Pourquoi le dégriffage est mauvais pour votre chat et que faire à la place

Les chats se grattent, malheureusement, comme tout le monde. C'est un comportement naturel et il arrive parfois que votre chat ne comprenne pas ce qu'il peut ou ne peut pas gratter. Lorsqu'il utilise ses griffes sur vous, votre canapé et vos rideaux, il peut être difficile de le gérer.

Vous avez peut-être entendu parler de l'onychophagie et vous pensez que cela pourrait être la solution. Lisez la suite pour en savoir plus sur ce qu'implique l'onychophagie, pourquoi elle n'est pas recommandée et quelles sont les meilleures alternatives à envisager.

Qu'est-ce que le dégriffage ?

Le dégriffage , également connu en médecine vétérinaire sous le nom d'onychectomie, consiste à retirer le troisième os de l'orteil sous anesthésie générale. L'orteil est constitué de trois os, le troisième étant celui associé à la griffe.

Beaucoup de gens pensent que l'ablation des griffes consiste uniquement à retirer les griffes et ne réalisent pas qu'il s'agit d'une intervention chirurgicale majeure. Il s'agit essentiellement d'une amputation partielle de l'orteil. Un vétérinaire effectuera cette opération à l'aide d'une lame de scalpel, d'un laser chirurgical ou d'un coupe-ongles stérilisé de type guillotine.

Pourquoi procède-t-on au dégriffage ?

Le dégriffage électif est demandé par les propriétaires d'animaux de compagnie pour empêcher les chats de griffer les personnes et les objets, comme les meubles. L'opération est généralement pratiquée lorsque les chats ont entre 3 et 12 mois. La plupart du temps, seuls les orteils des membres antérieurs sont dégriffés, car les chats ne causent généralement pas beaucoup de dégâts avec leurs griffes postérieures.

Pourquoi le dégriffage n’est-il pas recommandé ?

Le dégriffage est une intervention chirurgicale complexe et douloureuse. Le dégriffage électif, lorsqu'il est effectué pour le confort des humains, est une mutilation inutile qui n'offre aucun avantage médical aux chats. Le dégriffage est illégal dans de nombreux pays, dont le Royaume-Uni, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Aux États-Unis, la procédure est interdite dans quelques villes et comtés, et totalement interdite dans deux États (New York et Maryland).

Des complications surviennent chez 50 % des chats. Ces complications comprennent la douleur, la boiterie, le gonflement, l'infection et la repousse des griffes. Des recherches ont montré que le dégriffage augmente le risque de développer de l'arthrite , des maux de dos et des comportements indésirables, tels que des mictions et des défécations inappropriées , de l'agressivité etdes morsures .

Quelles sont les meilleures alternatives à la dégriffage d’un chat ?

Le grattage est un comportement naturel des chats. Il permet aux chats de marquer leur territoire, en y laissant leur odeur ainsi que des signaux visuels. Le grattage permet également de garder leurs ongles en bon état, grâce à la perte de la gaine extérieure morte. Le dégriffage leur enlève la liberté d'exprimer un comportement instinctif. Lisez la suite pour en savoir plus sur les alternatives sans douleur qui peuvent être envisagées.

1. Fournissez de nombreuses surfaces de grattage adaptées

Vous pouvez réduire ou éliminer les dommages causés à vos objets en offrant à votre chat une variété de griffoirs différents.

Si vous ne voulez pas que vos meubles, rideaux et tapis soient victimes des griffes de votre chat, vous devez lui fournir des surfaces de grattage alternatives pour répondre à ses besoins de grattage. Les griffoirs et les tapis se présentent sous de nombreuses formes différentes. L'essentiel est de proposer de la variété.

Les griffoirs verticaux doivent être suffisamment hauts pour permettre à votre chat de s'étirer complètement sur ses pattes arrières lorsqu'il gratte. Assurez-vous que la base est solide et stable afin que le griffoir ne vacille pas ou ne tombe pas pendant son utilisation. Proposez également des griffoirs horizontaux ou des tapis pour que votre chat ait plus de choix.

Vous pouvez choisir des griffoirs fabriqués à partir de divers matériaux, notamment de la corde en sisal et du carton ondulé. Expérimentez avec différents matériaux pour voir ce que votre chat préfère.

Repérez les endroits où votre chat a fait ses griffes de manière inappropriée et placez un griffoir ou un tapis à proximité. Il est également judicieux de disposer d'une surface de grattage adaptée à proximité de l'endroit où il dort habituellement, car les chats aiment s'étirer et se gratter lorsqu'ils se réveillent.

