Comment apprendre à votre chat à ne pas mordre

Les chats sont des espèces territoriales nées avec des dents et des griffes acérées conçues pour chasser, attraper des proies et protéger leur domaine. Lorsqu'un chat est craintif, sur la défensive, excité ou stressé, il peut passer d'un chaton affectueux à une « panthère » en quelques secondes, mordant et griffant pour se sortir d'une situation.

Apprendre à un chat à ne pas mordre est un défi qui nécessite une connaissance du langage corporel félin normal, une identification correcte du comportement de morsure ainsi que beaucoup de patience et de persévérance. Ne vous attendez pas à des résultats immédiats.

Pourquoi les chats mordent-ils ?

Bien que les chats soient affectueux et sensibles, ils sont motivés émotionnellement par des sentiments positifs et négatifs. Chaque chat réagit différemment aux événements ou aux stimuli, toujours sur ses gardes, prêt à défendre son territoire contre les prédateurs et toute personne qu'il perçoit comme menaçante.

Évaluons les raisons les plus récurrentes pour lesquelles les chats mordent !

Peur, anxiété et stress

Les morsures et les agressions les plus courantes sont dues à l’activation du système émotionnel de la peur et de l’anxiété.

Le système peur-anxiété se déclenche lorsqu'un chat perçoit une menace pour la sécurité d'un individu ou d'une ressource. Lorsque la stimulation est intense, les chats ont tendance à fuir ou à échapper à la situation. Avec une stimulation plus faible, les chats ont tendance à afficher des réactions comportementales de blocage (rester incroyablement silencieux et vocaliser rarement). S'ils ne parviennent pas à éviter ou à inhiber la peur/anxiété, un chat peut démontrer la réponse de combat en passant à une attaque défensive.

La réaction défensive se manifeste d'abord par un avertissement par des sifflements, des grognements et des crachats, puis se transforme en griffures et morsures. La gravité dépend de l'individu, de ses expériences antérieures pendant la période de socialisation (2 à 7 semaines) et/ou d'une expérience de manipulation négative.

Certains chats apprennent que l'agressivité fonctionne bien lorsque les tentatives de fuite ou de dissimulation échouent. Une fois ce comportement renforcé par le fait que les gens s'éloignent ou retirent leur main, le chat apprend que cela peut être une stratégie efficace et recourt rapidement à cette approche lorsqu'il anticipe des situations ou des événements menaçants.

Enfin, lorsque le système peur-anxiété est mis en mouvement, un chat est généralement hyper vigilant, scrutant constamment l'environnement à la recherche de facteurs de stress, de sorte que le moindre son ou contact peut le surprendre.

Douleur et maladie

La douleur animale est une rencontre sensorielle pénible liée à une lésion des tissus mous ou à un événement émotionnel.

La douleur, l’inconfort, les traumatismes et les maladies altèrent négativement l’humeur d’un chat, diminuent la nécessité de contact physique et réduisent également le seuil de tolérance global, tout en augmentant l’agressivité et le risque de morsure.

Frustration

La frustration est causée par l'incapacité d'un chat à obtenir des ressources, à maintenir le contrôle de celles-ci ou de la situation, à défendre ses biens et son territoire. La plupart des cas de frustration surviennent lorsqu'un chat ne peut pas accéder immédiatement à la nourriture, à l'attention du propriétaire, à l'extérieur, est enfermé dans une partie spécifique de la maison ou mis en cage dans une clinique vétérinaire.

Un chat sollicitera l'attention en miaulant trop fort , en donnant des coups de patte, en se frottant trop fort, en marchant à grands pas et en adoptant un comportement destructeur. S'il n'obtient pas ce qu'il veut ou si la valeur de la récompense est inférieure à ce qu'il attendait, le système de frustration s'intensifiera avec un niveau d'excitation plus élevé, et les réponses comportementales précipiteront le recours du chat aux sifflements, aux morsures et aux grattages.

L'expression de frustration par une agression redirigée vers le propriétaire ou l'animal de compagnie à proximité sous forme de coups et de morsures est répandue, généralement provoquée par la présence d'un autre chat observé par une fenêtre incapable de défendre son territoire.

Comportement prédateur mal orienté

Mordre est un comportement instinctif qui fait partie du jeu et de la prédation.

Un chat qui n'est pas autorisé à chasser une proie ou à jouer avec des jouets appropriés peut adopter un comportement prédateur envers des objets tels que les membres et les mains de son propriétaire. L'excitation et les actions du chat s'intensifient lorsque le propriétaire du chat bouge brusquement et crie, ce qui provoque une augmentation du réflexe de morsure et peut entraîner des perforations graves et involontaires.

Caresses induites

Un chat peut implorer l'attention du propriétaire, puis arrêter l'interaction en mordant ou en griffant en raison d'une surstimulation due au contact avec des parties vulnérables du corps ou pendant une longue durée.

