Sep 9, 2024 
Le phénobarbital est un médicament anticonvulsivant couramment utilisé en médecine vétérinaire pour aider à gérer les affections qui provoquent des crises d'épilepsie. Dans cet article, vous découvrirez comment le phénobarbital traite les patients souffrant d'un trouble épileptique, les effets secondaires à surveiller et certaines questions fréquemment posées.
Présentation du phénobarbital pour chats
À propos du phénobarbital pour les chats
Le phénobarbital est un médicament barbiturique. Les barbituriques sont une classe de médicaments qui agissent comme dépresseurs du système nerveux central (SNC). Ils peuvent être utilisés comme sédatifs, pour traiter l'anxiété et pour contrôler les troubles épileptiques .
Une crise survient lorsqu’une décharge soudaine de signaux électriques se produit dans le cerveau, entraînant une activité involontaire du corps, ou crise.
Les patients qui subissent une crise d'épilepsie perdent souvent connaissance et leur corps peut alors présenter des spasmes musculaires ou des convulsions, ou l'animal peut devenir complètement rigide avec des muscles raides. Il peut également baver , uriner et déféquer.
Les crises peuvent survenir pour diverses raisons. La présence de tumeurs cérébrales et de lésions inflammatoires dans le cerveau peut être l'une des causes d'une anomalie structurelle. Les animaux domestiques peuvent également développer des crises à cause de certains troubles médicaux sous-jacents comme une maladie du foie et des reins, l'ingestion de toxines ou si la glycémie d'un chat diabétique est trop basse.
Mais les crises peuvent également être secondaires à une maladie appelée épilepsie idiopathique. Dans le cas de l'épilepsie, la surexcitation neurologique se produit et entraîne une crise, mais la cause n'est pas connue. Les animaux de compagnie atteints d'épilepsie ont souvent des examens d'imagerie par résonance magnétique (IRM) normaux du cerveau.
En tant que médicament anticonvulsivant, le phénobarbital contribue à réduire le risque de crise en réduisant l'activité électrique anormale qui conduit aux crises. Il existe plusieurs types de médicaments anticonvulsivants, chacun fonctionnant de manière différente, certains étant plus efficaces dans certains cas que d'autres.
Le phénobarbital est l’un des plus anciens médicaments antiépileptiques disponibles pour traiter les chats souffrant de troubles épileptiques.
Que fait le phénobarbital pour les chats ?
Les barbituriques comme le phénobarbital provoquent généralement une dépression du système nerveux central (SNC). Ils peuvent inhiber quelques neurotransmetteurs différents, dont l'acétylcholine, la noradrénaline et le glutamate. Leurs actions augmentent le seuil de crise, ce qui nécessite une surexcitation électrique beaucoup plus importante dans le cerveau pour provoquer une crise. Cela réduit généralement la fréquence des crises.
Le degré de dépression du système nerveux central provoquée par le phénobarbital dépend de sa dose. Ses effets peuvent également dépendre de l'âge du patient, de sa condition physique et des autres médicaments pris.
Bien qu'il soit utilisé depuis longtemps, le phénobarbital reste l'un des meilleurs médicaments à utiliser comme médicament principal, ou monothérapie, pour traiter les crises d'épilepsie. Il a tendance à être plus efficace en première intention que d'autres médicaments antiépileptiques comme le zonisamide et le bromure de potassium.
Le phénobarbital est également très peu coûteux, ce qui en fait une préférence dans certains cas, en particulier pour une utilisation à long terme, par rapport à un médicament antiépileptique efficace mais beaucoup plus cher comme Keppra (lévétiracétam).
Effets secondaires du phénobarbital chez le chat
L'un des effets secondaires courants du phénobarbital est la consommation excessive d'alcool et la miction excessive.
Les effets indésirables les plus courants observés chez les chats sous phénobarbital comprennent des problèmes d’équilibre lors de la marche, une somnolence, des démangeaisons faciales, un besoin excessif de manger (entraînant une prise de poids) et une consommation excessive d’alcool et d’urine.
Bien que très rares, des réactions à médiation immunitaire telles qu’une diminution du nombre de globules blancs et de plaquettes ont été décrites.
En raison de son effet dépresseur sur le système nerveux central, il peut se produire une dépression respiratoire (respiration inefficace). Les chats semblent être plus sensibles à cet effet, même s'il n'est généralement observé qu'à des doses plus élevées.
Le phénobarbital est en grande partie métabolisé par le foie. Contrairement aux chiens, qui présentent généralement des valeurs hépatiques élevées dans leurs analyses sanguines, au moins pendant les deux premières semaines après le début du traitement au phénobarbital, les chats ne semblent pas avoir la même sensibilité et les anomalies des valeurs hépatiques sont considérées comme rares chez les chatons.
Le phénobarbital doit néanmoins être utilisé avec une grande prudence chez tout chat souffrant d'un trouble hépatique sous-jacent. En raison de l'importance d'une bonne fonction hépatique sous ce médicament, les vétérinaires effectuent généralement des analyses sanguines avant de commencer le traitement au phénobarbital, puis au moins tous les six mois par la suite.
