Mes chats jouent-ils ou se battent-ils ?

Vous essayez de déterminer si vos chats jouent ou se battent pendant les matchs de lutte ? Le comportement des chats peut être difficile à interpréter, en particulier lorsqu'il y a un mélange d'âges, de races, de tempéraments et de chats sans lien de parenté vivant dans un même foyer.

Cet article vous aidera à faire la distinction entre un rendez-vous de jeu et une bagarre de chats, et à encourager une vie harmonieuse dans les foyers comptant plusieurs chats.

L'affiliation sociale des chats

Il existe de nombreuses preuves montrant que, bien que les chats domestiques soient des animaux solitaires et capables de vivre seuls, ils forment également des liens sociaux. Que ce soit dans des colonies à forte densité ou dans des groupes d'individus apparentés, les chats maintiennent la cohérence en créant une odeur de groupe via le toilettage/l'allo-frottement .

De plus, les chats affiliés sont moins susceptibles de manifester une agression manifeste les uns envers les autres tant qu’il existe suffisamment de ressources environnementales.

De même, les chats socialisés ensemble pendant leurs années de formation de chaton peuvent développer des relations d'affiliation entre eux, qui se maintiendront jusqu'à l'âge adulte. De tels chats forment donc un foyer multi-félin plus harmonieux.

Il est impératif de noter que les relations sociales entre les chats peuvent changer tout au long de la vie.

Comment savoir si vos chats jouent ou se battent ?

La plupart des chats appartenant à des groupes sociaux affiliés se livreront à des jeux de combat.

Le jeu est important pour tous les chats. Qu'ils soient jeunes ou vieux, le jeu a un impact positif sur l'état émotionnel du chat tout en le stimulant contre l'ennui et en l'aidant à développer et à maintenir des liens sociaux. Contrairement aux chiens, qui utilisent le jeu comme une forme d'interaction sociale, la motivation du jeu chez les chatons et les chats adultes est centrée sur le comportement prédateur. Les combats ludiques entre chats sont un comportement normal et sain.

Comment les chats jouent-ils entre eux ?

Les chats frères et sœurs se livrent souvent à des séances de jeu qui incluent la traque, la poursuite et les bonds. Parfois, ces séances de jeu ressemblent à des bagarres. Certaines séances de jeu peuvent conduire à ce qu'un chat devienne trop stimulé et turbulent, ce qui peut être stressant pour un chat qui n'est pas aussi excitable. Gardez un œil attentif sur ces situations lorsqu'elles se produisent et désamorcez la tension pour éviter une escalade lorsque l'un ou les deux chats montrent des signes d'agressivité .

Les chats ont tendance à s'adonner à des jeux sociaux dans un environnement adapté. Un espace de jeu peut être rempli d'obstacles amusants, de cachettes, d'arbres à chat, de centres d'activités et de boîtes avec des trous d'entrée/sortie, pour ne citer que quelques exemples.

Les chats communiquent par le langage corporel et, dans une moindre mesure, par la vocalisation . La relation sociale globale entre les chats doit être prise en compte pour déterminer s'ils affichent un comportement de jeu ou de combat, car ces expressions peuvent également être individuelles.

Signes indiquant que vos chats jouent

Les chatons sont très sociables et ont un fort penchant pour le jeu dès leur plus jeune âge. La reine leur apprend des compétences telles que le toilettage, l'alimentation et la chasse et ils comptent sur la collaboration avec les autres chatons de la portée pour acquérir des compétences sociales.

Les jeux sociaux entre chats atteignent leur apogée vers 8 à 10 semaines, puis le jeu avec des objets devient prédominant. Les jouets offrent un moyen de déclencher des séquences de prédation naturelles dans le cadre du jeu, ce qui évite les morsures ludiques.

Les chats peuvent être joueurs jusqu'à un âge avancé ; cependant, les interactions avec les chats et les jeux sociaux peuvent diminuer avec la maturité.

