Gastroentérite chez le chat : causes, symptômes et traitement

Cet article vise à fournir une explication simple et claire sur la gastro-entérite aux propriétaires de chats dont les animaux peuvent être affectés et qui souhaitent mieux comprendre ce qui se passe.

Qu'est-ce que la gastro-entérite ?

La gastro-entérite est définie comme une inflammation du tube digestif, également appelé tractus gastro-intestinal. Le nom est dérivé des mots latins pour estomac (gastro), intestins (entero) et inflammation (-itis), donc lorsque vous les mettez ensemble, gastro-entérite signifie « inflammation de l'estomac et des intestins ».

L'inflammation décrit la façon dont le corps réagit lorsqu'il est confronté à une agression ou une irritation. C'est le principal moyen utilisé par le système immunitaire pour défendre le corps. Il existe de nombreuses causes possibles d'inflammation, notamment les infections, les irritations et les allergies.

L'inflammation se traduit par un gonflement, une chaleur, une rougeur, une douleur et une incapacité à fonctionner. Dans le cas d'une gastro-entérite, tous ces problèmes affectent l'estomac et les intestins.

Quelles sont les causes de la gastro-entérite ?

La gastroentérite peut être provoquée par tout ce qui entraîne une inflammation de l'estomac et des intestins. Les causes courantes sont les suivantes :

• Allergies alimentaires
• Ingestion de toute substance irritante (par exemple, indiscrétion alimentaire)
• Réaction aux médicaments (par exemple, anti-inflammatoires)
• Infections virales (par exemple, parvovirus félin/entérite infectieuse féline)
• Infections bactériennes
• Parasites intestinaux (par exemple, ascaris)
• Irritants physiques, tels que des boules de poils ou des corps étrangers
• Autres maladies (par exemple, tumeurs)

Quelle est la fréquence de la gastro-entérite ?

La gastro-entérite est une cause fréquente de vomissements et de diarrhée chez les chats domestiques.

Symptômes de la gastro-entérite chez le chat

Les chats peuvent souffrir de gastro-entérite s'ils mangent des aliments qui leur dérangent l'estomac, comme de l'herbe.

En cas de gastrite (inflammation de l'estomac), le principal symptôme est le vomissement . En cas d'entérite (inflammation du tube digestif), le principal symptôme est la diarrhée .

En cas de gastro-entérite, des vomissements et des diarrhées sont fréquemment observés, ainsi que les symptômes suivants :

• Platitude
• Douleur abdominale
• Inappétence ou anorexie
• Perte de poids sur une période donnée

Diagnostic de la gastro-entérite chez le chat

Si votre vétérinaire soupçonne que votre chat souffre de gastro-entérite, les mesures suivantes peuvent être prises.

1. Prise d'antécédents détaillés

Votre vétérinaire discutera de tous les aspects de l'état de santé de votre chat et de ses soins de santé généraux, à la recherche d'indices sur les raisons pour lesquelles votre animal est malade, et en particulier pour découvrir tout ce qui pourrait affecter le système digestif.

Cela comprendra des questions sur l'état de vaccination de votre chat, ses antécédents alimentaires (y compris les suppléments administrés), son programme de contrôle des parasites, ses contacts avec d'autres chats et ses habitudes de toilette.

2. Examen physique

Votre vétérinaire examinera votre chat avec soin, à la recherche de signes de gastro-entérite. Il examinera notamment la bouche et les dents, palpera soigneusement l'abdomen, écoutera la poitrine et l'abdomen avec le stéthoscope et inspectera la région anale. Parfois, la nature de la trace de selles sur le thermomètre peut être inspectée après la prise de température.

3. Analyses sanguines et urinaires de routine

Il est très probable que votre vétérinaire effectue des analyses sanguines, y compris la série habituelle de tests diagnostiques, tels que l'hématologie (numération globulaire complète avec évaluation des cellules sanguines) et les profils biochimiques.

En cas de gastroentérite, les anomalies ne sont généralement pas nombreuses, même si des déséquilibres électrolytiques peuvent être identifiés. Il est important de noter que d'autres causes des mêmes signes de maladie seront exclues (comme une maladie du foie, une maladie rénale, une pancréatite, etc.) car les paramètres sanguins reflétant ces zones du corps seront généralement normaux, ce qui indique que la santé de votre chat est généralement bonne.

