Comportement de marquage territorial et de pulvérisation chez les chats

Nous aimons nos chats pour de nombreuses raisons. Ils sont câlins, amusants, drôles, adorables et tout simplement des compagnons formidables. L'une des raisons pour lesquelles j'aime les chats est qu'ils ont conservé un côté sauvage de leurs ancêtres et qu'ils partagent de nombreux traits avec eux.

Un chat domestique n'est pas si différent d'un chat sauvage et les chats en général ont subi très peu de domestication par rapport aux autres espèces. Ils ont de nombreuses similitudes avec le chat sauvage africain, Felis silvestris lybica, et l'une d'entre elles est qu'ils sont territoriaux.

Les chats sont-ils territoriaux ?

L'un des traits que les chats ont hérité du chat sauvage est qu'ils sont des animaux très territoriaux. Contrairement aux chiens qui ont tendance à vivre ensemble et à apprécier la compagnie d'autres chiens (pour la plupart), les chats sont souvent des animaux de compagnie solitaires et farouchement indépendants. Ils marquent et défendent leur territoire de nombreuses façons et se battront pour le protéger s'ils en ont besoin.

Ce comportement provient de leurs ancêtres, qui vivaient seuls et chassaient pour survivre. Ils ne se mêlaient aux autres chats que lorsqu'ils avaient besoin de se reproduire ou de se battre et évitaient tout contact avec eux dans le cas contraire.

Bien que nos chats aient hérité de ces traits et comportements de leurs ancêtres, ils peuvent apprendre à vivre en paix avec d'autres chats. Nous pouvons le constater dans de nombreux foyers qui comptent plus d'un chat (foyers à plusieurs chats). Il existe quelques éléments qui facilitent cela et si certains besoins des chats ne sont pas satisfaits, cela peut entraîner une détérioration de leurs relations et le début de conflits.

L’un des principaux problèmes est que chaque chat dispose de suffisamment de ressources. Les ressources comprennent des bols de nourriture et d’eau, des bacs à litière (un par chat plus un), des lits, des cachettes et des griffoirs. Vous devez en avoir suffisamment pour les chats que vous avez et les chats doivent avoir suffisamment d’espace pour être éloignés les uns des autres s’ils le souhaitent. Cela réduit la concurrence entre les chats et leur donne moins de raisons de recourir aux conflits.

Il est également important de faire stériliser les chats, car les chats non stérilisés sont susceptibles d'être plus territoriaux. Les phéromones synthétiques (Feliway) peuvent également aider les chats à se détendre et à se sentir en sécurité dans leur maison. Une autre méthode que les chats utilisent pour les aider à se sentir en sécurité et à se détendre dans leur maison est le marquage olfactif, qui est également la façon dont les chats marquent leur territoire. Nous allons en parler plus en détail maintenant.

Comment les chats marquent-ils leur territoire ?

Les chats marquent leur territoire pour se sentir plus en sécurité dans leur environnement et également pour dissuader les autres chats d'y entrer. Empêcher les autres chats d'y entrer peut aider à prévenir les bagarres.

Les combats physiques dans la nature auraient pu coûter cher aux chats car ils les auraient blessés. Cela aurait pu les empêcher de chasser et aurait été un signe de faiblesse. Le combat est le dernier recours des chats lorsqu'il s'agit de protéger leur territoire. Ils essaient d'éviter cela en utilisant une combinaison de marquage olfactif, puis de langage corporel et de vocalisations lorsqu'ils voient un autre chat.

Le marquage consiste à utiliser une odeur pour marquer son territoire. Cette odeur contient souvent des phéromones , qui agissent comme des messages chimiques pour les autres chats. Les chats ont un odorat très spécialisé et ils détectent ces phéromones grâce à leur organe voméronasal.

Cette marque se situe derrière les incisives supérieures. Les phéromones présentes dans une marque olfactive peuvent en dire long sur le chat qui a laissé la marque. Elles peuvent lui indiquer l'âge de la marque et la dernière fois que le chat s'y est rendu, son sexe et sa disponibilité sexuelle, ainsi que l'emplacement de son territoire.

Les chats marquent leurs pattes avec des glandes odorantes situées sur leurs joues. En fait, vous l'avez probablement déjà vu. Ils le font en frottant leurs joues contre les meubles, les poteaux de clôture et même contre nous ! Ils ont également des glandes odorantes dans leurs pattes qu'ils utilisent pour se gratter. Le grattage est un comportement très important pour les chats car il leur permet de déposer leur odeur et les marques de griffures agissent comme un moyen de dissuasion visuelle pour les autres chats.

Les chats marquent souvent leur territoire en urinant et en déféquant. Les chats pulvérisent souvent de l'urine autour de leur territoire et peuvent même le faire à l'intérieur s'ils se sentent stressés ou menacés. La pulvérisation d'urine est différente de la miction normale car elle implique le dépôt de petites quantités d'urine (mais à forte odeur) et est généralement pulvérisée contre des surfaces verticales telles que les murs.

