Hypoglycémie féline : causes, symptômes et traitement

Cet article a pour but d'expliquer les détails de l'hypoglycémie féline (également appelée hypoglycémie), une maladie qui peut survenir chez les chats pour de nombreuses raisons. Cet article vise à fournir une explication simple et claire de l'hypoglycémie aux propriétaires de chats.

Qu'est-ce que l'hypoglycémie ?

Normalement, les systèmes de contrôle internes d'un chat garantissent que la glycémie (taux de sucre dans le sang) reste au niveau correct, compris entre 60 et 150 mg/dl (3,3 – 8,3 mmol/l).

L’hypoglycémie, par définition, signifie « faible taux de glucose dans le sang », ce qui signifie moins de < 60 mg/dL (< 3,3 mmol/L).

(Remarque : les États-Unis et certains autres pays ont tendance à utiliser la méthode de mesure « mg/dl », tandis que le Royaume-Uni, l’Europe et certains autres pays utilisent la méthode « mmol/L ».

Le mot « Hypo » vient du grec « sous » ou « en dessous ». Son sens est opposé à celui de « Hyper » qui signifie « au-dessus » ou « au-dessus ».

• « Gly » signifie « glucose »
• « Emia » signifie « dans le sang »
• Donc, « hypoglycémie » signifie « faible taux de glucose dans le sang »

En revanche, « hyperglycémie » signifie « taux élevé de glucose dans le sang », comme c’est généralement le cas dans le diabète sucré .

Quelle est la fréquence de l’hypoglycémie féline ?

Il s’agit d’un problème rare, observé uniquement dans certaines conditions spécifiques.

Comment les chats souffrent-ils d’hypoglycémie ?

Les niveaux de glucose sanguin sont normalement maintenus entre 60 et 150 mg/dl (3,3 – 8,3 mmol/l) dans le corps par une interaction complexe de sécrétion d'hormones.

• Lorsqu’un chat mange, à mesure que les glucides de la nourriture sont absorbés dans la circulation sanguine, la glycémie commence à augmenter.
• Lorsque le corps détecte cela, les cellules bêta du pancréas commencent à produire davantage d’une hormone appelée insuline, ce qui ramène la glycémie à la normale.
• Si trop d’insuline est produite, poussant la glycémie vers 60 mg/dl (3,3 mmol/l), le corps arrête de produire autant d’insuline et commence à produire des hormones qui font monter la glycémie.
• La principale hormone « ascendante » est le glucagon, mais d’autres hormones telles que l’adrénaline (également connue sous le nom d’épinéphrine), le cortisol et l’hormone de croissance ont également cet effet.
• C'est grâce à l'équilibre de ces hormones « descendantes » (insuline) et « ascendantes » (principalement le glucagon) que la glycémie est maintenue dans des limites normales.
• Lorsque l'équilibre hormonal est perturbé (par exemple, trop d'insuline ou de faibles niveaux de glucagon, d'adrénaline/épinéphrine, de cortisol ou d'hormone de croissance), la glycémie peut chuter trop bas, entraînant une hypoglycémie.
• L'hypoglycémie peut également survenir en cas de simple pénurie de glucose dans le corps, par exemple chez les jeunes chatons qui ne reçoivent pas suffisamment de nourriture et n'ont pas de réserves de glucides ou de graisses dans le corps pour créer du nouveau glucose.

Causes de l'hypoglycémie chez le chat

Les causes les plus courantes sont :

• Administration excessive d'insuline (par exemple Vetsulin) à un chat atteint de diabète félin
• Une tumeur du pancréas (insulinome)
• Maladie intercurrente grave telle que la septicémie
• Maladie générale, manque de nourriture et manque de chaleur environnementale chez un chaton nouveau-né ou très jeune
• Les causes plus rares peuvent inclure la maladie d’Addison, une maladie du foie , une pancréatite , des shunts portosystémiques, des infections des voies urinaires et une maladie thyroïdienne .

Symptômes de l'hypoglycémie chez le chat

Les signes cliniques associés à l’hypoglycémie sont généralement causés par l’effet d’un manque de glucose sur le cerveau.

• Dans les cas bénins, il peut n’y avoir aucun signe extérieur indiquant que la glycémie est basse.
• Le plus souvent, les signes comprennent une faiblesse, une désorientation, une ataxie, une cécité, une torpeur ou une somnolence, une inappétence, des vomissements, une tachypnée (respiration rapide), une bradycardie (ralentissement du rythme cardiaque).
• Dans les cas graves, un effondrement et une perte de connaissance, voire la mort, peuvent s’ensuivre.

Diagnostic de l'hypoglycémie féline

Si votre vétérinaire soupçonne que votre chat souffre d’hypoglycémie, les mesures suivantes peuvent être prises.

1. Prise d'antécédents détaillés

Votre vétérinaire discutera de tous les aspects de la vie et des soins de santé de votre chat. Il existe d'autres causes des mêmes types de signes que l'hypoglycémie, et cet historique aidera à différencier les différentes causes possibles. À titre d'exemple, l'une des causes courantes d'hypoglycémie est l'administration de doses excessives d'insuline par un propriétaire à un chat diabétique. Les détails sur la quantité précise d'insuline administrée sont donc une partie extrêmement importante de l'historique.

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2. Examen physique

Votre vétérinaire examinera soigneusement votre chat, notant tout signe physique de maladie, excluant d'autres causes des signes présentés (par exemple, une maladie cardiaque, un empoisonnement, etc.).

