Bosses cutanées chez les chats : causes, symptômes et traitement

Que sont les bosses cutanées chez les chats ?

Le terme « bosses cutanées » (parfois simplement « bosses ») désigne tout type de gonflement ou de lésion inhabituel sur la peau d’un chat. En temps normal, la peau doit être lisse, plate et uniforme. Lorsqu’une bosse apparaît, il est généralement facile pour le propriétaire de remarquer que quelque chose ne va pas : la peau ne semble pas normale.

Les causes des nodules cutanés, qu’ils soient secs ou remplis de liquide, sont nombreuses, et la marche à suivre dépend du type précis de bosse. Ces nodules sont fréquents, surtout chez les chats âgés ou certaines races, comme le siamois.

Quelles sont les causes des bosses cutanées chez les chats ?

Il existe une longue liste de causes possibles de gonflements sur la peau des chats. Voici les plus courantes :

• Tumeurs bénignes, telles que les tumeurs basocellulaires, les kystes, les lipomes (tumeurs graisseuses), les tumeurs des follicules pileux, les verrues (papillomes) et autres.
• Tumeurs malignes (ou « tumeurs cancéreuses »), notamment les mastocytomes, les carcinomes épidermoïdes, les mélanomes, les hémangiosarcomes, les fibrosarcomes, les sarcomes au point d’injection, le cancer du sein, les adénocarcinomes des glandes apocrines et les lymphomes. De nombreux types de cancers peuvent affecter la peau.
• Abcès, qui surviennent souvent à la suite de morsures lors de combats entre chats.
• Autres causes, notamment les parasites (tiques ou puces), les hématomes (poches de sang sous la peau) et les inflammations cutanées liées à des allergies.

Symptômes des bosses cutanées chez les chats

Les signes cliniques des bosses cutanées chez le chat peuvent varier, mais incluent généralement :

• Une masse ou un nodule qui dépasse de la peau.
• Un gonflement pouvant être mou ou dur.
• La présence éventuelle de plusieurs masses.
• La surface de la masse peut être recouverte de poils ou non ; une perte de poils au niveau des bosses est fréquente.
• Des démangeaisons peuvent ou non être présentes.
• La surface de la masse peut sembler normale ou paraître anormale.
• La couleur peut varier : rose ou pigmentée.
• Il peut y avoir ou non une ulcération, des croûtes ou un écoulement ouvert.
• Différentes parties du corps peuvent être touchées : de la pointe du nez jusqu’au bout de la queue.

Diagnostic des bosses cutanées

Une étape importante du diagnostic consiste en un examen physique au cours duquel votre vétérinaire observe attentivement votre chat, en palpant son corps pour détecter d’éventuelles bosses ou masses inhabituelles.

Si vous amenez votre chat chez le vétérinaire en raison d’une grosseur cutanée, plusieurs examens peuvent être envisagés. Il est peu probable que tous soient réalisés dès la première consultation.

Ils sont généralement effectués de manière progressive, chaque étape permettant de recueillir des informations qui détermineront les examens ou traitements suivants.

1. Prise d’antécédents détaillés

Votre vétérinaire discutera de tous les aspects de la santé de votre chat ainsi que des soins généraux dont il a besoin. Cet historique permettra d’identifier les causes possibles.

Quel âge a votre chat ? A-t-il déjà eu des bosses auparavant ? Quand cette bosse est-elle apparue ? À quelle vitesse a-t-elle grossi ? Démange-t-elle ? Votre chat l’a-t-il léchée ? S’est-il battu récemment ? Quel est le statut vaccinal de votre chat ?

2. Examen physique

Lors d’un examen physique, votre vétérinaire examinera votre chat avec attention, de la tête à la queue. Il palpera son corps pour détecter d’éventuelles bosses, qu’elles soient internes ou superficielles.

Les ganglions lymphatiques superficiels seront également vérifiés afin de repérer toute augmentation de volume. Toute anomalie sera notée et pourra aider à déterminer la nature de la masse cutanée.

Dans certains cas, cet examen suffit pour identifier précisément le type de masse (par exemple : tique, abcès, inflammation cutanée, etc.).

Dans d’autres situations, des examens complémentaires seront nécessaires pour en savoir plus sur la composition de la masse.

