Hématomes sur les oreilles des chats : causes, symptômes et traitement

Shutterstock.com

Un hématome de l’oreille, aussi appelé « hématome auriculaire », est une poche de sang qui se forme dans le pavillon de l’oreille de votre chat. Ce gonflement apparaît généralement lorsque votre compagnon secoue ou se gratte l’oreille de façon excessive. Ce mouvement répété entraîne la rupture de petits vaisseaux sanguins à l’intérieur du pavillon, provoquant l’accumulation de sang entre la peau et le cartilage. Lorsque le gonflement est important, l’oreille peut retomber et votre chat peut même incliner la tête sur le côté.

Dans la plupart des cas, l’hématome auriculaire est lié à un problème sous-jacent, comme une otite ou la présence d’acariens, qui pousse votre chat à se gratter et à secouer la tête. Un examen vétérinaire est indispensable pour soigner l’hématome, mais aussi pour identifier et traiter la cause à l’origine du problème. Si certains cas se résolvent grâce à un traitement médical, d’autres nécessitent une intervention chirurgicale afin d’éliminer complètement l’hématome.

Causes de l’hématome de l’oreille

Les hématomes auriculaires sont moins fréquents chez les chats que chez les chiens. Lorsqu’ils apparaissent, c’est généralement parce qu’un problème sous-jacent à l’oreille pousse le chat à se gratter ou à secouer la tête de manière excessive. C’est ce mouvement répété qui entraîne ensuite la formation de l’hématome.

De nombreuses causes peuvent provoquer des démangeaisons aux oreilles chez le chat. Parmi les plus courantes, on retrouve :

• Les infections de l’oreille
• Les acariens auriculaires
• La présence d’un corps étranger (par exemple un brin d’herbe)
• Les allergies

Dans certains cas, un hématome auriculaire peut aussi se développer après un traumatisme à la tête ou à l’oreille. Ce risque est encore plus marqué chez les chats présentant un trouble de la coagulation sanguine.

Symptômes des hématomes de l’oreille

Un hématome auriculaire se manifeste par un gonflement rempli de liquide sur la face interne de l’oreille. Au toucher, la zone est souvent molle, chaude et parfois légèrement rouge. L’oreille peut alors retomber, et votre chat peut adopter une position de tête inclinée. Dans la plupart des cas, un hématome s’accompagne d’un certain inconfort.

Les symptômes les plus fréquents d’un hématome auriculaire sont :

• Un gonflement visible du pavillon de l’oreille
• Des secousses répétées de la tête
• Des grattages fréquents des oreilles
• Une sensibilité ou une douleur autour de l’oreille
• Un comportement de gêne ou de détresse
• Une inclinaison de la tête
• Un écoulement auriculaire
• Une odeur désagréable provenant de l’oreille

Diagnostic des hématomes de l’oreille

Les hématomes de l’oreille sont généralement faciles à reconnaître à l’œil nu. Toutefois, une visite chez le vétérinaire est indispensable afin d’en déterminer la cause exacte. Lors de la consultation, le vétérinaire examinera le conduit auditif de votre chat à l’aide d’un otoscope, afin de détecter la présence éventuelle de parasites (comme les acariens), d’un corps étranger ou de signes d’infection.

En cas de suspicion d’otite, il pourra prélever un échantillon de sécrétions pour l’analyser au microscope, ou bien l’envoyer en laboratoire pour une culture et un test de sensibilité. Si votre chat présente des antécédents de troubles cutanés ou auriculaires, des examens complémentaires, comme un test d’allergie, pourront être proposés.

Dans de rares situations, un hématome auriculaire peut apparaître sans qu’aucune cause locale ne soit visible. Le vétérinaire peut alors recommander de vérifier la capacité de coagulation sanguine de votre chat afin d’écarter un trouble sous-jacent.

Traitement des hématomes de l’oreille

Le traitement des hématomes de l’oreille comprend le traitement de tout problème sous-jacent, comme les infections de l’oreille. Shutterstock.com

Même si certaines mesures à domicile peuvent contribuer au confort de votre chat, un hématome de l’oreille nécessite obligatoirement une prise en charge vétérinaire.

Drainage

La première étape du traitement consiste à drainer le gonflement. Pour cela, le vétérinaire utilise une aiguille spéciale, appelée aiguille papillon, reliée à un tube de drainage et à une seringue. Une fois le sang retiré, il peut injecter un médicament anti-inflammatoire, comme un stéroïde, dans l’espace affecté. Cette intervention permet de réduire l’inflammation et d’empêcher la reformation de l’hématome.

Les hématomes de l’oreille peuvent être très douloureux, c’est pourquoi un analgésique vous sera généralement prescrit pour soulager votre chat à la maison.

