Sep 9, 2024 
L'azathioprine est un médicament utilisé pour l'immunosuppression dans le traitement des maladies auto-immunes. Les noms de marque courants incluent Imuran et Azasan. Il est rarement utilisé chez les chats, mais peut être indiqué dans certaines circonstances. Dans cet article, vous apprendrez ce qu'est l'azathioprine, pourquoi c'est un médicament à risque élevé pour les chats, quels effets secondaires doivent être surveillés et quelques questions fréquemment posées.
Présentation de l'azathioprine pour chats
À propos de l'azathioprine pour les chats
L'azathioprine est un médicament qui supprime la fonction du système immunitaire. Ce type de médicament peut être nécessaire si le système immunitaire attaque une partie du corps et entraîne une maladie. Les maladies à médiation immunitaire comprennent par exemple les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin , l'anémie à médiation immunitaire et bien d'autres.
L'azathioprine est très rarement utilisée en médecine vétérinaire pour les maladies à médiation immunitaire chez les chats, car les effets secondaires ont tendance à être plus graves chez les chats que chez les humains et les chiens. Il existe des médicaments immunosuppresseurs plus couramment utilisés pour les chats qui seraient envisagés avant l'azathioprine. Un exemple serait la cyclosporine et des doses plus élevées d'un stéroïde comme la prednisolone .
A lire aussi : 6 similitudes surprenantes entre les chats et les chiens
Que fait l’azathioprine pour les chats ?
L'azathioprine est rarement utilisée chez les chats en raison de la probabilité beaucoup plus élevée d'effets secondaires. Le principal effet secondaire préoccupant est appelé myélosuppression. Il s'agit d'un médicament qui peut supprimer la production de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes par la moelle osseuse.
Les effets de la myélosuppression peuvent entraîner une anémie due à un manque de globules rouges, des infections opportunistes dues à un manque de globules blancs et des saignements ou ecchymoses spontanés dus à un manque de plaquettes. Ces effets peuvent mettre la vie en danger s'ils ne sont pas traités. Chez les chiens et les humains, ces effets sont moins fréquents ou peuvent prendre plusieurs mois avant de se manifester. Mais chez les chats, ces effets surviennent plus rapidement et plus gravement.
La raison en est liée à une enzyme appelée thiopurine méthyltransférase (TPMT) qui est utilisée par l'organisme pour métaboliser l'azathioprine. Les chiens et les humains ont une activité variable de la TPMT, ce qui conduit certains à ressentir des effets secondaires myélosuppresseurs tandis que d'autres n'en ressentent pas. Chez les chats, la TPMT est universellement très faible, ce qui entraîne une suppression de la moelle osseuse dans presque tous les cas.
Bien que l'utilisation de ce médicament chez le chat comporte des risques élevés, il peut arriver dans certains cas rares qu'il soit prescrit si d'autres médicaments immunosuppresseurs n'ont pas été efficaces. Dans ces cas, certains protocoles sont utilisés. Une surveillance très étroite est nécessaire pour détecter tout signe de suppression de la moelle osseuse le plus rapidement possible.
Dans les cas où l’azathioprine est utilisée, il peut s’écouler plusieurs semaines avant que les effets sur la maladie à médiation immunitaire ne soient observés.
Effets secondaires de l'azathioprine chez les chats
La léthargie est l'un des effets secondaires qui peuvent survenir avec l'utilisation de l'azathioprine.
Les effets secondaires de l'azathioprine sont divisés en deux catégories. La première concerne les effets de la suppression de la moelle osseuse. Ces signes d'effets indésirables peuvent inclure de la fièvre , de la léthargie , des ecchymoses (n'importe où sur le corps, y compris dans la bouche), des saignements, des gencives pâles, des vomissements et un manque d'appétit .
Les effets secondaires gastro-intestinaux peuvent être fréquents avec ce médicament. Ces signes peuvent inclure des vomissements, un manque d'appétit, une diarrhée et une salivation excessive (hypersalivation). La pancréatite est signalée comme un effet secondaire chez les chiens, qui chez les chats peut se présenter uniquement comme une perte aiguë d'appétit, une léthargie et parfois des signes d'inconfort abdominal.
L'azathioprine peut également provoquer une toxicité, entraînant une maladie hépatique. Les signes de cet effet peuvent inclure un jaunissement du blanc des yeux , de la peau et des gencives (ictère ou jaunisse), ainsi que les effets mentionnés précédemment.
Si vous craignez que votre chat ait développé des effets secondaires lors de l'utilisation de l'azathioprine ou si un surdosage est suspecté, assurez-vous de contacter immédiatement votre vétérinaire qui vous a prescrit le médicament, le centre antipoison animal de l'ASPCA (1-888-426-4435) ou la Pet Poison Helpline (1-855-764-7661) pour obtenir des conseils supplémentaires.
Il est également très important de noter que des gants doivent être portés lors de la manipulation de l'azathioprine. Les femmes enceintes ne doivent en aucun cas manipuler ce médicament.
L'azathioprine peut interagir avec plusieurs médicaments. Assurez-vous que votre vétérinaire est pleinement informé de tout autre médicament ou supplément que prend votre chat si l'azathioprine est envisagée comme traitement.
