Pododermatite chez le chat : causes, symptômes et traitement

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La pododermatite chez le chat est connue médicalement sous le nom de pododermatite à plasmocytes félins et familièrement sous le nom de pied en coussinet. Il s'agit d'une affection douloureuse qui provoque une inflammation des coussinets, les rendant gonflés et inconfortables à la marche. Bien qu'il s'agisse d'une affection relativement rare, la pododermatite peut être invalidante. Si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner des symptômes et des complications graves.

La pododermatite nécessite un traitement spécifique de la part de votre vétérinaire. Cela varie en fonction de la gravité des signes cliniques de votre chat. Dans cet article, nous aborderons tout ce que vous devez savoir sur la pododermatite chez le chat, y compris les causes, les symptômes et les traitements disponibles.

Causes de la pododermatite chez le chat

La pododermatite chez le chat est une maladie rare et encore mal comprise. Elle a cependant été observée chez des chats de tous âges, de tous sexes et de toutes races.

Dysfonctionnement immunitaire

Il n'existe pas de cause claire du pied en coussinet chez le chat. On pense qu'il est dû à un dysfonctionnement du système immunitaire, similaire à une maladie auto-immune. Il est probable qu'une réponse immunitaire soit déclenchée dans le corps du chat par une infection ou un processus inflammatoire. Cela provoque alors l'infiltration des cellules plasmatiques (lymphocytes) dans le coussinet alimentaire du chat et leur activation. Les cellules plasmatiques activées produisent des anticorps qui entraînent un gonflement et une inflammation. Cela entraîne à son tour des pieds douloureux et gonflés, d'où le nom de pied en coussinet.

Virus

Comme on pense que la pododermatite survient en réponse à une infection ou à une inflammation, de nombreux auteurs ont suggéré un lien entre la pododermatite et une maladie virale, comme le virus de l'immunodéficience féline (VIF) ou le virus de la leucémie féline (VLF). En fait, dans certaines études, environ 44 à 63 % des chats atteints de pododermatite étaient positifs au VIF.

Allergies

La pododermatite peut également être saisonnière chez certains chats, c'est pourquoi des causes allergiques ont également été évoquées. Elle peut être plus apparente chez les chats d'extérieur, car ils sont plus sensibles aux causes infectieuses et passent probablement plus de temps sur des surfaces dures.

Symptômes de la pododermatite chez le chat

La pododermatite survient généralement sur deux ou plusieurs pattes plutôt que sur une seule, et elle se produit principalement sur les coussinets métacarpiens et métatarsiens principaux (les plus grands coussinets de leurs pattes).

Les chats atteints de pododermatite ont des difficultés à marcher, mais certains cas bénins peuvent ne présenter aucun signe évident. Les symptômes de la pododermatite peuvent varier d'un chat à l'autre, mais impliquent généralement :

• Coussinets de pattes enflammés, gonflés et boursouflés
• Décoloration violette ou rouge des coussinets
• Stries (lignes) ou fissures sur les coussinets
• Ulcération/plaies sur la plante du pied
• Saignement du tampon
• Léchage excessif du coussinet
• Boitant ou tenant sa patte levée
• Douleur ou inconfort

En plus des symptômes au niveau des pattes, les chats peuvent souffrir de léthargie , de fièvre , de perte de poids ou d'hypertrophie des ganglions lymphatiques . Cela est dû au fait que la pododermatite est provoquée par une augmentation des plasmocytes circulants.

Complications de la pododermatite chez le chat

La pododermatite affecte principalement les coussinets des pattes, mais elle peut entraîner des complications dans d'autres parties du corps, comme les reins. Shutterstock.com

En plus des symptômes mentionnés ci-dessus, la pododermatite peut entraîner une ulcération et des plaies ouvertes sur les coussinets des pattes. Cela compliquera la guérison car un traitement à long terme et une intervention chirurgicale peuvent être nécessaires. La convalescence après une intervention chirurgicale peut prendre entre 1 et 4 semaines et les chats auront besoin de soins supplémentaires pendant la période postopératoire.

En raison d'une augmentation de la production de plasmocytes, les chats peuvent développer d'autres maladies dans leur corps. Ces maladies peuvent être plus compliquées que la pododermatite elle-même. Elles comprennent :

• Stomatite
• Glomérulonéphrite à médiation immunitaire
• Amylose rénale
• Infection des voies respiratoires supérieures
• Gonflement au niveau de l'arête du nez

Cela rendra probablement l’affaire plus compliquée et potentiellement mortelle pour le chat.

Diagnostic de la pododermatite chez le chat

Si votre chat présente certains des symptômes ci-dessus et que vous craignez une pododermatite, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. Il vous demandera de lui faire un historique complet de l'état de santé de votre chat et l'examinera. Ces étapes à elles seules peuvent suffire à votre vétérinaire pour diagnostiquer une pododermatite ou au moins pour avoir une forte suspicion.

Analyse de sang

Votre vétérinaire souhaitera probablement effectuer des tests supplémentaires pour confirmer la pododermatite et écarter les affections sous-jacentes. Cela peut impliquer des tests pour la leucémie féline et le virus de l'immunodéficience féline en raison des liens potentiels entre ces affections. Des analyses sanguines de routine peuvent montrer un changement dans le nombre de lymphocytes et des globulines élevées en cas de pododermatite.

Biopsie

Votre vétérinaire peut vous recommander de prélever un échantillon de cellules à l'aiguille fine (FNA) sur un coussinet plantaire. Il s'agit d'utiliser une aiguille pour prélever un petit échantillon de cellules du coussinet, qui sont ensuite examinées au microscope. Un grand nombre de plasmocytes peuvent être observés en cas de pododermatite.

