Anaphylaxie chez le chat : causes, symptômes et traitement

L'essoufflement, la difficulté à respirer et l'effondrement sont des signes courants d'anaphylaxie. Sari ONeal / Shutterstock.com

L'anaphylaxie (également appelée anaphylaxie systémique aiguë) est une réaction excessive et grave du système immunitaire qui, au lieu de protéger l'animal, crée des effets physiologiques qui peuvent lui être nocifs. Cette réponse immunitaire exagérée peut être mineure et affecter seulement certaines parties du corps ( réaction allergique ) ou grave et systémique affectant tout le corps (anaphylaxie).

Les réactions allergiques de tout le corps (anaphylaxie) sont de véritables urgences potentiellement mortelles. La physiopathologie est complexe, impliquant des anticorps IgE du système immunitaire du chat provoquant la libération d'un grand nombre de globules blancs défensifs dans la circulation, ainsi que des niveaux élevés de médiateurs inflammatoires tels que l'histamine.

L'anaphylaxie n'est que rarement observée chez les chats, mais elle peut être si grave, dramatique et dangereuse qu'il est important que tous les propriétaires de chats reconnaissent les signes afin que des mesures rapides pour sauver leur vie puissent être prises.

Causes de l'anaphylaxie

Les réactions allergiques locales (hypersensibilité) sont fréquentes chez les chats : elles affectent généralement uniquement la peau, provoquant des rougeurs cutanées, des démangeaisons , de l'urticaire (comme des piqûres d'ortie) et un gonflement sous la peau. Les causes des réactions d'hypersensibilité locale comprennent les aliments , les piqûres d'insectes , les vaccins et certains médicaments. Dans de rares cas, une réaction allergique locale peut être le précurseur d'une réaction anaphylactique majeure. L'anaphylaxie peut se développer en réponse à l'exposition à n'importe quel allergène, qu'il soit présent dans les aliments, inhalé, administré par injection (par exemple, les vaccins) ou même par contact via la peau (par exemple, une piqûre d'insecte ou d'abeille).

La liste des causes possibles de l'anaphylaxie est longue : toute protéine qui entre en contact avec le corps peut provoquer cette réaction. L'allergie aux arachides chez l'homme est une bonne comparaison que beaucoup de gens connaissent peut-être : même la plus petite trace d'arachides, dans la nourriture, sur la peau ou même inhalée, peut provoquer une réaction grave chez certains humains. Le même principe s'applique aux chats, et le problème est que jusqu'à ce qu'il y ait une réaction, il n'y a généralement aucun avertissement préalable qu'elle puisse se produire. Il s'agit généralement d'une surprise soudaine et potentiellement mortelle, ce qui rend l'anaphylaxie très difficile à gérer.

Voici quelques exemples d’éléments pouvant provoquer une anaphylaxie chez les chats :

• Piqûres ou morsures d'insectes
• Vaccination
• Médicaments, y compris antibiotiques ou anesthésiques
• Venin (par exemple, venin d'abeilles, de guêpes, de morsures de serpents, d'araignées venimeuses, de certains poissons tropicaux ou d'autres types de venins de reptiles)
• Allergènes environnementaux, notamment la poussière, les moisissures, les pollens et les squames (pellicules de peau qui tombent du corps d'un animal)
• Protéines dans les aliments (par exemple, poisson, produits laitiers ou blé)
• Salive de puce ou d'animal
• Certains produits chimiques, tels que les produits de nettoyage ou les pesticides

Symptômes de l'anaphylaxie

Bien que les signes puissent varier, les symptômes prédominants signalés pour l’anaphylaxie systémique aiguë féline comprennent :

• Haletant et dyspnée (difficulté à respirer)
• Cyanose (gencives bleu violacé)
• Vomissements et diarrhée
• Salivation excessive
• Gonflement du visage ou des membres
• Manque de coordination
• Effondrement
• Miction
• Tachycardie (rythme cardiaque rapide)

Ces signes apparaissent généralement très rapidement et sont d'intensité sévère. Les animaux affectés doivent être conduits immédiatement chez le vétérinaire.

