Oct 24, 2025
Lorsque vous remarquez que votre chat boite, que faire ? Faut-il paniquer et l’emmener immédiatement chez le vétérinaire, ou attendre quelques heures pour voir si la situation s’améliore d’elle-même ?
La réponse dépend de plusieurs facteurs. Poursuivez votre lecture pour tout savoir sur la boiterie chez le chat : ses causes possibles et les situations qui nécessitent une consultation vétérinaire.
Causes de boiterie chez le chat
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles votre chat peut boiter. Dans la plupart des cas, identifier la cause exacte de la boiterie nécessite un examen vétérinaire et des tests de diagnostic.
Cela dit, certaines causes courantes peuvent expliquer ce comportement :
1. Affections musculo-squelettiques
Il peut être assez évident que votre chat souffre d’une blessure musculo-squelettique affectant sa patte. Il peut s’agir d’une entorse, d’une déchirure musculaire ou ligamentaire, voire d’une fracture. Les chats sont des animaux actifs et très agiles, mais leurs acrobaties peuvent parfois provoquer des blessures.
L’arthrite peut également être à l’origine d’une boiterie. Comme chez les chiens et les humains, les chats peuvent développer de l’arthrite au niveau des hanches ou des articulations en vieillissant. Cela entraîne souvent une boiterie progressive, accompagnée d’une diminution de l’activité. L’arthrite est plus fréquente chez les chats présentant un trouble articulaire sous-jacent, comme une dysplasie de la hanche ou une luxation rotulienne, mais elle peut aussi apparaître sans cause apparente.
2. Affections cutanées
Les blessures et affections cutanées peuvent provoquer une boiterie, surtout lorsqu’elles touchent l’une des pattes de votre chat. Les chats d’extérieur sont particulièrement exposés aux abcès et infections de plaies, souvent à la suite de bagarres avec d’autres chats ou d’autres traumatismes.
Un examen attentif de la patte peut révéler une cause visible de boiterie, comme une plaie ouverte, un saignement, un gonflement ou même une épine coincée. Les brûlures des coussinets, provoquées par des surfaces chaudes telles qu’un trottoir, du gravier ou une plaque de cuisson, peuvent également rendre la marche douloureuse.
Certaines affections cutanées, comme la pododermatite à plasmocytes ou le « pied en coussinet », peuvent aussi provoquer une boiterie. Les ongles incarnés et autres troubles des griffes sont également à surveiller.
3. Maladie neurologique
La marche normale repose sur la transmission fluide des signaux entre le cerveau et les membres de votre chat. Toute affection touchant la moelle épinière ou les nerfs peut entraîner une boiterie.
Les chats souffrant d’un trouble neurologique peuvent présenter d’autres signes, tels que des problèmes d’équilibre, des difficultés à se tenir debout, un manque de coordination, ou des changements de comportement et d’humeur.
4. Thrombus en selle
Bien que relativement rare, le thrombus en selle représente la cause la plus grave de boiterie chez le chat. Chez les chats souffrant de maladies cardiaques, un caillot sanguin (ou thrombus) peut se former dans l’aorte et bloquer le flux sanguin vers une ou les deux pattes arrière.
Les chats touchés ressentent une douleur intense et peuvent être incapables d’utiliser la ou les pattes affectées, qui apparaissent souvent froides au toucher.
Que faire si votre chat commence soudainement à boiter ?
Examinez attentivement les pattes de votre chat lorsqu’il boite, afin de vérifier si ses coussinets présentent des blessures ou des dommages.
Bien que la boiterie soit rarement dangereuse pour la vie de votre chat, une exception notable existe : le thrombus en selle. Si votre chat ne parvient plus à poser une ou plusieurs pattes et semble souffrir, il s’agit d’une urgence. Consultez immédiatement un vétérinaire, voire un hôpital vétérinaire d’urgence, afin d’écarter la présence d’un thrombus en selle.
Que faire si mon chat boite mais continue à sauter et à courir ?
Dans la plupart des cas, même une boiterie soudaine légère ne constitue pas une urgence médicale. Cependant, si votre chat peut encore sauter et courir, la boiterie indique qu’il ressent un inconfort ou une douleur. Il est donc important de consulter un vétérinaire dès que possible pour soulager votre chat, mais il est généralement acceptable d’attendre le prochain rendez-vous disponible avec votre vétérinaire habituel.
Quand faut-il consulter un vétérinaire en cas de boiterie chez le chat ?
Si votre chat souffre beaucoup ou boite depuis plus de quelques jours, il est temps de prendre rendez-vous avec un vétérinaire. Cela est également recommandé si la boiterie s’accompagne d’une perte d’appétit, d’une patte maintenue dans une position inhabituelle ou d’une aggravation de son état.
Une visite vétérinaire est essentielle pour établir un diagnostic précis et apporter à votre chat l’aide dont il a besoin.
Lors du transport, placez votre chat avec précaution dans sa cage pour éviter d’aggraver ses blessures. Vous pouvez y mettre une couverture afin d’amortir ses mouvements.
Le vétérinaire commencera par un examen physique complet. Il inspectera attentivement les membres postérieurs à la recherche de blessures ou de zones douloureuses, tout en évaluant l’amplitude de mouvement. Il vérifiera également les coussinets pour détecter toute plaie ou écharde et contrôlera l’état des griffes.
Selon les résultats de l’examen, des tests de diagnostic appropriés pourront être recommandés. Des radiographies peuvent être réalisées pour écarter une fracture ou détecter de l’arthrose. Des analyses sanguines peuvent être nécessaires pour vérifier l’absence de problèmes médicaux sous-jacents avant la prescription d’antalgiques. Si une affection cutanée est suspectée, des examens dermatologiques spécifiques pourront être effectués.
Traitement de la boiterie chez le chat
Les affections cutanées et les troubles des griffes peuvent également être à l’origine d’une boiterie chez le chat.
Le traitement dépend principalement de la cause sous-jacente de la boiterie.
Les fractures osseuses nécessitent souvent une intervention chirurgicale, tandis que la plupart des blessures musculaires et de l’arthrite peuvent être traitées avec des analgésiques. Les vétérinaires disposent de nombreux médicaments pour soulager la douleur chez les chats.
Ils prescrivent souvent des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que le méloxicam ou Onsior®, pour réduire la douleur et l’inflammation liées aux blessures et à l’arthrite. En cas de douleurs intenses, la buprénorphine peut également être recommandée.
Une plaie perforante ou un abcès est généralement traité avec des antibiotiques. Votre vétérinaire peut également administrer un sédatif afin de permettre un nettoyage et un drainage complets de la plaie. Certaines affections cutanées plus graves peuvent nécessiter une combinaison de traitements oraux et topiques.
Si votre chat est atteint d’une maladie neurologique ou d’un thrombus en selle, votre vétérinaire discutera des options de traitement adaptées. Ces situations nécessitent souvent une prise en charge intensive, avec un pronostic variable.
Une fois de retour à la maison, assurez-vous que votre chat soit confortable. Limitez ses déplacements aux surfaces basses afin de réduire les risques d’aggraver sa blessure en sautant. Offrez-lui un lit ou un espace confortable pour se reposer, éventuellement en créant un nid douillet avec ses couvertures préférées.
Administrez à votre chat tous les médicaments prescrits par votre vétérinaire et respectez scrupuleusement les rendez-vous de suivi recommandés.
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