Pourquoi les chats mangent-ils des cheveux humains ?

Les chats peuvent avoir des comportements bizarres qui n'ont souvent aucun sens pour nous, humains. Si votre chat aime manger des cheveux humains de temps en temps, très probablement le vôtre, alors vous avez découvert l'un des comportements félins les plus étranges.

Bien que les chats domestiques et les félins sauvages présentent naturellement un allo-toilettage (toilettage mutuel), manger des cheveux humains peut être associé soit à un sentiment d'affection et à un comportement ludique, soit indiquer du stress, des problèmes de santé ou des problèmes de comportement.

Voyons pourquoi votre compagnon félin veut manger vos cheveux et ce que vous pouvez faire pour freiner complètement ce comportement.

7 raisons pour lesquelles les chats mangent des cheveux humains

Lorsqu'un chat mange des cheveux humains (ou les mord, les mâche ou les lèche), il s'agit d'un comportement exploratoire naturel chez les chatons, mais chez les chats adultes, cela peut signifier plusieurs choses. Voici les raisons les plus courantes de ce comportement particulier :

1. Signe d'affection et marquage olfactif

Il n'y a rien de plus adorable qu'un chat qui aime faire des câlins à son maître, puis lui lécher et lui mordre les cheveux en retour. Dans ce cas, le mordillement des poils est simplement une forme de toilettage collectif réservée à ceux qui s'identifient comme faisant partie du même groupe social. Lorsque vous caressez le pelage de votre chat, il peut vous rendre cet acte d'affection en léchant ou en mordillant vos cheveux.

Lorsque votre chat se frotte contre votre visage, lèche et mordille vos cheveux, il vous marque olfactivement pour s'assurer que cette odeur lui est familière. Après tout, les chats sont guidés par les odeurs . Si vous félicitez votre chat en lui montrant plus d'amour et en le caressant, il répétera probablement le même comportement en guise de renforcement.

2. Produits capillaires parfumés

Certains chats peuvent trouver les produits capillaires parfumés incroyablement tentants et attrayants. Si vous avez les cheveux fraîchement lavés, vos mèches portent sans aucun doute l'odeur de votre shampoing et de votre après-shampoing. Votre chat peut goûter à l'odeur alléchante en léchant et continuer à grignoter vos cheveux s'il aime le goût de vos produits capillaires (en particulier ceux qui sont fruités ou floraux).

3. Comportement de recherche d'attention

Les chats sont intelligents et savent attirer notre attention . Alors que certains miaulent de manière excessive , d'autres renversent des objets dans l'espoir d'obtenir ce qu'ils veulent. Mon chat se frotte généralement contre moi. Indéniablement, attaquer vos cheveux et les manger vous garantira d'arrêter ce que vous faites et d'accorder à votre chat toute votre attention.

Essayez de ne pas renforcer le comportement de recherche d'attention en y réagissant, ce qui pourrait entraîner un problème de comportement chez votre chat. Plus vous réagissez, plus votre chat est susceptible de répéter le comportement indésirable, même si votre réaction est négative. Rediriger votre chat vers une autre activité est une meilleure idée. Plus d'informations à ce sujet dans un instant.

4. Les cheveux humains ressemblent à un jouet

Les poils qui pendent ne sont qu'un autre jouet pour chat, en ce qui concerne votre chat.

Qu'ont en commun les cheveux humains et les jouets pour chats ? Ils ressemblent à des fils ondulés !

Pour la plupart des chatons et des jeunes chats, les poils longs sont un jouet irrésistible. Non seulement vos poils sentent bon, mais ils ressemblent à un jouet qui pendouille. Aucun jeune chat (ou jeune de cœur) ne peut résister à l'envie de frapper, de frapper, d'attaquer ou de mordre une couronne luxuriante pleine de tresses ; après tout, le félin a évolué pour être un excellent chasseur grâce à son attirance pour le mouvement. La plupart des chats se débarrasseront de leur comportement prédateur mal dirigé si vous redirigez l'attention de votre chat vers des objets inanimés lorsqu'il est chaton.

