Le chat utilise fréquemment la litière : quand s'inquiéter ?

Pour les propriétaires de chats, ce son est familier : le bruissement de la litière, le frottement des griffes sur la terre, suivi du grattage sur le plastique, et les grains de litière qui tombent sur le sol dur. Les bacs à litière font partie intégrante de la vie d’un chat, même s’ils ne sont pas les plus glamour ! Mais que faire si vous entendez ce bruit beaucoup trop souvent ? Que faire si votre chat passe trop de temps dans son bac à litière ?

Et si votre chat continuait à entrer et sortir de sa litière toutes les heures, toutes les trente minutes, voire plus souvent ? Il est normal de vous inquiéter, et vous avez raison. Lisez la suite pour découvrir les causes possibles et comment y remédier.

Augmentation de la fréquence des mictions

Il existe plusieurs causes possibles pour lesquelles un chat utilise fréquemment la litière :

1. Cystite de stress ou cystite idiopathique féline (CIF)

La santé de la vessie de votre chat est essentielle. Si votre compagnon utilise fréquemment sa litière, il pourrait être temps de consulter un vétérinaire.

Nous savons tous que les chats sont des créatures émotionnellement complexes. Chez certains, une sensibilité accrue au stress face à certaines situations peut se traduire par une cystite, c’est-à-dire une inflammation de la vessie. Chez les chats de moins de 10 ans, il s’agit généralement d’une cystite « stérile », ce qui signifie qu’elle n’est pas provoquée par une infection bactérienne.

Cette inflammation rend la vessie très inconfortable pour le chat et crée un besoin urgent d’uriner, mais en petites quantités et très fréquemment. Vous pourriez donc remarquer que votre chat utilise sa litière plus souvent que d’habitude. Parfois, l’urine peut sembler plus foncée ou contenir du sang, et votre chat peut éprouver des difficultés à la produire.

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2. Infections des voies urinaires

Une utilisation fréquente du bac à litière peut indiquer que votre chat souffre d’une infection urinaire.

Certains chats, en particulier ceux de plus de 10 ans, peuvent développer des infections de la vessie, appelées aussi « cystites bactériennes ». Ces infections peuvent se manifester de manière très similaire à la cystite idiopathique féline, avec des urines en petites quantités, fréquentes et parfois décolorées.

3. Calculs vésicaux

Les calculs vésicaux sont douloureux, et vous pourriez entendre votre chat miauler lorsqu’il essaie d’uriner.

Comme chez les humains, les chats peuvent développer des calculs urinaires. Ceux-ci sont généralement liés à une alimentation inadaptée, mais d’autres facteurs peuvent jouer un rôle, comme la déshydratation ou une prédisposition génétique. Le pH de l’urine est souvent déséquilibré, ce qui favorise le dépôt de minéraux sous forme de cristaux.

Ces cristaux peuvent s’agglomérer avec le mucus de la paroi de la vessie et former de véritables calculs durs, semblables à de petites pierres. Naturellement, ces calculs sont très inconfortables et peuvent pousser le chat à utiliser sa litière beaucoup plus fréquemment.

4. Tumeurs de la vessie

Chaque passage à la litière ne signifie pas que votre chat est malade, mais il est important de garder un œil sur la situation.

Même s’il est toujours effrayant de penser que votre félin pourrait avoir une tumeur, il est important de se rappeler qu’il ne s’agit là que d’une des nombreuses causes possibles de problèmes urinaires.

Les tumeurs peuvent provoquer des modifications de la paroi de la vessie, provoquant une inflammation et donc des efforts. Dans les cas extrêmes, elles peuvent réduire l’espace disponible dans la vessie, ce qui incite votre chat à vouloir utiliser sa litière plus fréquemment.

Toutes les causes mentionnées ci-dessus se présentent de manière similaire et sont regroupées sous le nom de maladie des voies urinaires inférieures félines, ou FLUTD. Il s’agit d’un terme générique désignant les problèmes médicaux affectant la vessie et l’urètre chez les chats.

5. Polyurie et polydipsie, ou PUPD

Parfois, boire et uriner fréquemment sont le signe d’un problème médical plus profond.

PUPD est le terme donné à un patient qui boit et urine beaucoup. Bien que certains de ces chats puissent également souffrir d’une infection de la vessie telle qu’une cystite à E. coli, PUPD n’est pas nécessairement le signe d’un problème urinaire – cela peut être le signe d’autres problèmes médicaux.