Votre vétérinaire peut décider de procéder directement à une biopsie cutanée au niveau du coussinet de la patte, car c'est la meilleure façon de diagnostiquer une pododermatite. La biopsie est ensuite envoyée à un laboratoire externe pour être analysée.

Ces étapes sont importantes pour différencier la pododermatite des autres affections pouvant affecter le pied, telles que les infections bactériennes, les infections fongiques, le complexe granulomateux éosinophile, le pemphigus foliacé, les corps étrangers (quelque chose de coincé dans le pied) ou le cancer.

Cas compliqués

Les chats présentant d'autres symptômes tels que la léthargie, la fièvre ou un changement d'appétit peuvent nécessiter des tests supplémentaires, car les plasmocytes peuvent également affecter les reins, la bouche et les voies respiratoires supérieures. Les tests peuvent inclure des radiographies et des ultrasons.

Traitements de la pododermatite chez le chat

Les cas légers de pododermatite peuvent se résorber d'eux-mêmes, mais la plupart des cas nécessiteront un traitement chez votre vétérinaire. Dans tous les cas, votre chat devra être examiné par votre vétérinaire pour déterminer le plan d'action le plus approprié.

La pododermatite étant causée par une réaction immunitaire, les traitements consistent à modifier la réponse immunitaire. Le principal traitement de la pododermatite chez le chat est la doxycycline . La doxycycline est un antibiotique qui possède des propriétés immunomodulatrices qui peuvent améliorer les symptômes de la pododermatite chez 80 % des chats.

Un tiers des chats traités par doxycycline obtiennent une rémission complète des symptômes cliniques. Le traitement nécessite un traitement de longue durée, souvent de 2 à 3 mois, et doit être poursuivi longtemps après l'amélioration des symptômes cliniques. Les chats atteints de pododermatite, même s'ils obtiennent une rémission des signes cliniques, peuvent connaître des poussées de cette maladie tout au long de leur vie.

La dose habituelle est de 10 mg par kg. Il est important de donner ce médicament avec de la nourriture ou de l'eau, car il peut provoquer une œsophagite s'il reste dans la gorge de votre chat.

Les cas qui ne répondent pas à la doxycycline reçoivent souvent un traitement aux stéroïdes (par exemple prednisolone ou dexaméthasone) ou un traitement immunosuppresseur (cyclosporine). Chez les chats présentant une ulcération sévère des coussinets plantaires, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer une partie du coussinet plantaire affecté.

Des antibiotiques et des analgésiques peuvent également être nécessaires pour assurer le confort des chats. Si d'autres systèmes corporels (comme les reins) sont touchés, d'autres médicaments, des liquides intraveineux et une hospitalisation peuvent être nécessaires.

Conseils pour prendre soin de son chat

Les chats atteints de pododermatite peuvent trouver certaines surfaces, comme le sable, la litière ou le béton, très irritantes pour leurs pattes douloureuses. Shutterstock.com

Les chats atteints de pododermatite peuvent être très inconfortables. Ces conseils de soins pour chats vous aideront lorsque votre chat souffre de pododermatite.

• Offrez-lui une literie et des surfaces confortables : la pododermatite provoque des pieds gonflés et boursouflés qui peuvent être douloureux pour votre chat lorsqu'il marche dessus. Il lui est plus difficile de marcher sur un sol dur et de dormir sur des surfaces dures. Tenez compte du fait que les pattes de votre chat sont douloureuses et offrez-lui de nombreuses surfaces douces sur lesquelles marcher, comme des tapis ou des plaids, et une literie confortable sur laquelle dormir.
• Utilisez une litière fine et douce : certains chats atteints de pododermatite peuvent avoir du mal à utiliser des litières fermes et de grande taille (par exemple des granulés). Vous devrez donc peut-être les remplacer par une litière fine et douce, plus douce pour leurs pattes douloureuses. Videz le bac à litière tous les jours pour garder leurs pattes propres.
• Respectez le calendrier de prise de médicaments : votre chat peut prendre des médicaments pendant une longue période et il est important de respecter ce calendrier pour aider à améliorer ses symptômes. Contactez votre vétérinaire si vous rencontrez des problèmes pour lui donner le médicament et appelez-le pour obtenir des conseils si vous oubliez une dose.
• Rendez-vous régulièrement chez le vétérinaire : il est important de suivre régulièrement vos visites chez le vétérinaire pour surveiller les progrès de votre chat. Votre vétérinaire devra peut-être modifier le plan de traitement en fonction de la réponse de votre chat à la thérapie.
• Adoptez une bonne hygiène : maintenez un environnement propre, en particulier pour les chats présentant des plaies ouvertes sur les pattes. Cela permettra d'éviter toute infection des pattes et de les garder propres.

Prévention de la pododermatite chez le chat

Il n'existe pas de cause connue de pododermatite chez le chat, mais comme elle est provoquée par une réaction immunitaire, il est possible que des causes virales ou infectieuses y prédisposent. Pour garder votre chat en bonne santé :

• Maintenez leurs vaccinations à jour pour prévenir certaines maladies virales comme le virus de la leucémie féline (FELV).
• Nourrissez-les avec une alimentation complète de haute qualité qui leur fournit tous les nutriments dont ils ont besoin.
• Maintenez un poids santé et évitez que votre chat devienne en surpoids ou obèse.
• Les chats allergiques peuvent avoir besoin d’essais alimentaires ou de médicaments pour contrôler leurs allergies.
• Consultez rapidement un vétérinaire si vous pensez que votre chat ne va pas bien, car il peut avoir une infection ou un virus. Plus tôt le traitement sera effectué, plus vite votre chat retrouvera son état normal et évitera une inflammation chronique.
• Adoptez une bonne hygiène et propreté à la maison pour prévenir les infections et les virus, en particulier dans les foyers comptant plusieurs animaux de compagnie.