La plupart des propriétaires de chats savent surveiller la santé générale de leur animal en observant son apparence, ses habitudes quotidiennes et son appétit. Mais ce que l’on sait moins, c’est que suivre la consommation quotidienne d’eau de votre chat est un moyen simple et efficace de s’assurer de son bien-être.
Souvent, les propriétaires ne remarquent pas que leur chat boit excessivement avant que le phénomène ne devienne important, au point que l’animal consomme de si grandes quantités d’eau qu’il devient difficile de passer à côté.
Vous pouvez constater que vous devez remplir son bol plusieurs fois par jour ou observer votre chat aller boire beaucoup plus souvent qu’auparavant.
Cet article explique les principales raisons pour lesquelles votre chat peut boire davantage et montre qu’évaluer sa consommation d’eau peut rapidement devenir une habitude utile pour veiller à sa santé.
Contexte
Les vétérinaires parlent de « polydipsie » lorsqu’un chat présente une consommation d’eau accrue ou excessive. Elle s’accompagne souvent d’une production d’urine plus importante, appelée « polyurie ».
L’association d’une soif excessive et d’une miction fréquente est souvent désignée par le terme « polyurie-polydipsie », abrégé PUPD. Dans de nombreux cas, l’augmentation de la soif est liée à l’excès de production d’urine, lui-même provoqué par un problème métabolique interne.
Causes de l’augmentation de la soif chez les chats
Les chats peuvent commencer à boire davantage pour plusieurs raisons, notamment un régime sec, une maladie rénale, le diabète, ou d’autres troubles de santé.
De nombreuses causes peuvent expliquer qu’un chat boive davantage. Il est toujours recommandé de consulter un vétérinaire pour identifier le problème sous-jacent et proposer un traitement adapté.
Parmi les causes les plus courantes :
- Alimentation sèche : Les chats nourris avec des croquettes boivent naturellement plus d’eau. En effet, la nourriture humide (en conserve ou en sachets) contient plus de 80 % d’humidité, tandis que la nourriture sèche n’en contient que 6 à 10 %. Un passage aux croquettes entraîne donc presque toujours une augmentation des visites au bol d’eau.
- Troubles hormonaux : Diabète sucré, hyperthyroïdie, hyperadrénocorticisme (maladie de Cushing) et hypoadrénocorticisme (maladie d’Addison).
- Maladies rénales : Notamment l’insuffisance rénale chronique, très fréquente chez les chats âgés.
- Maladies des voies urinaires.
- Maladies du foie.
- Troubles internes généraux : Y compris certains cancers, abcès ou infections de l’utérus chez les chattes non stérilisées.
- Troubles électrolytiques : Par exemple, hypercalcémie (taux élevé de calcium dans le sang) et hypokaliémie (faible taux de potassium).
- Médicaments : Certains traitements peuvent augmenter la soif, comme les corticostéroïdes (par exemple la prednisolone), les diurétiques (par exemple le furosémide) ou les antiépileptiques (par exemple le phénobarbital).
Enquête sur la cause de l’augmentation de la soif chez les chats
Pour identifier la cause exacte de l’augmentation de la soif, votre vétérinaire pourra mettre en place une série d’investigations logiques et progressives.
Parmi celles-ci :
- Prise d’antécédents médicaux détaillés : Le vétérinaire notera tout changement dans les habitudes de votre chat, comme une perte d’appétit, un changement de type de nourriture, ou un nouveau mode d’accès à l’eau (par exemple une fontaine ou l’eau courante, qui peut inciter le chat à boire davantage).
- Examen physique : Certaines causes peuvent être détectées simplement à l’examen, comme une perte de poids, un rythme cardiaque accéléré, des glandes thyroïdiennes hypertrophiées ou une masse abdominale. La tension artérielle peut également être mesurée.
- Analyses d’urine : Il est parfois possible de prélever un échantillon directement dans la litière grâce à un substrat spécial fourni par le vétérinaire. Sinon, le prélèvement peut se faire directement sur le chat via une technique appelée cystocentèse.
- Analyses sanguines : L’étude des cellules sanguines et des paramètres biochimiques fournit des informations essentielles sur le métabolisme interne de votre chat.
- Imagerie diagnostique : Radiographies et échographies permettent souvent d’obtenir des indices précis sur les causes possibles de l’augmentation de la soif.
La combinaison de ces examens fournit généralement suffisamment d’informations pour établir un diagnostic précis et déterminer la cause de la soif accrue de votre chat.
Conclusion
Parfois, les chats boivent davantage simplement parce qu’une fontaine à eau pour animaux a été mise à leur disposition.
Si votre chat commence à boire nettement plus d’eau qu’auparavant, cela peut être le signe d’un problème de santé important. Il est alors recommandé de consulter un vétérinaire pour un examen complet.
Il peut être utile de mesurer la quantité d’eau que vous ajoutez chaque jour dans son bol. Cela vous permettra de remarquer rapidement si votre chat commence soudainement à boire davantage.
À lire aussi : 10 raisons pour lesquelles les chats mettent des jouets dans leurs bols de nourriture ou d’eau
