Bronchite du chat (asthme félin) : causes, symptômes et traitement

Cet article a pour but d'expliquer en détail la bronchite, une affection respiratoire qui peut survenir chez les chats pour diverses raisons. L'objectif de cet article est de fournir une explication simple et claire de la bronchite aux propriétaires de chats.

Qu'est-ce que la bronchite ?

La bronchite est définie comme une inflammation des bronches et des bronchioles, qui sont les voies respiratoires tubulaires plus petites qui se ramifient dans les poumons à partir de la voie respiratoire principale, appelée trachée.

Il s'agit d'une maladie des voies respiratoires qui peut provoquer de la toux et une détresse respiratoire. La bronchite féline décrit un groupe de maladies inflammatoires courantes des voies respiratoires des chats, dont l'asthme félin.

L'inflammation des bronches provoque un épaississement et un gonflement des parois des voies respiratoires, ainsi qu'une production excessive de mucus et une accumulation de sécrétions dans les voies respiratoires. Il est utile de comparer les sécrétions nasales à celles qui s'accumulent lorsque vous avez un rhume et que vous pouvez éliminer en vous mouchant.

Lorsque des sécrétions similaires s'accumulent dans les voies respiratoires, au plus profond des poumons, il est difficile de les évacuer, ce qui explique les signes de bronchite. La constriction (rétrécissement) des voies respiratoires peut également se produire en raison d'une réaction allergique, ce qui aggrave les signes de maladie bronchique.

Quelle est la fréquence de la bronchite ?

On estime qu'environ 1 % des chats sont touchés par la bronchite, et la prévalence est plus élevée chez les chats siamois (environ 5 %).

Symptômes de la bronchite chez le chat

Les signes cliniques comprennent les suivants :

• Détresse respiratoire
• Respiration rapide (tachypnée)
• Difficulté à respirer (dyspnée)
• Respiration à bouche ouverte
• Toux (certains propriétaires croient à tort que leur animal peut avoir des boules de poils)
• Respiration bruyante, comme une respiration sifflante ou même un bruit de cliquetis
• Des signes systémiques tels que l'inappétence, la perte de poids et l'apathie peuvent être observés.

Causes de la bronchite chez le chat

La bronchite peut être causée par un certain nombre de facteurs différents, tandis que l’asthme (parfois appelé asthme bronchique ou bronchite allergique) est une réaction allergique spécifique aux particules en suspension dans l’air.

Il existe quatre principaux groupes de causes :

• Réaction allergique (provoquant ce que l'on appelle l'asthme félin). Il existe de nombreux allergènes possibles, notamment la poussière, les acariens, les moisissures ou les spores fongiques et les pollens.
• Inhalation d’irritants, tels que des produits chimiques, des sprays ménagers (y compris la laque pour cheveux) et la fumée de tabac.
• Causes infectieuses, y compris virus, bactéries et parasites (maladie du ver pulmonaire ou du ver du cœur).
• Maladie à médiation immunitaire.

Diagnostic de la bronchite

Pour déterminer si votre chat souffre de bronchite, votre vétérinaire peut suivre une série d'étapes, notamment une prise d'antécédents, un examen physique, etc.

Si votre vétérinaire soupçonne que votre chat souffre d’une bronchite, les mesures suivantes peuvent être prises.

1. Prise d'antécédents détaillés

Votre vétérinaire discutera de tous les aspects de la vie et des soins de santé de votre chat. Il existe d'autres raisons pour lesquelles les chats peuvent développer des signes similaires à ceux de la bronchite (comme une insuffisance cardiaque et d'autres types de maladies pulmonaires), et cet historique aidera à différencier les différentes causes possibles.

Cela comprendra des questions sur une éventuelle exposition à des allergènes ou à des irritants des voies respiratoires (par exemple, l'utilisation d'aérosols à proximité du chat).

2. Examen physique

Votre vétérinaire examinera votre chat avec soin, notant tout signe physique de maladie , en excluant d'autres causes des signes qui apparaissent (par exemple, une maladie cardiaque, un empoisonnement, etc.). Votre vétérinaire écoutera la poitrine de votre chat avec un stéthoscope dans le cadre de cet examen.

3. Analyses sanguines de routine

Votre vétérinaire peut suggérer des analyses sanguines , y compris la série habituelle de tests de diagnostic, tels que l'hématologie (numération sanguine) et les profils biochimiques, pour confirmer qu'il n'y a pas d'autre cause sous-jacente rendant votre chat malade.