Voici quelques indicateurs qui indiquent que vos chats jouent :

• Ils restent calmes et heureux pendant l’interaction.
• Les oreilles sont en position normale ou vers l'avant (non plaquées vers l'arrière).
• La position du corps est vers l'avant, face à face.
• La fourrure est plate (pas de queue gonflée ni de piloérection ).
• Ils jouent uniquement à mordre.
• Ils se battent et se poursuivent.
• Les chats joviaux ne se griffent pas, ne sifflent pas, ne se frappent pas et ne grognent pas les uns contre les autres.
• Il y aura un sentiment d'équilibre dans lequel les deux chats s'engageront dans des poursuites et des bagarres.

Dans certains groupes sociaux, les chats mâles peuvent souvent s'engager dans des bagarres ludiques supplémentaires par rapport aux femelles, qui sont généralement moins intéressées par le chahut après la maturité sociale (vers l'âge de trois ans).

Signes que vos chats se battent

En tant qu'espèce inventive, les chats évitent généralement les conflits physiques. Les combats ouverts peuvent entraîner des blessures, une incapacité à chasser et même la mort.

L'agression active (combat) se produit si le chat se sent menacé et que les perspectives d'évitement ou de fuite sont limitées ou absentes.

Certains chats ont recours aux combats pour diverses raisons. La plupart défendent leur territoire (à l'intérieur ou à l'extérieur de la maison) contre les envahisseurs. Certains chats se tournent vers l'agression active plus rapidement que d'autres, en fonction de la génétique individuelle, du sexe et des expériences de la petite enfance.

Voici quelques signes qui indiquent que vos chats se battent :

• Leurs yeux sont grands ouverts et leurs pupilles sont dilatées par des regards conflictuels.
• Les oreilles sont dressées et aplaties contre la tête du chat.
• Les moustaches sont vers l’avant et déployées.
• La bouche est ouverte avec les dents découvertes.
• Il y a une vocalisation sous forme de grognements ou de sifflements.
• Piloérection de la queue et du corps (gonflé, semblant deux fois plus gros)
• Posture corporelle tendue et latérale plutôt que face à face.
• Les griffes sont sorties pendant l'écrasement ou la frappe.
• La queue est verticale avec la pointe vers le bas ou relevée, ou elle fouette d'avant en arrière ou tremble.

Les chats ne peuvent pas désamorcer une situation agressive en raison de leurs capacités limitées en matière de communication sociale. Il appartient donc aux propriétaires de chats de contribuer à la résoudre. Une fois l'agression intensifiée, il peut falloir quelques heures pour qu'un chat se calme. Une fois séparés, laissez les chats seuls, chacun dans une pièce calme, jusqu'à ce qu'ils soient complètement détendus.

Raisons des bagarres entre chats

Alors, pourquoi certains chats se battent-ils plus que d'autres ? Chaque chat est différent, mais il existe une longue liste de facteurs qui contribuent à l'agressivité chez les chats. Chaque situation nécessite une approche réfléchie pour la résoudre tout en tenant compte des circonstances uniques de chaque chat. Voici les raisons courantes pour lesquelles certains chats se battent plus que d'autres.

1. Un manque de socialisation en début de vie

La période de socialisation (2 à 9 semaines) est cruciale pour les chatons. Les chatons élevés à la main qui n'ont pas été socialisés avec d'autres chats pendant cette période critique risquent de développer des comportements problématiques tels que la nervosité, l'agressivité et des mécanismes d'adaptation réduits lors de changements environnementaux.

2. Nouveaux membres du ménage

Dans une étude de 2017 menée auprès de 2 492 propriétaires de plusieurs chats, 73,3 % d'entre eux ont noté des signes d'agressivité lors de la phase initiale d'introduction d'un autre chat. L'arrivée d'un nouveau chat au foyer était corrélée à la fréquence des conflits et la présence de plusieurs chats dans un même foyer ajoutait des signes de tension récurrents.

3. Pénurie de nourriture et de ressources

L'agressivité alimentaire est source de conflits lorsque des chats appartenant à différents groupes sociaux sont nourris à proximité et que la nourriture est rare. La compétition pour les ressources ou l'attention humaine est également source de frictions entre chats.

4. Différends territoriaux

On entend souvent des chats errants se battre en raison d'un désaccord territorial, en particulier la nuit. Les chats accordent une grande importance à la sécurisation de leur territoire, plus qu'aux liens avec les humains ou les autres chats. De nombreux comportements problématiques des chats proviennent de menaces perçues à cette sécurité, souvent en raison de conflits avec d'autres félins.

