Piqûres et morsures d'insectes chez le chat : symptômes et traitement

Les chats sont des créatures très curieuses, qui ont parfois le dessus sur eux. N'importe quel type d'insecte rampant qui vole ou saute peut être d'un grand intérêt. Malheureusement, les abeilles, les guêpes et d'autres insectes piquent parfois (ou mordent) en retour. Il est important de reconnaître une morsure ou une piqûre d'insecte, de savoir quoi faire pour aider votre chat et de savoir quand consulter un vétérinaire.

Causes des piqûres d'insectes chez les chats

Les piqûres d'insectes sont très courantes chez les chats. Si vous avez déjà vu votre chat chasser une mouche, vous avez également vu jusqu'où il peut aller pour essayer de l'attraper. Heureusement, la mouche moyenne ne mord pas et ne pique pas, mais de nombreux autres types d'insectes le peuvent.

Les insectes piqueurs les plus courants sont :

• Les abeilles
• Guêpes
• Frelons

Comme les blessures peuvent se ressembler beaucoup, nous aborderons également les piqûres d'insectes. Les insectes piqueurs courants (et les arachnides) comprennent :

• Les moustiques
• Tiques
• Puces
• Araignées
• Fourmis
• Mouches (à savoir les mouches noires, les taons, les phlébotomes et les moucherons)

Les propriétaires d'animaux domestiques posent souvent des questions sur les mille-pattes domestiques, que vous pouvez trouver en train de se cacher dans votre maison ou coincés dans l'évier ou la baignoire. Ils intéressent généralement les chats, mais selon l'entreprise de lutte antiparasitaire Orkin, leurs minuscules pièces buccales n'ont pas une grande capacité de morsure.

Les piqûres et morsures d'insectes sont plus fréquentes à l'extérieur, surtout pendant les mois les plus chauds, simplement en raison de leur grand nombre. Si votre chat s'aventure à l'extérieur, il y a plus de chances qu'il rencontre un insecte.

Mais les chats d'intérieur ne sont pas à l'abri du risque. De nombreux insectes, notamment les araignées, les guêpes et les frelons, peuvent pénétrer dans la maison par de petites fissures, des fenêtres légèrement entrouvertes, des trous dans les moustiquaires ou même lorsque vous ouvrez la porte pour entrer ou sortir. Un chat d'intérieur sera peut-être plus susceptible de se pencher sur l'un de ces insectes intrus.

Les chats peuvent rencontrer des insectes par accident, surtout s'ils pénètrent sans s'en rendre compte dans un nid ou marchent sur un insecte piqueur ou mordant. Certains insectes, comme les moustiques, les puces et les tiques , recherchent activement tout animal à sang chaud pour se nourrir, et votre chat ne fait pas exception.

Dans de nombreux cas, une morsure ou une piqûre, notamment d'une abeille, d'une guêpe, d'un frelon ou d'une araignée, est le résultat d'un chat qui les recherche comme proie .

Symptômes des piqûres d'insectes chez les chats

Les piqûres et morsures d'insectes peuvent se chevaucher dans de nombreux cas. Nous passerons également en revue certaines variations individuelles des piqûres et morsures d'insectes que vous pourriez observer, mais en général, voici quelques éléments que vous verrez et qui pourraient vous aider à les différencier d'une autre cause.

• Une ou plusieurs bosses ou gonflements rouges singuliers (parfois multiples)
• Signes d'inconfort ou d'irritation au(x) site(s)
• Les signes sont apparus sur une période de temps relativement courte
• Les signes sont apparus après une vocalisation forte
• Les signes sont apparus après que votre chat a développé un comportement soudain, frénétique ou erratique
• Parfois, une altercation connue avec un insecte ou une araignée s'est produite

Voici quelques variations que vous pourriez voir avec certains insectes ou araignées :

