Oct 29, 2025
La taurine est un acide aminé essentiel au bon fonctionnement du cœur de votre chat. Dans cet article, vous découvrirez ce qu’est la taurine, pourquoi elle est indispensable, quand elle doit être apportée, ce qui peut arriver en cas de carence, ainsi que des réponses aux questions les plus fréquentes.
Présentation de la taurine pour chats
À propos de la taurine chez le chat
La taurine est un acide aminé vital que les chats doivent obtenir à partir de leur alimentation.
La taurine est un acide aminé, une petite molécule pouvant se combiner à d’autres acides aminés pour former des protéines. On qualifie souvent les acides aminés de « blocs de construction de la vie », car ils sont essentiels à de nombreux processus de l’organisme grâce aux protéines qu’ils composent.
Parmi eux, neuf acides aminés sont dits essentiels, tandis que d’autres sont considérés comme non essentiels. Cependant, il existe quelques exceptions, dont la taurine chez les chats. Celle-ci doit être considérée comme un acide aminé essentiel pour ces animaux, qui sont beaucoup plus sensibles aux carences que d’autres espèces, y compris l’humain.
La taurine se trouve naturellement dans la viande, en particulier la viande rouge, le poisson et certains produits laitiers. En tant que carnivores obligatoires, les chats ont évolué pour dépendre de la taurine dans leur alimentation. Comme elle est rapidement métabolisée, il est indispensable qu’ils en consomment chaque jour.
Déficit en taurine chez le chat
Une carence en taurine peut provoquer des maladies graves, notamment une cardiomyopathie dilatée et une dégénérescence rétinienne centrale féline.
Bien que les effets d’une carence en taurine soient relativement rares, ils peuvent être graves, voire mortels.
Une carence en taurine peut provoquer une maladie cardiaque appelée cardiomyopathie dilatée (CMD). Dans cette affection, les cavités du cœur se dilatent, entraînant une hypertrophie générale de l’organe, tandis que le muscle cardiaque devient plus fin et moins ferme, ce qui réduit sa capacité à se contracter correctement.
La carence en taurine est également liée à la dégénérescence rétinienne centrale féline (DRCC), car cet acide aminé est essentiel au bon fonctionnement de la rétine. Cette détérioration de la rétine est irréversible et conduit à la cécité.
La taurine joue aussi un rôle clé dans la conjugaison des acides biliaires chez les chiens et les chats, un processus nécessaire à une digestion efficace. Son absence peut donc entraîner des troubles digestifs.
Chez les chattes reproductrices, une carence en taurine peut nuire à la santé des chatons, entraînant des portées de petite taille, des poids de naissance faibles et des chatons fragiles ou peu vigoureux.
Histoire de la taurine dans les aliments pour chats
La taurine est devenue un ingrédient obligatoire dans les aliments commerciaux pour chats dans les années 1980.
Avant que la taurine ne soit reconnue comme essentielle pour les chats, les premiers aliments commerciaux ne contenaient pas des quantités suffisantes de cet acide aminé.
Avant les années 1980, les propriétaires réduisaient la liberté de leurs chats, qui sortaient moins pour chasser des rongeurs, et les gardaient principalement à l’intérieur. Les régimes commerciaux pour chats sont alors devenus plus fréquents. Cependant, avec ce changement, la cardiomyopathie dilatée (CMD) est devenue plus courante, tout comme la dégénérescence rétinienne et les problèmes digestifs.
À cette époque, avant les années 1980, la CMD était en réalité la maladie cardiaque la plus répandue chez le chat, surpassant la cardiomyopathie hypertrophique (CMH), qui est aujourd’hui la maladie cardiaque la plus reconnue chez ces animaux.
Dans les années 1980, le lien entre la taurine et la CMD a été établi, ainsi que la carence en taurine dans certains ingrédients des aliments commerciaux, identifiée comme la cause de la forte prévalence de la CMD. Depuis que les fabricants ont systématiquement ajouté de la taurine dans les aliments pour chats, la CMD est devenue rare à partir du milieu ou de la fin des années 1980.
Aujourd’hui, la CMD peut encore apparaître chez certains chats, notamment lorsqu’ils sont nourris avec un régime fait maison inadéquat ou un régime végétalien dépourvu de sources de viande appropriées, ce qui expose à un risque de carence en taurine. Une consultation avec un nutritionniste vétérinaire permet de s’assurer que l’alimentation faite maison couvre correctement les besoins en vitamines, minéraux et autres nutriments essentiels, dont la taurine.
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Que fait la taurine chez le chat ?
Les chats doivent recevoir de la taurine par leur alimentation, mais une supplémentation peut être nécessaire pour ceux présentant des problèmes de santé liés à une carence en taurine.
La taurine est un nutriment naturellement essentiel pour les chats. Elle n’est donc pas considérée comme un complément ou un médicament à part entière. Cependant, nos amis félins ne peuvent pas la synthétiser eux-mêmes et doivent l’obtenir par leur alimentation, grâce à des sources fraîches quotidiennes ou, si nécessaire, des suppléments.
