Pouvez-vous donner des antibiotiques humains aux chats ?

C’est une situation très courante pour tous les propriétaires de chats. Vous pensez que votre chat pourrait avoir une infection et vous avez des restes d’amoxicilline prescrite par votre médecin dans votre armoire à pharmacie. Vous vous demandez alors : « Peut-on donner des antibiotiques humains aux chats ? »

Si cela fonctionnait, cela pourrait vous éviter un rendez-vous vétérinaire stressant et coûteux. Mais est-ce vraiment sans danger ? Dans cet article, nous verrons comment sont choisis les antibiotiques, quels antibiotiques humains sont parfois utilisés pour les chats, et quelles peuvent être les conséquences d’une utilisation inappropriée d’un antibiotique humain sur votre compagnon félin.

À propos des antibiotiques pour chats : comment ils fonctionnent

chat regardant la caméra tenant le stéthoscope du vétérinaire

Prescrire le bon antibiotique à votre chat peut être délicat et il est préférable de le laisser à la discrétion d’un vétérinaire.

Avant de répondre à la question de savoir s’il est acceptable de donner des antibiotiques humains aux chats, il est essentiel de comprendre ce que font les antibiotiques et comment ils agissent. Il est également important de savoir comment et pourquoi les vétérinaires choisissent certains antibiotiques.

En règle générale, les antibiotiques ne tuent que les bactéries. Ils n’agissent ni sur les virus, ni sur les champignons.

Pour éliminer les bactéries, les antibiotiques utilisent l’un des deux mécanismes principaux : soit ils tuent les bactéries en fonction de la concentration du médicament, soit ils agissent en fonction de la durée pendant laquelle le médicament reste actif dans l’organisme.

Chaque antibiotique possède son propre mode d’action. Certaines bactéries peuvent être insensibles à certains antibiotiques, ce qui explique pourquoi un traitement peut parfois échouer.

Les antibiotiques doivent également être absorbés par l’organisme et atteindre l’endroit où l’infection se développe. Or, certaines parties du corps sont moins accessibles aux antibiotiques, ce qui peut limiter leur efficacité.

Lorsque les vétérinaires choisissent un antibiotique, ils tiennent compte de tous ces facteurs. Certaines bactéries se développent plus facilement dans certaines zones du corps, comme les voies urinaires, la bouche ou les voies respiratoires. Par exemple, si votre chat présente une infection urinaire confirmée, votre vétérinaire saura quels antibiotiques atteindront efficacement la vessie et produiront des concentrations suffisantes dans l’urine.

De plus, de nombreuses bactéries peuvent s’adapter et devenir résistantes aux effets d’un antibiotique. C’est pourquoi un médicament peut parfois ne pas fonctionner. Dans ces cas, le vétérinaire peut réaliser une culture bactérienne pour identifier le type exact de bactérie, afin de déterminer quel antibiotique sera le plus efficace contre elle.

Que font les antibiotiques pour les chats ?

Bien que les antibiotiques puissent être nécessaires si votre chat a une infection bactérienne, ils peuvent ne pas être le traitement approprié pour la maladie dont souffre votre chat.

À quelques exceptions près, les antibiotiques ne tuent que les bactéries, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas être utilisés dans d’autres cas de maladie. Cela est particulièrement vrai pour les infections virales, qui sont très courantes chez les chats et peuvent présenter des signes similaires à ceux d’une infection bactérienne.

Il peut être très difficile de savoir si votre chat a une véritable infection bactérienne simplement en l’observant à la maison. De nombreux signes et symptômes peuvent être associés à une infection bactérienne, mais peuvent également être associés à d’autres types d’infections ou à des causes non infectieuses.

La fièvre en est un bon exemple. La fièvre est une manifestation non spécifique qui peut avoir de nombreuses causes sous-jacentes, pas seulement liées à une infection bactérienne. La fièvre peut être observée en cas d’infection virale, de blessure ou d’inflammation n’importe où dans le corps. L’utilisation d’antibiotiques peut ne pas être appropriée pour bon nombre de ces causes.

De nombreuses personnes peuvent également supposer à tort que leur chat a de la fièvre en se basant simplement sur des signes de léthargie, un manque d’appétit, un comportement de dissimulation et une sensation de « chaleur » du chat.

Un autre bon exemple est celui d’un chat qui montre soudainement des signes de miction fréquente, d’efforts et d’utilisation inappropriée de la litière. De nombreuses personnes peuvent alors immédiatement croire que leur chat a une infection des voies urinaires (IVU). Mais les chats peuvent montrer des signes de miction inappropriée en raison de causes comportementales telles que le stress, le comportement de marquage territorial, l’inflammation stérile/non infectieuse de la vessie, les cristaux urinaires et les calculs vésicaux.

Si un antibiotique est utilisé dans un cas autre qu’une infection urinaire, la maladie du chat ne sera pas traitée, ce qui permettra à celle-ci de s’aggraver. L’utilisation inutile d’un antibiotique peut également entraîner un risque accru de résistance et ne sera pas efficace contre une infection réelle à l’avenir.

Pour qu’un antibiotique soit utilisé, il faut établir un diagnostic clair de la maladie à traiter. Il faut au moins une forte suspicion de la maladie sur la base des preuves disponibles. La collecte des preuves et leur interprétation pour déterminer si un antibiotique est indiqué doivent être laissées à la discrétion du vétérinaire.

