Perte de poids chez le chat : causes et quand consulter un vétérinaire

Nous souhaitons tous que nos chats soient en bonne santé et heureux. Cela passe notamment par le maintien d’un poids adapté à leur morphologie. Pourtant, il n’est pas toujours simple de savoir quelle quantité de nourriture offrir à votre compagnon ni comment l’aider à éviter le surpoids ou, au contraire, la maigreur. C’est encore plus difficile lorsque son pelage épais masque sa véritable silhouette. Voir son chat maigrir soudainement peut donc être très inquiétant.

Si votre chat perd du poids, les causes possibles sont nombreuses. Une alimentation inadaptée ou la présence de vers intestinaux peuvent en être à l’origine. Parfois, cette perte peut aussi révéler un problème plus sérieux, comme un cancer ou un diabète.

Il est essentiel de savoir comment surveiller le poids de votre chat et de reconnaître les situations nécessitant une consultation vétérinaire. Découvrons ensemble ce qu’il faut faire lorsque votre chat commence à maigrir.

Signes indiquant que votre chat perd du poids

La fourrure duveteuse d’un chat peut facilement masquer sa véritable silhouette, ce qui rend difficile de détecter une perte de poids à l’œil nu.

Il peut être difficile d’évaluer visuellement le poids d’un chat. Sa fourrure cache une grande partie de son corps, ce qui rend une perte de poids progressive particulièrement difficile à remarquer. Prendre l’habitude de suivre régulièrement le poids de votre compagnon est une excellente idée. Voici donc quelques méthodes simples à mettre en place.

Condition

Savoir ce qui est considéré comme normal et sain pour la taille et la silhouette d’un chat constitue une excellente première étape pour évaluer le poids et l’état de santé du vôtre.

Observez attentivement l’état corporel de votre chat. En le caressant fermement sur les flancs, vous devriez pouvoir sentir ses côtes, tout en percevant une fine couche de graisse qui les recouvre. Son ventre doit remonter légèrement vers l’arrière du corps (un peu de peau pendante entre les pattes arrière est tout à fait normal). Vu de dessus, sa taille devrait apparaître comme un léger creux.

Lorsqu’un chat devient trop maigre, ses côtes et sa colonne vertébrale deviennent très visibles, sa taille est nettement marquée et son ventre prend une apparence fortement repliée.

À lire aussi : Calculateur de poids pour chats

Poids réel

Peser votre chat une fois par mois suffit généralement pour suivre l’évolution de son poids. Toutefois, si vous avez la moindre inquiétude, augmentez la fréquence et pesez-le chaque semaine.

Si vous pouvez peser votre chat régulièrement, c’est l’un des moyens les plus précis pour suivre toute perte ou tout gain de poids. Vous aurez simplement besoin d’une balance suffisamment précise, car les chats sont légers et de petites variations peuvent avoir une grande importance. Une méthode simple consiste à vous peser d’abord seul, puis à vous peser en tenant votre chat dans vos bras.

Il vous suffira ensuite de soustraire votre propre poids pour obtenir celui de votre chat. Il n’est pas nécessaire de le peser tous les jours : tous les deux ou trois mois suffisent si tout va bien. En revanche, si vous pensez que votre chat maigrit, pesez-le une fois par semaine pendant quelques semaines afin de vérifier si vos soupçons se confirment.

Autres signes

Recherchez d’autres signes pouvant indiquer que votre chat ne se sent pas bien. Ils apparaissent souvent en même temps qu’une perte de poids inattendue.

Si vous avez du mal à peser votre chat, vous pouvez toujours l’emmener chez un vétérinaire pour un contrôle. Vous pouvez également rechercher d’autres signes pouvant accompagner une perte de poids : changement d’appétit ou de soif, vomissements ou diarrhée, manque d’énergie, mauvais état du pelage, bave ou mauvaise haleine.

Causes de la perte de poids chez les chats

De nombreuses raisons peuvent expliquer pourquoi votre chat perd du poids. Certaines sont bénignes, d’autres plus préoccupantes. La majorité de ces problèmes de santé nécessitent une prise en charge vétérinaire. Ainsi, si vous remarquez une perte de poids involontaire chez votre chat, il est préférable de demander l’avis d’un professionnel.

