Pourquoi mon chat grogne-t-il ? 7 raisons que vous devriez connaître

Les propriétaires de chiens ont l'habitude d'entendre leur chiot grogner de temps en temps, mais saviez-vous qu'il n'est pas rare que les chats grognent également ?

Les chats utilisent une large gamme de sons vocaux adressés aux membres de leur propre espèce et également aux humains pour exprimer leurs émotions et leurs intentions. Les sons émis par un chat sont divisés en trois formes de communication verbale : les voyelles, les murmures et les cris hostiles.

Bien qu’il puisse être difficile de traduire tous les sons émis par votre chat, les grognements du chat indiquent généralement un son hostile associé à la peur ou à l’anxiété, à l’agressivité, à la frustration et/ou à la douleur.

Décryptons le son des grognements de chat, leur signification communicative et la meilleure façon de se comporter face à un félin qui grogne.

Qu'est-ce que le grognement du chat ?

Le grognement du chat est un son « d'intensité tendue » produit avec la bouche ouverte qui communique généralement une émotion négative. La bouche n'est généralement pas aussi grande ouverte pendant le grognement que pour d'autres sons d'intensité tendue comme les grognements, les miaulements ou les hurlements. Le grognement du chat peut également être dispersé par un sifflement.

Le grognement félin est utilisé dans les interactions offensives et défensives, entre chats et envers les personnes et autres animaux domestiques.

Quel est le bruit du grognement d'un chat ?

Susanne Schötz, de l'université de Lund, définit le grognement comme un son rauque, dur, modulé par des impulsions fréquentes et rapides, grave (de 100 à 225 hertz) et généralement de longue durée. Il est produit par une expiration lente, la bouche étant maintenue légèrement ouverte.

La durée du grognement et le changement d'intensité peuvent exprimer des variations dans la motivation du chat lorsqu'il émet la vocalisation de grognement. En général, le grognement est soit entrecoupé de hurlements, de sifflements, de gémissements et de miaulements, soit d'une vocalisation transitoire entre un grognement et un hurlement.

Les grognements tout au long d'un combat peuvent varier entre 400 et 800 hertz (Houpt, 2004).

Pourquoi les chats grognent-ils ?

1. Un signal d'avertissement pour reculer

Le grognement peut signifier un avertissement pour reculer ! Les sifflements et les grognements sont généralement révélateurs d'un sentiment négatif chez votre chat, qui peut être déclenché par l'anxiété provoquée par l'entrée d'un étranger dans votre maison, par l'agacement face à une certaine situation ou par la peur de l'insécurité.

Soyez très attentif aux signes avant-coureurs de votre chat (corps tendu, queue qui tremble, grognements, piloérection (poils dressés), oreilles repliées) avant qu'ils ne dégénèrent en agressivité.

2. Protection territoriale de leur zone centrale

Les chats sont particulièrement territoriaux. Leur territoire est vigoureusement gardé par des comportements offensifs et hostiles envers les intrus afin de protéger les ressources qui s'y trouvent. Cela se manifeste par des vocalisations intenses comme des grognements, des sifflements et des miaulements, ainsi que des griffures et des morsures, surtout si le chat n'est pas en mesure d'éviter la situation ou la personne et de fuir vers un endroit sûr.

Les chats mâles inconnus et errants protègent également agressivement leur territoire des mâles concurrents pour contrecarrer l'approche reproductive des femelles.

3. Protection des aliments

Un chat qui grogne en mangeant ou à proximité de sa gamelle de nourriture peut être en train de protéger ses ressources.

Certains chats émettent des grognements lorsqu'ils mangent, avertissant les autres de ne pas tenter de voler leur nourriture, à la manière des chiens. Bien que la signification précise de ce bruit soit inconnue chez les félins, il se produit souvent lorsque la valeur de la nourriture est extrêmement élevée, par exemple lorsqu'on mange de la viande fraîche ou des friandises de grande valeur.

Minimisez les conflits dans les foyers comptant plusieurs chats en fournissant des ressources suffisantes à chaque individu et en ne donnant pas les repas à proximité les uns des autres.