Quels types d’antibiotiques humains sont sans danger pour les chats ?

chat regardant pendant qu'il dort sur le sol en moquette

L’utilisation inappropriée d’un antibiotique pour votre chat peut entraîner des effets secondaires indésirables.

Tout médicament peut entraîner des effets secondaires indésirables, notamment des vomissements, de la diarrhée et d’autres symptômes. Cela peut se produire même lorsqu’un antibiotique approuvé par la FDA pour une utilisation chez les chats est utilisé pour le traitement.

Il existe des antibiotiques qui ne sont pas approuvés par la FDA et qui sont utilisés de manière non conforme aux indications. Ils peuvent néanmoins être utilisés en toute sécurité par les vétérinaires à des doses qui ont été étudiées.

Le risque d’effets secondaires est beaucoup plus élevé si l’antibiotique utilisé n’est pas du tout indiqué pour une utilisation chez les chats.

Il est très important de comprendre qu’il existe des antibiotiques utilisés chez l’homme qui ne sont pas utilisés chez le chat, tout comme il existe des médicaments pour chats qui ne sont pas utilisés chez l’homme. Le plus souvent, cela est lié aux différences dans la façon dont les chats et les humains métabolisent et éliminent certains médicaments de leur organisme.

La classe des antibiotiques fluoroquinolones en est un bon exemple. La pradofloxacine (Veraflox) est approuvée par la FDA pour une utilisation chez les chats. Un proche cousin, la marbofloxacine (Zeniquin), peut être utilisé hors indication pour traiter les chats. Aucun de ces médicaments n’a de version générique pour l’homme et n’est utilisé qu’en médecine vétérinaire.

En revanche, la ciprofloxacine, également une fluoroquinolone, est un antibiotique à large spectre prescrit aux humains. En général, la ciprofloxacine n’est pas prescrite aux chats car ils ne la métabolisent pas bien et elle est beaucoup moins efficace que ses compatriotes similaires.

L’utilisation d’un antibiotique inapproprié peut entraîner des effets secondaires indésirables, voire des effets toxiques, si le chat ne parvient pas à métaboliser et à éliminer correctement le médicament. Même si aucun effet indésirable ne se produit, l’utilisation d’un antibiotique inapproprié pour traiter une infection peut permettre à l’infection de persister ou de s’aggraver. Cela contribuera également à la résistance aux antibiotiques.

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Quelles sont les doses d’antibiotiques sûres pour les chats ?

La différence de dosage d’antibiotiques similaires entre les humains et les chats peut être considérable en raison de la taille et des différences métaboliques.

Les antibiotiques se présentent sous différentes doses, généralement exprimées en milligrammes. Chez les animaux de compagnie, la dose peut varier considérablement et est généralement calculée en fonction du poids du chat, en kilogrammes.

Évidemment, les chats sont beaucoup plus petits que les humains. Une dose d’antibiotique que vous avez à la maison est donc bien trop élevée pour eux. Par exemple, 500 mg d’amoxicilline, la dose que vous pourriez prendre, représente plusieurs fois ce qui serait nécessaire pour un chat de 5 kg. Une telle surdose peut provoquer des effets secondaires indésirables, notamment des troubles digestifs.

La dose appropriée d’un antibiotique dépend également de l’infection à traiter. La dose utilisée pour une infection respiratoire peut être différente de celle prescrite pour une infection urinaire ou cutanée.

Mais ce n’est pas seulement la dose qui compte : la fréquence d’administration est tout aussi importante. Certains antibiotiques ne sont donnés qu’une fois par jour, tandis que d’autres nécessitent deux prises quotidiennes.

Même au sein d’une même infection, la fréquence peut varier : toutes les 24, 12 ou 8 heures selon le cas. Si vous donnez une dose une fois par jour alors que l’infection nécessite trois prises quotidiennes, le traitement sera inefficace et vous risquez de favoriser la résistance bactérienne.

En résumé, la seule dose d’antibiotique humain qui peut être utilisée en toute sécurité pour votre chat est celle prescrite par votre vétérinaire.

Conclusion

Pour garder votre chat heureux et en bonne santé, consultez toujours votre vétérinaire avant de lui donner des antibiotiques.

Bien qu’il existe des antibiotiques humains pouvant être administrés en toute sécurité aux chats, vous ne devez jamais donner à votre chat un médicament qui vous a été prescrit par votre médecin. Il se peut que ce ne soit pas le bon type d’antibiotique, que les instructions diffèrent, et que la dose soit bien trop élevée pour votre compagnon.

Si vous pensez que votre chat a une infection, faites-le examiner par votre vétérinaire. Faites confiance à son expertise pour choisir l’antibiotique le plus adapté à la situation de votre chat.

Il est parfois possible de faire remplir l’ordonnance de votre chat dans votre pharmacie habituelle. Cela n’est envisageable que s’il existe un équivalent générique destiné aux humains et si le dosage correspond. Il est important de garder à l’esprit que certains antibiotiques utilisés en médecine vétérinaire n’ont pas d’équivalent humain et ne seront disponibles que chez votre vétérinaire.