2. Attirez votre chat vers les zones de grattage appropriées

L'herbe à chat est un excellent moyen de rendre un nouveau griffoir ou un nouveau tapis plus attrayant pour votre chat s'il y réagit. Saupoudrez un peu d'herbe à chat ou utilisez un spray à base d'herbe à chat sur le dessus et la base. Cela encouragera votre chat à faire bon usage de ses surfaces de grattage appropriées.

Pensez également à jouer avec votre chat à proximité du griffoir. Les jouets en forme de baguette sont parfaits à cet effet, car vous pouvez l'inciter à atteindre le poteau avec ses pattes pendant qu'il attrape le jouet.

3. Utilisez le renforcement positif

Le grattage est un comportement naturel pour votre chat et il doit apprendre ce qu'il peut ou ne peut pas gratter. Bien qu'avoir un chat qui gratte les meubles puisse être frustrant, il est important de ne pas recourir à la punition pour les comportements indésirables. Évitez d'utiliser des jets d'eau pour l'arroser et des bruits forts pour le dissuader, car cela peut l'effrayer et endommager le lien que vous avez avec lui.

Il faut plutôt utiliser le renforcement positif lorsque les bons comportements sont affichés. Si vous voyez votre chat utiliser les surfaces de grattage appropriées que vous lui avez fournies, accordez-lui beaucoup d'attention et des friandises en guise de récompense.

4. Rendez les surfaces de grattage inadaptées moins attrayantes

Le ruban dissuasif peut interrompre le comportement de grattage suffisamment longtemps pour que vous puissiez le rediriger vers un endroit approprié.

Avant d'essayer cette option, assurez-vous d'avoir fourni à votre chat des alternatives de grattage appropriées. Couvrez les zones que vous ne voulez pas que votre chat gratte avec du film alimentaire, du ruban adhésif double face ou du papier aluminium pour les rendre moins attrayantes. Les chaises et les canapés peuvent également être recouverts de feuilles de plastique ou de plaids et de couvertures.

5. Offrir un environnement stimulant

Les comportements destructeurs sont souvent le résultat du stress et/ou de l'ennui. Veillez à ce que votre chat dispose de suffisamment d'environnements enrichissants qui le stimulent mentalement et physiquement. Si vous avez plusieurs chats , vérifiez que vous disposez de suffisamment de gamelles de nourriture et d'eau, ainsi que de bacs à litière, afin d'éliminer toute concurrence pour les ressources.

6. Coupe régulière des ongles

Retirer les pointes acérées des griffes de votre chat et les garder courtes est un bon moyen d'éviter les blessures et les dommages. Cela peut généralement être fait toutes les deux semaines environ, mais cela varie d'un chat à l'autre. Il est préférable d'habituer les chats à se faire couper les griffes dès leur plus jeune âge, car cela rend la procédure beaucoup moins stressante pour toutes les personnes concernées.

Si vous ne vous sentez pas à l'aise ou en confiance pour couper les ongles de votre chat, contactez un toiletteur ou votre clinique vétérinaire pour obtenir de l'aide.

7. Utilisez des capuchons pour ongles

Les protège-griffes, comme Soft Paws, sont des protections en vinyle souples qui s'appliquent sur les griffes de votre chat avec de la colle adhésive. Ils restent en place pendant environ quatre à six semaines et tombent lorsque la gaine extérieure de l'ongle est éliminée. Ces protège-griffes en vinyle sont une meilleure alternative au dégriffage, car les chats peuvent toujours se gratter et étendre et rétracter leurs griffes.

8. Demandez l'aide d'un comportementaliste félin

Lorsque tout le reste échoue, un professionnel formé au comportement félin peut souvent aider.

Vous avez peut-être essayé certaines des options ci-dessus, mais votre chat continue de détruire vos meubles en faisant ses griffes. Si tel est le cas, envisagez de contacter un comportementaliste félin. Il évaluera votre chat ainsi que son environnement domestique et son mode de vie, avant d'élaborer un plan de gestion pour vous aider à modifier les comportements indésirables de votre chat.

Derniers mots

Nous espérons qu'à ce stade, vous avez compris que l'ablation des griffes n'est pas la solution idéale pour le comportement de grattage de votre chat. Il existe de nombreuses alternatives humaines et sans douleur qui peuvent être envisagées, comme indiqué ci-dessus.

Chaque fois que nous essayons de modifier des comportements indésirables, cela peut demander beaucoup de temps et de patience. Dans le cas de grattage destructeur, cet effort en vaut la peine s'il permet d'éviter une intervention chirurgicale invasive. Votre vétérinaire peut également être une source d'aide et de conseils si vous en avez besoin.

A lire aussi : Peut-on discipliner un chat ?