1. Apport alimentaire

Vous assurer que votre chat reçoit une alimentation adaptée, tant en qualité qu’en quantité, est la première étape pour l’aider à maintenir un poids sain.

La raison la plus simple pour laquelle votre chat perd du poids est qu’il ne mange pas suffisamment de nutriments pour maintenir sa condition. Cela peut être dû au fait qu’un autre animal de compagnie du foyer vole de la nourriture ou restreint l’accès à sa gamelle.

Cela peut également être dû à un changement de marque de nourriture pour chat. Différentes marques nécessitent des quantités différentes. De plus, des heures de repas irrégulières ou des ingrédients de mauvaise qualité peuvent contribuer à la perte de poids. Vérifiez que votre chat mange une nourriture pour chat de bonne qualité, complète et équilibrée, adaptée à son stade de vie, et qu’il a un accès libre à la nourriture.

2. Stress

Le stress chez les chats peut affecter leur appétit et leurs habitudes alimentaires.

Les chats peuvent souffrir d’anxiété pour de nombreuses raisons : l’arrivée d’un nouvel animal ou d’un bébé à la maison, un conflit avec un autre chat, des bruits soudains, des travaux, ou encore des changements dans leur routine, pour n’en citer que quelques-uns. Le stress peut se manifester de différentes façons : certains chats se cachent, d’autres urinent en dehors de la litière, et d’autres encore deviennent destructeurs ou agressifs.

La perte d’intérêt pour la nourriture, ou le fait de passer la majorité de leur temps à se cacher — et donc à ne pas manger — est une réaction fréquente liée à l’anxiété. Si ce comportement se prolonge, il peut entraîner une perte de poids progressive.

3. Parasites intestinaux

Les vers et les parasites intestinaux peuvent être une cause de perte de poids chez votre chat.

Les parasites internes tels que les ascaris et les ténias peuvent provoquer une perte de poids chez les chats, souvent accompagnée d’une augmentation de l’appétit, de ballonnements et parfois de vomissements ou de diarrhée. Les vers peuvent être transmis d’une chatte à ses chatons, ingérés par des proies de chasse, par des puces ou apportés de l’environnement.

Ils peuvent affecter les chats d’intérieur comme d’extérieur. Parfois, des vers vivants ou des œufs peuvent être observés dans les excréments de chat, mais cela ne se produit souvent qu’en cas d’infection grave. Votre vétérinaire peut examiner les excréments de votre chat au microscope pour détecter toute trace d’œufs de vers, et il existe une multitude d’options de traitement.

4. Problèmes dentaires

Surveiller la santé dentaire de votre chat est un aspect essentiel de ses soins au quotidien.

Les chats ont un fort instinct de survie et continuent souvent à manger malgré des problèmes dentaires ou des douleurs aux gencives. Cependant, ces douleurs entraînent naturellement une diminution de l’appétit. Elles peuvent aussi provoquer la chute de la nourriture hors de la bouche lorsque le chat essaie de manger, ou une mastication inefficace.

Les maladies dentaires sont fréquentes chez les chats, et de nombreux chats âgés présentent un certain degré de gêne ou de difficulté à ce niveau.

5. Hyperthyroïdie

Généralement observée chez les chats plus âgés, une glande thyroïde hyperactive augmente le taux métabolique du chat, ce qui entraîne une perte de poids. L’augmentation de l’hormone thyroïdienne provoque également une augmentation de l’appétit et de la soif, une augmentation de la miction, un mauvais état du pelage et un degré variable d’hyperactivité. Les chats peuvent être diagnostiqués à l’aide d’une analyse sanguine.

6. Diabète

Les symptômes les plus courants du diabète chez les chats sont une augmentation de la soif et de la miction, mais la perte de poids est également un signe fréquent. Leur appétit est souvent faible et ils peuvent devenir gravement malades avec des vomissements et une léthargie soudaine s’ils entrent en crise diabétique. Cette condition est détectée par la recherche de glucose dans les analyses sanguines et urinaires.

7. Maladie rénale

Parfois, une analyse d’urine pour votre chat est nécessaire pour découvrir des problèmes de santé sous-jacents.

