Si vous avez un compagnon félin, vous savez combien il est inquiétant de le voir ne pas se sentir bien. Pourtant, il n’est pas toujours évident de distinguer un symptôme de maladie d’un comportement habituel. Voyons ensemble ce qui peut provoquer des frissons ou des tremblements chez votre chat, ce qui est normal, et quand il faut réellement s’alarmer.
Quelle est la différence entre trembler et frissonner ?
Si vous y réfléchissez bien, il n’y a pas beaucoup de différence entre les tremblements et les frissons, mais les causes qui les expliquent sont assez différentes. Dans les deux cas, il s’agit de secousses ou de vibrations rapides du corps du chat. Ces mouvements étant très similaires, il peut être difficile de les distinguer sans connaître la cause sous-jacente.
Voici quelques-unes des raisons possibles :
1. Peur
Les chats frissonnent ou tremblent parfois lorsqu’ils sont très effrayés par quelque chose.
Parfois, lorsque les chats ont peur, ils tremblent. Si votre chat semble vibrer ou trembler en présence d’un événement effrayant, il est probable qu’il soit anxieux. Un chien bruyant, un orage ou des feux d’artifice peuvent être à l’origine de ce stress. Si vous identifiez une source de peur, cela pourrait expliquer les tremblements de votre chat.
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2. Des rêves
De brèves contractions pendant le sommeil peuvent être le signe que votre chat est en train de rêver.
Si votre chat tremble ou tressaille pendant son sommeil, il se peut qu’il soit en train de rêver. Lorsqu’un chat dort, son cerveau désactive temporairement certains muscles pour l’empêcher de reproduire ses rêves — un phénomène similaire à celui des humains.
Cependant, s’il dort légèrement et reste partiellement conscient des bruits ou de son environnement, il peut alors bouger ses pattes, sa queue, son nez, ses oreilles ou sa bouche.
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3. Crise d’épilepsie
Les crises sévères sont généralement faciles à identifier, mais lors d’une crise légère, vous pourriez ne remarquer que de simples tremblements.
Les crises d’épilepsie sont toujours difficiles à voir, et il est naturel de paniquer sur le moment. Lors d’une crise généralisée, votre chat peut faire des mouvements de pagaie avec ses pattes, tandis que son corps se contracte ou tremble. Vous pourriez aussi remarquer qu’il urine ou défèque involontairement, et qu’il ouvre et ferme la bouche de manière répétée.
Il est important de ne pas vous approcher de votre chat pendant une crise, car il pourrait vous mordre, vous griffer ou se blesser lui-même sans s’en rendre compte. Lors d’une crise partielle, votre chat peut rester conscient, mais présenter des tremblements ou des mouvements répétitifs de la patte, de la tête ou d’une autre partie du corps.
Avant et après une crise, votre chat peut adopter un comportement inhabituel, et il peut lui falloir une à deux heures pour retrouver son état normal. Parmi les causes possibles des crises, on compte l’épilepsie, l’ingestion de toxines, les traumatismes crâniens, l’hypoglycémie, l’hyperthermie ainsi que les tumeurs cérébrales.
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4. Une toxine
L’empoisonnement étant une cause possible de tremblements, il est essentiel de consulter un vétérinaire sans délai.
Les toxines peuvent parfois provoquer des tremblements. Si votre chat a pu entrer en contact avec une substance potentiellement dangereuse, consultez immédiatement un vétérinaire. Certains traitements antiparasitaires ne sont pas sans risque s’ils sont ingérés.
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5. Un problème d’oreille
Les problèmes d’oreille peuvent affecter l’équilibre, ce qui peut provoquer une instabilité ou des tremblements.
Les affections de l’oreille, telles que les polypes ou les infections de l’oreille interne et moyenne, peuvent perturber l’équilibre de votre chat et provoquer une inclinaison de la tête, ainsi que des tremblements. Si vous remarquez que votre chat se gratte l’oreille, que celle-ci est rouge, malodorante ou sale, ou s’il a des mouvements déséquilibrés, comme s’il était un peu ivre, il est temps de consulter un vétérinaire.
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6. Une maladie neurologique
Certains troubles graves peuvent provoquer des tremblements chez le chat, notamment les tumeurs cérébrales et les maladies vestibulaires.
D’autres affections touchant le cerveau peuvent provoquer des tremblements, notamment les maladies vestibulaires, les tumeurs cérébrales, les maladies du foie et certaines infections à protozoaires. Soyez vigilant aux signes associés, tels qu’une inclinaison de la tête, des convulsions, des vomissements, une perte d’appétit et une incoordination.
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Pourquoi les chats frissonnent-ils ?
Les chats frissonnent rarement à cause du froid, sauf si leur température corporelle est suffisamment basse pour qu’ils souffrent d’hypothermie.
Lorsque les chats frissonnent, cela signifie généralement qu’ils ont froid. Vérifiez la température ambiante pour voir s’ils ont un peu froid ! Blague mise à part, il est rare que les chats frissonnent, car leur pelage les protège et les garde au chaud.