• Abeilles : les abeilles peuvent perdre leur dard, il est donc possible que vous en trouviez un présent sur le site de la piqûre. Vous pouvez néanmoins trouver plusieurs piqûres d'abeilles à proximité d'une ruche.
• Frelons et guêpes : Ces insectes volants ne perdent pas leur dard et peuvent piquer plusieurs fois, de sorte que plusieurs piqûres de frelons ou de guêpes peuvent être présentes.
• Moustiques : les piqûres les plus fréquentes sont celles où les chats ont moins de poils, principalement le nez et les oreilles. Les chats n'ont généralement pas de grosses taches pâles comme nous, mais peuvent avoir de petites bosses rouges surélevées.
• Puces : les piqûres de puces sont souvent très petites et il peut y en avoir plusieurs ou plus. Plus que les piqûres, les chats qui ont des puces ont généralement des démangeaisons et se grattent nettement plus que d'habitude. Les puces elles-mêmes peuvent être visibles, mais peuvent être difficiles à trouver si seulement quelques-unes sont présentes.
• Fourmis : les fourmis sont davantage attirées par la nourriture, notamment par les restes dans la gamelle de votre chat. Bien que n'importe quelle fourmi puisse mordre, cela est rare. L'exception concerne les fourmis de feu du sud des États-Unis, qui transportent un venin douloureux. Les fourmis de feu peuvent être très agressives et les morsures multiples sont plus courantes. Les morsures peuvent former de petites cloques remplies de liquide et provoquer de fortes démangeaisons.
• Tiques : les tiques restent accrochées pendant au moins 24 heures pour se nourrir lorsqu'elles mordent, c'est pourquoi on les trouve plus souvent sur le site de la morsure que sur le lieu même de la morsure. Après leur chute, elles peuvent laisser derrière elles une petite croûte sur la peau qui peut provoquer des démangeaisons.
• Mouches : Les piqûres de mouches peuvent être uniques ou multiples et peuvent apparaître sous la forme de très petites bosses rouges.
• Araignée : les morsures d'araignées sont généralement isolées. Elles ne sont généralement pas immédiatement irritantes, mais peuvent former une pustule au bout de quelques jours. Les morsures d'araignées les plus inquiétantes sont celles des veuves noires et des recluses brunes. Le venin de ces araignées peut entraîner des blessures plus graves au cours des jours suivants, qui nécessitent souvent des soins vétérinaires.

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Complications des piqûres d'insectes chez le chat

Certains chats ont des réactions allergiques aux piqûres ou morsures d'insectes, et celles-ci peuvent mettre leur vie en danger.

Les piqûres d'insectes ou les morsures de chats peuvent être classées en deux catégories principales de complications. La première est une réaction allergique à la morsure ou à la piqûre. Elle peut survenir immédiatement ou se développer en quelques heures. Les principaux signes à surveiller sont les suivants :

• Gonflement sévère autour de la tête ou du cou (même si la morsure n’a pas eu lieu à cet endroit).
• Difficulté à respirer. Cela peut se manifester par un essoufflement ou un effort accru pour respirer.
• Urticaire sur n'importe quelle partie du corps. L'urticaire est une bosse circulaire légèrement surélevée qui soulève la peau et les poils. Sur les zones sans poils comme le ventre, elle peut être rouge et provoquer des démangeaisons.
• Vomissements ou diarrhée.
• Bave / salivation excessive.
• Agitation.
• Étourdissements et/ou désorientation.
• Convulsions. Elles sont rares en cas de piqûre d'insecte, mais peuvent survenir avec des insectes et des araignées plus venimeux.

La deuxième catégorie de complications est celle des réponses immunitaires retardées, en particulier au niveau de la peau. Les chats peuvent développer des éruptions cutanées secondaires à des morsures ou des piqûres d'insectes, et parfois pas dans la zone où la morsure ou la piqûre s'est produite. Deux exemples courants sont les suivants :

Hypersensibilité aux piqûres de moustiques : les chats très sensibles aux piqûres de moustiques peuvent développer un assortiment de petites bosses rouges, en particulier sur leurs oreilles et l'arête de leur nez. Il ne s'agit pas des piqûres elles-mêmes, mais d'une réaction cutanée à celles-ci.

Dermatite allergique aux puces : les chats allergiques à la salive des puces peuvent développer de minuscules amas de bosses cutanées rouges et croûteuses appelées papules. On parle alors de dermatite miliaire. Il ne s'agit pas en réalité de piqûres de puces, mais de la réaction de la peau à la salive des puces.

À la suite d'une piqûre ou d'une morsure d'insecte qui démange, les chats peuvent également développer des éruptions cutanées et des infections bactériennes secondaires.

