Dernière mise à jour Sep 11, 2024
L'une des situations les plus difficiles à affronter est la possibilité de voir mourir un chat très aimé. En tant que propriétaires d'animaux de compagnie, nous avons la responsabilité de surveiller la santé et le bien-être de nos chats et d'agir si nous observons de la douleur ou de la détresse. Les propriétaires de chats ont la possibilité de prodiguer des soins palliatifs ou de procéder à l'euthanasie à la fin de la vie d'un chat.
Être capable de repérer les signes courants indiquant que votre chat est en fin de vie peut vous aider à prendre la décision de l'aider à traverser le pont arc-en-ciel avec dignité. Ces signes avant-coureurs peuvent inclure des symptômes physiques, tels que la léthargie , l'incontinence et des difficultés respiratoires , mais aussi des changements de comportement , tels que la confusion, de mauvaises habitudes d'hygiène et le fait de se cacher.
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Reconnaître les signes
Vous remarquerez peut-être certains signes physiques et comportementaux lorsque votre chat approche de la fin de sa vie.
Même si nous souhaitons tous que nos animaux de compagnie bien-aimés vivent éternellement, les chats domestiques ont une durée de vie moyenne d'environ 12 à 15 ans. Les chats âgés peuvent souffrir d'une maladie en phase terminale, ou le corps de votre chat peut simplement commencer à s'arrêter en raison de la vieillesse.
Les chats sont tous des individus, mais vous pourriez constater certaines différences dans les derniers jours de votre animal, qui pourraient vous aider à décider si vous devez demander à votre vétérinaire des soins de fin de vie. Certains de ces changements sont physiques, mais les changements dans les habitudes, les interactions et les comportements d'un chat peuvent être très perceptibles pour les propriétaires d'animaux.
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Signes physiques indiquant qu'un chat est peut-être en train de mourir
À l’approche de leurs derniers jours, les chats peuvent cesser de manger et dormir beaucoup plus que d’habitude.
Un chat en bonne santé est généralement en assez bonne condition physique, avec un pelage bien entretenu, un bon appétit et la capacité de faire de l'exercice et des habitudes d'hygiène normales. Si vous vous inquiétez de la santé de votre chat, soyez attentif à ces signes révélateurs qui pourraient indiquer un chat mourant.
1. Léthargie et faiblesse
Les chats dorment beaucoup en général, mais si un chat est rarement éveillé, cela pourrait être un signe que la fin est proche.
Un chat qui dort n'est pas inhabituel, et il peut effectivement dormir pendant environ 16 à 20 heures par jour ! Cependant, dans les derniers jours de sa vie, votre chat peut montrer une faiblesse et une léthargie extrêmes. Il peut ne pas se réveiller comme d'habitude pour attirer l'attention et peut même dormir pendant les repas et les besoins. Vous pouvez noter un manque de mobilité, notamment des difficultés à se lever, une faiblesse générale, un manque de coordination et des pattes arrière qui traînent ou se nouent.
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2. Manque d'appétit/soif
Refuser de manger ou de boire est un signe grave car les chats ne peuvent pas survivre longtemps sans une hydratation ou une nutrition adéquate.
La perte d'appétit est fréquente chez les chats malades et est souvent de courte durée, mais une perte d'appétit et une absence de soif persistantes sont préoccupantes. Le refus de manger peut rapidement entraîner une perte de poids , une faiblesse et est le signe d'une mauvaise qualité de vie. Les chats ne peuvent pas survivre longtemps sans boire d'eau et se déshydratent rapidement.
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3. Perte de poids
Une perte de poids très rapide, surtout chez un chat atteint d'une maladie en phase terminale, est un signe que la mort pourrait être imminente.
La perte de poids rapide est un problème pour tous les chats, quel que soit leur âge. Une baisse soudaine de l'état de santé, en particulier chez les chats âgés ou atteints d'une maladie chronique comme une maladie rénale , peut indiquer que les derniers jours approchent et que le corps s'arrête.
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4. Incontinence
Les chats en fin de vie ont souvent du mal à se rendre à la litière et peuvent même ne pas reconnaître quand ils doivent y aller.
Un manque de contrôle de la vessie ou des intestins chez le chat peut être dû à un problème médical traitable, mais cela peut aussi être un signe que votre chat approche de la fin de sa vie. La douleur lors de l'élimination des déchets, ou la présence de sang dans les urines ou les selles , sont également préoccupantes.
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5. Température corporelle
Les chats mourants ont souvent des températures très basses lorsque leur corps commence à s'arrêter.
Les chats ont généralement une température corporelle au repos assez élevée et recherchent souvent des endroits chauds . Une chute de la température d'un chat (en dessous de 100 degrés Fahrenheit) est très inquiétante chez les chats et peut indiquer une faiblesse extrême ou une maladie grave.
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6. Respiration et rythme cardiaque
Un chat qui halète ou respire avec la bouche ouverte est en détresse respiratoire.
Un chat malade peut avoir un rythme cardiaque anormal et des difficultés à respirer. Le rythme cardiaque d'un chat est généralement d'environ 160 à 200 battements par minute et sa fréquence respiratoire est d'environ 20 à 30 respirations par minute.
Il peut être difficile de calculer les chiffres exacts de votre chat, mais si votre chat respire fortement, avec beaucoup d'effort ou avec la bouche ouverte, ce sont des signes que quelque chose ne va pas.
Si vous remarquez l’un de ces symptômes chez votre animal de compagnie, vous devez consulter d’urgence un vétérinaire.
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Signes comportementaux indiquant qu'un chat est peut-être en train de mourir
Si vous remarquez certains changements dans le comportement et la personnalité de votre chat, cela pourrait signifier que la fin est proche.