5. Maladie

Les conflits entre chats dus à une maladie se présentent généralement sous forme d'attaques soudaines sans désaccord préalable entre les chats concernés. Si cela se produit chez vous, emmenez votre chat chez le vétérinaire pour vous assurer qu'il est en bonne santé et en pleine forme.

6. Protéger les chatons

Les foyers avec des femelles reproductrices peuvent également être confrontés à des épisodes d’agression, en particulier lorsque les reines protègent leurs chatons.

7. Génétique

Le comportement problématique des chats est également affecté par plusieurs gènes. L'un d'eux est le récepteur de l'ocytocine, qui a été identifié comme contribuant à l'irritabilité, ce qui signifie que les tests génétiques pourraient devenir un outil important dans le domaine du comportementalisme vétérinaire.

Que faire si vos chats se battent

Les conflits entre chats sont source de stress pour les chats résidents et leur propriétaire. En cas de bagarre , ne placez PAS votre main ou toute autre partie de votre corps entre les chats qui se battent. Cela peut provoquer une blessure grave nécessitant des soins médicaux urgents, car les morsures de chat ont tendance à être profondes et les chats abritent des bactéries et d'autres agents pathogènes dans leur bouche.

Les propriétaires de chats utilisent souvent des moyens de dissuasion sonore, des vaporisateurs et des pistolets à eau pour mettre fin aux bagarres. Cependant, cela peut effrayer vos chats et avoir des effets négatifs sur un chat anxieux. Ne punissez ni ne touchez jamais un chat pendant ces périodes, car cela pourrait l'amener à avoir peur des gens.

Au lieu de cela, jetez une serviette ou une petite couverture sur les deux chats pour mettre fin à la bagarre. Le but est de distraire et de détourner l'attention des chats.

Les barrières de séparation, telles que les barrières pour bébé, les planches en carton, en bois ou en plastique, sont également des outils utiles pour bloquer la vue de chaque chat.

Une fois les tensions apaisées, encouragez les contacts par le biais de renforcements positifs. Cela peut se faire par la séparation, le confinement et les réintroductions progressives.

Comment réduire le stress et minimiser les disputes

La stérilisation de vos chats aidera à gérer certains comportements agressifs, en particulier chez les mâles intacts.

La meilleure façon de minimiser les conflits dans un foyer où vivent plusieurs chats est de fournir à chaque chat de nombreuses ressources et possibilités d'enrichissement pour répondre à ses besoins. L'enrichissement de l'environnement et de multiples ressources réparties dans la maison, telles que des bacs à litière, des lits, des griffoirs, des bols, des cachettes et des perchoirs, contribueront à réduire le stress et à augmenter la capacité de vos chats à faire face aux perturbations.

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Des jouets, des mangeoires à casse-tête , des possibilités de recherche de nourriture et des moments de surveillance à l'extérieur doivent être proposés à tous les chats, même s'ils ont accès à l'extérieur. Des enrichissements supplémentaires doivent être proposés aux chats d'intérieur, qui peuvent s'ennuyer et devenir malheureux s'ils n'ont pas la possibilité de s'adonner à leurs instincts de chasse et d'exploration qui accompagnent un environnement extérieur.

Le jeu interactif personnel avec chaque chat doit être adapté à chaque chat. Le jeu imite le comportement prédateur des chats, il permet donc de minimiser l'agressivité liée au jeu.

Feliway peut également aider à réduire la tension entre chats et l’accoutumance à un nouveau foyer lorsqu’il est utilisé en association avec d’autres produits anxiolytiques.

La stérilisation de vos chats aidera à traiter certains comportements agressifs, en particulier chez les mâles intacts.

Et enfin, renforcer les interactions amicales et ludiques et prendre des mesures pour réduire les comportements agressifs repose sur l'intégration correcte d'un nouveau chat et sur la connaissance de la dynamique sociale des groupes de chats dans les foyers multi-chats.

Si vous n'êtes toujours pas sûr que vos chats jouent ou se battent, enregistrez leur interaction et postez-la dans les commentaires ci-dessous, ou montrez la vidéo à votre vétérinaire ou à votre comportementaliste félin.

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