Pourquoi mon chaton a-t-il la diarrhée ? Un vétérinaire explique

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La diarrhée chez le chaton est un problème très fréquent que la plupart des jeunes chats connaîtront au moins une fois. Heureusement, dans la majorité des cas, il s’agit d’un trouble bénin et passager qui se résout spontanément en quelques jours, avec un rétablissement complet. Les épisodes légers de diarrhée sont souvent liés à l’alimentation ou au stress.

Cependant, la diarrhée chez le chaton peut parfois être plus sérieuse. Elle peut être causée par des infections, des parasites intestinaux ou d’autres troubles gastro-intestinaux plus importants. Dans ces situations, une prise en charge vétérinaire est nécessaire.

Dans cet article, découvrez les principales causes de la diarrhée chez les chatons, ce que vous pouvez faire à la maison pour aider votre compagnon et quand il est indispensable de consulter un vétérinaire.

Causes de la diarrhée chez les chatons

La diarrhée chez le chaton est fréquente et est le plus souvent liée à l’alimentation, notamment à certaines sensibilités ou à des changements alimentaires trop brusques. Toutefois, elle peut aussi signaler une infection, la présence de parasites ou des problèmes de santé plus sérieux.

Examinons ensemble les principales raisons pour lesquelles votre chaton peut souffrir de diarrhée.

L’alimentation de votre chaton

Les problèmes alimentaires sont la cause la plus fréquente de diarrhée chez les chatons. Ermolaev Alexander / Shutterstock.com

Les chatons ont un estomac fragile et en pleine croissance, qui nécessite une alimentation saine, facile à digérer et spécialement conçue pour eux. Certains aliments ou changements alimentaires brusques peuvent perturber leur système digestif délicat.

Le lait de vache : il est souvent admis que les chats doivent boire du lait, mais il s’agit d’un stéréotype dangereux. Les chats ne peuvent pas digérer le lait de vache car ils ne possèdent pas les enzymes nécessaires. Même si votre chaton le boit avec enthousiasme, cela peut rapidement provoquer une diarrhée abondante. Il est donc préférable de l’éviter.

Les nouveaux aliments : lorsque vous accueillez votre chaton à la maison, continuez à lui donner le régime alimentaire auquel il est habitué. Si vous souhaitez changer son alimentation, attendez qu’il soit bien installé, puis effectuez la transition progressivement sur plusieurs semaines. Les changements brusques peuvent provoquer des maux de ventre.

Trop de friandises : il est courant de vouloir gâter son chaton avec de nombreuses friandises, mais cela peut également perturber son estomac fragile. Limitez-les au minimum et privilégiez des ingrédients de qualité lorsque c’est possible.

Autres problèmes alimentaires : les allergies ou intolérances, l’ingestion de substances toxiques (plantes, produits d’entretien) ou d’objets non comestibles, comme de la litière, peuvent provoquer vomissements et diarrhée. Les chatons sont particulièrement curieux, il est donc important de surveiller ce qu’ils mettent dans la bouche.

Infections chez les chatons

Le système immunitaire d’un chaton n’étant pas encore pleinement développé, il est particulièrement vulnérable à divers microbes. Une bonne hygiène est donc essentielle pour le protéger.

Infections bactériennes : certaines bactéries présentes dans l’environnement peuvent provoquer des maladies si elles pénètrent dans l’organisme. Même les bactéries naturellement présentes dans les intestins peuvent devenir problématiques si elles se multiplient de façon excessive. Parmi les bactéries courantes responsables de diarrhée, on trouve E. coli, Salmonella, Campylobacter, Yersinia et Clostridium.

Virus : de nombreuses infections virales peuvent entraîner diarrhée et vomissements chez les chatons. La panleucopénie féline (parvovirus), l’herpèsvirus, le calicivirus, le rotavirus, le virus de la leucémie féline (FeLV), le virus de l’immunodéficience féline (VIF) et la péritonite infectieuse féline (PIF) en sont quelques exemples. La vaccination permet de prévenir beaucoup de ces infections.