Diagnostic de l'anaphylaxie

La radiographie (rayons X) peut être utilisée pour exclure d'autres causes des signes d'anaphylaxie. Maria Sbytova / Shutterstock.com

Si vous emmenez un chat présentant des signes d'anaphylaxie possible chez un vétérinaire, les étapes suivantes peuvent être suivies, bien qu'il soit très probable que votre chat reçoive un traitement immédiat sans délai, pendant que le processus d'enquête et de diagnostic se poursuit.

1. Prise d'antécédents détaillés

Votre vétérinaire discutera de tous les aspects de l'état de santé de votre chat et de ses soins de santé généraux, notamment en posant des questions telles que si votre chat est un chat d'extérieur ou d'intérieur. Toute exposition possible à des allergènes potentiels doit être mentionnée, y compris les vaccinations récentes, les traitements contre les puces, les produits chimiques de jardinage, les plantes, les médicaments, les produits chimiques ménagers et les produits alimentaires.

2. Examen physique

Votre vétérinaire examinera votre chat avec soin, prendra son rythme cardiaque , écoutera son cœur et ses poumons avec un stéthoscope. Son corps sera palpé sur toute sa surface. Un thermomètre sera utilisé pour vérifier que votre chat a une température corporelle normale.

3. Tests de laboratoire de routine

Il est très probable que votre vétérinaire effectue des analyses sanguines , comme des analyses hématologiques (numération sanguine) et des analyses biochimiques. En plus d'éliminer d'autres causes des signes présentés, ces analyses peuvent révéler des anomalies (telles que des taux élevés de mastocytes ou de basophiles) qui étayent un diagnostic d'anaphylaxie.

Des tests de dépistage de virus graves tels que le FeLV et le FIV peuvent être effectués, car ils peuvent affecter le système immunitaire de votre chat, entraînant d'autres complications. Une analyse d'urine peut également être effectuée.

4. Imagerie diagnostique

Une radiographie (rayons X) peut être réalisée et une échographie peut également être utilisée, là encore pour écarter d'autres causes des signes de la maladie et pour identifier des preuves à l'appui de l'anaphylaxie. Des examens d'imagerie avancés tels que la tomodensitométrie (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent rarement être recommandés si une analyse détaillée de zones spécifiques est nécessaire.

Traitement de l'anaphylaxie

L'apport d'oxygène (par exemple via un masque facial) peut être un élément important du traitement de l'anaphylaxie. Wasana Wongpurananont / Shutterstock.com

Le traitement de l’anaphylaxie consiste généralement à supprimer la réaction immunitaire, tout en prodiguant des soins de soutien pour aider le corps de votre chat à faire face à l’impact de la réponse immunitaire exagérée.

Les traitements courants comprennent :

• Médicaments : des médicaments tels que l'épinéphrine (adrénaline), les antihistaminiques et les anti-inflammatoires tels que les corticostéroïdes sont utilisés pour arrêter la réponse immunitaire
• Oxygène : fourni via un masque facial ou un tube nasal pour aider la respiration du chat
• Liquides intraveineux : administrés pour contrer l'hypotension et pour maintenir le chat bien hydraté
• Bronchodilatateurs : des médicaments tels que l'aminophylline peuvent être administrés par injection ou l'albutérol via un masque inhalateur pour faciliter la respiration

Votre chat aura besoin de doses répétées de ces médicaments jusqu'à ce que les signes d'anaphylaxie disparaissent. Il devra peut-être être hospitalisé pendant plusieurs jours jusqu'à ce qu'il se rétablisse complètement.

Pronostic

Le pronostic de l’anaphylaxie dépend de la gravité de la réaction, de la rapidité du traitement et de la réponse au traitement.

Après la guérison, il est important de prévenir de futurs épisodes en évitant les déclencheurs suspects.