5. Sevrage précoce

Des études suggèrent qu’un sevrage précoce peut influencer la capacité d’un chat à gérer la frustration, l’agressivité, l’anxiété et les comportements stéréotypés comme la succion de la laine et le mâchonnement des poils.

Les chatons doivent rester avec leur mère jusqu'à huit semaines, mais douze semaines sont encore mieux du point de vue du développement et du comportement. Lorsqu'un chat se sent obligé de manger des cheveux humains, cela peut signifier qu'il a été séparé de sa mère ou sevré trop tôt lorsqu'il était chaton.

6. Pica – Un trouble alimentaire inhabituel

Le pica est un trouble alimentaire inhabituel qui implique l'ingestion d'éléments non comestibles. Un chat atteint de pica peut mâcher une grande variété de matières non comestibles, y compris des poils, en broyant à plusieurs reprises le morceau choisi avec ses dents du fond avant de l'avaler.

Le pica, semblable à la succion de la laine, peut également être lié à un sevrage précoce ou déclenché par l'anxiété et le stress, des carences nutritionnelles ou une cause médicale.

Le pica peut être grave car il peut entraîner un empoisonnement potentiel ou une obstruction gastro-intestinale. Il est conseillé de demander l'avis d'un vétérinaire si votre chat insiste pour mâcher les poils de manière répétitive.

7. Stress

Le fait de ronger les poils peut être un signe de stress chez votre chat.

De nombreux chats d’intérieur sont sensibles au stress car ils vivent dans un environnement limité avec moins d’opportunités de faire ce qui leur vient naturellement, comme explorer et chasser.

De même, tout changement dans la routine habituelle, comme l'arrivée d'un nouvel animal de compagnie ou un déménagement , peut provoquer de l'anxiété, ce qui amènera un chat à trop se toiletter ou à vous « toiletter » en mangeant vos poils. En effet, le comportement de toilettage n'est pas seulement une activité d'entretien du chat, mais aussi un mécanisme d'adaptation qui permet de réduire la surstimulation et de détourner l'agressivité des autres chats.

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Est-il mauvais pour un chat de manger des poils ?

Bien que les cheveux humains ne soient pas toxiques pour les chats, les fibres capillaires contiennent de grandes quantités de soufre, de lipides structurels et de protéines de kératine que les chats ne peuvent pas absorber. L'ingestion de poils sur une période prolongée peut provoquer une irritation gastrique et des vomissements .

Si un chat mange des cheveux humains, il peut également former des boules de poils plus grosses que celles consommées par la fourrure. Dans le meilleur des cas, la boule de poils passera par le système digestif ou sera vomie. Cependant, si la boule de poils est trop grosse et ne peut être expulsée, elle peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment une occlusion intestinale.

Les symptômes d’un blocage intestinal chez les félins comprennent :

• Vomissements fréquents
• Douleur abdominale
• Diminution de l’appétit ou refus de manger
• Manque d'énergie
• Diarrhée ou constipation avec selles sanglantes
• Salivation
• Filtrer la litière
• Se cacher et hésiter à interagir
• Comportement inhabituel ou agression

Si vous suspectez une obstruction intestinale partielle ou complète, emmenez immédiatement votre chat chez le vétérinaire d’urgence, car une obstruction abdominale est une maladie potentiellement mortelle qui peut nécessiter une intervention chirurgicale dans les cas graves.

Gardez à l'esprit que certains sprays, mousses et teintures capillaires contiennent des ingrédients toxiques pour les chats. Le minoxidil est un médicament populaire que l'on retrouve dans plusieurs produits favorisant la pousse des poils. L'ingestion par léchage de la peau ou morsure des poils peut provoquer une intoxication, des vomissements, des maladies et la mort. Veuillez donc garder les produits de soins capillaires loin de votre chat et ne le laissez pas manger vos poils.