Parasites : les vers intestinaux, comme les ascaris, ankylostomes et ténias, sont des causes fréquentes de diarrhée et de perte de poids chez le chaton. D’autres parasites, tels que Giardia, Tritrichomonas ou la toxoplasmose, sont également courants. Certains peuvent se transmettre à d’autres animaux ou même à l’homme. Les jeunes chatons n’ayant jamais été à l’extérieur sont particulièrement vulnérables.

Le stress

Le stress peut sembler surprenant, mais il joue un rôle important dans la santé digestive des chatons. Un déménagement, la rencontre d’autres animaux, des bruits forts ou des odeurs nouvelles peuvent être très stressants pour un jeune chaton. Même si l’arrivée d’un chaton à la maison est un moment excitant pour vous, il a besoin de nombreux espaces calmes et sûrs pour s’adapter et se détendre.

Les facteurs de stress peuvent aussi inclure des changements météorologiques, le déplacement des gamelles ou une modification de la routine. Les chatons sont sensibles à la chaleur et à la déshydratation ; assurez-vous qu’ils disposent toujours d’eau fraîche, de nourriture adaptée et de lieux de repos confortables.

Autres problèmes de santé

Plus rarement, d’autres troubles de santé peuvent provoquer une diarrhée chez le chaton, comme une maladie inflammatoire chronique de l’intestin, une pancréatite ou une maladie rénale. Ces affections sont toutefois beaucoup plus fréquentes chez les chats adultes que chez les jeunes chatons.

Tableau de couleurs de la diarrhée chez les chatons

Si votre chaton souffre de diarrhée, il peut être utile d’observer la couleur, ainsi que la consistance et la fréquence des selles. La couleur seule ne permet pas de poser un diagnostic, mais elle peut fournir des indices précieux. Cela peut paraître surprenant, mais en tant que vétérinaire, j’apprécie vraiment lorsque les propriétaires me montrent une photo des selles, car cela peut révéler de nombreux détails utiles !

• Brun foncé : c’est la couleur normale des crottes de chat. Observer la consistance, la quantité et la fréquence reste important.
• Orange : cette couleur peut indiquer un problème hépatique ou biliaire.
• Rouge : des taches ou stries rouge vif signalent un saignement provenant du tractus gastro-intestinal inférieur ou de l’anus.
• Noir/goudronneux : cela reflète la présence de sang digéré, généralement dû à un saignement dans le tractus gastro-intestinal supérieur.
• Vert : cette teinte peut être liée à un transit intestinal trop rapide ou, parfois, à un problème de vésicule biliaire.
• Taches blanches : elles correspondent souvent à des œufs ou des larves de parasites, indiquant une infestation importante de vers.
• Gelée/mucus : des selles mucoïdes peuvent signaler un problème dans la partie inférieure de l’intestin (côlon).

Symptômes de la diarrhée chez les chatons

Les chatons ont naturellement des selles plus molles et moins formées que les chats adultes. Toutefois, une consistance liquide, visqueuse ou informe est un signe de diarrhée. Les chatons affectés évacuent également leurs selles plus fréquemment et avec plus d’urgence que d’habitude. Outre la consistance, vous pouvez remarquer des différences de couleur, de volume ou d’odeur.

D’autres signes de maladie qui accompagnent souvent la diarrhée chez le chaton incluent :

• Vomissements
• Perte d’appétit
• Léthargie
• Changements de comportement, comme se cacher davantage
• Fièvre

Diagnostic de la diarrhée chez les chatons

Si votre chaton a la diarrhée, vous vous demandez peut-être s’il est nécessaire de consulter un vétérinaire.

Si le chaton se comporte normalement, mange et boit bien, et reste alerte et actif, il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter immédiatement. Dans ce cas, il est conseillé d’observer l’évolution pendant 24 à 48 heures pour voir si la diarrhée disparaît avant de contacter un vétérinaire.

Cependant, certaines situations nécessitent une consultation rapide :

• Le chaton a moins de 4 mois.
• Il présente d’autres symptômes, comme un manque d’appétit, des vomissements, de la fièvre ou des douleurs.
• Il a ingéré une substance toxique ou un objet dangereux, comme de la ficelle.
• La diarrhée contient du sang frais ou est noire et goudronneuse.
• Le chaton semble déshydraté : vous pouvez vérifier en pressant doucement ses gencives, qui doivent être humides. Si elles sont collantes, votre chaton peut être déshydraté et paraître faible ou apathique.

