Pourquoi mon chat sent-il le poisson ?

Avez-vous récemment remarqué une odeur de poisson émanant de votre chat ? Vous vous demandez peut-être pourquoi il dégage une senteur aussi désagréable, d’autant plus que les chats sont réputés pour leur propreté et passent beaucoup de temps à se toiletter. Si cette odeur inhabituelle a attiré votre attention, poursuivez votre lecture pour découvrir les causes possibles et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

1. Problèmes de glandes anales

Les glandes anales du chat, aussi appelées sacs anaux, se situent de chaque côté de l’anus, approximativement aux positions de 5 heures et 7 heures. Elles produisent des sécrétions liquides à l’odeur forte et piquante, qui servent de marqueurs olfactifs. Lorsque votre chat émet des selles bien formées et suffisamment fermes, la pression exercée permet aux glandes anales de se vider naturellement par de petits canaux débouchant dans l’anus.

Les chats peuvent également vider leurs glandes anales lorsqu’ils sont effrayés ou stressés. Vous pouvez alors remarquer une odeur de poisson autour d’eux. Si cela se produit de façon occasionnelle, il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter. Il est toutefois important de savoir que des problèmes de glandes anales peuvent survenir, même s’ils sont moins fréquents chez les chats que chez les chiens.

Les glandes anales peuvent devenir « obstruées » lorsque les sacs ne se vident pas correctement. Les sécrétions s’accumulent alors, provoquant une inflammation. Sans prise en charge, cette situation peut évoluer vers une infection des glandes anales, voire la formation d’abcès douloureux. Voici les symptômes à surveiller :

• Odeur forte, piquante, rappelant le poisson
• Le chat traîne l’arrière-train sur le sol (« faire le traîneau »)
• Léchage excessif de l’arrière-train
• Peau rouge, irritée ou enflammée autour de l’anus

2. Infection des voies urinaires

Les chats peuvent souffrir d’infections urinaires (IVU), lesquelles peuvent donner à l’urine une odeur particulièrement désagréable. Ces infections peuvent aussi entraîner une incontinence. De petites quantités d’urine peuvent alors rester coincées dans la fourrure autour de l’arrière-train, provoquant une odeur âcre et persistante sur votre chat. Parmi les autres signes évocateurs d’une IVU, on retrouve :

• Des efforts ou des difficultés pour uriner
• La présence de sang dans l’urine (hématurie)
• Des vocalisations inhabituelles lors de la miction

Si vous pensez que votre chat a des difficultés à uriner ou présente l’un de ces symptômes, emmenez-le chez votre vétérinaire afin qu’il soit examiné sans tarder.

3. Maladie dentaire

Beaucoup de personnes pensent qu’il est normal qu’un chat ait mauvaise haleine (halitose). Pourtant, la bouche d’un chat en bonne santé ne devrait pas dégager d’odeur désagréable. Si l’haleine de votre chat vous fait instinctivement reculer, il est fort probable qu’il souffre d’une maladie dentaire. Il s’agit d’ailleurs de l’un des problèmes de santé les plus fréquents chez les chats.

Une étude menée par l’American Veterinary Dental Society a montré que 70 % des chats développent une maladie parodontale avant l’âge de 3 ans. La plaque dentaire et le tartre s’accumulent sur les dents, favorisant la prolifération bactérienne et l’apparition d’une gingivite (inflammation des gencives). Avec le temps, cela peut entraîner une perte des dents. Des abcès au niveau des racines dentaires peuvent également se former.

Outre la mauvaise haleine, les signes de douleur dentaire peuvent inclure :

• Des difficultés à mâcher ou une préférence pour un côté de la bouche
• Le fait de laisser tomber de la nourriture en mangeant
• Une salivation excessive
• Le chat se frotte ou se donne des coups de patte au visage

Si votre chat souffre d’une maladie dentaire, votre vétérinaire vous recommandera un nettoyage dentaire professionnel. Celui-ci consiste à détartrer et polir soigneusement l’ensemble des dents, ainsi qu’à extraire celles qui sont trop abîmées pour être conservées.

Pour prévenir les maladies dentaires, il est essentiel de mettre en place une routine de soins dentaires à domicile. Le brossage quotidien des dents à l’aide d’un dentifrice spécialement conçu pour les chats reste le moyen le plus efficace de limiter l’accumulation de plaque. Cette habitude peut être plus difficile à instaurer chez un chat adulte, d’où l’intérêt de commencer dès le plus jeune âge. D’autres solutions existent, comme les additifs pour l’eau de boisson ou les aliments formulés pour l’hygiène dentaire.

