Que faire si les oreilles de votre chat sont chaudes

Si vous vivez avec un chat, vous passez sans doute beaucoup de temps à le caresser et à le câliner. À force de contacts, vous savez instinctivement ce qui est normal pour lui. Vous est-il déjà arrivé de lui toucher la tête et de remarquer que ses oreilles étaient particulièrement chaudes ? Cela peut parfois indiquer une fièvre ou un problème auriculaire, mais aussi s’expliquer par quelque chose de tout à fait banal, comme une sieste au soleil… ou simplement le fait que vos mains soient froides.

Dans cet article, nous passons en revue les différentes raisons pour lesquelles les oreilles d’un chat peuvent être chaudes. Nous verrons quand cela peut révéler un problème de santé et quand il s’agit d’un faux signal. Surtout, nous vous expliquerons quoi faire si les oreilles chaudes de votre chat semblent être le signe d’un inconfort ou d’un malaise.

Causes possibles des oreilles chaudes chez le chat

Voici quelques raisons possibles pour lesquelles les oreilles de votre chat peuvent vous sembler chaudes au toucher :

Fièvre

La fièvre correspond à une température corporelle plus élevée que la normale. Cela peut parfois se remarquer au toucher. Comme la fourrure rend difficile l’évaluation de la température réelle du corps, ce sont surtout les zones peu couvertes de poils — comme les oreilles, le nez ou les pattes — qui paraissent plus chaudes.

Chez le chat, la fièvre est souvent liée à une infection virale ou bactérienne. Selon la zone touchée, d’autres symptômes peuvent apparaître. Par exemple, en cas de gastro-entérite (infection de l’estomac et des intestins), vous pouvez observer des vomissements, de la diarrhée, ou les deux. La grippe féline, quant à elle, s’accompagne fréquemment d’éternuements, d’écoulements nasaux et d’yeux larmoyants. Si votre chat souffre d’une morsure infectée ayant provoqué un abcès, vous pourriez remarquer un gonflement, une plaie visible, et parfois une boiterie.

Il arrive aussi que la fièvre soit le seul signe observable. On parle alors de « pyrexie d’origine inconnue ». Dans la majorité des cas, cette situation est liée à une infection virale. Plus rarement, elle peut être due à une inflammation, à une maladie immunitaire ou à un cancer. Pour en savoir plus, n’hésitez pas à consulter notre article dédié à la fièvre chez le chat.

Allergies

Les allergies peuvent toucher les oreilles du chat ainsi que sa peau, ce qui peut les rendre chaudes au toucher. Les allergènes les plus courants incluent certains aliments, les piqûres de puces, les moisissures, les acariens et les pollens. Si votre chat est concerné, vous pouvez observer une éruption cutanée appelée dermatite miliaire, qui se manifeste par de petites bosses ou des croûtes rouges sur la peau. Même s’il est plus fréquent que les allergies affectent l’ensemble du corps, il arrive que les oreilles soient principalement touchées.

Dans les cas de réaction allergique plus sévère, avec gonflement du visage ou difficultés respiratoires, les oreilles peuvent également paraître chaudes en raison d’une augmentation de la circulation sanguine.

Coup de chaleur

Le coup de chaleur survient le plus souvent chez les chats enfermés accidentellement dans un hangar, un garage ou une serre.

On parle souvent des coups de chaleur chez le chien, mais les chats peuvent eux aussi en être victimes. Un coup de chaleur survient lorsque la température corporelle du chat augmente à cause de son environnement. Il est plus fréquent lors des journées estivales très chaudes, en particulier si votre chat n’a pas accès à un endroit frais et ombragé.

En cas de coup de chaleur, votre chat sera chaud au toucher, surtout au niveau des oreilles, des pattes et du nez. Sa respiration devient rapide et il peut respirer la bouche ouverte, voire haleter. Vous pouvez également remarquer que ses gencives sont plus rouges que d’ordinaire ou qu’elles prennent une teinte bleu-violet. Si vous pensez que votre chat souffre d’un coup de chaleur, contactez immédiatement votre vétérinaire.

Acariens des oreilles

Les acariens des oreilles sont des parasites externes qui vivent dans le conduit auditif et provoquent des démangeaisons ainsi que des écoulements. Ils touchent le plus souvent les jeunes chatons ou les chats âgés dont le système immunitaire est affaibli, et se transmettent très facilement d’un chat à l’autre.

Ces parasites peuvent provoquer des démangeaisons intenses, poussant votre chat à se gratter les oreilles de façon répétée. Ce grattage entraîne une inflammation supplémentaire, ce qui explique pourquoi les oreilles peuvent devenir chaudes au toucher. Parmi les autres signes possibles, on observe une perte de poils et des plaies à l’arrière des oreilles, un écoulement brun foncé à l’aspect cireux dans le conduit auditif, ainsi qu’un grattage fréquent. Cela dit, certains chats infestés par des acariens des oreilles ne présentent que des symptômes très discrets.

Infection de l’oreille

Comme les acariens, les infections de l’oreille chez le chat peuvent rendre les oreilles chaudes au toucher. Cette sensation est liée à l’inflammation du conduit auditif, mais aussi aux microtraumatismes causés par le grattage et les mouvements répétés de la tête. Les otites peuvent être dues à des bactéries ou à des levures. Dans certains cas, des corps étrangers, des excroissances ou des polypes dans le conduit auditif provoquent des symptômes similaires.

Si votre chat souffre d’une infection de l’oreille, vous le verrez probablement secouer la tête fréquemment et se gratter les oreilles avec insistance. Une perte de poils autour des oreilles peut apparaître, ainsi qu’une peau rouge ou irritée, conséquence directe de l’auto-traumatisme.