Par exemple, une insuffisance rénale ou une maladie de la thyroïde peuvent amener un chat à boire et à uriner de manière excessive. Ces chats diffèrent de ceux atteints de FLUTD en ce qu’ils évacuent de grandes quantités d’urine diluée et inodore, sans effort.

6. Incapable d’uriner

Les chats mâles sont plus sensibles au blocage de l’urètre, une affection douloureuse qui rend difficile l’évacuation de l’urine.

C’est le pire scénario pour tous les problèmes liés à la vessie : un chat qui essaie d’uriner mais n’y parvient pas. Ces chats sont atteints de FLUTD, mais sont aussi souvent appelés « chats bloqués » car ils ont un blocage dans leur urètre, le tube par lequel l’urine sort de la vessie. Souvent, cela est dû à un urolithe ou à un amas de cristaux qui obstrue le passage de l’urine. En raison des différences anatomiques, les chats bloqués sont presque toujours des mâles.

Une fois que ce blocage urinaire se produit, la vessie se remplit progressivement jusqu’à devenir excessive, ce qui constitue une urgence médicale extrêmement douloureuse, sans parler du fait qu’elle peut mettre la vie en danger. L’effet de reflux peut provoquer une insuffisance rénale et des troubles électrolytiques si le problème n’est pas détecté et traité rapidement.

Les chats souffrant d’obstructions urétrales sont souvent très angoissés et se débattent avec force dans leur bac à litière. Parfois, ils vocalisent et miaulent bruyamment lorsqu’ils tentent sans succès de vider leur vessie.

Il existe plusieurs facteurs de risque connus pour cette maladie pénible :

Chats en surpoids ou obèses
Chats de foyers comptant plusieurs chats
Chats nourris avec des aliments pour chats de mauvaise qualité
Les chats qui mènent une vie sédentaire
Chats d’intérieur uniquement

Quelle que soit l’heure du jour ou de la nuit, si vous pensez que votre chat pourrait avoir un blocage urétral, il est essentiel de consulter immédiatement un vétérinaire.

Traitement et prévention des problèmes de vessie chez les chats

Une analyse d’urine chez le vétérinaire peut aider à diagnostiquer certains problèmes de vessie et des voies urinaires d’un chat.

Bien que les problèmes de vessie puissent être difficiles à traiter, des traitements sont disponibles et, heureusement, nous pouvons faire beaucoup pour prévenir l’apparition de problèmes urinaires. La première étape consiste à faire examiner minutieusement votre animal par un vétérinaire, afin de vérifier qu’il s’agit bien d’un problème de vessie et non de constipation ou de trouble urinaire aigu.

Si des problèmes de vessie sont à l’origine du problème, un échantillon d’urine sera prélevé pour déterminer la forme de maladie des voies urinaires présente. En plus de cette analyse d’urine, il est probable qu’un échantillon de sang soit prélevé et qu’une échographie de la vessie soit également réalisée pour vérifier les causes sous-jacentes.

1. Traitements pharmaceutiques

Les antibiotiques sont souvent prescrits pour aider un chat à lutter contre une infection urinaire.

Le plus souvent, des médicaments anti-inflammatoires sont administrés aux chats souffrant de problèmes urinaires, afin de réduire l’inflammation de la paroi de la vessie. Il faut être prudent lors de l’utilisation de ces médicaments chez des patients malades ou déshydratés. Ne donnez donc jamais de médicaments à votre chat sans en parler d’abord à un vétérinaire.

D’autres analgésiques tels que les opioïdes peuvent également être utilisés, ainsi que des relaxants musculaires pour aider à vider la vessie. Si des bactéries ou des globules blancs anti-infectieux sont observés dans l’échantillon d’urine de votre chat, des antibiotiques lui seront prescrits pour combattre l’infection de la vessie.

2. Modifications alimentaires

Parfois, un changement de régime alimentaire est nécessaire pour maintenir les voies urinaires et la vessie de votre chat fonctionnelles et saines.

La modification du régime alimentaire est l’un des meilleurs moyens de traiter et de prévenir les maladies des voies urinaires chez les chats. Les aliments pour chats sur ordonnance peuvent corriger les déséquilibres du pH urinaire, favoriser la bonne santé de la paroi de la vessie et même dissoudre certains cristaux et calculs urinaires.

