blessures traumatiques : elles demandent une prise en charge des dommages physiques, avec analgésiques, anti-inflammatoires, suppléments de soutien et repos strict (par exemple, garder votre chat à l’intérieur et à l’écart d’autres animaux). Dans les cas plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire, par exemple pour certaines fractures.
Le pronostic dépend de chaque situation. Les causes mineures et les affections traitables offrent de bonnes chances de récupération, tandis que certains cas graves présentent un pronostic plus réservé.
Prévention de l’affaissement des pattes arrières
Il peut être difficile de prévenir ce problème. Suivez toujours les recommandations de votre vétérinaire en matière de soins préventifs pour votre chat. Offrez-lui un espace sûr pour jouer et faire de l’exercice, et consultez un vétérinaire dès que votre chat semble souffrir ou se sentir mal.