Comment apprendre à votre chat à ne pas mordre ni griffer ?

Préparez-vous pour un dressage de chat réussi !

Comme pour la plupart des programmes de dressage de chats, il est plus facile d'apprendre à un chat à ne pas mordre lorsqu'il est encore jeune. Il est essentiel d'inculquer de bonnes habitudes dès le plus jeune âge.

Un entraînement réussi doit commencer lorsque votre chat est calme, tranquille dans un environnement familier, car les chats craintifs sont extrêmement sensibles et fuiront tout bruit, menace ou insécurité.

La personnalité et l’humeur de votre chat doivent être prises en considération, car les chats nerveux ont tendance à trouver les nouveaux objets et les nouvelles expériences intimidants.

La zone choisie doit être exempte de distractions (c'est-à-dire humains, enfants, animaux domestiques, nourriture, odeurs), contenir un bol d'eau, un bac à litière et un endroit de récupération (c'est-à-dire une boîte, un tunnel, un arbre à chat) pour se cacher ou se détendre après avoir eu assez.

La méthode d'entraînement, les récompenses (c'est-à-dire la nourriture, les jouets), les accessoires (clicker, bâton cible) et la durée de la séance (environ 3 à 5 minutes) doivent être adaptées à votre chat. Les renforcements alimentaires doivent être minimes et de grande valeur, avec des séances entre les repas lorsque votre chat a faim.

Les jouets doivent être de type baguette ou tige avec des plumes, car ils peuvent être balayés rapidement sur le sol, imiter le mouvement de la proie et, peut-être plus important encore, fournir une distance par rapport à vos mains et à vos pieds. Cela réduit le risque de morsure puisque le chat peut griffer et mordre l'accessoire à votre place !

De plus, il est essentiel de prendre en compte les expériences négatives antérieures, en particulier si vous essayez de modifier l'état émotionnel de votre chat en un état positif, car un tel entraînement prend beaucoup de temps et nécessite un rythme lent.

Enfin, portez des pantalons épais, des vêtements à manches longues et des chaussures fermées pour minimiser les blessures dues aux griffes ou aux morsures potentielles.

Méthodes de traitement et de formation

Il est impératif d'enquêter sur la cause sous-jacente de la morsure ou du déclencheur pour préparer votre chat au succès avant de tenter l'une des techniques décrites ci-dessous.

Méthode 1 : Modification du comportement – Désensibilisation et contre-conditionnement (DS/CC)

Utilisez des techniques de modification du comportement de désensibilisation : un processus par lequel diminue les réactions émotionnelles à un stimulus aversif ou négatif après une exposition fréquente à celui-ci et un contre-conditionnement pour aider votre chat à associer le stimulus effrayant à une expérience positive.

Voici une démonstration du Dr Sally Foote sur le contre-conditionnement d'un chat aux caresses et aux manipulations en l'associant à de la nourriture. Les caresses sont associées à des choses que le chat apprécie par de brèves périodes, en étant attentif aux zones sensibles du corps du chat tout en observant l'augmentation de l'excitation.

Si votre chat a peur et s'en prend aux étrangers, utilisez DS/CC en associant sa friandise préférée au fait de voir l'étranger d'abord à distance, puis en diminuant progressivement la distance en lui donnant à plusieurs reprises sa nourriture préférée une fois qu'il est détendu en présence de cette personne.

Le stimulus devra être répété sur plusieurs séances jusqu'à ce que votre chat change sa perception de l'étranger en une perception positive.

Veuillez consulter votre vétérinaire ou un comportementaliste félin si vous rencontrez des difficultés à mettre en œuvre DS/CC.

Méthode 2 : Entraînement au clicker

Le clicker training est principalement utilisé pour enseigner un nouveau comportement en utilisant un son de clicker immédiatement lorsque votre chat exécute le comportement spécifié et en le récompensant.

Par exemple, si votre chat mord pour attirer votre attention, apprenez-lui à « demander poliment » en lui donnant des signaux comme « serrer la main » ou « taper dans la main ». Tant que vous restez cohérent et que vous ne renforcez que les comportements positifs, votre chat apprendra que le toucher fonctionne, mais pas la morsure.

En fin de compte, vous souhaitez apprendre à votre chat des manières saines d’interagir avec vous.

Méthode 3 : Entraînement ciblé

Comme le clicker training, le target training donne au chat un comportement approprié à essayer plutôt que le comportement problématique en utilisant un bâton cible que l'animal touche, puis vous marquez le comportement en cliquant et en fournissant une récompense pour le renforcement positif plutôt que de frapper et de mordre.

Découvrez comment Kate Luse a résolu l'agressivité de peur d'Abbie en utilisant un bâton cible.

Méthode 4 : Enseigner le jeu correct avec des jouets appropriés

Pour remédier au comportement prédateur mal dirigé, introduisez les chatons et redirigez les chats adultes vers des objets inanimés (ce que l'on appelle le jeu d'objets) plutôt que de les titiller en remuant les doigts ou les orteils.