Il est fréquent que le drainage doive être répété plusieurs fois. Cependant, si l’hématome ne s’améliore pas malgré ces soins, une intervention chirurgicale pourra être nécessaire pour résoudre définitivement le problème.

Chirurgie des hématomes de l’oreille

La chirurgie est recommandée lorsque l’hématome de l’oreille ne répond pas au drainage et aux médicaments.

Sous anesthésie générale, le vétérinaire réalise une petite incision dans la peau de l’oreille afin de drainer complètement le sang. Il place ensuite des sutures pour fixer la peau du pavillon au cartilage sous-jacent. Cette technique permet de refermer l’espace entre la peau et le cartilage, empêchant ainsi la reformation du gonflement.

Après l’intervention, votre chat rentrera chez vous avec un pansement et un collier élisabéthain. Bien que la plupart des chats n’aiment pas porter ce type de collier, il est essentiel de le garder en permanence pour éviter que votre compagnon n’abîme son oreille pendant la cicatrisation.

Traiter la cause sous-jacente

En parallèle du traitement de l’hématome, votre vétérinaire s’attachera à soigner toute cause sous-jacente identifiée. Il peut s’agir de gouttes auriculaires antibiotiques en cas d’infection, de médicaments topiques contre les acariens ou de traitements contre les démangeaisons liés à une allergie.

Même sans traitement, les hématomes de l’oreille finissent par se résorber. Toutefois, ils sont douloureux et laissent souvent l’oreille épaissie et plissée, donnant ce que l’on appelle l’« oreille en chou-fleur », semblable à celle des lutteurs. Ces cicatrices sont non seulement inesthétiques, mais elles peuvent aussi rendre votre chat plus sensible à de futurs problèmes auriculaires. Il est donc fortement conseillé de traiter rapidement l’hématome pour le confort et la santé de votre compagnon.

Conseils pour prendre soin de son chat

Une fois que votre vétérinaire aura drainé l’hématome de l’oreille de votre chat, les soins ultérieurs dépendront de vous. Plusieurs mesures simples à la maison peuvent favoriser un rétablissement rapide et complet :

• Conserver le collier élisabéthain : même si votre chat n’apprécie pas de le porter, il est essentiel d’empêcher tout nouveau traumatisme de l’oreille. Veillez à ce qu’il le garde en permanence jusqu’à ce que votre vétérinaire vous autorise à le retirer en toute sécurité.
• Administrer tous les médicaments prescrits : respecter scrupuleusement les horaires et doses indiqués permettra de soulager votre chat et de traiter la cause sous-jacente de l’hématome. En cas de difficulté, n’hésitez pas à demander conseil à votre équipe vétérinaire.
• Suivre les instructions vétérinaires : le succès du traitement dépend autant des soins prodigués à la maison que des interventions médicales. Votre vétérinaire vous fournira des directives précises concernant l’entretien du site chirurgical et le confort de votre chat. Il est important de les respecter pour maximiser les chances de guérison complète.
• Assister aux visites de suivi : les hématomes de l’oreille peuvent nécessiter un suivi attentif. Votre vétérinaire surveillera la cicatrisation et pourra ajuster le plan de traitement si nécessaire.

Avec un traitement et des soins appropriés, la plupart des chats se rétablissent en une à deux semaines.

Prévention des hématomes de l’oreille

Les soins des oreilles doivent faire partie du programme de toilettage régulier des propriétaires de chats. Shutterstock.com

Les hématomes auriculaires apparaissent presque toujours à la suite d’une affection qui irrite les oreilles de votre chat. Il existe cependant des mesures préventives que vous pouvez mettre en place à la maison pour réduire les démangeaisons et éviter qu’elles n’évoluent en hématome :

• Garder les oreilles propres : si les oreilles de votre chat sont sales, nettoyez-les régulièrement pour prévenir douleur et infection. Vous ne savez pas comment faire ? Voici un guide pratique pour nettoyer les oreilles de votre chat.
• Intervention précoce : la plupart des hématomes se développent lorsque le chat secoue excessivement la tête en raison d’oreilles irritées. Dès que vous observez une gêne, faites examiner votre chat pour traiter le problème avant qu’un hématome ne se forme.
• Traitement antiparasitaire régulier : un traitement régulier protège votre chat contre les acariens des oreilles et limite le risque de maladies cutanées.
• Gestion des allergies sous-jacentes : les allergies sont une cause fréquente de problèmes auriculaires récurrents. Si votre chat présente des démangeaisons cutanées ou auriculaires, consultez votre vétérinaire. Traiter les allergies permet de prévenir des complications secondaires, comme les hématomes auriculaires.