Si votre chat semble frissonner et paraît froid au toucher, il est important de l’emmener immédiatement chez le vétérinaire, car il souffre probablement d’hypothermie, une chute dangereuse de la température corporelle.
En revanche, les chats peuvent aussi frissonner lorsqu’ils ont de la fièvre. Comme chez les humains atteints de la grippe, la fièvre peut provoquer frissons et malaise. Si vous pensez que la température de votre chat est anormalement haute ou basse, vous pouvez essayer de la mesurer avec un thermomètre rectal bien lubrifié, en demandant de l’aide pour maintenir votre chat. Sinon, il est préférable d’attendre d’être chez le vétérinaire pour effectuer cette prise.
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Comment savoir si les tremblements de votre chat sont préoccupants ?
Les tremblements sont souvent le signe d’un problème chez le chat, il est donc toujours préférable de consulter un vétérinaire.
Si le comportement de votre chat change soudainement ou qu’il présente de nouveaux symptômes, il est toujours conseillé de prendre rendez-vous chez un vétérinaire pour un bilan de santé. Ainsi, si votre chat commence brusquement à trembler ou s’il a récemment eu plusieurs épisodes de tremblements, il est important d’en parler à un professionnel. Même s’il semble en bonne santé, des tremblements inédits peuvent indiquer une cause médicale sous-jacente.
Comment pouvez-vous aider votre chat qui tremble ?
Si votre chat a commencé à trembler mais semble en bonne santé, mange, boit, fait ses besoins et se déplace normalement, vous pouvez essayer les conseils suivants pour tenter de résoudre le problème. Cependant, s’il ne semble pas bien ou présente d’autres symptômes en plus des tremblements, il est préférable de consulter un vétérinaire en urgence.
1. Assurez-vous qu’ils ne souffrent pas d’hypoglycémie
Les chats qui sont restés trop longtemps sans manger, ainsi que ceux atteints de diabète, peuvent développer une hypoglycémie.
Vous pouvez agir rapidement en cas d’hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang) en appliquant du miel sur les gencives de votre chat. Cette méthode est sans danger pour votre animal, donc même si vous n’êtes pas certain que l’hypoglycémie soit la cause, vous pouvez essayer sans risque. Pensez toutefois à contacter votre vétérinaire immédiatement.
2. Assurez-vous qu’ils sont suffisamment chauds
Si votre chat est resté dehors par temps pluvieux ou très froid, il pourrait souffrir d’hypothermie. Cela peut aussi arriver s’il a récemment reçu une sédation ou une anesthésie chez le vétérinaire. Si votre chat a froid et frissonne, essayez d’augmenter la température ambiante et offrez-lui des couvertures supplémentaires ainsi que des bouillottes ou des sacs de blé adaptés et sans danger pour les animaux.
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3. Recherchez les déclencheurs de stress
Si vous pensez que votre chat est effrayé ou stressé par quelque chose, essayez d’identifier la cause de son malaise.
Si vous pensez que votre chat tremble à cause de la peur ou du stress, essayez d’en identifier les causes possibles. Pour un chat d’intérieur, pensez aux visiteurs récents, humains ou animaux, ainsi qu’aux orages, mauvais temps ou feux d’artifice. En identifiant le facteur déclencheur, vous pourrez peut-être prévenir une exposition future ou aider votre chat à se sentir plus apaisé.
4. Aidez-les à se sentir en sécurité
Les phéromones synthétiques pour chats peuvent aider votre compagnon à se sentir plus calme et en sécurité.
L’utilisation de sprays apaisants et de diffuseurs de phéromones peut aider votre chat à se sentir plus serein. Vous pouvez également aménager un espace sécurisé ou une tanière où il pourra se réfugier pour se protéger des feux d’artifice bruyants, des éclairs ou des invités agités.
5. Emmenez-les chez un vétérinaire
Il est préférable de faire examiner votre chat par un vétérinaire afin d’écarter toute cause médicale pouvant expliquer ses tremblements.
Si aucun des conseils précédents ne porte ses fruits et que votre chat continue de trembler, contactez votre clinique vétérinaire pour prendre rendez-vous. Le vétérinaire pourra examiner les oreilles de votre chat, évaluer sa fonction nerveuse et réaliser des analyses sanguines afin de mieux comprendre son état de santé et d’identifier la cause de ses symptômes.
Si nécessaire, un traitement pourra être prescrit, comprenant des gouttes auriculaires, des antibiotiques ou des médicaments antiépileptiques. En cas de suspicion d’empoisonnement, une hospitalisation avec perfusion pourra être envisagée.
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Les tremblements peuvent sembler bénins, mais s’ils surviennent chez votre chat, ils peuvent indiquer un problème de santé. Si vous remarquez un comportement inhabituel ou un changement soudain chez votre chat, n’hésitez pas à le faire examiner par un vétérinaire dès que possible, par précaution.
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