3. Analyses sanguines de routine

Un test sanguin simple et rapide pour mesurer la glycémie est le moyen définitif de confirmer le diagnostic d’hypoglycémie.

Il est probable que votre vétérinaire effectue également d'autres analyses sanguines, y compris la série habituelle de tests de diagnostic, tels que l'hématologie (numération sanguine) et les profils biochimiques, pour confirmer qu'il n'y a pas d'autre cause sous-jacente rendant votre chat malade.

Une courbe de glycémie peut être réalisée : il s'agit simplement d'une série de mesures de glycémie sur une période allant jusqu'à 12 heures, pour obtenir une évaluation complète de ce qui arrive à la glycémie.

Remarque : après le prélèvement d'un échantillon de sang, la glycémie diminue naturellement au fil du temps, car le glucose présent dans le sang est utilisé par les cellules sanguines. Pour cette raison, pour que le taux soit mesuré avec précision, il est important que l'échantillon soit traité immédiatement ou, en cas de retard, que le sérum soit rapidement séparé des cellules sanguines après la coagulation de l'échantillon.

4. Analyses sanguines spécialisées

• Un dosage spécifique de la fructosamine peut être effectué pour vérifier la nature à long terme de l'hypoglycémie. Si le taux sérique de fructosamine est inférieur à 62,7 mg/L (350 µmol/L), cela confirme l'hypoglycémie.
• Des tests supplémentaires tels qu’un test de stimulation à l’ACTH ou une mesure de l’insuline dans le sang peuvent être effectués pour rechercher la cause détaillée de l’hypoglycémie.

5. Autres tests :

Une radiographie (rayons X) et une échographie peuvent être pratiquées, et des biopsies peuvent être suggérées si des tissus anormaux sont détectés (par exemple une tumeur produisant de l'insuline sur le pancréas appelée insulinome). Une analyse d'urine peut également être effectuée. Votre vétérinaire vous conseillera sur l'opportunité ou non de telles investigations détaillées.

Combien coûte le traitement d’un chat souffrant d’hypoglycémie ?

Il est impossible d'estimer ce coût, car de nombreux facteurs peuvent intervenir dans chaque cas. Il est donc recommandé de demander à votre vétérinaire une estimation détaillée avant d'accepter de procéder au traitement.

Traitement de l'hypoglycémie féline

Le traitement le plus efficace est la solution intraveineuse de glucose (dextrose). Elle est souvent disponible à des concentrations élevées (par exemple jusqu'à 50 %), mais elle doit être diluée à moins de 10 % si elle est administrée par voie intraveineuse, car des concentrations plus élevées peuvent provoquer une irritation des tissus autour de la veine, ainsi qu'endommager les globules rouges dans la circulation.

Le protocole habituel consiste à administrer 5 ml/kg de poids corporel sous forme de bolus intraveineux initial de glucose ou de dextrose à 10 %. Ensuite, une perfusion à débit continu (CRI) peut être administrée avec du dextrose à 2,5-5 % jusqu'à ce que la cause précise de l'hypoglycémie soit identifiée et traitée.

Dans la plupart des cas, les signes d’hypoglycémie commencent à disparaître presque immédiatement après l’injection intraveineuse.

Si le propriétaire est à la maison et que les signes d'hypoglycémie sont associés aux antécédents médicaux (par exemple, surdosage d'insuline ou chaton nouveau-né qui a eu froid), du sirop de maïs ou du miel peuvent être appliqués directement sur la muqueuse de la bouche pendant que l'animal est amené chez le vétérinaire. Ce n'est pas aussi efficace que le glucose par voie intraveineuse, mais cela peut sauver la vie dans certains cas.

Pour les chats présentant des causes d'hypoglycémie plus complexes (comme les insulinomes), des traitements plus complexes peuvent être nécessaires, notamment l'hormone glucagon. Les épisodes hypoglycémiques sont plus susceptibles d'être récurrents, nécessitant une approche différente pour d'autres situations ponctuelles.

Une fois la crise hypoglycémique initiale résolue, un diagnostic précis de la cause doit être confirmé, et un traitement approprié est alors administré pour remédier à ce problème primaire.

Les diabétiques ont besoin de doses d'insuline ajustées en fonction des courbes de glycémie, les insulinomes nécessitent souvent une intervention chirurgicale bien qu'une prise en charge médicale soit possible dans certains cas, la septicémie nécessite des soins hospitaliers intensifs et des antibiotiques par voie intraveineuse, les chatons hypoglycémiques peuvent s'améliorer avec une nutrition, des soins et une attention appropriés.

Suivi et pronostic

Le niveau de glucose sanguin sera surveillé de près pendant l'administration de glucose par voie intraveineuse, afin de pouvoir en administrer plus ou moins selon les besoins.

Le pronostic est bon pour les personnes qui réagissent rapidement au traitement d'urgence, à condition que le problème sous-jacent soit rapidement identifié et traité. Cependant, en cas de retard dans le traitement, des lésions cérébrales permanentes sont possibles si la période d'hypoglycémie se prolonge.

Dans les cas présentant des pathologies sous-jacentes plus complexes (comme l’insulinome), le pronostic est moins certain et une discussion détaillée avec votre vétérinaire est nécessaire.

Conclusion

L'hypoglycémie est une urgence médicale qui se manifeste lorsque la glycémie d'un chat tombe en dessous du niveau normal, ce qui provoque une somnolence, un apathie et des difficultés à marcher, ainsi que d'autres signes. Un traitement d'urgence est nécessaire pour traiter ce problème, il est donc important de contacter immédiatement votre vétérinaire si votre chat présente ces signes.