La plupart de ces régimes peuvent être utilisés en toute sécurité à long terme et sont souvent recommandés aux chats qui ont eu des crises de FLUTD. En plus du bon type d’aliment, donner la bonne quantité pour maintenir un poids corporel sain aidera également à prévenir les problèmes urinaires.

3. Changements environnementaux

Les chats sont des animaux sensibles et peuvent réagir aux changements environnementaux et au stress en allant aux toilettes plus fréquemment.

Comme mentionné précédemment, les facteurs de stress environnementaux sont l’une des causes connues de la MVUIF. Ceux-ci peuvent inclure :

Chats errants ou intrusifs du voisinage
Concurrence excessive pour les ressources au sein d’un ménage
Changements chez les compagnons humains au sein d’un foyer
Travaux de construction ou perturbation du territoire central
Déménagement

Bien qu’il soit impossible d’éliminer tous les facteurs de stress potentiels de la vie de nos chats, nous pouvons nous efforcer de maintenir leur routine stable et de leur fournir un accès aisé aux ressources. Cela est particulièrement important pour les chats nerveux ou stressés. Voici quelques-unes des mesures que nous pouvons prendre en tant que propriétaires de chats :

Prévoyez suffisamment de bacs à litière dans la maison (idéalement un pour chaque chat, plus un de rechange).
Réduire la concurrence pour les ressources (comme la nourriture, la literie et l’attention) au sein d’un foyer.
Fournissez des diffuseurs et des sprays de phéromones pour réduire la tension et déstresser les membres de la famille féline.
Jouez avec votre chat pour réduire le stress, améliorer sa santé mentale et le garder actif.

4. Traitement des obstructions urétrales

Traiter votre chat chez le vétérinaire pour des problèmes de vessie n’est pas seulement une bonne idée, mais c’est absolument nécessaire.

En raison du caractère potentiellement mortel des vessies bouchées, leur traitement est intensif et souvent coûteux. En plus des analyses sanguines et urinaires standard et de l’échographie, une anesthésie et une intervention sont nécessaires pour « déboucher » la vessie.

Cette procédure consiste à placer un cathéter urinaire à demeure dans le pénis, le long de l’urètre et dans la vessie, permettant à l’urine emprisonnée de s’écouler. Parfois, cette procédure peut être délicate et nécessiter plusieurs cycles de rinçage de l’urètre pour déloger les sédiments et les calculs urinaires.

Une fois la sonde urinaire en place, l’urine est vidée et la vessie est rincée abondamment pour éliminer autant de débris et de cristaux que possible. Cette sonde reste généralement en place pendant 12 à 48 heures selon le cas. Pendant ce temps, le traitement de la cause de la MVUIF est commencé et des liquides sont administrés par perfusion intraveineuse.

Le traitement a pour but de soutenir la fonction rénale, d’éliminer les toxines du système et de réduire les maladies de la vessie. Si le traitement est efficace, une fois la sonde urinaire retirée, le chat peut uriner normalement tout seul et poursuivre le traitement à la maison.

Dans une minorité de cas, le patient peut ne pas être en mesure d’uriner lorsque le cathéter est retiré ou le cathéter lui-même peut se bloquer. Dans ces cas, le processus de « déblocage » peut devoir être répété. Bien que de nombreux cas soient traités avec succès, les chats qui ont eu une obstruction urinaire sont malheureusement plus susceptibles d’avoir des problèmes à l’avenir. Comme pour de nombreux problèmes de santé chez les chats, il vaut mieux prévenir que guérir dans ces cas difficiles.

Réflexions finales

N’hésitez jamais à emmener votre chat chez le vétérinaire s’il a du mal à uriner après des passages fréquents à la litière.

Les deux raisons les plus courantes pour lesquelles un chat utilise fréquemment la litière sont lorsque votre chat urine anormalement fréquemment et lorsque votre chat essaie à plusieurs reprises d’uriner mais n’y parvient pas.

Il se peut que votre chat soit dans sa litière pour faire ses besoins et qu’il souffre de diarrhée ou de constipation. Le plus souvent, cependant, un problème urinaire en est la cause. Bien que l’incapacité à uriner soit la plus grave de ces options et constitue une urgence médicale absolue, toutes les causes de déplacements fréquents vers la litière nécessitent une attention vétérinaire rapide.

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