Vous pouvez facilement mesurer le rythme cardiaque de votre chat, ce qui peut fournir des informations précieuses sur son état de santé. Le rythme cardiaque est l’un des principaux signes vitaux, au même titre que la respiration et la température corporelle.
La physiologie naturelle du corps du chat veille à ce que le cœur fournisse un débit sanguin adapté aux besoins de l’organisme à tout moment.
Le rythme cardiaque se mesure en battements par minute (bpm). Si vous pensez aux bips émis par un moniteur cardiaque dans les séries hospitalières, il s’agit précisément de ce rythme.
Fréquence cardiaque du chat au repos
Lorsqu’un chat est au repos, sa fréquence cardiaque de base est plus basse, car les besoins de son corps sont minimaux. À la maison, elle se situe généralement entre 80 et 160 battements par minute, mais elle peut augmenter si le chat est stressé ou actif.
Lorsque le chat devient actif ou anxieux, son rythme cardiaque augmente, souvent en parallèle de sa respiration. Cela permet au cœur de pomper davantage de sang dans le corps, fournissant énergie et oxygène aux muscles tout en éliminant les déchets, comme le dioxyde de carbone.
Outre ces variations physiologiques normales, certaines maladies, notamment cardiaques, peuvent provoquer un rythme anormalement lent ou rapide.
Surveiller la fréquence cardiaque de votre chat est un excellent moyen de suivre son état de santé général. En enregistrant régulièrement ses signes vitaux, vous fournissez à votre vétérinaire des informations précieuses. En situation d’urgence, cette mesure peut aider à expliquer rapidement ce qui se passe avec votre animal.
Les différentes plages de fréquence cardiaque d’un chat
La fréquence cardiaque normale d’un chat peut varier en fonction de plusieurs facteurs.
Plusieurs études ont examiné le rythme cardiaque des chats en bonne santé. En général, il se situe entre 80 et 160 battements par minute, avec une moyenne d’environ 120, pour un chat détendu à la maison. Chez un chat se rendant chez le vétérinaire, où il peut être légèrement stressé, la fréquence peut grimper entre 142 et 222 battements par minute.
Lorsque vous mesurez la fréquence cardiaque d’un chat calme et détendu à la maison, les plages suivantes peuvent servir de référence :
- Faible (fréquence cardiaque au repos) – moins de 80 battements par minute
- Normale – entre 80 et 160 battements par minute
- Rapide – plus de 160 battements par minute
Ces valeurs ne sont pas absolues, mais elles donnent une indication générale utile pour évaluer la santé de votre chat.
Comment vérifier la fréquence cardiaque de votre chat ?
Le moyen le plus simple pour vérifier le pouls de votre chat est de palper l’artère fémorale, située à l’intérieur de la partie supérieure de la patte arrière, près de la paroi abdominale.
Il existe deux façons simples de mesurer la fréquence cardiaque de votre chat.
- Palper directement le cœur : placez votre main sur le côté de la poitrine de votre chat, les doigts posés sur la cage thoracique, et sentez les battements. Vous devriez percevoir le rythme cardiaque et, si votre chat présente un souffle cardiaque, une légère vibration entre chaque battement.
- Prendre le pouls : le pouls correspond généralement à la fréquence cardiaque, mais il se mesure en palpant un vaisseau sanguin. Le moyen le plus simple est de palper l’artère fémorale, située à l’intérieur de la partie supérieure de la patte arrière, près de la paroi abdominale.
En pressant légèrement vos doigts sur les muscles de cette zone, vous devriez sentir de petites vibrations intermittentes correspondant au pouls. Il se peut que vous deviez déplacer légèrement vos doigts pour le localiser, et cela peut être plus facile sur certains chats que sur d’autres.
Si vous n’arrivez pas à trouver le pouls, demandez à votre vétérinaire de vous montrer la technique lors de votre prochaine visite. Il est également possible de prendre le pouls sur une patte avant, mais c’est plus délicat.
Pour calculer la fréquence cardiaque, comptez le nombre de battements ou d’impulsions pendant 15 secondes, puis multipliez ce chiffre par quatre pour obtenir le nombre de battements par minute.
Causes d’une fréquence cardiaque anormale chez le chat
Il existe de nombreuses causes possibles d’anomalies du rythme cardiaque, notamment :
Fréquence cardiaque trop basse
Tout comme vous lavez régulièrement votre literie, pensez à nettoyer fréquemment les couvertures et lits préférés de votre chat.
Si le rythme cardiaque de votre chat est inférieur à 80 battements par minute, cela peut être dû à une maladie cardiaque, à une affection grave ou à des troubles hormonaux. Dans ce cas, il est conseillé de mesurer la fréquence cardiaque de votre chat à plusieurs reprises, puis de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire pour un examen complet.
Fréquence cardiaque trop élevée
Si le rythme cardiaque de votre animal est supérieur à 160, il s’agit d’un rythme cardiaque élevé. Les causes possibles incluent l’hyperthyroïdie (glande thyroïde hyperactive), une maladie cardiaque (comme l’insuffisance cardiaque congestive), l’hypertension artérielle et d’autres maladies métaboliques.
Enregistrez à nouveau la fréquence cardiaque à plusieurs reprises, puis prenez rendez-vous avec votre vétérinaire pour un examen.
Si la fréquence cardiaque est trop élevée ou trop basse, il vaut la peine d’évaluer également d’autres aspects des signes vitaux de votre animal.
Comptez la fréquence respiratoire. Mesurez le nombre de respirations en 15 secondes et multipliez par quatre.
Prenez la température de votre chat. Pour ce faire, placez l’extrémité lubrifiée d’un thermomètre numérique (un thermomètre rectal) dans le rectum du chat. Cliquez ici pour en savoir plus sur la prise de la température corporelle de votre chat.
Traitement du rythme cardiaque anormal chez le chat
Si votre chat présente un rythme cardiaque anormal, votre vétérinaire procédera à un examen physique complet, y compris l’écoute du cœur de votre chat.
La première chose que fera votre vétérinaire sera d’écouter le rythme cardiaque de votre chat et de procéder à un examen physique détaillé, à la recherche d’autres signes de mauvaise santé, comme une perte de poids. Si votre vétérinaire est inquiet, il pourra recommander divers examens, comme des analyses de sang et d’urine, des radiographies, une échographie et un électrocardiogramme.
Votre vétérinaire pourrait envisager de vous prêter un moniteur Holter pour votre chat, un appareil que le chat porte pendant 24 heures et qui obtient des mesures continues de la fréquence cardiaque qui peuvent être téléchargées et analysées.
Il est facile d’apprendre à mesurer la fréquence cardiaque de votre chat, et cela peut servir de guide supplémentaire utile pour la santé de votre animal, tout en fournissant des informations utiles que vous pouvez transmettre à votre vétérinaire.