Comment empêcher un chat de manger des poils ?

Il est préférable de déterminer la cause profonde pour laquelle votre chat se sent obligé de manger des cheveux humains avant de tenter de modifier ce comportement.

Si votre compagnon félin mordille compulsivement vos poils pendant les périodes de stress ou de monotonie, aidez-le à se détendre en brossant doucement son pelage et en lui offrant un massage relaxant. Branchez un diffuseur Feliway et essayez de réduire le stress environnemental.

Pensez à utiliser des produits à base de phéromones faciales pour chats dans la maison. Vous pouvez également minimiser l'ajout de nouvelles personnes, d'animaux et de parfums provenant de votre maison et maintenir un environnement relaxant et sûr pour votre chat.

Si vous pensez que le fait que votre chat mange des poils est dû à l'ennui ou à une envie de grincer des dents, redirigez son attention vers quelque chose d'inoffensif, comme des bâtons de Matabi ou de l'herbe à chat. Si le fait que votre chat mange des poils est dû à un comportement prédateur mal dirigé, faites jouer votre chat avec son jouet préféré.

La recherche de nourriture dans des mangeoires à puzzle est une activité alternative qui stimule le corps et l'esprit du chat, réduisant ainsi l'envie de mâcher et de manger vos cheveux.

Pour un chat qui ne peut pas résister à un shampooing/après-shampooing au parfum floral, pensez à remplacer vos produits capillaires existants par des produits non parfumés ou avec un parfum d'agrumes, car les chats n'aiment naturellement pas l'odeur des agrumes.

Idéalement, distrayez votre chat avant qu'il ne commence à mâchouiller vos cheveux. Ne renforcez pas ce comportement en lui accordant de l'attention lorsqu'il le fait.

Si rien ne semble fonctionner, éloignez-vous de votre chat lorsqu'il essaie de manger vos cheveux, même si cela signifie émettre un cri ou un « aïe » avant de quitter la pièce. Soyez cohérent et persistant dans cette approche, et elle devrait donner des résultats positifs après quelques semaines.

Comment rendre l’affection de votre chat

Adoptez des actes d'affection sains et positifs avec votre chat.

Il existe plusieurs façons de rendre l'affection de votre chat de manière saine et positive. Par exemple, vous pouvez montrer à votre chat combien vous l'aimez en clignant lentement des yeux .

Le toilettage étant essentiel pour le bien-être et l'apaisement du chat, investissez dans un peigne ou une brosse lisse de bonne qualité. Brossez votre chat une fois par semaine pour éviter que son pelage ne s'emmêle et pour réduire les boules de poils. Permettez à votre chat de vous frotter le visage et de vous lécher la main en retour, tant que cela vous fait plaisir à tous les deux.

En fonction de ce que votre chat aime, passez du temps à apprécier la compagnie de l'autre, soit en le câlinant, en écoutant de la musique apaisante ou en faisant une promenade avec harnais et laisse .

Vous pouvez également initier votre chat au clicker training pour diminuer l'ennui et minimiser l'anxiété, tout en participant à des activités amusantes. Le dressage des chats offre une stimulation physique et mentale tout en renforçant le lien homme-animal avec une confiance et une assurance accrues.

Réflexions finales

Bien que le toilettage soit un comportement typique des chats pour échanger une forte connexion et des odeurs, le fait de mâcher excessivement des cheveux humains peut entraîner des boules de poils et des blocages gastro-intestinaux. Certains produits capillaires peuvent également être nocifs pour la santé des chats s'ils les ingèrent en mâchant vos cheveux.

La meilleure façon de gérer le fait que votre chat mordille vos poils est de rediriger son attention vers une activité agréable ou un jeu amusant. Ne donnez pas à votre chat l'occasion de mordiller vos poils. En étant cohérent dans votre approche, votre chat finira par abandonner ce comportement, qui est vraiment l'approche la plus saine.

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