Le phénobarbital doit également être utilisé avec prudence chez tout chat présentant une déshydratation , un faible nombre de globules rouges ( anémie ), une maladie cardiaque ou une maladie respiratoire.
Bien que le phénobarbital n'ait pas d'effet direct sur les reins, ses effets sur la baisse de la pression artérielle, appelée hypotension , peuvent entraîner des problèmes de fonction rénale si la pression dans les reins chute trop bas. Cela est également généralement plus préoccupant en cas de doses élevées et de surdoses.
Au début du traitement au phénobarbital, il est fréquent de constater une somnolence excessive, un manque d'énergie, une soif et un appétit accrus et un besoin accru d'uriner. Ces signes disparaissent généralement après environ trois à quatre semaines.
En cas de surdosage, la majorité des chats présentent des signes de difficulté à marcher ou à garder l’équilibre et de léthargie/sédation.
Le phénobarbital peut interagir avec d'autres médicaments. Chez les chats, les interactions les plus courantes sont la mirtazapine , un stimulant de l'appétit, la dexmédétomidine, un sédatif, et les opioïdes comme la buprénorphine , qui doivent être utilisés avec prudence. L'utilisation d'antihistaminiques peut également augmenter l'effet sédatif.
Il existe de nombreux médicaments dont l'utilisation concomitante de phénobarbital diminue l'efficacité et dont les doses peuvent nécessiter un ajustement au début du traitement au phénobarbital ou vice versa. Assurez-vous toujours de discuter des médicaments ou des suppléments que votre chat prend actuellement lorsque vous envisagez de commencer le traitement au phénobarbital.
Si vous craignez que votre chat ait développé des effets secondaires lors de l'utilisation du phénobarbital, ou si un surdosage est suspecté, assurez-vous de contacter immédiatement votre vétérinaire principal, votre vétérinaire neurologue, le centre antipoison animal de l'ASPCA (1-888-426-4435) ou la Pet Poison Helpline (1-855-764-7661) pour obtenir des conseils supplémentaires.
Posologie du phénobarbital pour chats
Bien que le phénobarbital soit considéré comme un médicament sûr pour les chats, il peut poser des problèmes importants s'il est dosé trop haut, surdosé ou s'il est mal utilisé.
Le phénobarbital est utilisé en dehors des indications de l'étiquette, c'est-à-dire sans l'autorisation de la FDA, mais un vétérinaire peut néanmoins le prescrire à condition d'entretenir une relation active avec le patient. C'est très courant lorsque des médicaments également utilisés pour les humains sont utilisés pour les animaux de compagnie.
Le phénobarbital est une substance réglementée de la catégorie IV. Cela signifie qu'au moins chez l'homme, il présente un certain risque d'abus, et les quantités prescrites et les renouvellements sont soigneusement surveillés.
Le phénobarbital est prescrit aux personnes souffrant de crises d'épilepsie et de troubles du sommeil. Il est extrêmement important de ne jamais utiliser un médicament que vous pourriez avoir à la maison pour votre chat. Les doses humaines et les doses pour chats d'un médicament courant peuvent différer considérablement et des effets secondaires graves peuvent en résulter.
Le phénobarbital est considéré comme un médicament sûr pour les chats lorsqu'il est dosé correctement, mais il peut susciter des inquiétudes importantes lorsqu'il est dosé trop haut, surdosé ou lorsqu'il est mal utilisé.
Pour ces raisons, aucune dose spécifique de phénobarbital n'est fournie ici. Il est très important de toujours consulter votre vétérinaire avant de commencer un traitement comme le phénobarbital.
Il est également important de ne pas donner à votre chat une dose supplémentaire de phénobarbital ou de modifier vous-même la dose si une crise d'épilepsie s'est produite récemment. Si votre chat est en pleine crise d'épilepsie, il est très important de l'emmener à l'hôpital vétérinaire le plus proche pour qu'il soit soigné. N'essayez jamais d'administrer un médicament par voie orale à un animal en pleine crise d'épilepsie.
Pour utiliser le phénobarbital en toute sécurité, il faut vérifier les taux sanguins du médicament dans l'organisme au moyen d'analyses sanguines. Cette mesure est généralement recommandée tous les six mois. C'est le meilleur moyen de savoir si le médicament maintient les niveaux thérapeutiques, quelle est la dose la plus efficace et si des ajustements doivent être effectués. Les taux sériques de phénobarbital doivent toujours être revérifiés après tout ajustement de la dose.
Le phénobarbital peut être administré avec ou sans nourriture. Cependant, en cas de troubles digestifs, l'administration avec de la nourriture peut être bénéfique.
