Nausées chez le chat : causes, symptômes et traitement

La plupart d’entre nous connaissent bien cette sensation désagréable de nausée, qu’elle survienne lors d’un trajet en bateau, d’une infection virale ou après une soirée un peu trop arrosée. Les chats peuvent eux aussi en souffrir. Cet article a pour objectif d’expliquer pourquoi votre chat peut développer des nausées, comment reconnaître les signes et quelles mesures prendre pour l’aider à aller mieux.

Que signifie le fait qu’un chat souffre de nausées ?

La nausée se définit comme « une sensation de malaise accompagnée d’une envie de vomir ». Le défi, pour les propriétaires de chats, est que nos félins ne peuvent pas parler : ils ne peuvent donc pas nous dire directement lorsqu’ils se sentent nauséeux.

En revanche, en observant attentivement leur comportement, nous pouvons reconnaître les signes qui apparaissent juste avant qu’un chat ne vomisse. Lorsque ces mêmes attitudes se manifestent à d’autres moments, il est alors possible qu’il ait simplement la nausée.

Nous savons aussi qu’il existe certaines situations où les chats sont particulièrement susceptibles d’en souffrir, comme lors d’une chimiothérapie ou pendant les trajets en voiture.

Quelle est la fréquence des nausées chez les chats ?

Les nausées sont probablement sous-diagnostiquées chez les chats, puisqu’ils ne peuvent pas nous dire clairement qu’ils se sentent mal. Il s’agit sans doute d’une sensation fréquente chez les chats malades, et il est important que chacun sache reconnaître les signes afin de pouvoir les aider rapidement.

Quelles sont les causes des nausées chez les chats ?

Les nausées sont fréquentes dans toutes les situations où des problèmes de santé sous-jacents provoquent une régurgitation ou des vomissements chez le chat. La régurgitation signifie que le chat expulse des aliments non digérés, tandis que les vomissements signifient que le chat expulse des aliments digérés ou semi-digérés.

Avant qu’un chat vomisse ou régurgite, il est très probable qu’il souffre d’une sensation de nausée (c’est-à-dire la sensation qu’il va vomir).

Les principales causes courantes de régurgitation et de vomissements chez les chats sont énumérées ci-dessous.

• Maladie du tractus gastro-intestinal, depuis la maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI, causée par exemple par des allergies alimentaires), jusqu’aux boules de poils, à la constipation, aux ulcères d’estomac, aux infections virales, à l’ingestion de substances irritantes, aux corps étrangers gastriques ou intestinaux provoquant un blocage, aux parasites (y compris la giardia), jusqu’à la néoplasie (cancer).
• Troubles abdominaux, notamment pancréatite (inflammation du pancréas), maladie du foie, maladie rénale, infection de l’utérus (pyomètre) et péritonite.
• Troubles métaboliques, notamment diabète sucré, hyperthyroïdie et autres.
• Réactions toxiques, aux substances ingérées et également aux médicaments prescrits
• Mal des transports.
• Maladie du système nerveux central telle que maladie vestibulaire, tumeurs cérébrales.

Dans toutes les situations ci-dessus, les chats sont susceptibles de souffrir de nausées avant de vomir physiquement.

Symptômes de la nausée

Les signes de nausée chez le chat sont souvent plus faciles à comprendre après coup : autrement dit, une fois que votre chat a vomi, vous pouvez généralement reconnaître que son comportement juste avant l’épisode était lié à cette sensation de malaise.

En gardant cela en tête, un chat nauséeux peut présenter les signes suivants :

• Perte d’appétit
• Salivation ou bave
• Léthargie, tendance à rester recroquevillé au même endroit
• Manque d’intérêt pour son environnement, absence de jeu ou d’interactions avec son soignant
• Vocalisations inhabituelles (par exemple, des miaulements particuliers)
• Haut-le-cœur ou efforts de vomissement

Enquête sur les nausées

Les nausées et les vomissements peuvent avoir de nombreuses causes possibles, notamment l’ingestion d’un nouvel aliment ou de suppléments, l’ingestion d’un objet étranger, etc.

Les cas légers de nausée ou de vomissements (par exemple, un seul épisode) peuvent parfois être gérés simplement : un court jeûne, suivi d’une alimentation fade et hautement digestible pendant 48 heures, suffit souvent à rétablir le confort digestif.

Cependant, dans une démarche de soins responsables, si votre chat présente des épisodes de vomissements répétés, il est essentiel de l’emmener rapidement chez votre vétérinaire. Celui-ci pourra identifier la cause sous-jacente et mettre en place le traitement approprié. Votre vétérinaire pourra notamment effectuer les actions suivantes.

1. Prise d’antécédents détaillés

Votre vétérinaire examinera tous les aspects de l’état de santé de votre chat et examinera son état de santé général. Il existe un certain nombre de causes possibles de nausées et de vomissements chroniques, et cette collecte minutieuse des antécédents médicaux aidera à en identifier la cause.

De nombreux facteurs sont importants dans cette histoire, par exemple les chats âgés sont plus sujets à certains problèmes que les chats plus jeunes, les chats en liberté sont plus sujets à certains problèmes que les chats d’intérieur, etc. Une histoire alimentaire est importante : quel type de nourriture pour chat mange votre chat ?

Le chat a-t-il récemment commencé à manger un nouvel aliment ? Reçoit-il des suppléments ? Y a-t-il d’autres facteurs qui pourraient affecter son système digestif ? Le chat joue-t-il avec des jouets ? L’ingestion d’un objet étranger pourrait-elle jouer un rôle dans les nausées ? Le chat urine-t-il normalement ? (Les propriétaires de chats doivent observer attentivement le comportement de leur animal dans la litière).