4. Imagerie diagnostique

Des radiographies (radiographies du thorax) peuvent être prises pour visualiser les structures internes du thorax de votre chat, notamment la trachée, les poumons et le cœur. En cas de bronchite ou d'asthme, un schéma particulier de changements peut être observé, causé par l'épaississement des parois des petites voies respiratoires et l'accumulation de sécrétions. Cependant, il est important de noter que jusqu'à 40 % des cas peuvent ne présenter que peu ou pas de changements sur les radiographies.

5. Lavage broncho-alvéolaire

Sous anesthésie générale, un échantillon de liquide et de cellules peut être prélevé dans les poumons à l'aide d'une technique appelée lavage broncho-alvéolaire. Cet échantillon peut être envoyé au laboratoire pour une cytologie (examen du type de cellules présentes) et une culture (incubation de l'échantillon pour découvrir quelles bactéries sont présentes ainsi que les antibiotiques les plus efficaces à utiliser pour les traiter).

Des globules blancs spécifiques (éosinophiles) indiquent une réaction de type allergique et des vers pulmonaires, ou des œufs, peuvent être identifiés s'ils sont présents.

6. Autres tests

D’autres tests de diagnostic peuvent inclure des tests de dirofilariose, une flottaison fécale (pour vérifier la présence de vers pulmonaires) et une échocardiographie (échographie pour vérifier la fonction cardiaque).

Combien coûte le traitement d’un chat atteint de bronchite ?

Il est impossible d’estimer ce coût, car de nombreux facteurs peuvent intervenir dans chaque cas individuel.

Vous devriez demander à votre vétérinaire un devis détaillé avant d'accepter de procéder au traitement. À titre d'exemple, un examen initial pourrait coûter entre 300 et 1 000 dollars, et un traitement continu pourrait coûter entre 60 et 150 dollars par mois.

Traitement de la bronchite

La bronchite chez les chats peut être traitée avec diverses solutions, notamment des bronchodilatateurs, des médicaments et une modification de l'environnement.

Il existe trois principales façons de traiter la bronchite chez le chat :

1. Modification de l'environnement

Si une cause principale de bronchite irritante ou allergique peut être identifiée, elle doit être éliminée, par exemple la fumée de tabac, les fumées de cuisson dans la cuisine, les nettoyants spécifiques ou les aérosols.

2. Bronchodilatateurs

Les bronchodilatateurs sont des médicaments qui élargissent les petites voies respiratoires. On peut citer comme exemple la terbutaline, administrée par voie orale ou par injection, et l'albutérol, généralement administré par inhalation via un masque facial. Ces médicaments sont généralement utilisés pour traiter les épisodes, en fonction des signes cliniques, plutôt que pour prévenir la bronchite.

3. Médicaments anti-inflammatoires

Pour prévenir et contrôler l’inflammation des voies respiratoires, il est logique d’utiliser des médicaments anti-inflammatoires, et c’est généralement ainsi que l’inflammation chronique de cette affection est maintenue sous contrôle.

Les corticostéroïdes, et en particulier la prednisolone par voie orale, sont les médicaments les plus couramment utilisés, la dose efficace la plus faible étant déterminée pour une utilisation continue. Les formulations injectables de corticostéroïdes à action prolongée (une injection toutes les 4 à 8 semaines) peuvent être une réponse pratique dans certaines situations, mais les effets secondaires sont plus probables si cette méthode est utilisée.

Les stéroïdes topiques, administrés sous forme de spray et de masque facial, sont un moyen utile de réduire les effets secondaires, car le médicament agit localement dans les poumons plutôt que de manière systémique. Propionate de fluticasone.

La cyclosporine est un anti-inflammatoire alternatif qui peut être utilisé dans les cas où les corticostéroïdes sont problématiques (par exemple, les chats atteints de diabète sucré ).

La thérapie par cellules souches mésenchymateuses dérivées du tissu adipeux est la dernière thérapie possible à être étudiée, mais elle n’est pas encore largement disponible.

Suivi et pronostic

L'inflammation des voies respiratoires dans la bronchite est généralement réversible et la plupart des chats atteints de bronchite peuvent être soignés grâce à des médicaments réguliers et à des examens vétérinaires intermittents pour s'assurer que le problème est correctement contrôlé. Le pronostic est bon pour la plupart des chats affectés, avec une espérance de vie normale.

Conclusion

De nombreux chats atteints de bronchite nécessitent un traitement continu pour mener une vie heureuse et saine après le diagnostic.

La bronchite, y compris l'asthme félin, est une maladie des voies respiratoires courante chez les chats, entraînant une toux, des difficultés respiratoires et une respiration rapide. Un traitement continu est souvent nécessaire pour garantir que cette affection reste sous contrôle chez les personnes touchées.