Les excréments contiennent une odeur et les chats ont tendance à les recouvrir pour cacher leur odeur et passer inaperçus. Cependant, s'ils essaient de marquer leur territoire et surtout s'ils se sentent menacés, ils peuvent laisser leurs excréments à découvert autour des limites de leur territoire en guise d'avertissement aux autres chats. C'est ce qu'on appelle le « middening ».

Les chattes marquent-elles leur territoire ?

Les chattes ont également un comportement de marquage, mais en général, ce comportement est plus fréquent chez les chats mâles. Les chats mâles non castrés sont particulièrement territoriaux, car ils se battent souvent avec d'autres mâles pour le territoire et les femelles.

Les mâles ont une concentration d'hormones et de phéromones dans leurs urines bien plus élevée que les femelles. C'est ce qui explique la fameuse « odeur de matou ».

Agression territoriale chez les chats

Comme nous l'avons vu, les chats préfèrent ne pas se battre et marquent leur territoire pour l'éviter. Le marquage est une forme de communication chez les chats qui vise à éviter les conflits. Cependant, cela ne fonctionne pas toujours et malgré des zones marquées évidentes, les chats entreront toujours sur le territoire d'un autre chat et le menaceront.

Les chats gèrent les conflits de plusieurs manières. Ils essaient d'abord de résoudre le conflit par le langage corporel et les vocalisations. Les vocalisations sont un phénomène courant que la plupart d'entre vous ont sûrement entendu. Les chats qui hurlent , grognent et sifflent sont courants lors d'une querelle territoriale.

Ils utilisent un langage corporel pour effrayer l'autre chat, comme cambrer le dos , gonfler les poils (piloérection) et regarder fixement . Les chats se battent souvent en « concours de regard fixe » et le chat perdant détourne le regard en premier. Même si ces postures de langage corporel et ces vocalisations peuvent paraître très agressives, elles évitent le contact physique entre les chats, ce qu'ils aiment éviter autant que possible.

Cependant, si les chats ne parviennent pas à résoudre leur conflit au cours de ces premières étapes, celui-ci peut évoluer vers une bagarre physique entre les chats. Cela peut impliquer des griffures avec leurs pattes et des morsures. Les morsures de chat peuvent provoquer une infection et une douleur graves. Ils peuvent développer un « abcès de morsure de chat » qui nécessite souvent un traitement vétérinaire.

Si deux chats vivant dans le même foyer montrent des signes d'agressivité l'un envers l'autre, vous devriez demander l'avis d'un comportementaliste félin. Assurez-vous que chaque chat dispose de suffisamment de ressources et branchez un diffuseur de phéromones synthétiques pour réduire l'anxiété. Écartez les problèmes médicaux tels que les infections ou les maladies des voies urinaires avec votre vétérinaire si votre chat urine de manière inappropriée (élimination inappropriée).

Les chats sont-ils territoriaux envers leurs propriétaires ?

Les chats sont des animaux de compagnie territoriaux et dirigent souvent leur agressivité vers d'autres chats lorsqu'ils pénètrent sur leur territoire. Leur territoire comprend la zone où ils mangent, dorment et chassent . Les chats marquent leur maison par leur odeur pour se sentir plus en sécurité et ils peuvent même marquer leur propriétaire par leur odeur. C'est ce qui se passe lorsque les chats se frottent contre vous. Les chats ne deviennent généralement pas protecteurs ou agressifs envers leurs propriétaires.

En règle générale, les chats dirigent leur agressivité vers les autres chats lorsqu'ils pénètrent sur leur territoire. Parfois, les chats peuvent rediriger leur agressivité vers leurs propriétaires. Cela peut se produire s'ils voient un chat pénétrer sur leur territoire par une fenêtre et qu'ils ne peuvent pas l'atteindre. Ils peuvent diriger leur frustration vers la personne la plus proche d'eux, qui peut être leur propriétaire.

Réflexions finales

Les chats sont des animaux naturellement territoriaux, comme leurs ancêtres sauvages. Ils défendent leur territoire, c'est-à-dire la zone où ils dorment, mangent et chassent. Les chats évitent à tout prix les combats physiques et tentent d'éviter cela en marquant leur territoire afin de dissuader les autres chats.

Les chats marquent leur territoire avec des glandes odorantes situées sur leurs joues et leurs pattes, ainsi qu'avec de l'urine (pulvérisation) et des excréments (middening). Si les chats d'un même foyer manifestent une agression territoriale les uns envers les autres, vous devez vous assurer qu'ils disposent de suffisamment de ressources, brancher un diffuseur de phéromones synthétiques et demander conseil à un comportementaliste félin.

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