2. Examen physique

Votre vétérinaire examinera soigneusement le corps de votre chat, le palpera de tous les côtés et recherchera d’éventuelles anomalies. Il prendra généralement la température du chat, écoutera sa poitrine avec un stéthoscope et pèsera le chat ( la perte de poids est associée à certaines causes de nausées).

3. Analyses sanguines et urinaires de routine

Il est très probable que votre vétérinaire effectue des analyses sanguines, y compris la série habituelle de tests diagnostiques, tels que l’hématologie (numération sanguine) et les profils biochimiques (y compris les électrolytes). Des analyses d’urine simples peuvent également être effectuées. Ce type d’analyse est connu sous le nom de base de données minimale et est effectué pour examiner la plupart des chats malades, quels que soient les signes de maladie.

4. Analyses sanguines spécialisées

Votre vétérinaire peut recommander des tests sanguins spécifiques, tels que la T4 totale (pour exclure l’hyperthyroïdie), ainsi que des tests pour certaines infections virales telles que le FeLV et le FIV, car il y a des implications importantes si votre chat est positif pour l’un ou l’autre de ces derniers.

5. Autres tests

Des examens radiographiques (rayons X) et échographiques peuvent être effectués pour examiner les détails du tube digestif et de l’abdomen. Selon le cas, une imagerie diagnostique plus détaillée (comme un scanner ou une IRM) peut rarement être recommandée.

Une endoscopie et même une biopsie du tractus gastro-intestinal (incluant éventuellement l’œsophage, l’estomac du chat et le tractus intestinal) peuvent être recommandées.

La mesure de la pression artérielle peut être effectuée dans certains cas dans le cadre d’un bilan de santé général du chat.

Combien coûte le traitement d’un chat souffrant de nausées ?

L’objectif principal est de traiter la cause des nausées et une fois la maladie sous-jacente résolue, les nausées disparaîtront également. De plus, un traitement anti-nauséeux spécifique peut être administré pour soulager les signes de nausées.

Le coût dépend entièrement de la cause des nausées, et il peut être inférieur à 100 $ (USD) si un chat a un type simple de nausée lié à des maux d’estomac ponctuels, à plus de 4 000 $ (USD) si un chat a des nausées causées par un problème complexe comme le cancer.

Les nausées peuvent-elles être traitées ?

Le traitement des nausées est variable, selon la cause.

L’objectif principal est généralement de traiter la cause des nausées : une fois la maladie sous-jacente résolue, les nausées disparaîtront également. Par exemple, un chat atteint d’une maladie du foie ou d’hyperthyroïdie cessera d’avoir des nausées une fois la maladie du foie résolue ou l’hyperthyroïdie contrôlée.

Un traitement antinauséeux spécifique peut être administré pour soulager les signes de nausées pendant que la cause sous-jacente est traitée. Cela peut également être nécessaire dans d’autres situations où la cause sous-jacente est inévitable, par exemple le mal des transports ou les nausées liées à la chimiothérapie.

Quels traitements spécifiques contre les nausées sont disponibles ?

Parfois, une approche simple, comme une alimentation faible en gras et facilement digestible, peut aider de manière non spécifique.

En général, des médicaments anti-vomissements (appelés « antiémétiques ») sont utilisés pour traiter les nausées. Le traitement anti-nauséeux est un médicament délivré uniquement sur ordonnance, il s’agit donc d’un sujet à discuter avec votre vétérinaire.

Les principaux produits que les vétérinaires peuvent suggérer comprennent :

• Maropitant (« Cerenia ») qui peut être administré par injection ou par voie orale.
• L’ondansétron et le dolasétron font partie d’un groupe de médicaments appelés bloqueurs 5HT3 qui peuvent être utilisés par les vétérinaires à certaines occasions, mais il peut s’agir d’une utilisation « hors indication » dans certaines juridictions.
• Le métocopramide (Maxolon) est couramment utilisé chez les chiens comme médicament anti-nauséeux, mais en raison d’éventuels effets secondaires neurologiques à fortes doses chez certains chats, il est utilisé moins souvent que le maropitant.
• Le granisétron et la dexaméthasone peuvent être utilisés pour soulager le type spécifique de nausées qui peuvent être observées avec certains types de chimiothérapie : encore une fois, il peut s’agir d’une utilisation « hors indication ».
• D’autres produits peuvent être utilisés pour réduire les nausées dans des situations spécifiques, notamment les médicaments antiacides et les produits qui aident à la protection de la muqueuse gastrique (par exemple, le sucralfate).

Suivi et pronostic

Le niveau de surveillance nécessaire dépend de chaque situation, mais en règle générale, un chat souffrant de nausées doit être suivi régulièrement par son vétérinaire jusqu’à ce que son état redevienne normal.

Le pronostic varie entièrement selon le cas et la cause sous-jacente des nausées. Votre vétérinaire reste la personne la mieux placée pour vous donner une réponse précise.

Conclusion

Les nausées sont généralement le prélude aux vomissements, lesquels peuvent avoir de nombreuses causes chez le chat et doivent être examinés puis traités par un vétérinaire. Une fois la cause des vomissements prise en charge avec succès, les nausées disparaissent en principe. En attendant, votre vétérinaire peut toutefois prescrire à votre chat des médicaments destinés à calmer la nausée et à le soulager.