Chez un chat présentant une cardiomyopathie dilatée (CMD) due à une carence en taurine, un diagnostic précoce permet parfois de renverser les effets sur le cœur grâce à une supplémentation. Le chat peut alors se rétablir, et les troubles digestifs liés à la carence peuvent également être corrigés. En revanche, toute dégénérescence rétinienne déjà installée reste irréversible, mais la supplémentation empêche l’apparition de nouvelles lésions.
Les chats souffrant d’une CMD plus avancée nécessitent des traitements complémentaires et un suivi spécialisé, généralement par un cardiologue vétérinaire, au-delà de la simple supplémentation en taurine.
L’apport de taurine, qu’il soit alimentaire ou sous forme de complément, vise uniquement à couvrir les besoins nutritionnels de base du chat. Il n’existe aucun bénéfice connu à en administrer des quantités supérieures aux besoins.
En cas de problème cardiaque, il est essentiel de ne donner de la taurine que sur indication de votre vétérinaire ou cardiologue vétérinaire. La taurine ne doit jamais remplacer un diagnostic ou un traitement approprié.
Grâce à sa large marge de sécurité, la taurine a été étudiée pour le traitement d’autres affections, telles que l’épilepsie ou certaines maladies du foie. Cependant, aucune preuve scientifique actuelle ne soutient son utilisation dans ces contextes.
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Effets secondaires de la taurine chez les chats
Les troubles digestifs font partie des effets secondaires possibles lors d’une supplémentation en taurine, qu’elle soit administrée sous forme liquide ou en poudre orale.
En tant qu’acide aminé essentiel, la taurine est généralement très bien tolérée et aucune toxicité n’a été signalée. Elle n’est pas connue pour interagir avec d’autres médicaments, et le risque de toxicité reste considéré comme très faible.
Lors d’une supplémentation sous forme liquide ou en poudre orale, des troubles digestifs peuvent survenir. Ce type d’effet peut apparaître avec n’importe quel produit administré par voie orale, mais il est généralement léger dans le cas de la taurine.
Bien que ces réactions soient rares, si vous observez des effets secondaires chez votre chat lors d’une supplémentation, il est important de contacter immédiatement votre vétérinaire.
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Dosage de la taurine
Consultez votre vétérinaire ou un cardiologue vétérinaire afin de déterminer le dosage le plus approprié pour votre chat.
La dose de taurine la plus couramment recommandée pour les chats se situe entre 250 et 500 milligrammes par chat toutes les 12 heures. La taurine est réputée pour sa grande sécurité et son faible coût, ce qui permet une certaine flexibilité dans les dosages.
Si vous savez que votre chat a besoin d’un complément en taurine, notamment pour une maladie cardiaque diagnostiquée, il est toujours préférable de consulter votre vétérinaire ou un cardiologue vétérinaire afin de déterminer le dosage le plus adapté à son état.
Bien qu’aucun supplément de taurine ne soit officiellement approuvé par la FDA pour les chats, certains produits portent des indications pour usage félin. On trouve par exemple les comprimés de taurine « Formula V » fabriqués par PetAg, disponibles en comprimés de 250 milligrammes, ainsi que le liquide oral « Dyna-Taurine » de Harlmen Corporation. Ce liquide est concentré à 375 milligrammes pour 4 millilitres (soit environ 93 à 94 milligrammes par millilitre), ce qui correspond à une dose quotidienne d’environ 2,5 à 5 millilitres par chat.
De nombreux suppléments de taurine destinés aux humains existent également, avec des dosages variés, mais leur utilisation pour les chats doit se faire sous contrôle vétérinaire.
Conclusion
Les chats nourris avec des aliments commerciaux complets et équilibrés reçoivent généralement suffisamment de taurine dans leur alimentation.
La taurine est un acide aminé essentiel pour les chats, nécessaire au maintien d’une bonne santé cardiaque, de la vision et de la digestion. La plupart des chats obtiennent la quantité nécessaire grâce à une alimentation commerciale équilibrée, car depuis le milieu des années 1980, les fabricants sont tenus d’ajouter de la taurine dans les aliments pour chats.
Lorsqu’une supplémentation en taurine s’avère nécessaire, elle est considérée comme très sûre. Cependant, les doses destinées à traiter des conditions spécifiques doivent être déterminées par le vétérinaire traitant ou par un spécialiste en cardiologie vétérinaire.
Avis de non-responsabilité concernant le dosage des médicaments : Nous ne pouvons fournir que les doses de médicaments approuvés par la FDA pour les chats, et uniquement conformément aux instructions de l’étiquette. Pour les utilisations hors indication, nous ne fournissons que des informations générales et des conseils de sécurité. Le dosage sûr et approprié des médicaments hors indication ne peut être établi que par un vétérinaire.
Nous vous encourageons à collaborer étroitement avec votre vétérinaire pour déterminer si un médicament particulier convient à votre chat. Modifier ou ajuster la dose sans avis vétérinaire comporte des risques. L’utilisation de médicaments prescrits pour un usage humain chez les animaux de compagnie ne doit jamais se faire sans consultation préalable d’un vétérinaire.