Lors de l’examen de santé annuel, votre vétérinaire vérifiera l’état des dents de votre chat. N’hésitez pas à lui poser toutes vos questions afin de préserver une bonne santé bucco-dentaire à votre compagnon.

4. Gingivostomatite chronique féline

La gingivostomatite chronique féline peut provoquer une mauvaise haleine, entre autres symptômes.

La gingivostomatite chronique féline est une maladie inflammatoire grave qui provoque des ulcères sur les lèvres, les gencives, la langue et la gorge. Cette affection étant très douloureuse, les chats ont souvent moins d’appétit ou refusent de manger.

Il s’agirait d’une maladie auto-immune, dans laquelle le système immunitaire du chat réagit de manière excessive à de faibles niveaux de bactéries dans la bouche. Des virus, comme le virus de la leucémie féline (FeLV) et le virus de l’immunodéficience féline (VIF), ainsi que des maladies systémiques, comme le diabète et l’insuffisance rénale chronique, peuvent également contribuer à son développement.

5. Problèmes de toilettage

Les chats consacrent une grande partie de leur temps d’éveil à se toiletter et à se nettoyer. Lorsque ce comportement diminue, des odeurs désagréables peuvent apparaître. Les chats en surpoids, par exemple, ont souvent du mal à atteindre certaines zones de leur corps et à les toiletter correctement.

Les chats atteints d’arthrite peuvent eux aussi éprouver des difficultés à se toiletter, notamment au niveau des parties génitales et de l’arrière-train. La douleur et la raideur limitent alors leurs mouvements. Votre vétérinaire pourra vous dire si votre chat est en surpoids ou s’il présente des signes d’arthrite.

Enfin, les chats à poils longs ont tendance à faire des nœuds plus facilement et nécessitent un brossage régulier afin de rester propres, confortables et sans odeur.

6. Plaies et infections

Si votre chat s’est battu avec un autre chat, surveillez attentivement l’apparition de gonflements ou de signes d’inconfort. La bouche des chats contient de nombreuses bactéries, et des abcès peuvent facilement se former à la suite de morsures. Ces abcès peuvent ensuite se percer, libérant du sang et du pus, accompagnés d’une odeur particulièrement nauséabonde. Il est essentiel d’emmener votre chat chez le vétérinaire pour un examen. Celui-ci pourra prescrire un traitement adapté, généralement à base d’anti-inflammatoires et d’antibiotiques.

Les chats peuvent aussi développer des infections cutanées plus générales, qui s’accompagnent souvent d’une mauvaise odeur corporelle. Ces infections sont le plus souvent liées à un problème sous-jacent, comme des allergies ou une infestation parasitaire. Elles provoquent des démangeaisons et des irritations importantes. Vous pouvez alors observer une peau rouge et irritée, une perte de poils, ainsi que la présence de croûtes et de squames dans le pelage.

7. Infections de l’oreille

Si les oreilles de votre chat dégagent une odeur très désagréable, il est possible qu’il souffre d’une infection de l’oreille. Soyez attentif à certains signes, comme une production excessive de cérumen, des grattages fréquents des oreilles ou des secouements répétés de la tête. Chez les chats, les acariens des oreilles sont la cause la plus fréquente des otites. D’autres facteurs peuvent également être en cause :

• Des allergies
• La présence de corps étrangers (par exemple des graines de graminées)
• Des excroissances dans le conduit auditif (tumeurs, polypes, etc.)
• Une prolifération bactérienne ou de levures

Votre vétérinaire pourra examiner les conduits auditifs de votre chat à l’aide d’un otoscope. Il pourra également prélever des échantillons afin de rechercher la présence d’acariens, de bactéries ou de levures au microscope, avant de mettre en place le traitement le plus adapté.

Conclusion

Il est inhabituel qu’un chat dégage une mauvaise odeur. Si vous ne parvenez pas à identifier la cause de cette odeur de poisson, n’hésitez pas à en parler à votre vétérinaire afin qu’il puisse examiner votre chat et vous conseiller au mieux.

Les chats sont effectivement des animaux très propres et consacrent une grande partie de leur temps d’éveil à leur toilettage. Si vous remarquez une odeur de poisson désagréable émanant de votre chat, essayez d’en identifier précisément la source afin de repérer d’éventuels signes associés.

Différents problèmes de santé, comme des troubles des glandes anales, des infections urinaires ou des maladies dentaires, peuvent être à l’origine d’une mauvaise odeur chez le chat. Si l’odeur de votre compagnon vous inquiète, contactez votre vétérinaire afin qu’il puisse réaliser un bilan de santé complet.

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