Un autre problème fréquent chez les chats âgés est une diminution du bon fonctionnement des reins. Cela s’accompagne souvent d’une baisse d’appétit et d’une perte de poids progressive. On observe également, dans de nombreux cas, une augmentation de la soif et de la fréquence des mictions, ainsi que des vomissements possibles.

Des analyses de sang et d’urine sont indispensables pour évaluer la santé rénale de votre chat et déterminer si ses reins fonctionnent correctement.

8. Maladie virale

Certaines maladies virales, comme le FeLV (virus de la leucémie féline) et le FIV (virus de l’immunodéficience féline) provoquent une multitude de symptômes, dont la perte de poids peut être l’un d’entre eux.

9. Maladie intestinale

Bien que les chats soient très doués pour dissimuler leur douleur afin de paraître moins vulnérables face aux prédateurs, certaines affections responsables de perte de poids peuvent être réellement douloureuses pour eux.

Tout problème médical touchant le tube digestif peut provoquer une perte de poids, souvent accompagnée d’autres symptômes intestinaux. Parmi eux : vomissements, diarrhée ou douleurs abdominales. Les cancers intestinaux, les maladies cardiaques, les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, les allergies alimentaires ou encore la pancréatite peuvent tous être à l’origine d’une perte de poids chronique.

Le diagnostic de ces affections peut être complexe et nécessiter des examens complémentaires tels que des analyses de sang, des échographies, des radiographies ou même des biopsies.

À lire aussi : Combien coûte une radiographie de chat ?

10. Autres maladies

Parfois, la perte de poids chez les chats se produit dans le cas de certaines maladies chroniques.

La plupart des maladies chez les chats peuvent entraîner une perte de poids, notamment les maladies du foie, le cancer et les infections. Les chats souffrant de douleurs chroniques peuvent également avoir un appétit réduit, ce qui entraîne une baisse de poids et de condition physique.

Quand s’inquiéter

Si votre chat semble malade, c’est toujours une bonne idée de demander l’aide d’un vétérinaire.

Si vous essayez activement de réduire le poids de votre chat en raison de son obésité, il est préférable de procéder à une réduction progressive. Une perte de poids rapide peut provoquer une maladie du foie (lipidose hépatique) chez les chats. Par conséquent, discutez toujours du régime alimentaire de votre chat avec un vétérinaire.

Si vous avez constaté une perte de poids inattendue, il est recommandé de consulter un vétérinaire, quelle que soit l’ampleur ou la vitesse de la perte. Les causes de la perte de poids chez le chat sont très nombreuses et la plupart nécessiteront une intervention médicale. Une première étape essentielle pour déchiffrer la cause et établir un plan de traitement consiste à prendre un premier rendez-vous avec un vétérinaire.

Traitement de la perte de poids chez le chat

La prise en charge des troubles du poids chez le chat dépend étroitement de leur cause. Les vers intestinaux, par exemple, se traitent facilement grâce à des antiparasitaires en application locale, sous forme liquide ou en comprimés. Les causes alimentaires peuvent être corrigées avec un plan nutritionnel adapté, tandis que les problèmes liés au stress peuvent être améliorés par des ajustements comportementaux.

La première étape consiste à prendre rendez-vous chez votre vétérinaire. Celui-ci effectuera un examen physique complet, recueillera les antécédents médicaux de votre chat, puis pourra recommander des analyses sanguines et urinaires. Selon les symptômes et les premiers résultats, des examens complémentaires comme des échographies, des scanners ou des biopsies peuvent être nécessaires.

Les causes médicales présentent des traitements et des pronostics variables. L’hyperthyroïdie peut être prise en charge par des médicaments, un régime spécifique, ou traitée définitivement par chirurgie ou par iode radioactif. Le diabète peut être contrôlé grâce à l’insuline et à une alimentation adaptée, tandis que les douleurs dentaires peuvent être soulagées par des soins dentaires appropriés.

Certaines maladies se révèlent plus difficiles à traiter, comme certains cancers, les insuffisances rénales ou les maladies virales. Toutefois, il existe souvent des stratégies pour soulager les symptômes, soutenir l’appétit et aider votre chat à maintenir un poids correct.