Les objets de jeu se rapportent à des objets tels que des balles de ping-pong, des jouets à clochettes, des bouchons de vin, des boules de papier froissées, des coquilles de pâtes, qui sont frappés, poursuivis, sautés et attrapés avec les dents et/ou les ongles. Gardez-en quelques-uns dans votre poche et jetez-les juste avant que votre chat ne décide de vous mordre, ce qui le distraira et vous donnera suffisamment de temps pour vous éloigner.

Ne refusez pas cette opportunité de jeu à votre chat car cela exprime un comportement prédateur naturel tout en diminuant la nécessité de chasser et d'attaquer vos membres.

Un jeu approprié devrait également inclure une longue tige de type baguette où un individu utilise un poteau avec une action de balayage rapide, incitant le chat à chasser la plume, la ficelle ou l'objet doux sur le dessus du bâton qui garde les mains et les pieds hors de portée.

Évitez cette erreur courante qui consiste à attirer votre chat pour qu’il joue avec un petit jouet dans votre main, car votre chat pourrait considérer votre main comme une partie du jouet et l’attaquer après que vous ayez arrêté de jouer.
Enfin, augmentez la fréquence de jeu, introduisez des mangeoires à puzzle et des explorations en extérieur.

Méthode 5 : Renforcez le comportement positif et calme

Par inadvertance, les propriétaires d'animaux de compagnie renforcent le comportement de recherche d'attention en donnant au chat quelque chose qu'il apprécie (une friandise, des caresses, de l'attention), alors que vous devriez uniquement renforcer le comportement positif.

Au début, le comportement va empirer avant de s'améliorer, mais si vous restez cohérent, vous devriez remarquer des améliorations en quelques jours d'ignorance, c'est ce qu'on appelle souvent l'explosion d'extinction.

Apprendre à un chat à rester calme peut aider à minimiser l'agressivité redirigée, à réduire le stress et à renforcer la confiance. Pour modifier un comportement négatif, récompensez le comportement que vous souhaitez, comme rester assis tranquillement ou apprenez-lui le signal « Va au tapis » en utilisant une serviette, un tapis ou tout autre objet plat qui peut être transporté.

L'entraînement « Go to Mat » consiste à renforcer et à récompenser votre chat pour qu'il retourne à son endroit « calme » dans le but d'encourager ce signal pour arrêter la confrontation avec d'autres animaux et de les garder détendus.

Méthode 6 : Éducation des propriétaires de chats

Cette méthode résout le problème des morsures provoquées par les caresses, car elle agit en modifiant votre comportement plutôt que celui du chat.

Apprenez à déchiffrer le langage corporel de votre chat. Concentrez-vous sur les zones où il aime être caressé (généralement sur le dessus de la tête et du menton, parfois sur le dos) et limitez les caresses à ces zones.

Ensuite, évaluez la durée pendant laquelle votre chat aime être caressé, s'il aime les caresses lentes ou rapides ou quelque chose entre les deux, et enfin cessez le contact avant qu'il ne montre des signes d'agitation (arrêt du ronronnement, pupilles dilatées, battement de queue, raideur du corps, voire sifflement). Idéalement, arrêtez de le caresser après quelques minutes pour éviter une surstimulation.

Surtout, évitez de prendre votre chat dans vos bras à moins qu’il n’apprécie cela !

Trucs et astuces

Cela peut paraître contradictoire et peut prendre un certain temps à mettre en pratique, ne retirez pas votre main ou votre pied lorsque votre chat vous mord, c'est pour vous assurer de ne pas imiter une proie essayant de s'échapper, ce qui pourrait inciter votre félin à poursuivre et à ronger encore plus fort. Au lieu de cela, déconcertez votre chat en le poussant ou en le tapotant doucement sur l'épaule, ce qui provoquera la libération de la partie de votre corps.

Drainez l'énergie de votre chat en l'emmenant faire de longues promenades en lui assurant beaucoup d'exercice quotidien. L'entraînement à l'agilité, en particulier pour les chats d'intérieur, peut être un excellent moyen de s'entraîner, de libérer l'énergie épuisée tout en aidant à lutter contre les tendances agressives. En général, les chats « agressifs » frustrés devraient avoir un accès extérieur sans restriction avec de nombreuses possibilités d'escalade et d'exploration.

Ne criez jamais et ne punissez jamais votre chat, surtout lorsqu'il est dans un état de forte provocation.

Travaillez toujours avec le chat individuel devant vous et modifiez l’approche ou la méthode pour l’adapter à votre chat particulier.

Conclusion

Les résultats d’une formation réussie reposent sur l’identification de la raison précise du comportement de morsure et sur la technique adaptée à votre chat.

Dans certains cas, des médicaments ou des suppléments sont également nécessaires en plus de la modification du comportement.

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