3. Aspiration à l’aiguille fine et autres biopsies

Si une masse anormale est détectée sur la peau, seule une biopsie (prélèvement d’un échantillon de tissu vivant) permet de poser un diagnostic définitif. La méthode la plus courante est l’aspiration à l’aiguille fine (AAF), rapide, simple et peu invasive. Cette procédure peut souvent être réalisée sur un chat conscient, directement en consultation.

Elle consiste à insérer une fine aiguille dans la masse, à déposer le contenu sur une lame de microscope, puis à envoyer l’échantillon au laboratoire pour analyse.

Une cytologie sera réalisée à partir de cet échantillon. Le pathologiste examine les cellules présentes et identifie leur type, ce qui permet souvent de déterminer la nature de la masse.

Dans certains cas, une deuxième biopsie plus importante peut être nécessaire, par exemple une biopsie au trocart ou une excision complète de la masse. Cette intervention, réalisée sous anesthésie générale, permet une histopathologie complète et fournit des informations plus détaillées sur la composition de la masse cutanée. Elle nécessite généralement l’admission du chat à l’hôpital vétérinaire.

4. Analyses sanguines et urinaires de routine

Dans le cadre d’une évaluation générale de la santé d’un chat atteint d’une maladie, les vétérinaires réalisent souvent des analyses sanguines de routine, incluant le panel habituel de tests diagnostiques, tels que l’hématologie (numération globulaire complète) et les profils biochimiques.

Une analyse complète de l’urine peut également être effectuée.

Ces examens de base permettent de détecter d’éventuelles maladies sous-jacentes et fournissent des résultats de référence utiles pour le suivi futur de la santé du chat, même si aucune anomalie immédiate n’est constatée.

Ces analyses peuvent être réalisées ou non, selon les besoins spécifiques de votre chat et les recommandations du vétérinaire.

5. Analyses sanguines spécialisées

Votre vétérinaire peut recommander des tests sanguins spécifiques pour certaines infections virales telles que le FeLV et le FIV, car les implications sont importantes si votre chat est positif pour l’un ou l’autre de ces virus.

6. Imagerie diagnostique

Une radiographie (rayons X) et une échographie abdominale peuvent être réalisées pour examiner les organes internes de votre chat, détecter une éventuelle propagation des masses cutanées et dépister d’autres maladies internes.

Ces examens sont importants non seulement pour établir le diagnostic initial, mais aussi pour le processus de stadification, en recherchant d’éventuelles métastases (propagation des tumeurs cutanées dans d’autres parties du corps). Ces informations aident le vétérinaire à définir le plan de traitement le plus approprié.

Traitement des bosses cutanées

Les options de traitement des bosses cutanées dépendent entièrement du diagnostic précis.

• Tumeurs bénignes : elles peuvent ne pas nécessiter de traitement. Une surveillance attentive suffit souvent, et l’ablation chirurgicale n’est nécessaire que si la masse grossit au point de gêner le chat ou de provoquer une irritation.
• Tumeurs malignes : les tumeurs à mastocytes, carcinomes épidermoïdes, mélanomes et hémangiosarcomes nécessitent généralement une chirurgie pour enlever la masse, en incluant une marge de tissu sain autour. Dans certains cas, un traitement complémentaire, comme la chimiothérapie ou la radiothérapie, peut être recommandé.
• Abcès : ils doivent être ouverts, drainés et nettoyés, avec un traitement antibiotique pour assurer la disparition complète de l’infection.
• Tiquer : les tiques doivent être retirées avec précaution afin qu’aucun fragment, notamment la tête, ne reste dans la peau.
• Hématomes : les poches de sang sous la peau peuvent être traitées de manière similaire aux tumeurs bénignes.
• Inflammation cutanée : elle peut nécessiter un traitement anti-inflammatoire, ainsi qu’une recherche et l’élimination de la cause principale de l’inflammation.

Suivi et pronostic

La surveillance et le pronostic dépendent du type de masse cutanée, de son emplacement et de l’état de santé général du chat.

La surveillance et le pronostic dépendent du type de tumeur cutanée, de son emplacement et de l’état de santé général du chat. Il est essentiel que les propriétaires en discutent en détail avec leur vétérinaire.

Les bosses cutanées peuvent avoir des origines très variées. Si vous remarquez une bosse sur la peau de votre chat, il est important d’en parler à votre vétérinaire afin d’établir un diagnostic précis et de mettre en place les mesures appropriées.