Les chats sont doués pour cacher les signes de maladie et de douleur, et parfois les changements dans le comportement, les interactions et les habitudes d'un chat sont plus faciles à repérer.
7. Se cacher
De nombreux animaux, y compris les chats, se cachent lorsqu'ils sont en train de mourir.
Les chats mourants se cachent souvent dans un endroit sûr et calme, par instinct inné pour se protéger des prédateurs qui pourraient s'en prendre à un animal faible. Si votre chat se cache tout le temps, cela peut signifier que la fin est proche.
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8. Confusion
À l’approche de la mort, les chats peuvent sembler confus ou désorientés sans raison apparente.
En fin de vie, certains chats peuvent devenir confus, ternes ou désorientés. Ils peuvent paraître mal coordonnés, faibles ou avoir le regard vitreux.
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9. Changements dans les interactions
Les chats autrefois sociaux peuvent commencer à s'isoler à l'approche de la fin de leur vie.
Les chats malades peuvent modifier leur façon d'interagir avec vous ou un membre de votre famille. Un chat habituellement câlin et qui aime ronronner sur ses genoux peut soudainement éviter tout contact physique. D'autres chats peuvent devenir extrêmement collants .
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10. Hygiène
Les chats en bonne santé sont méticuleusement propres, mais les chats mourants peuvent manquer de force pour suivre le rythme du toilettage de leur pelage.
Souvent associé à l'incontinence, les chats en fin de vie peuvent avoir des problèmes d'hygiène. Cela comprend le fait de faire ses besoins en dehors de la litière , une mauvaise odeur corporelle et de mauvaises habitudes de toilettage. Les chats peuvent paraître négligés, en mauvais état ou tout simplement malodorants.
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11. Vocalisations
Des miaulements excessifs peuvent indiquer une douleur, un inconfort ou une confusion chez un chat mourant.
Il arrive parfois que les chats mourants se mettent à s'exprimer soudainement, bruyamment et de manière inattendue. Ces sons peuvent inclure des miaulements , des gémissements ou des gémissements et peuvent être un signe de douleur ou de détresse.
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Que faire si vous pensez que votre chat est en train de mourir
Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer si les symptômes de votre chat peuvent être traités ou si votre chat est proche de la fin.
Si vous avez lu la liste ci-dessus et que vous vous inquiétez pour votre chat, il est important de vous rappeler que ces signes individuels ne signifient pas automatiquement que votre chat est extrêmement malade. Ce sont tous des symptômes qui indiquent que quelque chose ne va pas, mais parfois ces problèmes sont causés par des problèmes de santé qui peuvent être résolus ou gérés grâce aux merveilles de la médecine vétérinaire moderne.
Par exemple, des changements dans les habitudes de litière et de toilettage peuvent tous deux être dus à des affections douloureuses telles que l’arthrite et peuvent s’améliorer avec des analgésiques, après examen par un vétérinaire.
Cependant, tous ces points doivent faire l'objet d'une attention vétérinaire. Si votre chat présente l'un de ces signes, consultez votre vétérinaire. Assurez-vous toujours que votre chat reçoit des soins médicaux s'il présente des signes de maladie, de douleur ou de détresse.
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Quand la fin arrive
Si votre vétérinaire doit vous annoncer la triste nouvelle que votre chat est très malade, c'est une période vraiment difficile à traverser en tant que propriétaire d'animal de compagnie. Il peut être utile de discuter de la qualité de vie de votre chat avec un ami ou un membre de la famille de confiance et de collaborer avec votre vétérinaire pour déterminer les meilleures options pour votre animal de compagnie.
Les soins palliatifs peuvent être une option pour soulager la douleur et vous permettre de passer un dernier moment avec votre animal de compagnie bien-aimé. À un moment donné, si la qualité de vie de votre animal se détériore ou si sa douleur devient insupportable, il est peut-être temps d' envisager l'euthanasie . C'est une dernière grande gentillesse à offrir à votre animal de compagnie, de le laisser partir avant qu'il ne souffre et de l'aider à traverser le pont arc-en-ciel avec dignité et compassion.
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Si votre chat est âgé ou souffre d'une maladie en phase terminale, vous savez peut-être avec tristesse qu'il ne vivra pas éternellement. Être attentif aux signes indiquant que votre chat est en train de mourir, qu'ils soient physiques ou comportementaux, peut aider les propriétaires d'animaux à prendre des décisions difficiles concernant les soins de fin de vie.
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Questions fréquemment posées
Quels sont les signes d’un chat malade ?
Les chats malades peuvent présenter des symptômes physiques tels que des vomissements ou de la diarrhée, un manque d'appétit ou de soif, une perte de poids, une faiblesse et une léthargie. Ils peuvent également modifier leur comportement, par exemple en se cachant, en ayant une mauvaise hygiène, en vocalisant davantage ou en modifiant leurs interactions avec vous.
Que faire lorsqu'un chat est en fin de vie ?
Si votre chat présente des signes de maladie, de douleur ou de détresse, consultez un vétérinaire de toute urgence. Les chats en phase terminale doivent disposer d'un lieu de repos sûr, chaud, confortable et calme, d'une nourriture appétissante et d'un accès facile à des ressources telles qu'un bac à litière.
Comment savoir quand il est temps d’euthanasier votre chat âgé ?
Si votre chat n’apprécie plus les choses qu’il faisait avant, est très léthargique ou se cache, n’a pas d’appétit ou a tout simplement perdu son enthousiasme, il pourrait avoir besoin de soins vétérinaires et de soins de fin de vie.