Si vous devez emmener votre chaton chez le vétérinaire, il est utile d’apporter des photos de ses selles si possible. Le vétérinaire réalisera un examen physique complet et vous posera des questions sur son alimentation et son environnement. Selon la gravité de la situation, des examens supplémentaires peuvent être nécessaires, tels que des analyses de selles, des prises de sang, des radiographies ou une échographie.

Traitement de la diarrhée chez les chatons

Le traitement de la diarrhée chez le chaton dépend de la cause, de l’état général de l’animal et de la présence éventuelle de complications, et doit être adapté par un vétérinaire.

Dans les cas légers, la diarrhée se résorbe souvent grâce à une alimentation douce et facilement digestible, permettant au système digestif de se reposer. L’ajout de probiotiques peut également être bénéfique. La plupart des chatons se rétablissent ainsi en quelques jours.

Certains cas nécessitent des traitements plus intensifs. Les chatons déshydratés peuvent avoir besoin de perfusions intraveineuses, tandis que ceux atteints d’infections peuvent nécessiter des antibiotiques ou des antiparasitaires. Les obstructions digestives, causées par l’ingestion d’objets tels que de la ficelle ou de la litière, peuvent parfois exiger une intervention chirurgicale. Ces situations plus graves demandent un suivi prolongé et certains chatons peuvent conserver des troubles digestifs à long terme.

Prendre soin des chatons atteints de diarrhée

Il est essentiel de veiller à ce que les chatons souffrant de diarrhée restent bien hydratés. Pour cela, proposez-leur différentes sources d’eau afin de stimuler leur consommation. Cynthia Valdez / Shutterstock.com

Il est toujours inquiétant de voir nos animaux malades, et les chatons suscitent une attention particulière en raison de leur âge et de leur petite taille. Voici quelques conseils pour prendre soin de votre petit compagnon félin, notamment sur l’alimentation et l’hydratation :

• Alimentation : Ne laissez jamais un chaton affamé en cas de diarrhée. Proposez-lui de petits repas fréquents composés d’aliments fades et faciles à digérer, comme du blanc de poulet bouilli nature ou du poisson blanc. Évitez les aliments destinés aux humains et tout ce qui est trop riche ou gras, y compris les friandises.
• Hydratation : Assurez-vous que votre chaton ait toujours accès à de l’eau fraîche. S’il refuse de boire, vous pouvez ajouter un peu de bouillon faible en sodium à son eau ou incorporer de l’eau à sa nourriture pour augmenter son apport en liquide.
• Repos : les chatons ont besoin de beaucoup de sommeil, surtout lorsqu’ils ne se sentent pas bien. Offrez-leur des espaces de repos chauds et confortables, sûrs et tranquilles, et laissez-leur le temps de se détendre.
• Surveillance : observez attentivement les selles de votre chaton et soyez attentif à tout nouveau symptôme, comme des vomissements ou une perte d’appétit.
• Probiotiques : certains chatons peuvent bénéficier de probiotiques, surtout s’ils sont sujets à la diarrhée. Consultez votre vétérinaire pour savoir si cette option est adaptée à votre animal.

Comment prévenir la diarrhée chez les chatons ?

Les chatons sont en pleine croissance, et leurs systèmes immunitaire et digestif ne sont pas encore pleinement développés. Cela les rend plus vulnérables à certaines maladies, dont la diarrhée, mais il existe des moyens de réduire les risques.

Alimentation : offrez-leur une nourriture nutritive, équilibrée et facile à digérer, riche en protéines et spécialement conçue pour les chatons en croissance. Limitez les friandises et évitez les aliments destinés aux humains, notamment les produits laitiers. Si vous devez changer leur alimentation, effectuez la transition très progressivement sur une semaine ou plus.

Hygiène et environnement : gardez votre maison propre et veillez à une hygiène rigoureuse autour de tous vos animaux pour éviter la propagation d’infections et de parasites.

Soins préventifs : les chatons ont besoin de visites régulières chez le vétérinaire. Suivez les recommandations concernant les vaccinations, les traitements antiparasitaires et tout autre soin préventif pour maintenir votre chaton en bonne santé.