A lire aussi :Que faire si votre chat est renversé par une voiture : un guide étape par étape
Posologie de l'azathioprine pour les chats
Les comprimés d'azathioprine sont approuvés par la FDA pour les humains, mais sont utilisés hors indication chez les chats ou les chiens. L'azathioprine est beaucoup plus souvent utilisée chez les chiens. Comme elle est rarement utilisée chez les chats et qu'elle n'a pas été bien étudiée chez les chats en raison de ses effets secondaires prononcés, aucune information sur la posologie n'est disponible.
Si votre vétérinaire vous a prescrit de l'azathioprine, il y a probablement une très bonne raison à ce choix. Si vous avez des questions sur la raison pour laquelle le médicament vous a été prescrit ou si vous constatez des effets secondaires chez votre chat, il est très important de contacter votre vétérinaire avant d'arrêter ce médicament.
En raison des effets de suppression de la moelle osseuse, la surveillance des analyses sanguines est cruciale lorsqu'un animal est sous azathioprine. En raison du risque plus élevé chez les chats, les analyses sanguines peuvent être effectuées plus fréquemment que chez les chiens. Cela peut être aussi fréquent que toutes les 1 à 2 semaines, voire une fois par mois.
Réflexions finales
Avec des soins et une surveillance attentifs, un chat peut bénéficier de l'azathioprine lorsque des médicaments plus sûrs ne suffisent pas.
L'azathioprine est un médicament immunosuppresseur rarement utilisé chez les chats en raison du risque élevé d'effets de suppression de la moelle osseuse. C'est également un choix moins populaire car il existe d'autres médicaments immunosuppresseurs présentant un risque plus faible d'effets indésirables.
Ce médicament peut encore être utilisé dans de rares cas pour certaines pathologies, auquel cas une surveillance très attentive et une communication fréquente avec le vétérinaire prescripteur sont nécessaires.
Avis de non-responsabilité concernant le dosage des médicaments : nous ne pouvons fournir que les doses de médicaments approuvés par la FDA pour une utilisation chez les chats et uniquement conformément aux directives de l'étiquette. Pour les médicaments utilisés hors indication, nous ne pouvons fournir que des directives et des informations de sécurité concernant leur utilisation. Le dosage sûr et approprié des médicaments hors indication ne peut être déterminé que par un vétérinaire de premier recours.
Nous vous encourageons à collaborer avec votre vétérinaire pour déterminer si un médicament particulier convient à votre chat. Le fait de modifier ou d'ajuster la dose de votre chat sans consulter un vétérinaire peut comporter des risques. Nous déconseillons l'utilisation de médicaments prescrits pour un usage humain chez les animaux de compagnie sans consulter au préalable un vétérinaire de premier recours.
Questions fréquemment posées
Que traite l'azathioprine ?
L'azathioprine est un médicament immunosuppresseur. Cela signifie qu'il supprime le système immunitaire dans les cas où celui-ci attaque une partie normale du corps, provoquant une maladie auto-immune. Il existe de nombreux types de maladies dans cette catégorie, notamment les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin, l'anémie hémolytique à médiation immunitaire (perte de globules rouges) et la thrombocytopénie à médiation immunitaire (perte de plaquettes).
L’azathioprine est-elle un médicament à haut risque ?
Chez les chats, l'azathioprine est considérée comme un médicament à haut risque. D'autres médicaments immunosuppresseurs sont généralement envisagés avant l'azathioprine en raison des risques d'effets secondaires, notamment la suppression de la moelle osseuse, les effets gastro-intestinaux, la pancréatite et la toxicité hépatique.
Étant donné que les chats ont une très faible concentration d’une enzyme utilisée pour métaboliser l’azathioprine, la suppression de la moelle osseuse constitue un risque très élevé, ce qui fait de l’azathioprine un choix de médicament très rare pour une utilisation chez les chats.
Quels sont les effets secondaires les plus courants de l’azathioprine ?
Les effets indésirables les plus courants de l'azathioprine comprennent des effets gastro-intestinaux tels que des vomissements, de la diarrhée, un manque d'appétit et des effets de suppression de la production de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes par la moelle osseuse.
Les signes de suppression de la moelle osseuse peuvent inclure des ecchymoses, des saignements spontanés, une faiblesse, un manque d’appétit et une léthargie.
L'azathioprine peut également provoquer une toxicité hépatique, qui peut se manifester extérieurement par une coloration jaunâtre de la peau, du blanc des yeux et des gencives. D'autres signes tels que des vomissements, un manque d'appétit et une léthargie peuvent également être observés.
La pancréatite est un problème fréquent chez les chiens sous azathioprine, mais sa prévalence chez les chats n'est pas bien connue car le médicament n'est pas souvent utilisé chez les chats. La pancréatite chez les chats peut se manifester uniquement par une perte d'appétit aiguë avec ou sans signes d'inconfort abdominal.
Combien de temps faut-il à l’azathioprine pour agir ?
Il peut falloir plusieurs semaines (au moins 5 à 6) pour que des signes extérieurs d'amélioration apparaissent lorsque l'azathioprine est utilisée pour traiter une maladie à médiation immunitaire. Les signes d'amélioration à surveiller dépendent grandement de la maladie traitée.