Le phénobarbital ne doit pas être arrêté brusquement, car cela peut entraîner un syndrome de sevrage. Cela peut être le cas si un chat prend ce médicament depuis quelques semaines seulement. Le médicament est généralement sevré lentement pour aider le corps à s'adapter. Le sevrage lent est également important car les crises peuvent réapparaître si le médicament est arrêté trop rapidement. Un autre médicament pour contrôler les crises devra généralement être commencé en même temps que le sevrage du phénobarbital.
Conclusion
Le phénobarbital est un médicament utilisé depuis longtemps pour contrôler les crises chez les chats et il est généralement très efficace pour contrôler les crises. Il est également très peu coûteux. Il présente certains effets secondaires prévisibles à surveiller lors de la première utilisation, notamment la léthargie, l'augmentation de l'appétit, la consommation excessive d'eau et les modifications de la miction, mais bon nombre de ces effets disparaissent après quelques semaines. Il nécessite une surveillance sanguine plus fréquente que certains autres médicaments.
Le phénobarbital peut également interagir avec d'autres médicaments, ce qui peut nécessiter des ajustements de dose. Assurez-vous de toujours discuter en détail des antécédents médicaux de votre chat et des autres médicaments qu'il prend avec votre vétérinaire avant de commencer le traitement au phénobarbital, afin de bénéficier de l'approche la plus adaptée et la plus prudente pour les soins de santé de votre chat.
Avis de non-responsabilité concernant le dosage des médicaments : nous ne pouvons fournir que les doses de médicaments approuvés par la FDA pour une utilisation chez les chats et uniquement conformément aux directives de l'étiquette. Pour les médicaments utilisés hors indication, nous ne pouvons fournir que des directives et des informations de sécurité concernant leur utilisation. Le dosage sûr et approprié des médicaments hors indication ne peut être déterminé que par un vétérinaire de premier recours.
Nous vous encourageons à collaborer avec votre vétérinaire pour déterminer si un médicament particulier convient à votre chat. Le fait de modifier ou d'ajuster la dose de votre chat sans consulter un vétérinaire peut comporter des risques. Nous déconseillons l'utilisation de médicaments prescrits pour un usage humain chez les animaux de compagnie sans consulter au préalable un vétérinaire de premier recours.
Questions fréquemment posées
Quels sont les effets du phénobarbital sur les chats ?
Le phénobarbital est principalement utilisé comme médicament antiépileptique chez le chat. Il augmente le seuil de crise et réduit la fréquence des crises en agissant comme un dépresseur du système nerveux central (SNC).
Avec un dosage approprié, le phénobarbital est très efficace pour contrôler les crises. Cependant, à des doses plus élevées, la dépression du système nerveux central peut entraîner des effets plus inquiétants comme la sédation, la léthargie, la dépression respiratoire et l'hypotension artérielle. C'est pourquoi un dosage prudent et précis par un vétérinaire est très important.
Combien de temps un chat peut-il vivre sous phénobarbital ?
Cela peut dépendre davantage de la cause principale d'un trouble épileptique, ainsi que de l'état de santé général d'un chat particulier. Chez un chat par ailleurs en bonne santé et atteint, par exemple, d'épilepsie idiopathique, une espérance de vie normale peut être possible. La toxicité hépatique n'a pas été décrite chez les chats comme chez les chiens, et avec un dosage approprié, ils peuvent tolérer assez bien le médicament.
Cependant, chez un chat souffrant d'une maladie hépatique concomitante ou d'autres problèmes de santé, le phénobarbital peut bien gérer les crises, mais peut également contribuer à des effets secondaires plus importants. Si l'on soupçonne qu'un chat est atteint d'une tumeur cancéreuse provoquant des crises, le phénobarbital permettra tout de même de contrôler les signes au moins initialement, mais le pronostic du chat sera davantage lié à la nature du type de cancer.
Combien de temps faut-il au phénobarbital pour agir chez les chats ?
Le phénobarbital peut prendre quelques heures pour atteindre son efficacité maximale. Cela peut prendre de quatre à douze heures lorsqu'il est administré par voie orale.
Après avoir commencé à prendre du phénobarbital ou après avoir modifié la dose, les taux sériques sanguins peuvent ne pas être vérifiés pendant quelques semaines, car il faut un certain temps au corps pour s'adapter au médicament.
Le phénobarbital peut-il entraîner la mort chez les chats ?
C'est très rare, mais cela pourrait théoriquement se produire si une dose très élevée est administrée ou si le médicament est administré à un chat malade. Heureusement, la plupart des cas de surdose de phénobarbital signalés au centre antipoison animalier de l'ASPCA ne présentaient que des signes de léthargie et d'ataxie (problèmes d'équilibre et de marche).
Les chats semblent être plus sensibles aux effets de dépression respiratoire du phénobarbital lorsqu’il est administré à des doses plus élevées.
Le phénobarbital ne doit pas être confondu avec le pentobarbital, qui est couramment utilisé comme médicament euthanasiant en médecine vétérinaire. Bien qu'ils soient tous deux des barbituriques, le pentobarbital est plus puissant que le phénobarbital. Le pentobarbital n'est pas non plus disponible sous forme d'administration orale.