Diagnostic des piqûres d'insectes chez le chat

En cas de piqûre d'abeille ou d'un autre insecte chez un chat, votre vétérinaire peut avoir besoin de quelques informations de base à combiner avec son examen d'un gonflement cutané visible. Certaines piqûres ou morsures d'insectes ressemblent beaucoup à d'autres affections, notamment des infections cutanées, d'autres réactions allergiques cutanées et même certaines excroissances ou tumeurs cutanées.

Voici quelques questions que votre vétérinaire pourrait vous poser :

• Depuis combien de temps la/les bosse(s)/le/les gonflement(s) est/sont-ils/elles présents ?
• La zone est-elle douloureuse ou irritante pour votre chat à la maison ?
• Un insecte, une tique ou une araignée a-t-il été trouvé près de votre chat ?
• Votre chat poursuivait-il/chassait-il activement un insecte dans votre maison ?
• Votre chat prend-il actuellement un traitement préventif contre les puces, les tiques et les vers du cœur ?
• Votre chat vit-il uniquement à l'intérieur ou sort-il ?

Votre vétérinaire peut vous conseiller de faire des tests sur une bosse, un gonflement ou une éruption cutanée pour aider à écarter d'autres causes potentielles. Cela peut inclure :

• Prélèvement de prélèvements sur les zones rouges, humides ou irritées et examen des échantillons au microscope.
• Utiliser une petite aiguille pour prélever un échantillon d’une ampoule, d’un gonflement ou d’une bosse.
• Gratter légèrement la peau pour rechercher une infestation d'acariens de la peau.

En fin de compte, sans interaction connue avec un insecte ou un autre parasite, il peut être difficile de déterminer si un gonflement, une bosse ou une éruption cutanée est dû à une morsure ou à une piqûre.

Si vous avez la preuve d’une interaction avec un insecte, une araignée, une tique, etc., essayez toujours de l’emporter avec vous si vous êtes en mesure de le récupérer en toute sécurité.

Traitements contre les piqûres d'insectes chez les chats

Certaines piqûres ou morsures d'insectes ne nécessitent pas forcément de soins particuliers. Votre vétérinaire peut vous fournir une dose d'antihistaminique comme la diphénhydramine ( Benadryl ) à administrer à domicile et peut vous prescrire une pommade à appliquer sur la piqûre ou la morsure.

Si un chat se gratte, se démange ou mord la zone de la piqûre, votre vétérinaire peut vous conseiller un collier élisabéthain (le cône) ou une autre méthode pour empêcher votre chat d'atteindre la zone et de lui causer davantage de dommages.

Un antihistaminique ne suffit pas toujours. Certaines piqûres ou morsures d'insectes peuvent nécessiter la prescription d'un stéroïde comme la prednisolone pour aider à réduire la réponse immunitaire provoquant gonflement, démangeaisons et inconfort.

Certains chats qui se grattent ou mordent à l'endroit d'une morsure ou d'une piqûre d'insecte peuvent développer des infections bactériennes secondaires à partir des blessures auto-infligées. Des antibiotiques et d'autres traitements pour la peau peuvent être nécessaires dans ces cas.

Bien que heureusement moins fréquentes, les réactions plus graves à une morsure ou une piqûre d'insecte peuvent nécessiter l'utilisation de médicaments injectables, de liquides intraveineux et de soins hospitaliers. Votre vétérinaire peut vous conseiller d'emmener votre chat aux urgences ou dans un hôpital de référence si des soins plus intensifs sont nécessaires.

Conseils pour prendre soin de son chat

Pour les piqûres initiales, vous pouvez prodiguer certains soins à votre chat à la maison si tout le reste semble normal.

Compresses froides : si vous pouvez le faire en toute sécurité et que votre chat le permet, vous pouvez appliquer une poche de glace, un sac de petits pois congelés ou une serviette froide sur la morsure ou la piqûre pendant cinq à dix minutes pour aider à réduire le gonflement. Enveloppez la compresse dans une serviette en papier ou un tissu fin. Assurez-vous toujours que la compresse n'est pas trop froide sur votre peau.

Soyez prudent avec les lotions/crèmes/pommades à la maison : certaines lotions ou pommades peuvent être toxiques pour les animaux de compagnie, alors assurez-vous toujours de consulter votre vétérinaire avant d'appliquer quoi que ce soit vous-même à la maison.