Les analyses de sang sont également utiles pour évaluer le niveau d'hydratation de votre chat, ce qui est important car la déshydratation est courante en cas de vomissements et de diarrhée.

Le taux d’hormones thyroïdiennes peut être évalué, car l’hyperthyroïdie peut provoquer des signes de vomissements et de diarrhée qui imitent la gastro-entérite.

Une analyse d'urine sera effectuée comme pour de nombreux autres chats malades, dans le cadre d'une enquête générale.

4. Analyses sanguines spécialisées

Votre vétérinaire peut recommander des analyses sanguines spécifiques pour certaines infections virales telles que le virus de la leucémie féline (FeLV) et le virus de l'immunodéficience féline (FIV), car ceux-ci peuvent être liés à la cause sous-jacente de la gastro-entérite et il y a des implications importantes si votre chat est positif pour l'un ou l'autre de ces virus.

5. Autres tests

Une mesure de la tension artérielle peut être effectuée pour évaluer l'état de santé général de votre chat. Des radiographies (rayons X) de l'abdomen peuvent être prises pour vérifier d'autres causes des signes présentés par votre chat (y compris la recherche de corps étrangers). L'échographie peut être un moyen utile d'évaluer plus en détail la structure des organes abdominaux.

Une endoscopie peut être réalisée pour visualiser la structure interne de la muqueuse de l'estomac et des intestins de votre chat. Dans certains cas de gastrite, elle peut être utilisée pour diagnostiquer la présence d'ulcères gastriques.

Dans les cas complexes ou de longue durée, une biopsie de l'estomac ou des intestins peut être réalisée, soit par endoscopie, soit par laparotomie complète (chirurgie). La biopsie est le seul moyen définitif de confirmer un diagnostic de maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI).

Votre vétérinaire vous conseillera sur les examens détaillés nécessaires.

Traitement de la gastro-entérite chez le chat

Si votre chat est très déshydraté en raison de vomissements et de diarrhée, votre vétérinaire peut lui administrer des liquides par voie intraveineuse.

En général, l’objectif est d’abord de stabiliser un chat atteint de gastro-entérite, puis d’identifier et de traiter la cause sous-jacente.

• Des antiémétiques peuvent être administrés pour contrôler les vomissements.
• Des probiotiques peuvent être administrés aux chats souffrant de diarrhée
• Un régime alimentaire fade et hautement digestible peut être recommandé
• Dans les cas graves, la stabilisation peut inclure une thérapie par fluides intraveineux pour réhydrater et soutenir le patient.

Un traitement spécifique peut alors être administré pour la cause sous-jacente, si celle-ci peut être identifiée. Certaines causes peuvent avoir déjà été éliminées et le patient doit simplement être stabilisé (par exemple, ingestion de substances irritantes).

Un traitement supplémentaire peut inclure :

• Les allergies alimentaires peuvent nécessiter un régime alimentaire spécial (par exemple hydrolysé) pour réduire le risque de nouvelle réaction allergique, ainsi que des médicaments anti-inflammatoires
• Les infections bactériennes peuvent répondre aux probiotiques ou, rarement, nécessiter des antibiotiques
• Les infections virales ne peuvent pas être directement guéries, mais l'animal peut être soutenu pendant que son propre système immunitaire s'attaque au virus.
• Les infections parasitaires nécessitent une médication antiparasitaire spécifique
• Les irritants physiques, tels que les boules de poils ou les corps étrangers, peuvent nécessiter une élimination chirurgicale
• D'autres maladies, telles que les tumeurs, peuvent nécessiter une intervention chirurgicale

Suivi et pronostic

Le pronostic de la plupart des cas de gastro-entérite est très bon. Votre vétérinaire vous conseillera sur les soins de suivi nécessaires, mais en général, surveiller votre animal pour détecter d'autres signes de vomissements ou de diarrhée est le principal moyen de confirmer qu'un rétablissement complet est en cours.

Conclusion

La gastro-entérite est une cause fréquente de vomissements et de diarrhée chez les chats. Dans les cas simples, un traitement simple peut suffire, mais si le problème persiste, une intervention vétérinaire est importante.