Raisons non médicales

Il existe aussi plusieurs explications non médicales pouvant donner l’impression que les oreilles de votre chat sont chaudes. Par exemple, s’il s’est reposé au soleil ou près d’un radiateur, ses oreilles peuvent rester chaudes pendant un moment. Cette sensation devrait toutefois disparaître une fois qu’il se déplace dans un endroit plus frais. De la même façon, si vos mains sont froides après être sorti ou en période de basse température, les oreilles de votre chat peuvent vous sembler chaudes alors que sa température corporelle est parfaitement normale.

C’est pourquoi il est important de mesurer la température de votre chat afin de déterminer si cette sensation est simplement subjective ou si elle reflète un réel problème de santé. Cette prise de température est généralement réalisée par l’équipe vétérinaire, mais elle peut être effectuée à la maison en toute sécurité si vous savez comment procéder et si vous êtes aidé. Pour en savoir plus, consultez notre article : Pourquoi mon chat a-t-il chaud au toucher : quand s’inquiéter ?

Quand appeler le vétérinaire ?

Si les oreilles de votre chat sont chaudes mais qu’il se comporte normalement, sans aucun autre signe de maladie, il est possible qu’il se soit simplement installé dans un endroit chaud. Placez-le dans un espace plus frais et vérifiez à nouveau la température de ses oreilles au bout d’une trentaine de minutes.

Si votre chat est toujours chaud au toucher, vous pouvez envisager de prendre sa température — à condition de savoir le faire en toute sécurité — ou de prendre rendez-vous chez le vétérinaire pour vous rassurer. La température corporelle normale d’un chat se situe entre 36,5 et 39 °C.

En revanche, si les oreilles chaudes s’accompagnent d’autres symptômes, comme des vomissements, de la diarrhée, un essoufflement, une grande fatigue ou une perte d’appétit, il est important de contacter rapidement votre clinique vétérinaire afin de faire examiner votre chat.

Prendre la température de votre chat

Chez le vétérinaire, la température de votre chat est le plus souvent mesurée à l’aide d’un thermomètre rectal. Dans certains cas, elle peut également être prise au niveau de l’oreille. En règle générale, il n’est pas nécessaire de mesurer vous-même la température de votre chat, mais vous pouvez souhaiter apprendre à le faire.

Avant d’essayer l’une ou l’autre de ces méthodes à la maison, il est fortement recommandé de demander à l’équipe vétérinaire de vous montrer la bonne technique. Gardez à l’esprit que vous aurez besoin de l’aide d’une autre personne et que, pour la prise de température rectale, l’utilisation d’un lubrifiant est indispensable.

Traiter les chats aux oreilles chaudes

Vétérinaire vérifie les oreilles du chat

Les vétérinaires peuvent examiner en toute sécurité l’intérieur de l’oreille et le conduit auditif d’un chat à l’aide d’un otoscope.

Avant de tenter tout traitement à la maison, il est essentiel de demander l’avis d’un vétérinaire afin de s’assurer que votre chat ne souffre pas d’un problème de santé sous-jacent nécessitant une prise en charge spécifique.
Si votre chat se comporte normalement et semble en bonne santé malgré des oreilles chaudes, il est peu probable qu’un traitement soit nécessaire. Installez-le simplement dans un endroit frais et vérifiez de nouveau après un court moment pour voir si la sensation de chaleur persiste.
En cas de fièvre, le vétérinaire examinera votre chat afin d’en identifier la cause. Le traitement pourra inclure des anti-inflammatoires et des antibiotiques. Si aucune cause évidente n’est détectée ou si l’état de votre chat ne s’améliore pas, des examens complémentaires pourront être réalisés.
Si votre chat est très chaud et présente des signes de coup de chaleur, tels qu’un halètement, une respiration rapide ou un affaissement, il est crucial de commencer à le refroidir pendant le trajet vers la clinique vétérinaire. Faire baisser sa température permet de limiter le risque de lésions graves ou permanentes au niveau du cerveau et d’autres organes liées à l’hyperthermie.
Les infections de l’oreille et les infestations par des acariens se traitent généralement à l’aide de gouttes auriculaires et de solutions nettoyantes prescrites par le vétérinaire. Il est important de ne jamais utiliser de produits non prescrits ni d’introduire quoi que ce soit dans les oreilles de votre chat, car les tissus du conduit auditif sont très fragiles et peuvent être facilement endommagés.
Pour améliorer le confort de votre chat pendant le traitement, veillez à ce qu’il dispose d’un endroit frais pour se reposer et d’un accès permanent à de l’eau fraîche et propre.

Prévention des oreilles chaudes chez les chats

Il est malheureusement impossible d’empêcher totalement un chat de contracter une infection au cours de sa vie. Les vaccins le protègent contre certaines maladies plus graves, mais des infections plus courantes peuvent malgré tout survenir. De même, les otites et les allergies restent possibles. Dans ces situations, le plus important est de repérer rapidement les signes anormaux et de consulter un vétérinaire sans tarder, afin que votre chat soit soulagé le plus vite possible.

De nombreux traitements antiparasitaires offrent également une protection contre les acariens des oreilles. Leur utilisation régulière, en respectant les recommandations, contribue à réduire le risque d’infestation.

Concernant les coups de chaleur, les chats sont généralement assez doués pour les éviter. Lorsqu’ils en ont la possibilité, ils s’éloignent spontanément des sources de chaleur ou du soleil. Les coups de chaleur surviennent le plus souvent lorsque les chats sont enfermés par accident dans des dépendances, des garages ou des hangars, ou lorsqu’ils souffrent de problèmes de mobilité les empêchant de se déplacer vers un endroit plus frais.