4. Invasion d'un intrus félin

Les chats qui vivent en groupe ont généralement des comportements amicaux les uns envers les autres. Cependant, les intrus félins (nouveau chat dans un foyer, ceux qui accèdent illégalement aux jardins et aux cours) qui ne sont pas membres du groupe sont généralement traités de manière hostile par des vocalisations agonistiques et un langage corporel comme des grognements, des sifflements, des crachats, des poursuites et des postures hostiles pour se faire paraître plus grands et se défendre contre les intrus.

5. En cas de douleur

Une douleur aiguë ou chronique peut provoquer chez un félin des grognements ou des sifflements lorsqu'il s'approche. De même, un félin peut grogner lorsqu'on le touche sur une plaie ou une zone douloureuse.

Les chats étant passés maîtres dans l'art du déguisement et cachant généralement tout signe d'inconfort, soyez attentif aux autres signes de maladie ou de détresse : perte d'appétit , inactivité, sommeil accru, augmentation de la vocalisation , diminution du toilettage, aversion pour la litière et changements dans les contacts sociaux avec les soignants.

Des problèmes de santé comme l’arthrose , les maladies dentaires, les traumatismes, les infections et les dysfonctionnements thyroïdiens peuvent provoquer des grognements chez le chat.

6. Votre chat se sent effrayé ou anxieux

Une autre raison pour laquelle les chats grognent est la peur ou l’anxiété.

Un chat qui n'a pas été socialisé ou qui a été socialisé de manière inadéquate, ou qui a vécu des rencontres aversives avec des personnes pendant son enfance, peut être confronté à une interaction sociale sans pouvoir éviter la situation ou s'échapper et se comporter de manière agressive en sifflant, en grognant, en frappant ou en mordant pour tenter de se défendre. Un chat particulièrement craintif est susceptible de trouver le contact physique avec les humains aversif plutôt que positif, c'est pourquoi les interactions avec de tels chats doivent être supervisées par un professionnel et maintenues aussi minimales que possible pour éviter une « inondation » (exposition prolongée à une peur de haute intensité).

L'introduction d'un nouveau chaton ou d'un chat adulte dans le foyer, ou le fait de laisser votre chat dans un environnement inconnu comme une clinique vétérinaire ou une pension, peut induire une réaction de peur/anxiété amenant votre chat à agir de manière agressive en grognant, en sifflant et en crachant sur le soignant ou sur un autre animal de compagnie.

Le chat dans la vidéo suivante grogne lorsqu'il est placé dans un nouvel environnement.

7. À cause de la frustration

Enfin, un chat peut grogner par frustration. La frustration survient généralement lorsqu'un félin n'est pas en mesure d'accéder instantanément à quelque chose qu'il désire ou lorsqu'il ne peut empêcher que son espace personnel ou territorial soit envahi. Un exemple est lorsqu'un chat est enfermé à l'intérieur et voit un autre chat dans le jardin ou à travers une fenêtre.

Pour minimiser l’agressivité redirigée souvent causée par la frustration, développez une routine prévisible et offrez un enrichissement cognitif pour améliorer le bien-être de votre chat.

Comment réagir face à un chat qui grogne ?

Faites attention à ce qui se passe autour de votre chat lorsqu'il grogne et prenez des mesures pour remédier à ce qui le perturbe.

Soyez observateur et écoutez votre chat lorsqu’il exprime une forme d’aversion ou d’agacement.

Si le chat grogne contre vous ou un inconnu, éloignez-vous doucement et cessez tout contact jusqu'à ce que le chat retrouve un état de calme normal. Vous pouvez également vous déplacer lentement vers une zone éloignée du chat.

Habituellement, un chat hésitera à attaquer la personne à moins qu'il ne sente qu'il n'y a pas d'autre option, surtout si la personne continue de s'approcher ou de participer au contact.

Il est important d’éviter de crier ou de punir votre chat, car cela peut exacerber la réaction de peur/anxiété, ce qui peut aggraver ou renforcer l’agression.

Si le grognement est dirigé vers un autre chat ou chien, séparez les deux animaux et reprenez le processus de réintroduction une fois que votre chat est complètement calme.

Les vocalisations et le langage corporel de votre chat peuvent vous en dire long sur son état d'esprit. Dans la mesure du possible, essayez d'identifier la raison du grognement.

Si votre chat commence soudainement à grogner ou si les grognements s'intensifient, prévoyez un contrôle de santé vétérinaire dès que possible.

Avec de la patience, de la compréhension et de la compassion, votre chat redeviendra un chaton détendu, aimant et câlin.