Gardez toujours une dose de Benadryl à portée de main : vous pouvez toujours demander à votre vétérinaire la dose appropriée de Benadryl à utiliser pour votre chat en cas d'urgence. De cette façon, vous l'aurez à disposition si vous en avez besoin. Évitez toujours le Benadryl-D si vous en avez à la maison, car l'ingrédient pseudoéphédrine est toxique pour les animaux domestiques.

Réduisez les traumatismes causés par les griffes de votre chat : si vous possédez déjà un collier/cône élisabéthain à la maison qui aidera à protéger une zone contre d'autres traumatismes, utilisez-le immédiatement pour éviter qu'une zone ne s'aggrave et ne développe une infection. Vous pouvez également réduire les traumatismes causés par les griffes de votre chat en coupant les griffes de votre chat si vous le pouvez, ou en lui appliquant des protège-griffes.

Évitez de bander ou d'envelopper : bien qu'un vêtement ample pouvant couvrir une morsure ou une piqûre puisse être utile, il est préférable d'éviter de bander ou d'envelopper de manière intensive une zone, en particulier une jambe ou un pied. Les bandages serrés peuvent faire plus de mal que de bien.

Contactez votre vétérinaire : Si la morsure ou la piqûre ne provoque pas de rougeur, de douleur ou d'irritation au bout de quelques heures, ou si les signes s'aggravent, contactez votre vétérinaire de premier recours ou un vétérinaire d'urgence local pour obtenir des conseils supplémentaires.

Comment prévenir les piqûres d'insectes chez les chats

Réduisez les risques que votre chat soit piqué ou mordu par un insecte en le gardant à l'intérieur et en utilisant un produit antiparasitaire.

Les piqûres et morsures d'insectes ne sont pas toujours évitables. Les chats sont des chats. Ils adorent chasser tout ce qui bourdonne, vole ou rampe, et nous ne pouvons pas toujours empêcher la nature de pénétrer dans nos maisons. Mais il existe certaines mesures que vous pouvez prendre pour réduire les risques autant que possible.

Gardez votre chat à l'intérieur : ce n'est pas toujours possible pour tous les chats. Mais garder votre chat à l'intérieur lui permet de rester dans un environnement plus contrôlé. Du point de vue de la lutte contre les nuisibles et les parasites, il y aura toujours plus de chances que votre chat se fasse mordre ou piquer à l'extérieur.

Utilisez des moyens de lutte antiparasitaire responsables : selon la zone, certaines habitations sont sujettes aux invasions de nuisibles, notamment de fourmis, de guêpes et de frelons. Les puces, les tiques et les moustiques peuvent constituer un gros problème, même dans les plus petites cours.

Si vous utilisez vous-même les produits, examinez toujours attentivement les ingrédients et suivez les recommandations de sécurité. N'utilisez jamais d'insectifuge ou d'insecticide directement sur votre chat. Si vous faites appel à un service, assurez-vous toujours qu'il est au courant que vous avez des animaux de compagnie.

Soyez attentif à l'activité de votre chat : de nombreux propriétaires de chats savent quand l'attention de leur chat est soudainement attirée par quelque chose qu'ils essaient de chasser ou d'attraper. Si vous remarquez ce changement de comportement où votre chat est soudainement attentif ou absorbé par quelque chose de petit, essayez toujours d'intervenir si vous pouvez le faire en toute sécurité. Même s'il ne s'agit pas d'un insecte, il se peut que vous ne vouliez pas que votre chat y entre.

Utilisez des médicaments préventifs/répulsifs : la plupart des médicaments préventifs sont destinés à tuer uniquement les puces, les tiques, les vers du cœur et les parasites intestinaux. Ils peuvent prévenir la transmission de maladies, mais peu d'entre eux offrent une protection contre les insectes. Consultez toujours les étiquettes de vos produits pour connaître leurs indications et leurs limites.

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Réflexions finales

En tant que créatures curieuses qui aiment chasser et enquêter, les chats peuvent être sujets aux piqûres et morsures d'insectes. La plupart de ces piqûres ne sont pas graves et peuvent être soignées à la maison. Cependant, tout chat doit être surveillé de près pour détecter toute réaction allergique pouvant justifier un examen vétérinaire d'urgence.

Vous pouvez faire votre part en gardant votre maison et votre jardin exempts de parasites autant que possible et en surveillant de près si votre chat montre un intérêt soudain pour quelque chose qui bourdonne, vole ou rampe.